青年看到一条大蛇和一只怪兽要吃一个小孩子，吓得匆忙而逃，手中的一沓稿纸也被丢弃了，飞得满山都是。
他一口气跑了二十多分钟，才跑到一座窑前，因为跑得太快，望着窑扶着膝剧烈喘息起来。
这是一座瓷窑，宋朝在临安建都后，就在郊区设立了瓷器官窑，后来，民间也开始发展瓷器业，在西山这一片区建起了一些私窑。
临安没有景德镇的天然条件，缺少瓷器原料，人们只寻找到一些黑色和杂色的瓷料。不过，作为国都聚集了全国的人才，这些人勤劳智慧，开发出有特色的临安瓷器，使得临安瓷器享誉海内外，有了自己的专用名称。
受原材料的限制，工匠们无法制作到洁白如雪的纯瓷，他们就精心提纯，用心烧制，使得瓷器颜色相当纯净。
然后巧妙利用颜色组合，把青黄黑红等颜色混合出独具特色的青带纷红，紫口铁足，形成一系列浓淡不一的名贵瓷器，比如著名的月白，粉青，米黄等。
甚至黑色的瓷器也制作出特色，十分精美，价值超过了洁白如玉的景德镇瓷器，专门设置有制作乌亮瓷器的乌泥窑。
除了颜色外，工匠们追求新花样，采用各种工艺，烧制花纹，形成了冰裂纹，蟹爪纹等系列特色纹瓷器。
精美的颜色和绝美的瓷纹，使得临安瓷器在这时代非常著名，受到国内外的欢迎。
青年人正是住在窑上，片刻就看到一位二十多岁的强壮青年人，急忙喘息着大喊：“姐夫，姐夫……”
被喊的青年脸色难看地走过来，训斥道：“三省，你干嘛慌慌张张的？咋喊起我姐夫来了？”强壮的青年叫贾百顺，是这里的窑主。
跑回来的青年叫胡三省，因为来这借住生活，和姐夫不大融洽，摆手说：“我今天不和你闹，快！山上有猛兽，一条大青蛇和一个白色怪兽在吞吃一下孩子，你快喊人跟我去救人，晚了就来不及了！”
胡三省一路也没想明白另一只动物是什么，虽然听到了猫叫声，却不相信有那么大的猫。
贾百顺没有动弹，脸上露出讥笑：“哪里还有读书人的样子？按你的话说是成何体统？对了，你画的画今天能交了吗？”
胡三省哎呀一声叫唤：“我的画呀？画丢了呀，要命了。”转身就往回跑。
“装，你接着装，是不是从资治通鉴里学的计谋呀？”
“我告诉你别拿资治通鉴说事，否则我和你没完。”胡三省转身叫道，“别耽搁事了，快叫人跟我上山，把画找回来。”
贾百顺瞪眼喝道：“你给我说实话，是不是觉得交不了差，怕丢人，故意编这样的故事？”
“我是不自信，可我更明白事情有轻重缓急，我努力了几个月，凭什么故意丢弃？”
“什么，你真没撒谎？真有猛兽？”
“真的，一条大青蛇，还有一只大白猫，我亲眼看到他们攻击一个十来岁的孩子，要不是我逃得快，也要送命，快叫人吧。”
“等等，你说大猫吃人？有多大？”贾百顺看到胡三省比划后，哈一声，更加气愤：“整天读书都读傻了，世上怎么会有那么大的猫？山中到处是都是小松树，小蛇都不大喜欢这种树，怎么能养出那么大的蛇来？三省，你别闹了，快把画取回来，明天必须开始绘制了，否则真来不及了。”
“姐夫，你什么时候见过我撒谎？我亲眼看到大蛇张着血盆大口要吞那个孩子，那小孩从山坡上滚了下来，从我身边滚了过去。
救人要紧，快喊窑工拿工具跟我去救人吧，快的话咱们的画稿还能找回来。”
“真的？你是说真的？”贾百顺眼睛突然发红了，厉声喝问。
“比真金还真。”
“天呀，我就知道你是害人精，你来这里就是祸害我的，你害了我全家呀，你个扫把星呀……”贾百顺破口大骂，一把扯住胡三省抡起了拳头。
“住口！”一个中老年妇人呵斥着走了过来。
“娘。”胡三省急忙上前。
“娘。”贾百顺不情愿地放手，呼喊一声。
“三省，怎么回事？”
胡三省只得再次解释。
“娘，明显是撒谎，他早就表现了不想给我画，看我过得比他好，就想看我破产，他肯定是故意弄的。”
胡三省在母亲面前不敢大声争辩，委屈之下，蹲下来哭起来。
贾百顺想起伤心事，也放声哭着蹲了下来。
两个大男人呜呜的哭声，让人听着心酸，胡母忍不住落泪。
都是世道逼的呀！
胡母清楚，画稿找到可能还存一分希望，找不找得到，窑场十有八九要倒闭了，还要欠下巨额租金。
“起来！没出息，两个大男人哭什么，快去叫人，去找呀！”胡母生气地喝扩一声，亲自去喊人了，不一会，拿着一根棍子，带着五个窑工走过来，朝两人喊道，“拿上工具，快走。”
他们走了半个小时，听说就在附近后，众人小心地吆喝着，试探着前行。
众人跑到山上时，没看到野兽的影子，还好，看到了苗熙帅滚动的痕迹，看到了蹄印，看到了蛇爬行的痕迹。
因为人数不多，只能聚在一块，吆喝着搜索，最终只找回了三四页完整的画稿。
贾百顺当场就要跳崖，除非有神仙相救，否则必定要破产欠债了。
贾百顺是天台人，靠着一个远房的亲戚，来到京城承包了一洞窑。
由于瓷器属于出口产品，利润非常大，在国家经济不景气的情况下，能够带来巨大利润的外贸产业竟然到了残酷的程度。
前两年，在贾百顺的父亲管理下，窑场经营得还算顺利，每年都有一定的利润。
可是，集庆寺需要设计殿堂装饰，塑造佛像，便四处征召绘画人才，贾百顺的父亲因为画技不错，在年初被强行征到了集庆寺工地。
贾百顺接手瓷窑后，年轻气盛，心气颇高，没有利用父亲留下的装饰图案稳步经营，为了取得更高的利润，便签订了对赌协议，以高市价一成的价格，答应提供新花样瓷器。
他自己不会绘画，签过合同后，发现根本找不到设计新花样的画匠，窑上的几名著名画匠都被征到了集庆寺，所知的画匠都来不了。
他想到胡三省从小读书，有一定的画技，便央求小舅子帮忙。
胡三省当场拒绝，瓷器装饰图案都是经过多少代人的设计和改进才会被人们接受，才能感觉优美协调，他自认没有能力胜用过这项工作。
贾百顺已经走投无路，经过丈母和妻子劝说，加上作为亲戚自然要共渡难关，胡三省这才答应下来。
胡三省便放弃大量读书时间，有空就到山上去观察写生，连续画了两三个月，因为对图样的不同看法，两人是见面就吵，越闹越僵。
贾百顺早就预感到要失败，一直扩大范围寻找绘画名匠，可是，不是代价太大，就是对方没有时间，一直没找到合适的人来。
交货期迫在迫在眉睫，瓷坯堆在窑场，外商已经发出了两次警告。
胡三省的画并非全不能用，经过商量，决定改进后就按这些图案上釉画色，具体能不能过关就听一由命了。
还没开始，画稿就散失了。
胡三省在母亲的逼迫下，回忆着重新画图，贾百顺不抱希望地决定卖掉瓷坯，能捞一些算一些。
贾百顺年轻气盛，本来就不受窑工喜欢，窑工们看到东家即将破产的现状，人心也散了，议论着能不能拿到遣散费。
苗熙帅并不知道这些都是他引起的，疲惫地半睡半醒，嘴里还在机械地发着吐纳，像作梦似的，觉得被猫蛇攻击的几条线疼痛，像有蚂蚁爬似地发痒。