直到云成功提炼查克拉、把苦无扔出去，那卡看淡一切的心情才消散了些。虽说没打到人，而且还是倒插在地上的。
可这是一个好的开始。
那卡决定这么想，给自己找点盼头。
另一边。
斑和劫匪也分出了胜负。
斑手握武士刀，用力一挑，就削断了胖子劫匪手中的皮鞭。他再踏步上前，抬腿狠狠一脚，踹中劫匪小腹。
虽然因为身高因素，他踢得稍稍下了一些，可结果并无变化。
胖子劫匪一张脸涨成猪肝色，捂着肚子后退几步，在剧痛之中坐倒在地。
而地面上倒插着一柄苦无......
树林中响起一道不似人声的怪异惨叫，胖子劫匪的身体一瞬间绷直，如同过电般抖了两下后，软了下去。
那卡看着都觉得疼。
“他怎么了啊？”云踏踏踏跑过去，好奇打量。
“噶——”乌鸦懒洋洋回应。
“我也觉得他已经死了。”云摸着头顶的乌鸦，嘀咕道。
“这人还没死。”那卡走上前，将高大劫匪踹起来，让劫匪处理同伴的伤洞，接着，又关注了一下那几个小孩，分给他们几粒兵粮丸。
最后，那卡将乌鸦放飞出去。
等乌鸦带着菊亭氏的人过来，已经是一个时辰以后。
“真的没了......”看到菊亭少爷惨白的尸体，管事终于确认了这个事实，腿一软，瘫倒在地，好半天没缓过来。
良久，管事才缓缓起身，意兴阑珊地朝随同的护卫摆了摆手，“把少爷放到马车上吧。我们回去。”
说罢，他朝那卡歉意一礼，准备跟着护卫离开。
“等等，他们呢？”那卡下巴扬了扬，看向扎着堆蜷缩在树下的几个孩子。
“他们？这帮庶民管他们......”
管事本想回一句“管他们去死”，但想到这话是那卡所问，终究还是没敢在这帮非人的忍者面前表达出蛮横的一面。
“我们来时还带了板车，让他们坐上一起回去吧。”
............
阿生从来没有想过，不用双腿走路，只要坐一阵子就能到下一个地方，居然是这么幸福的一件事。
可惜，只能坐半个时辰。
回到宫城，阿生下了车，双腿一时有些麻木，让他不由得怀念板车上的感觉。
“你是......阿生？！你不是被劫匪抓走了吗？”耳边突然传来路人的惊奇声，让他回过神来。
“我被忍者老爷救了。”
“忍者老爷？”
“嗯，宇宙波老爷。”
阿生也不太懂，含糊回应一句，闷头走开。
他记起来了。
这种时候，板车什么的都无所谓。
路边那些叔伯阿姨也无所谓。
家里，有人在等他。
他向记忆中的方向一瘸一拐走去，一个劲地越走越快、仅仅两分钟，他就看到了熟悉的小屋。
来到门前，他伸出手，一时又有些紧张。
抚摸着门板的纹理，他擦了下眼睛，咚咚咚敲响家门。
“谁？”屋内传来母亲疲惫的声音。
“是我。”
屋内寂静几秒，急促的脚步声靠近，拉开门，“阿生！”
阿生被紧紧搂在一个熟悉的怀抱中。
他回家了。
............
“就这么结束了。”
从菊亭府邸出来，那卡伸了个懒腰，感叹一声。
任务当然还有很多疑点。
比如劫匪本该用人质换取赎金，却把菊亭少爷给杀了。
比如那两个劫匪用水消除气味、火烧地窖的行为，明显超出了他们本身的能力，更像是忍者才能想到的事。
还比如......
但是，用菊亭夫人的话来讲，她孩子已经死了，找到真相又能怎样，去给那些庶民伸冤吗？至于奉行所，有那两个劫匪已经足够安抚民众了。
雇主不愿意，再查下去只是白费功夫。
“走吧，我们该回去了。”
“回去？”云歪歪头。
“嗯，回族地。”
“那朋友呢？”
“朋友？”
“昨天有人问我愿不愿意做朋友，我同意了的。”云认真解释。
“从族地出来后，我就一直带着你，什么时候有人......”那卡说到一半，话音一顿，昨天在一处空地上，确实有孩子画画，问谁愿意做朋友。
可是......
“那种就是别人画着玩的。”那卡笑道。
然后就看到云嘴巴一瘪，眼中以迅雷不及掩耳的速度积蓄起泪水。
他笑容消失。
数分钟后。
昨天的那片空地上。
那卡将云放下，扬扬下巴，“你看吧？纯粹是画着玩的。”
“明明有人回应！”云不服气。
嗯？那卡看向墙壁。果不其然，墙上除了昨天的火柴人以及朋友问答，还多出一行歪歪扭扭的字。
——要一起玩吗？
这行字的旁边则刻着一个箭头，顺着箭头的方向望去，能看到有零零散散的其他箭头在街道上指引方向。
“还真有？”那卡有些诧异。
但很快，他察觉到端倪。
这些箭头的位置很高，几乎能和他视线齐平，完全不像是一个孩子写字的高度，更像是成人所画。
不仅是箭头，墙壁上的火柴人图案亦是如此，有一米多高，只是当时他的注意力集中在寻找线索上，完全没注意到这点。
这些字和箭头......是大人留下的？
那卡双眼微眯。
刻意用歪歪扭扭的字迹来找朋友，还贴心地附带有箭头标识，其中意图昭然若揭，很明显是为了吸引孩子去某个地方。
没想到竟然碰上这种事......
真以为会有人去吗？
那卡冷笑一声。
然后发现云眼睛水汪汪的，大有不让去就泪崩的趋势。
那卡：“......”
“行吧，去就去。斩草不除根，春风吹又生。刚好这次幕后黑手没找到，如果真有人牙子聚集的地方，就顺手解决了吧。”
“人牙子？”
“就是卖小孩的人。”
一听到卖小孩，云变得气势汹汹，“斩草不除根，等于没除根！”
那卡：“......”
好像是屁，不确定，再闻闻？
十多分钟后，云顺着箭头标记，小跑到一处屋宅之前，敲响门。
那卡则悄然隐藏到屋顶。透过墙壁，他已经听到这房屋之中只有两个成年男子，连一个小孩都没有。
看来，这回真打到窝了。
屋宅中，细微的脚步声响起，逐渐靠近。
吱呀——门开了。