坐榻很大，足够三、四人坐。皇帝脱靴上榻，盘腿坐下。冯太后问道：
“皇帝身体很不错，饭食还合胃口？”
拓跋弘：
“母亲，一切都好。守谅暗，正好读书、写字、咏经。博士常来侍讲，颇有味道。母亲读什么书？”
冯太后：
“读完《三国志》读《史记》、《汉书》。”
拓跋弘：
“还是《三国志》好看，百读不厌。”
冯太后：
“是啊，《史记》也不错，写的真好！《汉书》差点。”
拓跋弘：
“他们得来一部南边范晔的《后汉书》，也很不错，母亲有空读读。”
冯太后：
“好！好！南边那么多文学之士，怎么大魏没有？”
拓跋弘：
“母亲，一些臣子推举乙弗浑为宰辅，母亲以为，该如何处置？”
冯太后严肃起来，沉思片刻，说道：
“老身也有耳闻。送皇上一句话，好好念经守谅暗。先帝遗言，众臣各安其位，效周公故事。凡事交由臣子去做，不作主张；谨记，不作主张。”
新进尚书右仆射慕容白曜，主议推举乙弗浑为宰辅事：
“诸公，朝中各省、各曹职务混杂，诸多国事集延，久拖不解。很多朝臣上疏献策，以为宰辅辅政，方能理顺朝政；由此，推举太尉、尚书令乙弗浑为宰辅。”
李敷：
“《易传》曰：易穷则变。窃以为，当变不变，反受其乱，一切以国事为重。”
谷浑洪：
“高平公言之有理！诸君，太尉乙弗浑，先帝重臣，当世俊乂也；愚以为，当为宰辅，领百僚，佐天子。”
常员：
“附议！”
常伯夫：
“附议！”
李崇、李诞、李嶷等帝舅：
“附议！”
冯熙：
“附议！”
素和其奴：
“附议！”
到了这种阵势，再无反对声音，独孤尼从醉梦中醒来，说道：
“附议！”
皇帝下诏，拜太尉乙弗浑为丞相。乙弗浑自以为鄙陋，上书推辞不拜。皇帝下诏，婉言抚慰，乙弗浑依旧不拜。如此者三，皇帝愠，诏斥乙弗浑，为一己之私，而置国家于不顾。乙弗浑这才痛哭流涕，勉为其难。
秋七月癸巳，诏以太尉乙弗浑为丞相，位居诸王上，事无大小，皆决之。
九月庚子，曲赦京师。
丙午，诏曰：刺史、守宰到官之日，仰自举民望忠信，以为选官，不听前政共相干冒。若简任失所，以罔上论。
紧随其后，一大批勋贵、朝堂名臣出为刺史、牧守，李洪之为河间太守，进爵任城候；李峻为泾州刺史、顿丘公；昌黎王冯熙为定州刺史；彭城王张益宗为东雍州刺史……
民间有知之士看到这种阵仗，皆以为，大变将临。至于如何变，众说纷纭如论《三国志》，争论激烈，无定论。
就在这个月，僭宋岛夷刘裕之孙，开府仪同三司、徐州刺史、义阳王刘昶北逃入国。皇帝嘉重刘昶，尚武邑公主，拜侍中、征南将军、驸马都尉，封丹阳王。
有知之士停止争论两个关羽是不是能够击败吕布，将目光投向南边江左，更加觉得，大变之世将临。何去何从，成为争论焦点。
冬十月，征阳平王新成、京兆王子推、济阴王小新成、汝阳王天赐、任城王云入朝，出东平王拓跋道符为长安镇军大将。
有知之士这才明白，当初丞相乙弗浑与拓跋道符谈了些什么。只是，有知之士不很明白，将这几位当今皇上的叔父圈回京都，有何深意？仅仅是担心，还是有其它打算？天下大势如大雾迷蒙，看不清趋势何在。
南边建康城，刘子业皇帝担心他的叔父们在外成为祸患，招回建康还不放心，将他们拘禁在皇宫大院内，肆意凌辱。刘彧、刘休仁、刘休祐皆肥胖，刘皇帝将他们圈禁竹笼内，称刘彧“猪王”，刘休仁“杀王”，刘休祐“贼王”。
曾经，刘皇帝让左右掘地为坑，倒满泥水，又让刘彧赤裸入坑，如猪一般，用嘴啃食木槽中食物，以此为乐。
朝不保夕的“猪王”刘彧没有坐以待毙，借由心腹阮佃夫等，暗中交结刘皇帝近侍淳于文祖等。形势急迫，刘皇帝随时随地都可能诛杀刘彧。阮佃夫、淳于文祖等十人，铤而走险，趁着夜晚刘皇帝与群巫觋在竹林堂射鬼时，悍然拔刀，追杀刘皇帝。刘皇帝一边逃，一边大喊大叫，没喊来护卫，被一刀砍死。
这一年，刘子业只有十七岁，做了一年又五个月皇帝；实际掌控帝权，不足半年。
二十七岁的刘彧恍如隔世，从“猪笼”里爬出来，光着一只脚，糊里糊涂，登上了宋帝的宝座。
刘彧弑帝登基，南边天下不服；寻阳兵起，推刘子业的弟弟刘子勋为帝，传檄天下，共讨不道。宋境南北东西，普天同叛，人有异志；四方贡计，皆往寻阳刘子勋。刘彧实际控制区，仅剩建康周边丹阳、淮南数郡。
南边天下大乱，北边天下有知之士随其迷乱，有兴高采烈以为有利可图；有分边争论，谁更厉害；有哀叹众生皆苦，盼佛祖降世救苦救难。而内心惶恐者，不在少数。
到了朝堂之上，气氛更加怪异。朝议南乱，人人侃侃而谈，机会何在，如何善加利用。私下里，人人惶恐，谨小慎微，轻易不敢胡言乱语。不知不觉中，宫内的警戒提升等级，本就不怎么外出的冯太后，干脆呆在小院子里，几乎足不出户。
小皇帝拓跋弘居谅暗，无所谓走动不走动；而咏经的时间，明显增多。数日之后，咏经也不能静心；而不咏经，便烦躁无比，连写字都不成样子。
夜晚，小皇帝总是被莫名噩梦惊醒。惊醒之后，看着黑魆魆的草棚，就觉得其中隐藏无数恐怖未知。点亮蜡烛，惊恐稍缓，而看着门外的黑暗，又觉得有无穷未知，隔着门缝往里看。
这时候，觉得灯光会引来黑暗中的未知窥探，又熄灭蜡烛，用被子蒙上头，心头的恐惧才稍有缓解。
平城的冬天很冷，经常有寒风肆虐；蒙着头，也无法阻隔寒风的呜咽。又点亮蜡烛，只为壮胆。如此折腾，到了实在睁不开眼的境地，才能睡那么一小会，又会被莫名噩梦惊醒。
小皇帝终于等来吐万安国，两人或者射箭，或者看吐万安国与内三郎手博；很有默契，二人都不提朝堂，也不提宋。
白天的时间总是短暂，皇帝拓跋弘还会耗去一些的时间打盹。等吐万安国拜辞的时候，皇帝拓跋弘的眼中流露出万分不舍，又不方便开口说什么。