一路冒雪狂奔，寒风冰雪刺激之下，沈落日已平息了杀欲，也平息了内心的恐惧和慌张。
一轮红日初照大地，前方已是中州城门。肆孽的寒风掩盖了雪地上留下的足迹，也掩盖了他的逃亡踪迹。
在三教九流汇集的杂乱老城区转了一圈，拣了一家小巷深处的破旧小店住了下来，躺在硬邦邦的木板床上，筋疲力尽的沈落日，枕着长条包袱沉沉睡了过去。
朦胧中感觉裹在包袱里的刀动了一下，沈落日迷迷糊糊地爬起来，取出那把漆黑的刀，放在膝前小心意意摸索着黑得发蓝的刀身。
恍惚中，刀面上呈现出八个淡淡的金色文字：
“残月一出，鬼神号哭。”
正看得出神之时，猛然间枕下的黑刀嗡嗡作响。沈落日愕然惊醒，翻身起床，却是南柯一梦。
这一柄随手捡来的破刀，不但有一股嗜杀之气，似乎还有一种感知危险的预感能力。
它竟是一柄神兵，一柄号称“残月”的神兵。
被残月刀感知预警，沈落日似乎也感觉到一丝莫名的压迫感正在逼近，急忙起身结帐离店，出了客栈辨别方向，直奔城北方向而去。
沈落日刚离开客栈，三名官差便跨进了小客店的门槛。领头的老者是六扇门三大神捕之首铁爪飞鹰何九，陪同的两位年轻捕快是负责布集镇凶杀案的本地小捕，一个叫张武，一个叫陈俊。
何九径直进入沈落日休息过的客房，伸手探了一下床铺：“床铺余温尚在，凶手应该离去不久，难道他已感知我们的追踪？”
“九爷，一桩普通的市井斗殴命案，竟能劳烦神捕亲临督导，莫非此案另有玄机？”张武见何九一脸凝重，终于忍不住心中疑惑。
“天下祸患，常起于微末之间。死于街头的几名混混虽如尘埃般微不足道，可他们身份却甚为敏感。
京城坊间已有传言，代表江湖正义的九大门派名下弟子，横行街市，当街欺辱女子。一名身附正义的街市少年一怒拔刀，仗义勇为，血溅街头。
偏远之地中州城的一桩小小命案，一夜之间已传遍京城街巷。
九大门派本是维护江湖正义，维持社会稳定的名门正派。如今却沦为横行街市，欺凌弱小的黑暗势力。
传言已触及朝堂耳目，怎能不查？”何九一脸凝重，转身缓步而出。
“神捕大人的意思是，别有用心之人正在利用这一桩市井小案，谣言惑众，挑动社会矛盾？”陈武见此案造成如此恶劣影响，立刻紧张起来。
“谣言惑众？”何九目光陡然犀利。
“咳咳，如今市井江湖势力确实有些嚣张，江湖上的事江湖了断，我们这些做捕快也不便插手。
神捕的意思是，此案一定要深挖？”旁边的陈俊赶紧出面打圆场，化解同伴被质问的尴尬。
“寒烟阁位列九大门派之末，本就势力薄弱。阁主萧长风身份卑微，生性懦弱，其威已不足震慑一方。
九大门派是定鼎江湖的九鼎之足，一足不稳，便有倾倒之危。
选择最薄弱，管辖失控的寒烟阁下手，是一步绝妙的好棋。”何九面色凝重，眼神多了一层深深的忧虑。
“除夕杀人夜，边城三百里要塞也被胡族偷袭，一夜尽失。如若这一桩普通的市井斗殴血案，与边城失守也有某种神秘牵连。
外患加上内忧，一旦蔓延失控，确有九鼎倾覆之危。”张武在何九敲打之下，也多了一分知微见著的灵机。
“所以我们不必急着缉捕凶手，顺藤摸瓜，或许可寻出隐藏幕后的玄机。”陈俊立刻随声附和。
“旬日之间，已为民怨所指的寒烟阁，必有变故，只需静待其变，见机行事。”何九意味深长地判定。
仓皇逃亡的沈落日很快便来到北城门下，远远望见城门口一群人围了一张通告，离得近时方才发现通告上的画像竟然与自己很相似，急忙低了头准备蒙混出城，旁边一只手将他一把拽住。
“年轻人，卜一卦吧？”拽他的是一位须发斑白，青布道服的老人，领了一个七八岁的小女孩。
沈落日不敢声张，只得跟着他躲到了一片僻静之处。
老人凑近观望了一番沈落日的面相，惊异道：“贵人，天相啊，天相！”
“送你一句谒言：欲避囹圄血光劫，从军杀敌万里远。”不等沈落日反应，老人吟完这两句，也不收钱，拖着小女孩诡秘遁去。
小女孩回头调皮地冲沈落日眨眼做了一个鬼脸，很快便随老人隐没在来往的人流深处。
望着二人离去的背影，沈落日一脸迷惑惊疑。
伫立良久，方才回过神来，转回到城门时，几个军汉已喝开围观缉捕公文的人群，将一张新布告贴在上面，将那一张缉捕公告压在了下面。
新贴上去的布告，竟是一张招募戍边士卒的征兵公告。
沈落日惊得目瞪口呆，那一个脏兮兮的道衣老人替他卜的这一卦太准太及时了，莫非他就是传说中的卦神？
犹疑片刻，他低头匆匆穿越城门，望通告指定的城北招募点赶过去。