取下卷纸，铺展开来。
“即刻前往城南八十里外红石桥，埋伏运囚车，杀死郑立金，此人四十有二，额头上有烧伤，其囚车上系有一紫色手巾。”
读罢，方知行脸色微沉，眉头不禁拧成一个疙瘩。
“截杀囚车！”
方知行呼吸不由得停顿了，这可是极其严重的罪行，远远超过焚烧账本。
性质都变了！
他偏头看向红叶，沉吟道：“大公子做斋主的时候，会做这种公然对抗朝廷的事吗？”
红叶也不禁为之沉默。
很显然，罗克己在掌管益香斋的时候，虽然也游走于黑白之间，但行事多少还是有底线的。
有些事情能做，而另一些事情绝不能碰。
但现在情况不一样了。
罗克己已经抽出身去，且身居高位，高枕无忧，他自然用不着在乎什么底线了。
益香斋现在是彻底堕落了，毫无底线可言。
不过，哪怕出了事，也是方知行背锅，承担一切罪责。
至于罗克己，好一个不粘锅！
过了半晌，红叶开口道：“您处在这个位置上，不应该想太多，只管完成任务。”
言下之意，你想的再多也是屁用没有。
你不做，自然有人去做，随时可以把你取而代之。
不存在讨价还价的余地！
方知行略默，淡笑道：“也罢，去通知马争鸣和乔泉林，让他们做好准备。”
红叶点了下头，转身而去。
细狗从门口钻进来，讥笑道：“伱可要仔细想清楚了，做了截杀囚车这种事，你便再无退路，正式进入黑道，要万劫不复咯！”
方知行翻个白眼，没好气的反问：“说什么风凉话，你特么难道有更好的办法？”
细狗当然没有，他就是想冷嘲热讽一下，过过嘴瘾而已。
方知行越是不爽，他就越爽。
“唉，人在屋檐下不得不低头，你现在没得选择。”
细狗似笑非笑的叹了口气，贱兮兮的，一副我非常理解你方知行有多难的样子。
但事实就是如此。
可以说，罗克己既给了方知行无法拒绝的优厚条件，同时也将他残忍的推进了一个火坑里。
不消片刻后，马乔二人准备好了。
方知行吩咐他们立刻出发，前往红石桥埋伏。
“斋主放心，我们保证完成任务。”
四禽境的马争鸣点头哈腰，信誓旦旦。
骄横的乔泉林鼻孔朝天，没说什么，但眉宇间的狂傲不减反增。
乔泉林也入住西厢房，与马争鸣做了邻居。
他虽然是三禽境后期，但他的力量也已经达到了八万斤，而且比四禽境初期的马争鸣，力量更大一些。
也就是说，乔泉林反而力压马争鸣一头。
这意味着什么，不言而喻。
二人骑马离开益香斋。
约莫一个小时后，快临近傍晚了。
方知行也收拾好了行囊。
红叶见状，讶异道：“您也要去红石桥？”
“嗯！”
方知行点点头，直言道：“马乔二人虽然有些实力，但他们都曾失败过，我不放心。”
红叶想想也是。
方知行此去，一方面是为了暗中观察马乔二人，另一方面是为了以防不测。
万一那俩鸟人搞砸了呢，难道让他背锅不成？
哒哒哒~
一人一狗穿街过巷，迅速出了郡城，策马奔向南方。
出城之后，方知行施展“缩骨”绝活，改变了身材和容貌。
不得不说，这缩骨之法神奇绝伦，方知行像是完全变成了另一个人。
细狗都有点看傻了，根本认不出来！
……
……
郡城以南八十里有一条小河，也是清水河的支流。
这条小河恰好处在交通要道上。
为此，朝廷专门修建了一座极为牢固的石桥横跨两岸，正是这红石桥。
暮色中，两匹快马赶至红石桥北岸。
马争鸣坐在马背上，翘望一会红石桥，开口道：“乔兄，囚车应该会从对面过来吧，我们在哪边守着？”
乔泉林环顾一下，应道：“河对岸的树林更加茂密一些，有利于隐藏，我们去那边吧。”
“嗯嗯，英雄所见略同。”马争鸣哈哈笑了声，不着痕迹的拍了马屁。
二人快速过桥，拐个弯，进入密林，将马匹藏了起来，接着折返回来。
马争鸣躲在桥边的一棵树后。
乔泉林则爬到了路旁一颗大树上待着。
天色很快黑沉下来。
夜幕升起，繁星闪烁，虫鸣蛙叫，清风徐来。
“嘛的，蚊子真多！”
马争鸣一巴掌拍死了七八只蚊子，弄得满手都是血。
入夜之后，蚊虫变得特别多。
马乔二人难受死了，像是补血包一样，被大量的蚊虫围着叮咬来去。
乔泉林已经从树上跳了下来，人待在树上不能乱动，被蚊子叮咬得更厉害。
“嘛的，囚车呢，怎么回事这是？”
乔泉林非常不满，渐渐等得不耐烦了，抱怨道：“斋主让我们立刻前来堵桥，可囚车在哪呢？”
马争鸣也不爽道：“说的是呀，斋主的消息一点都不准确，这不是在坑我们吗？”
二人越说越气，满腹牢骚。
时间一晃来到了凌晨。
马争鸣不停地打着哈欠，靠着大树，昏昏欲睡。
乔泉林直接躺在地上，大腿翘在二腿上。
要不是一直有蚊虫骚扰，他俩早就呼呼大睡了。
突然，远处有亮光闪烁，渐行渐近。
哒哒哒！
错乱的马蹄声传来。
马争鸣突然清醒过来，赶紧叫起了乔泉林。
二人猫着腰望去。
一支车队紧赶慢赶驶来，有步行的，有骑马的，中间还有四辆马车。
他们打着灯笼前行。
仔细一瞧，四辆马车全是运囚车。
在四个囚车里面各有八到十名囚犯。
“这么多囚犯，我们的目标是哪个来着？”
乔泉林惊疑不定。
马争鸣应道：“说是囚车上绑着一条紫色手巾。”
乔泉林冷哼道：“黑灯瞎火的，鬼能看到哪辆囚车上有紫色手巾？嘛的，不管了，反正全杀了就对了。”
说罢，他掏出一快黑布蒙在脸上，接着便大摇大摆走了出去，挡在了路中间。
“什么人？！”
押囚车的队伍随即停了下来，一个骑在马上的高大男子，举刀喝问。
乔泉林冷冷道：“各位朋友，大爷我是冲着囚车来的，只要你们丢下四辆囚车离开，我会感激不尽。”
“放泥娘的屁！”
马上那人勃然大怒，厉声吼道：“你是哪条道上的，竟敢劫‘按察司’的囚车？”
“哼，不识抬举！”
乔泉林嗤了声，寒声道：“你家臬台大人我都不放在眼里，遑论是你！”
“找死！”
马上那人猛地提劲，双腿一蹬马背，高高跃起，掠身冲向乔泉林，拔刀，后甩蓄力，抡圆斩击。
蓦然，斜刺里突然跳出一个人，迅速欺近马上那人，犹如饿鹰扑食，不是马争鸣是谁。
哗啦啦~~
铁环互相碰撞，发出震人耳膜的声响。
“铁线拳！”
马争鸣全身肌肉鼓动，甩动手臂，好似开弓射雕，铁环哗啦作响，劈头盖脸砸向马上那人。
马上那人大惊失色，匆忙横刀在身前格挡。
当！
铁环砸在刀背之上，火花四溅，密林为之一亮。
马上那人身形一震，斜飞了出去，坠落向密林里，就地翻滚了两圈。
马争鸣得势不饶人，纵身追上。
马上那人迅速站起，挥刀迎击马争鸣。
当当当~
刀锋与铁环激烈碰撞，火花激情喷溅。
马争鸣出招迅疾又刚猛，先是“侧身寸桥”贴紧对方，再施展一记“白虎献掌”，打得马上那人蹬蹬蹬后退。
马上那人神情凝重，要不是他身上穿着一套重装铠甲，防护极强，此刻他早已受伤了。
“你竟是四禽境？！”
马上那人骇然不已，头皮都麻了。
一交手便知有没有，马争鸣的力量、敏捷、韧性和防御，无一缺少！
可怜他只是一个二禽境，顿感事情大大不妙。
“去死吧！”
马争鸣狰狞冷笑，足尖一点，速度猛然加快，这一招正是“惊鸿敛翼”，神韵不输雁落平沙。
马上那人见此，浑身一紧，疯狂出刀劈砍，刀影绵密。
马争鸣压低姿态，好似猛虎爬沙，避开刀影，疯狂攻击对方的下三路，逼得对方不断后退，继而出现失误。
“哈哈，你完了！”
马争鸣大喜过望，突然施展一记杀招“提壶敬酒”，扬起铁环萦绕的沉重右臂，猛击马上那人的下颚。
嘭！
势大力沉的一击，打得马上那人仰起头，原地飞升，划过一条抛物线，重重摔在地上。
马争鸣缓口气，来到了马上那人面前，一看，对方的下巴已经被他砸得稀烂，牙齿外露，惨不忍睹。
眼看是活不成了。
“哼，废物！”
马争鸣冷笑一声，“就凭你这点本事，居然也能吃上朝廷这碗饭，老子辛苦一辈子都还没这待遇。”
他愤愤不平，咬牙切齿，羡慕妒忌恨，面目全非。
他出身贫寒，从小被卖给小门阀做了家奴，哪怕他苦练成才，却还是一直是个奴才，不得自由。
马争鸣越想越气，抡起铁环手臂，砸向下去。
轰！
马上那人瞬间头盔剧烈变形，脑袋如同摔在地上的西瓜一样，碎了个稀烂。
几乎在同时，乔泉林拔剑出鞘，杀气凛冽，好似一股山洪，势不可挡，奔向了押囚车队。
“呔！”
一点寒芒突然射来，竟是一杆红缨枪！
那是一个青年，头戴斗笠，双手玩转红缨枪，突突突连刺。
“惊涛剑法！”
乔泉林挥剑连连格挡，或撩，或荡，剑影好似浪潮般汹涌。
但那个耍枪的青年却是不可小觑，力量大，速度也快。
一时间乔泉林被牵制，竟不能碾压过去。
但不久之后，那个青年突然转身就跑，拔腿飞奔。
“嘛的，原来这家伙施展了秘法，强行提升力量，只能逞一时威风而已。”
乔泉林迅速反应过来，他被骗了，那个看似凶猛的青年撑死了是一禽境。
他顿时恼羞成怒，去追赶那个青年，非要杀了他泄愤。
那个青年忽然大声嚷道：“熄灭火把灯笼，打开囚笼，所有人分开逃跑。”
此话一出！
守在囚车那边的人迅速有了动作，迅速打开锁之后，掐灭火把和灯笼，拔腿就跑。
世界骤然陷入了黑暗，头顶只有月光倾洒，却照不亮密林。
黑布隆冬之中，四辆囚车里的人也争先恐后的跳下车，朝着树林里逃窜。
乔泉林顿时傻眼了，他折返回来，视线一扫。
这才注意到，第三辆囚车上，飘动着一条紫色彩带。
但囚车里的人已经不在了，四下里全是人影在乱跑，脚步声错乱。
“嘛的！”
乔泉林心头大急，不管三七二十一，追上一个穿着囚服的囚犯，一剑刺穿其胸口，然后再去追下一囚犯。
接连杀了三个囚犯之后，他便找不到人了。
密林很大，漆黑一片，太容易藏人了。
“这……”
乔泉林呆愣在原地，一时间不知所措。
他意识到这次的暗杀任务已经宣告失败了。
嗖嗖嗖~
突然，密林里冷不丁的回荡起了尖锐的破空之音！
乔泉林大吃一惊，以为自己要被冷箭射中，连忙躲到了树后。
下一秒，四下里传来一声声惨叫。
有人明明早就逃到了远处，躲在了黑暗里，却还是被射中了。
乔泉林一脸莫名，不敢露头。
另一边马争鸣也偃旗息鼓，全身紧绷起来，身上浮现一圈圈环状肌肉纹路。
这是他进入全力防御后的形态！
箭矢破空声此起彼伏，持续了片刻方才停下来。
“救命~”
“谁来救救我啊！”
密林之中弥漫起了浓烈的血腥味。
四下里传来惨叫声、求救声！
但很快，世界死一般的安静下来。
马乔二人高度紧张，龟缩起来，一动不动，只是警惕的扫视四面八方。
时间一点点过去……
不觉间，天边浮现一抹鱼肚白。
黎明被阳光刺破，新的一天到来了。
密林里起了薄雾，渐渐有了光亮。
马乔二人走出来，环顾周遭，这一看不得了。
他俩心神震动，倒吸一口寒气。
各处躺着横七竖八的尸体，全是穿着囚服的！
每个囚犯都是被一箭射死！
“谁射的箭？”
二人互看一眼，疑窦丛生。
“此地不宜久留，快走！”
乔泉林心里有点发慌，迅速转身离开。
马争鸣也是慌得一比。
二人找回了马匹，骑马离开，一路返回郡城。
他俩没有片刻歇息，饿着肚子回到了益香斋。
书房里，方知行悠然坐在椅子上，喝了口淡茶，看着马乔二人，笑问：“任务完成了吗？”
马争鸣眉头紧皱，一时间不该从何说起。
“完成了！”
突然，乔泉林笑了声，一本正经道：“如此简单的任务，我们两个五禽境出手，自然是马到功成。”
方知行面不改色，淡淡道：“很好，二位辛苦了，你们去休息吧。”
……