楚师熊兆佐、周金汤，滇师胡一青等部相继抵达桂林，明军军势复振。
不久，清军侦知桂林有变。恭顺王孔有德督率清军不下三万，进逼桂林，直抵北门。
清军势大，明军如往常一样消极防御，尽弃城外险隘，把兵力全部收缩进城。
二十五日早晨，何腾蛟、瞿式耜召集诸将开会，商议破敌之策。四品以上文官、总兵以上武官，全部莅临会议。
丹初第一次见到何腾蛟，只觉得他面容憔悴，精神却很旺盛，似乎蕴藏着无限的斗志。
此人在史上争议很大，举人出身，因缘际会担任永历朝的前敌统帅，权责极重。他小有才，但难堪方面之任，亦无统揽全局的魄力和胸怀，可谓是成事不足，败事有余。
“诸位，”何腾蛟和瞿式耜并排而坐，语气低沉，不怒自威，说道：“清虏乘隙窥视桂林，来势汹汹。我军各部新合，城内兵乱不久，计将安出？”
主帅不作表态，先问诸将意见，此乃常有之事。
焦琏义不容辞，起身说道：“李赤心、高必正在夔东，随时威胁荆楚。堵阁部驭将有方，马进忠、王进才诸军尚在湘西、黔东一带，曹志建扼守镇峡关，金声桓以江西反正，随时可以威胁清虏退路。
“清虏骄狂冒进，取死有道。我军当主动出城，邀击清虏，破之必矣。去岁三月、五月，我两次击破清虏，皆以此取胜。”
众将纷纷附和。金声桓反正的消息已经传开，虽未得到验证，却无疑激励了士气。
在今人看来，南明历史上有很多违背常识的事情。譬如这次，清军尚未扫清湖广的明军，就敢越过严关，直扑桂林，实在是愚蠢至极。
然而，若是深入了解当时的历史背景，若能深入了解南明小朝廷的无能、武将之间的内讧，你就会明白，孔有德有着充足的理由直扑桂林。
瞿式耜说道：“桂林人心未定，大军久驻城内，并非长久之计。反观清虏，虽然人马众多，八旗并不多，且是三逆王的东江镇旧部，其余大部分都是降军，战斗力并不强。新兴侯说得很对，我们应当主动出击，杀敌人一个措手不及。”
“好！”何腾蛟下定决心，说道：“诸位，我决定主动出击，开门击敌。新宁伯！”
赵印选起身，答道：“在！”
“着你节制御滇营诸将，出文昌门击敌！”何腾蛟说完，取出一道令箭。
赵印选接过令箭，答以“诺”，尔后向胡一青点点头。
御滇营亦是一支劲旅，胡一青最为骁勇。每临战斗，胡一青率部当先，赵印选、王永祚率部殿后，这次仍不例外。
“熊兆佐！”
“在！”熊兆佐只是总兵，挂都督衔，地位较卑。
“着你节制楚师，出榕树门击敌！”
“诺！”
“新兴侯！”
“在！”
“本督师与你一道出北门，迎击清虏主力。”诸军之中，以焦琏最强，故何腾蛟随焦琏军。
“诺！”
另有新宁总兵段烨然，东安总兵周尚礼、副总兵陶仰用，督标副将王林芳、副总兵朱朝望，署镇涂邦伟等，分隶赵印选、熊兆佐、焦琏。
分派已定，何腾蛟说道：“诸位，明日巳初时分，以榕树门旗号为令，同时开北门、榕树门、文昌门，各部同时出击清虏，不得有误！”
众将纷纷说道：“诺！”
丹初却分明觉得，何腾蛟底气不足。大概，郝永忠受何腾蛟重用，却在桂林发动兵乱，使他威信大损。大敌当前，管他这些干嘛，跟着焦琏出北门接敌便是。
回到军中，将士们早已列队完毕，弓已上弦，鞍甲皆已整理完毕。
标营连同两个步营，共约一千五百人马，全都肃立不语。老兵不到四百，新兵大多从未上过战场，不免有些惊恐。
丹初骑马环视各队，一言不发，见各队军容整肃，心里也就有了底。
临战之前，他做了个简短的动员：“诸位兄弟，我们马上就要出城迎战。此战，我永安军随新兴侯，出北门迎敌。
“督师亲自押阵，爵帅亲自带队。永安军当不辱使命，奋勇击敌。各营务必看我旗号，不得擅自行动，军官身先士卒，士卒听令而行。
“此战为永安军成军以来第一次大战，诸位务必尽心用命。立功者，吾必赏之，违令者，吾必斩之。总之一句话，谨遵旗号，奋勇杀敌。”
一千五百名将士齐声呐喊：“谨遵旗号！奋勇杀敌！”声音颇为雄壮，围观的邑民纷纷喝彩。
巳初时分，榕树门城楼上升起一面巨形红旗，正是开门出击的信号。
焦琏毫不犹豫，下令打开北门，各部兵马依次出门列阵。
岑丹初、马起蛟、白贵、赵兴、白玉、冯之骥等部将分散驻守平乐各地，各自扩军，至今尚未合阵训练。
配合北门方向作战的新宁总兵段烨然、东安总兵周尚礼、副总兵陶仰用等部，旗号与焦琏军不尽相同。
诸军总人数不下一万人，连列阵都很困难。焦琏亦没有办法，只得使用最简单的一字长蛇阵，马起蛟、白贵、赵兴、冯之骥、岑丹初等骁将配置在前，段烨然、周尚礼等客军配置在后。
丹初从未见过大兵团列阵，密切关注着战场形势。
清军见明军出城，亦开始出营列阵，距北门约有三里。透过望远镜，丹初看到清军旗号较为严整，列阵也比较从容。
明军先要通过城门，仅此一项就耽误不少时间。各部配合不密，旗号不一，列阵颇为混乱。
丹初不时环顾四周，为己方捏了把汗。这次有八旗参战，若此时八旗重甲骑兵过来冲阵，以明军现有的列阵情况，能挡住八旗兵冲阵吗？
过了小半个时辰，对面出现战鼓声。丹初取过望远镜一看，发现清军已经列队完毕，开始向明军战阵进发。前排为披甲步兵，盔甲鲜明，打绿色旗号，应当是绿营兵。
丹初略感轻松，绿营兵由投降的明军改编而成，且是战斗力较弱的明军。
孔有德驱使绿营在前卖命，不肯轻易出动八旗汉军精锐。
再看己方，前军为焦琏诸部，队伍相对整齐，各镇之间空隙不算大，战阵相对严密。后军除了焦琏督标亲军外，其余多为客军，战阵零乱，各部空隙大得惊人。
丹初心中一阵隐忧，敌强我弱，不知何腾蛟该如何破敌？
他的目光随望远镜在战场上扫过，只见明军的战旗在风中猎猎作响，士兵们的脸上写满了紧张与期待。
何腾蛟身披盔甲，骑马在中军来回走动，显得焦躁不安。焦琏则稳踞中军，骑一匹高头大马，透露出一股坚定与自信的气概。
战场上的气氛愈发凝重，一场关乎生死存亡的大战即将爆发。