一炷香后。
含光殿前。
庆国皇宫明面上的大宗师洪四庠坐于廊下第一道台阶，旁边置一几，上有一壶一杯一筷一碟小菜，看似悠然地自斟自饮，偶尔夹一筷子菜。
熟悉他的人才能看明白，洪公公只是看起来很轻松，因为他的左手就没离开过那把比普通人的剑短了半尺的剑，而那双好像自始至终都没睡醒过的眼，不断地闪烁精光，百丈方圆内，任何风吹草动都瞒不过他。
之前北齐刺客入宫行刺，虽未能得手，却重伤了大内侍卫副统领宫典的事不可避免地带来一系列连锁反应，宫女和太监所知甚少，也就私下里议论两句，洪四庠、燕小乙这种身负保护皇族重任的人就不一样了，根据太医院那边传来的消息，宫典不仅残废重伤，身体还中了毒，一种从未见过的，似为真气造成的阴火之毒，连监察院三处那些用毒能手都束手无策，最后太医将洪四庠请去，利用真气把火毒逼到半残的右手，一剑下去由小臂砍断，才算是保住宫典的小命。
所以没有谁比洪四庠更了解敌人的恐怖。
按照正常逻辑，四顾剑都承认庆国皇宫有一位大宗师坐镇，刺客行藏败露又平安脱身，不该在打草惊蛇的情况下二次进宫刺杀，但是今天的事情透着古怪，宫典苏醒后告诉他们，刺客明明被他扭断了脖子，当场没了呼吸，然而不知为何，抬尸的小太监才把尸首抬到担架上，刺客却突然活了过来，并且功力大增，他几乎不是敌人一合之敌。
这件事的发展完全不合常理，所以逻辑会不会正常，洪四庠心里没底，谨慎起见，只能打起十二分精力应付。
事实证明，他的担心不是多余，从事到人，真得不能以正常逻辑衡量。
当突然出现的心跳声入耳，洪四庠浑身的肌肉都绷紧了，侧眼一望，就见六丈外的长阶上一个穿夜行衣的人负剑而行，而在二十丈开外的地方，一支二十人的禁军队伍正在向南巡逻，竟对此人毫无所觉。
两名阶梯口守卫的禁军看到洪四庠起身，这才意识到发生了什么，大喝一声“什么人”，挺枪便刺。
楚平生动也未动，只是手指微动，两名禁军便闷哼一声，倒地而亡。
洪四庠话不多讲，直接拔剑急刺。
他要抢占先手，因为这头铁刺客让他全身肌肉都在战栗，而上一次有这种感觉，是面对大宗师叶流云时。
别人都以为他是大宗师，但他很清楚，自己和大宗师的差距有多大。
他的心思说来复杂，剑势却快，他的剑稍短，剑光却如滂沱暴雨一般又密又沉，将刺客全身笼罩。
洪四庠算准了，敌人踏上阶梯的瞬间是力道分散，气机更替的节点，这时一剑下去，就算不能一击灭敌，也能让对手陷入连绵不绝的剑势中。
这个想法没错，他的时机掌握的也很好。
只是……他又陷入了逻辑的怪圈，楚平生的出现本就不正常，以正常的逻辑来揣摩，自是毫无作用。
剑光一横，只将留在原地的残影搅散，洪四庠赶紧撤剑变招，翻腕斜挑，前方夜空白芒乍现，果然有一把剑出现，与他的剑相撞，发出“叮”得一声脆响。
洪四庠面露疑惑，因为刚才的剑击很古怪，声音很古怪，剑身传来的阻力很古怪，但更古怪的是对手给他的感觉，或者说剑势透露出的杀气缩水了，跟刚才步步登阶给他的压力完全不成正比。
简单来讲就是刚才他对刺客的定义是大宗师，如今一交手才发现对方跟自己的实力在伯仲之间，这种撕裂感让他极不适应。
难不成……跟自己一样，也是个假货？
便在这时，他握剑的手微微一颤，感觉到一股寒意逼近，就像一个人推倒成列排放的砖块这一幕景象的倒放，手上寒毛颗颗立起，一直向后延伸，席卷全身。
冷！
很冷。
冷到他需要运真气抵抗。
这個程度的冷气，七品以下武者怕是要当场冻伤，八品高手在这种环境下，战斗力也要打个对折，就算是他这种九品巅峰，都得分出一二成真气来抵御寒气，以免影响出剑速度。
叮。
两剑再次相撞。
洪四庠快抖剑身，力求制造进击空隙，谁想对面一点剑光蓦然三分，他正分不清哪个是虚，哪个是实时，剑柄一震。
叮。
又是一声轻响。
这时他察觉不对劲了，好像对手所有出招不为别的，就为跟他的剑硬碰硬，当他运足目力，仔细分辨时，只见两尺剑身覆了一层微白，似是霜冻，而空气中的寒意也随着对手长剑的挥击不断累积，如果说刚才需要分出一成半的真气抵御，那么现在就需要两成了。
不好。
不能再这么下去了。
洪四庠想要变招，然而斜下刺出的长剑，竟逼得他难以转换方位，只能挥剑硬接，又是叮得一声，寒气再加。
直到这时他才发现，抢先出剑和恰到好处的攻击并没有令他获得战场主动权，反而陷入对方的节奏，被逼得不断硬接来剑。
以对方剑法的精妙程度，再来两个与他一般的高手怕也无法弹压，想来只有四顾剑那样的大宗师，才有力压此人的可能。
洪四庠与刺客斗在一起，周围禁军听到声音一起涌上长阶，但问题是，面对不断加强的寒潮，以他们的功力都进不去三丈，有两个奋力冲锋的主儿，去茅厕放水的空就僵硬了。
就算是拥有的七品上战斗力的队长，也只能远远看着，不敢贸然闯入战团。
叮~叮~叮！
又是连续的三声轻响。
洪四庠再去格架，这次利剑挥空，忙扎步收招，侧眼看去，才发现刺客根本没有递招，而是怔怔看着手里寒光摄人的长剑。
“我大概知道你的水平了。”
大概？
水平？
洪四庠不知道他是在对剑说话，还是对自己说话。
而从那人握剑的姿势看，老太监有一个极震惊的发现，如果他一直是这样，没有变过，那刚才与自己手中利剑碰撞的部位并非剑刃，是剑脊！
洪四庠提剑去看，却听到一阵细密的冰裂声。
咔~
咔~
咔~
哗……
由三大坊精心铸造，庆帝赏赐的利剑竟化为一堆金属碎片掉在汉白玉砌就的长阶上。
是抵受不住寒气侵袭碎的，还是被刺客手中长剑震碎的已经不重要。
总之他明白了。
不是对手金玉其外败絮其中，而是对手把他当成了试剑石。
咻……
便在这时，一道尖刻的啸鸣声刺破夜空。
正对含光殿的高墙上，寒星乍现，烈风如刀，一支箭矢如疾光，似电痕，带着无尽杀意射向刺客。
燕小乙出手了！
洪四庠不及高兴，瞳孔骤缩，就见刺客伸出两指向后轻拨，燕小乙的箭似被无形之墙所阻，骤然悬停。
这一幕震惊了立于墙头的燕小乙，也激怒了他，雕弓连挽，弦鸣不止，一支又一支箭矢破空而去。
“就到这里吧。”
轻飘飘的一句话说罢，洪四庠眼中的刺客仿若鬼魅，突然消失，等他意识到不妥，回头看时，就见刺客已在身后，那把散发寒气的长剑如生双翼，本就极低的气温瞬间下降一大截，肉眼可见的霜白在石阶、扶手、皮肤表面蔓延。
如今两成真气已然无法抵挡，即使加到五成，也有浑身冰冷之意。
与此同时，刺客一剑斩下。
洪四庠想躲，但是再度加强的冷气令他举步维艰。
他正准备爆发全身真气抵抗寒流，却惊恐地发现与寒潮一同绽放的还有一道恐怖剑气。
剑气与寒气同时迸发，九品巅峰的老太监只觉全身一寒，视野里的一切皆在拉伸，含光殿的牌匾如此，长阶如此，刺客如此，茫茫夜色亦不例外。
直到喷涌的鲜血凝成一粒粒冰珠与冰刺，寒冷浸彻骨髓，他才明白发生了什么，刚才那道剑气，已将他从上到下劈成两半。