返程路上。
就在途径树林时，卢哲与粟铭泉等人一个眼神交流，悄无声息便令身周跟随的众多鸟雀虫豸，四散而去……
如泥牛入海，遁入重重山林。
这是他们惯用的手段。
直至远离西山区域十里后，仍不断有鸟雀飞过头顶上空，有虫豸于草丛树木之间跳上马背，然后于卢哲耳旁低语。
众人骑马环绕在侧。
但见卢哲垂眉，始终未有示警。
不禁心情皆微微压抑。
……
……
临渊县城墙下，出现的蝗虫精数量更多了。
霍玄澜等人刚刚回返，便见至少逾两百只凡胎蝗虫精与十几只巨蝗袭击西城门。
幸亏授钺司接管临渊县后，早已向守城士卒传授克蝗拼杀之法，并调用城中医馆，一直产出明秀特意调配的灵药，救伤治患……
这才使其勉强支撑下来，不断换员守住防线。
但即便如此。
每遭一轮蝗虫袭击。
至少仍有十余人受伤，需要不少时间恢复。
“这么下去，恐怕过不了几日，所有城墙上都将无人值守。我们没有更多时间了！”林猗看着城墙附近的狼藉惨状，语气沉凝如冰。
霍玄澜一马当先，再次以摧枯拉朽的实力，将袭城的两百余蝗虫精斩杀殆尽。
众人见怪不怪。
霍玄澜对于杀妖除魔，似乎有着异乎寻常的兴致……
“接下来如何做？”霍玄澜手持巨剑，迎风一荡，所有沾刃血污便被剑气绞碎！
就在此时。
几人似乎感受到什么，手中齐齐光霞一闪。
卢哲再次拿出那件罗盘法器，林猗、厉申幽与明秀的手上，居然也出现类似器具，但形态不一……
林猗、厉申幽手拿法器一黑一白，皆如纺锤刻尺，而明秀所持之物，则是一面布满绿锈的铜镜！
众人齐齐看向北方！
“震动频率加大了，捕捉到了‘蝗灾卵块’在灵脉附近发出的扰动……果然！是在北方么？”
几人面面相觑。
明秀立刻抬起惊喜眼神。
“队尉，这事是不是就快了结了？”
粟铭泉显然没他这么乐观，剑眉紧缩，仍有一丝顾虑。
见霍玄澜心生疑惑地看来，他才解释道：“我们这些天并非如无头苍蝇一样，毫无目的地乱窜查探。
在你当时入城之前，我们便已锁定临渊县南的灵脉位置。在你去芈宅大杀四方后，那七天我们又遍搜东山区域……这一桩桩，一件件，只是你不知道而已。”
随着粟铭泉快速讲述。
霍玄澜对他们的行动计划，终于有了一个全盘认知。
“蝗灾卵块”被幕后之人掩盖了源头，位置不明，并且处于可活动的状态。
因此，通过普通蝗虫精的分布来追踪“蝗灾卵块”的位置，根本不现实……也做不到！
粟铭泉等人，于是另辟蹊径，反向追踪。
“蝗灾卵块”确实很难找到。
但蝗虫精要大量繁衍，缺不了足够的天地灵气供给。
这就意味着，它们必须借助大地灵脉的力量……因此，在这一个多月的时间里，粟铭泉等人一直在暗中布置，截取灵脉中的波动变化！
在霍玄澜所不知道的那一个个白天黑夜。
粟铭泉等五人昼伏夜出，披星戴月……几乎将临渊县南、东、西、北各地，全部插上了十分隐秘的探查法器分支。
同时借以各地搜集到的“蝗形妖蕴”，不断注入四件主法器和阵杵中，提升感应力度……方才有了今日一幕！
“原来如此，那我们这趟来西山，也是为了这些？”
霍玄澜恍然大悟。
卢哲呵呵一笑：“你以为我每次出现，都操控那么多小家伙围绕散开，是在干什么？只是为了防备偷袭和探查感应吗？若不是为了掩人耳目，让狸猫挖坑埋土……何须如此大费周章？”
林猗仍存疑虑：“但大地灵脉分散广阔，在临渊县这等偏僻之地，灵气浓度也并不高……所以其灵脉形体很模糊稀薄，并不凝聚。
干扰因素太多，光凭我们目前在以临渊县城为中心的几十里地面上，暗中布下的上百根锁灵钉契，恐怕很容易出现谬误。
队尉……”
粟铭泉与众人相视一眼。
虽然，他也并不认为这次就一定靠谱，但形势比人强……他们只能选择前往。
“事已至此，北面那边是必须要走一遭的。
就这样吧。
今夜休整，明日午时出发……你们是否还有其他意见？”
粟铭泉重点看向霍玄澜。
霍玄澜点点头：“我没意见，一天时间足够恢复。”
其实霍玄澜想的是，若时间足够，他还要在城外多杀上几万只蝗虫精，积攒更多剑种，以备后患……
但现在看来。
时间紧迫，倒成了一种奢望。
“那就好。回城之后，各自加紧恢复，准备好一切，明日午时之前在县衙集合。”
临走之时。
粟铭泉又向霍玄澜叮嘱几句，厉申幽、明秀也依次来跟他搭话。
霍玄澜还找到卢哲，向他要了几只可以帮忙盯梢传讯的小鸟雀，放到身上，说是要带回客栈里养着……
只有林猗。
看着他们这些男人都跟霍玄澜打成一片，关系愈发之好，心中冷嗤。
她微微抱臂。
玉藕之上，撑起一抹峰峦弧度。
……
……
下午时分。
林悦客栈迎接霍玄澜的归来。
平紫芙、杨一梨与李卯等人，都在门口翘首以盼。
“师兄，我爹他有没有……”见到霍玄澜的第一时间，平紫芙便眼眶微红，迫不及待地迎上来。
众人见霍玄澜完好无损，大多面带喜色。
但一听到平紫芙这句话——
笑意消失不见。
李卯与柳玉书等人，只能识趣地退后，让出足够空间给两人。
“没有。师父不在西山，我们中了陷阱，好在有惊无险，这才平安回来……”霍玄澜心中有愧，只能按住平紫芙肩膀安抚。
平紫芙闻言，立刻将头埋入他怀中，娇躯轻颤：“我爹，爹他……呜呜呜，爹他会不会死了……”
泣涕涟涟，最终变成一场嚎啕大哭。
霍玄澜的心情变得低落。
眉如霾雨。
……
深夜，霍玄澜进入修行。
白日在西山所杀蛾子精、诡物聚噬体，以及回城所杀蝗虫精……令他积累的〔一宫〕剑种、〔凡〕剑种再次增加。
他未有过多犹豫。
便将【〔一宫〕剑种·表皮细胞·幻鳞粉】的数量，再次推上一个高峰！