“剥宴”
一场谋杀，一项古老的罪案。
从那盛大巡礼中流出的恶果，直至今日仍是这个世界的一道伤疤，且疤痕已经腐烂，成为缠绕于所有生命源头的恶疮。
即使已经提前做好准备，但这种级别的秘识依然给艾伊带来了躁动——蛾之影响停滞于腔间，伴随腐臭味的消散缓缓淡去，如果不是不久前被染色的仪轨强化了器皿，保不齐又要经历一次失控。
艾伊看向自己掌中停稳的乌鸦，露出一个苦笑：“咕咕，谢谢。”
“哇！”
咕咕磨了磨嘴壳子，发出磕碜的叫声，深藏功与名的飞回艾伊肩头，自顾自开始梳理羽毛。
它刚才帮忙遮掩住红液泛出的涟漪，屏蔽了大礼池中向外蔓延的波纹，即使渺小蛾虫们嗅到了糜烂之心的气味，却没能将信息传回给“飞蛾”。
万幸，没被那只扑棱蛾子逮住。
艾伊长叹一声，虽然疲惫，但也生出几分安全感……他之前急于攀升的理由，有一项就是为了躲避飞蛾的寻觅，现在有了默鸦的庇护，终于是能从那只蛾子的威胁下喘两口气。
他原本还想问“飞蛾为什么要谋杀弥母”，但转念一想，人家或许就是嘴里没味了呢，就跟从池底爬起来嗦自己一样——那位疯癫无序，做事全凭本能的大神，一口就给全人类撮了一个“咒缚”出来。
咒缚。
“咒缚……”
艾伊在嘴里默念着这个词，摇晃着尾巴，像是随口问道，“门，治疗劣化的方法，就只有重新升起心之准则吗？”
门的反应很平淡，像是知道他会问出这个问题：“或许还有其他方法，但咒缚是世界的伤痛，想要使它愈合——你或许该先潜入池底，只有拥有足够与宏伟者们对话的体量，才有可能去给世界这个庞然大物治疗顽疾。”
-我明白了。
艾伊无声的点点头，他发现自己现在有些过于急躁，这似乎是正常现象，因为神秘学者无时无刻不在接触“超乎想象”的秘密。
深居池底的宏伟者们不会因为凡人的窥探而动荡，但凡人在试图理解认知之外的力量时，会深陷入欲望的囚笼……
攀升时常伴随代价。
当欲望失去掌控，则其器皿开裂，红液渗漏，代价便是失控。
艾伊不想再体验一遍失控的绝望，他调整着腔中躁动的红液，努力让自己平静下来，一边发愣一边思考：
“难怪，拯救渡渡的愿望无法作为支点。”
以宏伟者为起点的目标，对于现在的艾伊而言太过于遥远，遥远到几乎无从理解……硬要去说，确实有几分好高骛远的样子。
但自己又有多少时间？
劣化之恶果，没有前兆，没有预征，是随时可能降临的不幸，除了祈祷运气，就没有更好的方法，能让一个劣化种逃离那个“模糊的绝望终点”……即使是暂时逃离。
这种感觉很糟糕。
艾伊努力调整着乱频的呼吸，他也知道这种事情再急也没用，一旁的涅察觉到他的不安，把脑袋撞进狐狸的肚子，使劲蹭了蹭，用猫一样的方式尝试给他安抚。
这时，带着几分尴尬的字迹刷新在光幕上：“呃……其实吧，还是有一点点小办法的……”
-靠，哭早了。
艾伊面无波澜的抬起头，强撑严肃的表情看起来有点弱气，恨不得跑进大礼池给门踹几脚。
门扉看起来完全没有愧疚之意，自顾自的科普：“这个世界经历过不止一场盛大巡礼，即使是司辰也无法永远高居顶点。在漫长历史的断裂带中，曾有一整个时代于无声无形中溶解，连同整个旧世界化作一池红液。”
“上面的这段话，是神秘学总纲的导言，也是传播度最广，可信度最高的，有关“大礼池”的起源。”
一池红液中，溶解了整个旧世界？
艾伊保持沉默，继续倾听。
“所以，如果认可了这项起源，从理论上来讲：一切曾被历史记录过的，一切曾被目光见证过的，一切曾被思潮容纳过的，一切真实存在或幻想存在过的可能性，都已是池中红液。”
“什么意思？”艾伊感觉自己像在看天书。
门扉则是先岔开了话题：“你知道这个时代一共存在多少个准则吗？”
艾伊干脆利落：“不知道。”
门扉：“排除掉已经跌落的，算上原本就存在的，打赢复活赛转生成功的，新升起的……现存一共有十一个准则，分别是穹，蛾，火，蜜，匕，烬，荆，鳞，花，启——”
-嗯，然后呢？
“你就没发现有什么不对？”
艾伊盯着光幕看了半天，后知后觉的反应过来：“这里好像只有十个……”
“对，常态的准则只有十个，也只有这十个准则可以容纳力量——但除了它们之外，还存在一个特殊的准则，不具备力量的准则……”
门把下一行字放的很大：
“其名：秘史。”
“秘史。”
艾伊歪了歪脑袋，不知所云。
这又是什么……
“哥哥。”涅突然轻声叫唤他，然后晃了晃他的胳膊，抓着他的一只手举到面前。
狐狸有点呆滞的看着眼前的一切，他看见自己的指尖褪去血色，浮出苍白，像是失去了血液的循环，从中指的第三段骨节处开始，酸胀感逐渐沉重，再到几乎难以忍耐。
什么东西？
艾伊眼中红液沸腾。
下一刻，洞见的视角开启，有茂盛翠绿之物占据他的全部视野——椭圆的长叶无风摇曳，伴随疯长的根茎肆意蔓延，在无形中似环生长。
它的根须扎入艾伊的指节，汲取着丝缕红液，于是整株植被在翠绿中渗透进鲜艳的血色，妖异美丽。那些纤细的枝条仿佛透明的血管，缠绕环生于艾伊周身，如脉搏般起伏跳动。
“槲寄生……”
艾伊怔怔道，下个瞬间，来自门扉的标注直直烙印于光幕正中：
“你向礼器·环生的槲寄生，转述了关于神木的秘闻，环的愿望得到满足，旧闻已补完——”
“关于神木的旧闻（未熟蒂的准则）→关于神木的故事（准则·秘史）”
“你已散播心之秘闻，词条“金枝（伪）”已转化为“待解答的金枝之秘”，达成后续条件即可进阶为唯一词条“金枝”。”
有点想吐槽眼前和游戏一样的光幕，艾伊默默看向指间已经发生变化的礼器——
“礼器·环生的槲寄生”
“锚/支点/通往“树冠”的道标※/逆冬/关于神木的故事（准则，可进一步补完）”
“心锚：未变动”
“待解答的金枝之秘：请潜入池中，去往树冠之上的国度，探求金枝之秘——那便是属于我的新生……”
“已实现的环之愿：槲寄生亲近你的红液，共存于你的器皿，化作你灵性间环生的血管，为你共同分担伤痛。”
“池中……秘史。”
艾伊努力理解着刚才发生的种种变化，终于是有所感悟，“大礼池中，存在着一个完整的无形区域，是已经溶解成红液的旧世界……”
“而秘史，就是关于那些失落区域的传闻，是通往失地的引导。有了秘史，我就可以潜入池中，抵达那个无形国度……”
“没错——”
“我要怎么去往池中的国度？”
艾伊猛的抬起头，光幕中正呈现着他所渴求的信息：
“取出你于池中的通行证，除了洞见，灰还给你留下了另一本密传。”
另一本密传。
艾伊闭上眼睛，在尘封的灰质背后，蒙昧填充着的黑暗里，隐隐浮出一本深青色封面的典籍，包裹着它的皮材如长久泡发在水中的褶皱肌肤，胀大也萎缩，臃肿却干瘪，仅仅是将目光投落其上，就生出不可抵挡的溺毙知觉。
它在“黑夜升腾的时节”开始燃烧，仿佛处于深海，火焰萎靡而微弱，朝上浮出细小的气泡，析出的秘识缓慢流入红液。
书的标题：
“密传·没入红池的深潜”
当书页于艾伊的眼眸中燃烧殆尽，下拽的引力取代了几乎一切知觉——他试着睁开眼睛，面前是熟悉的大礼池，却是夜晚的大礼池。
这一次，默鸦的目光并未朝他投来看护，于是蒙昧的黑暗将他团团包裹，仿佛置身深海，无处不在的恐怖水压几乎要将他挤成血沫。
深潜……
意识模糊之间，无形之物从他指节的绿植流入红池。
下一刻，重压似梦境消散，而那深海般的池水中，一道光柱破开黑暗，驾腾于红液之中，在无尽蒙昧之外点亮一道信标。
艾伊怔怔的看着那道无比辉煌的光芒——
那里就是……心之准则跌落的时代，神木死去的节点，已经溶解在池中的旧日国度。
我看到了，那个无形世界的一角。
来自门扉的光幕在他眼中闪烁：
“道标已点亮。”
“关于神木的传颂为你在池中开辟一条航线，这是通往树上国度的道路。”
“深潜之法给予你深入池中的技巧，你即将前往失落的神木国度：“树冠”。”
“当前秘史等级：故事，你将会遭遇第零至第二阶段的神秘力量，当前任务已列出——”
“必要任务（蛾阵营）：
作为蛾之使徒，查明“稚子”的……”
“等等……我还没说要去啊！”
艾伊一个激灵，瞬间从爆炸的信息量中清醒过来，急声道，“我就是来试试深潜的技艺，快放我回去！”
-第二阶段的神秘力量都冒出来了，这怎么看都不是自己能探索的副本啊！
话说，这光幕怎么搞的跟游戏一样，白蜡木之门你到底在干什么？
门中断了播报，转而开始调侃：“游戏面板不直观吗？深潜本来就是从已经溶解的国度中寻找失落之物的过程，这样一来不就和游戏一样吗？我还好心给你添加了主线任务，免得你在里边迷路。”
-那谢谢你啊……
“所以，我现在能回去了吗？”
艾伊汗流浃背，还在爆着牢灰金币呢，差点一个疏忽被送去开荒新副本，还是那种远超自己等级的副本，实在糟心透顶。
“你也知道要赶紧回去…再滞留下去，夜间大礼池的水压都能给你挤碎了，你现在知道深潜是个什么意思就行，还不快麻溜的滚！”
艾伊眼前一个恍惚，就被门一记光触抽在屁股上，直接踢出了深潜的视角，回到现世。
揉着幻痛的屁股，艾伊抖抖尾巴从地上爬起来，不由的有些感慨……
这个世界的水深，还是超乎了他的想象——洞见的密传还只是为狐狸揭幕了一个无形的世界，而深潜直接是把一整个神秘国度甩在他的面前。
“从那个副本……国度里，我能得到抑制劣化的道具吗？”
艾伊还是没调整好心态，始终无法将深潜当成是游戏，他心有余悸的朝门发问，试图获取更多有用信息。
“心之准则溶解于红池，在现世中已经无法寻到携带心之准则的神秘物品，只能通过深潜才能让你得到心的残片……也只有心的残片，才可能抑制从糜烂之心蔓延而出的咒缚。”
“原来如此……”
艾伊点点头，然后扶额长叹：“像刚才那样的秘史，我需要等到第一阶段才能探索吧？”
“你要是恋爱脑上头，现在也可以去送死。”
门一如既往的毒舌，但也还是在不留余力的为他科普：“秘史一共分为五个等级：旧闻，故事，传颂，史诗，神话——旧闻级别的秘史往往都是一些支离破碎的片段，即使勉强组成了道标，也很难在池中标记出一个完整的“失落国度”，往往都是给神秘学徒历练使用，算是最低级的副本。”
“从故事开始的秘史才真正拥有探索的价值，根据其起源的不同，秘史的规模上限也会不同，像你手上关于神木的秘史，通达司辰，是上限最高的一类——可以用秘闻慢慢补完成神话，直到在池中完整复现那个失落的树冠之国。”
“听起来是个漫长的过程……”
艾伊抖抖耳朵，刚觉得有点头疼，一直站在旁边的涅就很懂事的帮他揉揉太阳穴，倒是让他体验到小棉袄在身的快乐。
“升级的进度，要拉上效率了啊。”
一边想着，艾伊一边开始在这处教堂里踱步探索，他觉得灰不可能只给他留下一门炼金术的技艺。
门也说了，染色的仪轨跟灰所谋划的那场“大仪式”相比，规格还差的远。
“灰，你到底还藏了什么好东西……”
快让我康康！