林阳早就计划着中午做一顿炒菜，让张伯一家品尝一下，同时也看看现代的炒菜是不是符合宋朝大众的口味。但是，他不确定在这个时代能做哪些菜。于是他跟着贞娘来到家里的厨房，仔细打量了一番厨房里的器具和调味品。结果发现油盐酱醋这些基础调料倒是一应俱全——尽管可能与现代的调味品有些许差别，但考虑到自己做的菜多数在北宋还没有出现过，因此味道上有些偏差应该问题不大。
虽然调味品问题不大，但是锅的问题却让他犯了难，因为厨房里竟然没有炒锅！
“那个……妹子，家里没有炒锅吗？”林阳疑惑地问道。
“不瞒哥哥，妹妹我连炒锅长什么样都没见过呢。”贞娘掩嘴轻笑道。
“这……真是创业未半而中道崩殂啊。”林阳无奈地叹息道。
贞娘见林阳说话时诗词信手拈来，好奇地问道：“哥哥是读书人？读书人也自己下厨做饭吗？”
“哪里是什么读书人，随便看过几本书而已，我这个人嘛，什么都懂一点，但又什么都不精通。”林阳笑着回答，紧接着又问：“那周围的邻居家里会不会有炒锅呢？”
“普通人家可能没有，不过我们周围住着的几户人家，家里有在酒楼饭馆做厨子的，可以去问一问。”贞娘思索片刻后回答道。
“那只能去问一问了，如果没有炒锅，那这炒菜可就做不成了。”林阳有些失落地说道。
贞娘立刻吩咐锦儿去几个做厨子的邻居家借锅，林阳担心宋朝的炒锅可能和自己所了解的不太一样，于是又向锦儿描述了一下炒锅的样子。
锦儿匆匆出门去借锅，林阳在厨房里一一检查那些烹饪用具，确认一旦有了炒锅，就能做出炒菜来。然后他随着贞娘回到了宽敞的客厅大堂。林冲与张伯正坐在大堂中，闲聊着一些禁军中的琐事，而林阳和贞娘则各自找了个位置，安静地旁听。贞娘对这些军中事务显然不感兴趣，她的目光全程锁定在林冲身上，全神贯注地听他讲述。
林阳注意到贞娘对林冲的那份专注，心中一笑，暗想：看来我这个刚认的表妹，对林冲很崇拜啊。他也专心致志地听起了林冲和张伯的对话，他对这些宋朝的军中故事，除了作为现代人的好奇之外，也想从中弄清楚自己现在究竟处于《水浒传》的哪个情节节点上，以便从中寻找线索，完成自己的“任务”。
听了片刻，林阳发现林冲现在的生活过得还是很幸福的，夫妻情深，家庭和睦，与同僚之间的关系也相当融洽。看起来，时间还没有到林冲得罪高俅被发配的时候。他还发现，林冲在禁军中的官职并不高，禁军中的普通教头很多，但他凭借高强的武艺和待人接物的忍耐，算是得到上司和同僚的一些青睐。原来这就是张伯口中的“重用”，林阳暗自思忖，也难怪后来遇到高衙内，这些所谓的朋友一个都没帮忙。
突然，林阳想起了一个人，便忍不住问道：“冲哥有没有一个朋友叫陆谦？”
林冲闻言，略感惊讶：“平之也认识陆谦？他与我同乡，是多年的好友，如今在军中担任虞侯。”
“果然是这样。”林阳进一步确认了《水浒传》里的人物关系在这个时空是真实存在的。
林冲继续说道：“平之与我初次见面，却似乎对我身边的人颇为熟悉。”
不好！碰上自己熟悉的《水浒传》里的人物，就不自觉的当起先知来了。林阳心中一紧，为了打消林冲可能产生的怀疑，连忙笑着解释：“前些天在京城里，听到一些街谈巷议，对兄长的名声略有耳闻，刚刚听兄长提及，便忍不住有些好奇。”
“冲哥，你现在可是名声在外了呢。”贞娘在一旁俏皮地调侃道。
“这倒也正常，”张伯接过话茬，“上个月高太尉在禁军中举办了一场教头们的大比武，冲儿以一个普通教头的身份，夺得了第二，也算是声名鹊起。”
贞娘眼中闪过一丝骄傲的光芒，转头对林冲说：“冲哥，你怎么没提起过这件事？”林冲谦虚地回答：“文无第一，武无第二。有什么好说的。”
林阳在一旁默默思考着：《水浒传》中提到的禁军教头有王进、林冲、丘岳、周昂、王文斌五人，王进应该已经投奔种师道去了，剩下的几人中，林冲的武艺无疑是第一，怎么只得了第二？
心中疑惑，他开口问道：“那夺得第一的是谁？”
林冲回答：“正是你刚才问过的周昂。”
“哼，什么第一。”林阳正疑惑周昂怎么可能比林冲厉害，张伯已经愤愤不平地说：“使了手段得了第一，算什么真本事。”
林阳疑惑地看向林冲。林冲解释道：“只是传言罢了，这次比武分为步战、马战和骑射三项，我在步战中胜出，但在马战时，我那匹马不知为何突然马失前蹄，把我摔了下来，因此输了。规则又不允许换马，因此后面的骑射也算我输了。”
说完，林冲语气平淡地补充道：“这只是军内的一场普通比武而已，输了就输了。”
“哪里是普通比武，市井间早有传言，官家受那童贯蛊惑，准备明年对西夏开战，高俅和童贯有意用这场比武为这场战争选拔将领。”张伯说道。
林阳听明白了，劝慰道：“舅舅倒也不必气愤，这打仗，总不至于只需要一个将领吧，第二名大概也是要上阵的。再说了，这西夏有这么好打吗？”
林冲道：“西夏不过是西北的一个小国，国力并不强盛，只是士兵作战勇猛。也怪我朝这些年来，禁军荒废，如今官家又让高太尉掌管三衙，这些年来，禁军几乎已经成了他私人的工匠和苦力。”
林冲对高俅的不满溢于言表，这让林阳在心中暗自吐槽：那你面对高衙内怎么就那么软呢？
恰好此时，锦儿回来了，后面跟着一个陌生的汉子，手里提着几个锅。林阳趁机打断林冲的话：“锦儿回来了，我来看看这些锅能不能派上用场，不然中午大家可就享受不到我的手艺了。”
众人笑着走向客厅门口，林阳仔细打量汉子手中的锅，挑选了一个与现在的炒锅最为相似的。这个锅虽然大了些，厚了些，而且配套的锅铲形状也与现代的有所不同，但应该勉强可以使用。
问题不大。林阳心里估计了一下，拿起那个锅，说道：“就用这个吧。”
“哥哥中午打算做些什么菜呢？”贞娘好奇地问道，“家里平时很少做饭，所以没有准备太多食材。”
林阳思索片刻，一一列举道：“猪肉——最好是阉割过的猪，我需要一些瘦肉和一些小排，还有鸡肉、香菇、笋、鸡蛋，以及葱姜蒜，都准备一些吧。”
贞娘答应一声，随即吩咐锦儿带着那汉子出门去买菜。
……
不到半个时辰，锦儿便风风火火地拎着菜回来了。
林阳已经在厨房里将锅碗瓢盆清洗得锃亮，然后在香儿的协助下，提前点燃了灶火，调味料也一一摆放整齐，随时待命。锦儿提着菜进入厨房，林阳迅速接过食材，先将排骨和鸡肉分别切成块状，猪肉则切成细丝，然后放入提前准备好的水中浸泡。同时指挥香儿将香菇、笋、葱姜蒜等洗净，切成所需的块、丝和碎末。
这些准备工作完成后，他带着香儿，将面粉、酱油、盐等混合在一起，搅拌均匀，分成两份，一份与肉丝拌匀，另一份与排骨拌匀。锦儿见状，也加入进来，边学边帮忙。林阳则开始处理西红柿、青椒和辣椒，将它们分别切块、切丝、切碎，并打匀鸡蛋。
贞娘也走进厨房，想看看有什么可以帮忙的，发现林阳带着两个小丫鬟，手脚麻利，有条不紊，对林阳炒菜的信心又增加了几分。香儿和锦儿更是兴奋不已，刚才林阳见她们俩学得快，便答应会把炒菜的方法教给她们，以后如果开了店，她们也可以去店里帮忙，不用天天闷在家里。贞娘听了锦儿的话，并没有反对，家里本来人就少，而且他们都不是娇生惯养的公子小姐，家里的丫鬟本就没有太多事情要做，多学点手艺也是好的。
一切准备就绪，林阳正式开始炒菜。他先将排骨炒至金黄，加入酱油、醋、糖等调料，最后盖上锅盖焖煮片刻，最后撒上盐，收干汤汁。由于只有一个锅，他只能在等待的时候，将鸡肉用盐、酱油等腌制，同时教香儿和锦儿糖醋排骨的做法和注意事项。
糖醋排骨完成后，林阳拿出腌制好的鸡肉，分成两份，一份放入蒸锅，加入香菇、生姜等调料，开始蒸煮；另一份则裹上面粉，放入炒锅中炸至金黄，捞出后再炒香葱姜蒜和辣椒，最后将鸡肉放进去翻炒，直到出锅。香儿看到这盘金黄诱人的辣子鸡，不禁咽了咽口水。
接着，林阳又迅速地炒出了西红柿鸡蛋、青椒肉丝、鱼香肉丝，最后从蒸锅里倒出香菇滑鸡。
当全部菜肴完成时，香儿和锦儿看着林阳的眼神已经充满了崇拜。炒菜的过程比较繁琐，需要复杂的步骤以及频繁地和锅、铲互动，但当厨师在整个过程中表现得有条不紊时，会显得格外迷人，尤其是这个厨师既高大又帅气时——林阳虽算不上英俊，但他的熟练手法还是让贞娘感到惊讶，她没想到林阳的厨艺竟是如此娴熟。
当林阳和贞娘、香儿、锦儿将菜肴一一摆上餐桌时，林冲和张伯也都露出了惊讶和疑惑的表情……