方临一封信传回小和村，造成何等轰动，暂且不提。
淮安府城，《三国演义》第二部的热潮渐渐平息；方传辉跟随船队，去了海外；不几日后，董祖诰也赴任去往京师。
喧嚣过后，繁华落尽，归于平淡。
董祖诰走后，方临吃饭、喝酒，多去寻徐阔老，可这家伙是个酒瓮子，动辄拉着不喝醉不让走。
轩墨斋这边，刘掌柜常会过去坐坐，方临和对方一起喝喝茶、聊聊天、早晚散散步，时而去拜访蒲知府，维持关系。
分店只剩方赫一人，多有喊过去吃饭。
每日，方临除了去一趟店里，就是回胡同，陪伴田萱待产，平静的日子就这么过去。
……
随着时间推移，入夏，天热了起来，今年似乎格外奇热，多雨的淮安之地，近十天半月竟都没下过一场雨。
胡同中，那棵大柳树的叶子怏怏蜷缩着，地面青石板泛着明晃晃刺目的光。
这日，辛家沙小云拿着两件婴孩儿衣服过来，这是方母托她提前给田萱肚里孩子做的，辛芽儿也带着，在她身前衣服兜里。
方母、田萱正在做着小孩儿的鞋子。
见沙小云来，方母热情起身，按下也想起来的田萱，自己走进厨房，把炉火盖子揭开，一会儿水就烧开了，在茶柜上摆好陶瓷茶杯，放好茶叶，冲上开水，再放上豆子、芝麻，拿过姜沙钵，磨了几下姜，把茶杯的茶倒在姜沙钵里，然后再倒回来，如是折腾了三次，递给沙小云。
这些仅仅盏茶功夫，就惹得她一头汗。
“麻烦婶子了。”
沙小云道了谢，夸赞道：“都说婶子家的茶好，我瞧着也是，芝麻、豆子放得足，还有茶叶。”
胡同人家待客的茶，的确是方家的最好，因为最舍得用料，也就是方临封了从五品锦衣卫镇抚、门槛高，许多人家不好来占便宜。
“茶好，小云你就多吃些。”方母高兴道。
这边风俗，来客人了要泡芝麻豆子茶，这是贤惠的表现，客人夸茶好，是极有面子的事情。
田萱抬起头来，看沙小云用指头将自己碗里的豆子、芝麻扒进辛芽儿嘴里，叹了口气道：“小云姐，你只管自己也吃点豆子、芝麻，嚼一嚼也挺香的，家里的零嘴前两日刚吃完，天热没食欲也没再买，只能给你拿这些豆子饱饱口福。这碗吃过了，再去给你泡过一碗。”
要说辛家，辛老倌、辛佑在码头出苦力，赚得不少，沙小云给人做衣服，一门心思赚钱，也不少赚，可是，她想着芽儿那个样子，为女儿往后打算着，平时一毛不拔，家里的鸡蛋都多是换出去了。
因为一毛不拔，做衣服又喜欢偷布，一门心思赚钱，家里没心思打理，乱七八糟，家里地下、椅子、灶台、床前踏板，到处都是鸡屎，连个下脚的地方都没有……久而久之，去辛家串门的人几乎没有，街坊邻居的人不少人背地里说小云不贤惠。
这时，方临回来，听到这话也是劝道：“小云姐，你真不要苦抠着，现在你不是一个人，肚子还有一個，吃好了，肚子里孩子才好。”
沙小云低着头，也不知道听没进去没。
“临子，这是？”方母问道。
田萱也是看过来。
原来，方临不是一人回来，身后还有数人，各自抱着一个红木箱体，口大底小，呈方斗形，十分漂亮，外面还有各种复杂的图案纹理。
“这是冰鉴，里面放着冰块，徐大哥介绍的渠道。”
方临道谢，让徐阔老派来帮忙搬运的人回去，说道：“近来天气炎热，萱姐不是食欲不好么？我寻思着找些冰来，去去热气……这冰鉴内部有层锡片，让冰不容易融化，能保存许久。”
沙小云听了，第一反应是这么多冰要多少钱，暗叹方家阔绰。
方母、田萱却是早被方临‘带坏’了，消费观念极大改变，并没去想费钱什么，只是惊奇，然后恍然。
府城茶馆、酒楼，大街小巷，不同于小和村，都有卖‘冰雪凉水’的，所谓‘冰雪凉水’，并非普通冰水，其实就是冷饮。并且，这个时代冷饮种目之多，让人瞠目结舌：砂糖绿豆、滤梨浆、木瓜汁、卤梅水、红茶水、椰子酒、姜蜜水、紫苏饮、荔枝膏水、梅花酒、沉香水、金丝党梅……
卖‘冰雪凉水’的小贩，叫卖起来，一长串跟说相声似的，这些也还不算太贵，十多文钱就能享受到，胡同人家馋嘴的小孩儿就会缠着大人买。
就如陆家陆丁丁，前两日就因为吃‘冰雪凉水’吃坏肚子，伤了脾胃，狂泻不止，还去看了大夫。
有卖‘冰雪凉水’的，自然有卖冰的，有这冰鉴不足为奇。
“我订了冰，每日送过来，有了这些，咱家自己就能制作‘冰雪凉水’，还能冰镇果子，真是太热，打开冰鉴，扇扇风，带来丝丝凉气……”方临说着冰窖鉴用法。
“临弟，你真好！”田萱听着，感受到了方临的心意，心中如吃了蜜糖般。
“我儿考虑妥帖！”
方母也是说着，拉着不好意思占便宜、想要回去的沙小云，说道：“小云，你坐会儿凉快凉快，也别有什么负担，伱在这儿冰会化，不在里面的冰还是会化。”
屋子很快凉爽下来，方临将新买的点心、果子端来，方母、田萱也都有着默契，多让沙小云吃，这般照顾让她低着头红了眼眶。
……
没一会儿，方母、田萱撺掇着沙小云将活儿拿过来做。
她们三个女人，说的什么方临也插不上嘴，没在家里多留，想了一下，抱着一个冰鉴去往欧家。
过去时，张望了小乌山那片空地，一个人也没有——虽然大柳树有着荫凉，但室外热浪滚滚，胡同人家都在家里窝着呐！
欧家，大门掩着，隔绝热气，欧夫子坐在堂屋的藤椅上，摇着蒲扇，脸色通红，微微喘着粗气。
因为天气过于酷热，他年龄又大了，身体吃不消，便给学童放了假。
方临敲门进去，放下冰鉴，屋内很快变得凉爽。
欧夫子叹息：“冬日天寒，无比讨厌这冰，可换到现在夏日，真是亲切无比。”
“是啊，这炎炎夏日，看着冒寒气的冰的确亲切。”
方临说道：“我预订了冰，冰鉴分给夫子这边一个，夫子切莫推辞，您年龄大了，热出病来不是玩笑，夫子也万勿说钱什么，我写书没少赚，不缺银钱，我视您为长辈，就当我尽一点心意。”
“若夫子过意不去，就多教诲我些。”他开玩笑道。
“方临你啊！”
欧夫子笑着指了下方临，也没拒绝，他并非矫情、不知变通之人，听了方临的话，激发起来些谈兴：“要说这冬冰夏用，很早就有人动了心思，早到什么时候呢？早到啊，能追溯到西周时期。”
“西周？”方临听着，确实吓了一跳。
“就是西周。”
欧夫子道：“《诗经·七月》中有言，‘二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋友斯飨，曰杀羔羊。’
这话什么意思呢？十二月大家忙着凿冰，正月将凿下来的冰搬进凌阴。二月初开始祭祖，献上韭菜和羊羔。九月开始降霜了，十月清扫打谷场。忙完这些后，宰杀羊羔，并用美酒宴请宾客。
这其中，所谓的‘凌阴’，指的就是冰窖。不难看出，早在西周，人们已经开始冬冰夏用了，后来还专门设立了一个官职，唤作凌人，负责凿冰、藏冰事宜。”
方临听着，感觉大开眼界，真不能小瞧古人，想了一下，问了个问题：“当时时代，凿冰、藏冰恐怕极为不易吧？所谓‘凌阴’，依我想来，也不是那么好建造。”
“的确是大不易。”
欧夫子颔首：“周、秦、汉，在地下建造凌阴，分两层，四周夯实，地面铺石头，冰块搬入地下第二层，密封，再用草叶覆盖。封存冰块之前，还要用黑色牲畜祭祀水神，祭祀结束，更要在内部悬挂桃木弓和棘箭，以求个好兆头，类似祭天以求风调雨顺……
总之，这一套程序可谓繁琐。即使如此，受限于当时手段，凌阴之内，储藏的冰往往十之七八都是要融化的，通过内部排水孔洞，排到外面。
正因为当时的冰如此珍贵，及至夏日，宫中有一个程序叫作‘颁冰’，就是皇帝将冰颁发、犒赏大臣，为此还有一套仪式，像开朝会一样，召集文武群臣，按照官职、功勋大小，赏赐冰块……领到冰的无不激动莫名，大小、多少，更值得炫耀，因为这已不是一块冰的事情，而是荣耀，帝王的肯定。
冰是会化的，你说啊，如此重要的东西，怎能让它白白消失？那些大臣出了大殿，必会是一路跑到宫门，然后快马加鞭将冰带回去……”
方临听着，觉得有意思极了，那个时代，王公贵族、达官显贵，会因为夏日的一块冰而得意洋洋。更因为这么冰会化，在‘颁冰’得了后，炎炎夏日，捧着冰如赛跑般冲向宫门……这种场景，想想就极富有喜感。
“你写的《三国演义》，其中有铜雀台，曹操此人是会享乐的，在铜雀台之外，另建有金虎、冰井二台。铜雀台最为出名，乃是议论国事，聚众欢饮之所，冰井台就是为私人打造，其下有数口旱井，每口深十五丈，藏有大量冰块，到了夏天，井下寒气不断往上冒，坐在台上，沁凉如秋，真是好不快活。”
欧夫子继续说着：“到了唐代，藏冰手段发展，但朝廷规定，庶人不得私建冰窖，仍是由朝廷管控。玄宗时期，杨玉环之兄杨国忠，为图享受，在大夏日用冰窃墙为室，造了间冰室，三伏天在内饮酒，还要穿薄棉袄，你道这是何等任性？”
“是啊，任何事物一旦垄断，就容易滋生腐败，看这唐时朝廷对冰管控就可知，竟由此衍生出如此荒唐之事。见一斑而知全豹，玄宗时期盛极而衰，不是没有缘由的。”
方临感叹说着，问道：“那真正让百姓夏日开始能享受到冰的，想来就是宋朝了？”
“是。”
欧夫子抚须道：“宋朝开始，夏日储冰，开始渐渐走入民间。《东京梦华录》有记载：‘盖六月中别无时节，往往风亭水榭，峻宇高楼，雪槛冰盘，浮瓜沉李……不止是雪槛冰盘，浮瓜沉李，且冰雪凉水在茶馆酒楼皆卖。’”
“《东京梦华录》，毕竟描述的是宋朝东京，也只是在茶馆酒楼等雅地，如咱们大夏，京师、应天之外，咱们淮安府城不仅茶楼酒馆，‘冰雪凉水’更是走入街头小巷……”方临感叹道。
“是啊，我大夏更进一步，论古往今来各朝之繁荣，以我大夏为最。”
欧夫子说着，脸上也是有着自豪之色：“咱们大夏，对民间开放了冰窖建造，又有规定，荡田（临近江河湖泊的低洼田地）课税要比普通田地来得轻，所以许多人都盯上了这门生意。我年轻时，曾去过京师，那种达官贵人云集的地方，夏日需求冰何等之多？仅北门那边，就有二十四座冰窖。
咱们淮安也有不少冰窖，冰窖主会租赁荡田，每当冬季来临，在荡田蓄满水，一旦结冰，就雇佣人下地凿冰藏之。于是，每逢三九寒冬，便形成了这样一副奇景：大批人在冰窖主的带领下，浩浩荡荡奔赴荡田，凿冰之声，自昼而夜，绵而不绝。每年五月，开窖取冰……
正是这种背景下，城中小贩从冰窖主手中买冰，价格相对较低，制作而成的各种‘冰雪凉水’，寻常百姓家才可以买得起。不过，也只是‘冰雪凉水’，这般需要大块冰的冰鉴，寻常人家还是享受不到……”
如是闲话着，屋外夏日炎炎，蝉鸣虫嘶，屋内清凉如秋，光影斑驳。
……