郑伦：“诸葛亮，让你说眼前的案子，你怎么一杆子支到十年前去了？！”
诸葛亮：“郎官稍安勿躁，我说的，都与案情紧密相关。”
郑旦：“你让他说。”
“十年前，宛县有一户人家户主姓秦名升，是名官职不大的书吏，因为家有祖产，又善于经营，日子过得颇为殷实，家庭和美安宁。但因其偷税漏税、私藏祸书，家人先后全部发配为奴，先后病死，只有秦升本人在押解过程逃脱——不过据说被打伤了腿，落下了残疾。这就是李忠在审问时所说的郡守大笔揩油的秦氏偷税案。”
郑旦不耐烦：“你说这个我们南阳官场都知道，陈芝麻烂谷子的事！”一想说漏嘴了，赶紧又加了一句：“那李忠血口喷人，郡守两袖清风，揩什么油了？”
诸葛亮也不争辩：“可您不知道的是秦升的下落。”郑旦愣住。
就在这一片肃杀而又紧张的氛围中，一阵急促的脚步声突然打破了宁静，吸引了所有人的注意。众人循声望去，只见唐炳气喘吁吁地出现在门口，身旁跟着的老马，实际上是一位年岁不小的男子，此刻，老马的脸上同样流露出焦急与疲惫，显然是与唐炳一同经历了一番急促的奔波。
诸葛亮的目光转向唐炳，微笑着点了点头，试图安抚这位好友的情绪。然而，唐炳的表情却显得异常复杂，他的眼神中透露出一丝懊恼与沮丧，仿佛自己刚刚犯下了什么不可原谅的错误。诸葛亮心中生疑，但并未立刻追问，他知道，对于唐炳而言，能够如此匆忙地赶来，已经实属不易，或许此刻的沉默，诸葛亮正是为了等待一个合适的时机，将事情原委一一告知。
周围的气氛因为唐炳的到来而微妙变化，众人纷纷投去好奇的目光，但都保持着礼貌的距离，未敢轻易打扰。对于唐炳来说，此刻的他正沉浸在深深的自责之中，脑海中反复回放着刚才发生的一幕幕，心中充满了懊悔与不安，仿佛自己真的搞砸了什么天大的事情。
但诸葛亮胸有成竹。
一见人带到了，诸葛亮娓娓道来：“秦升后来死里逃生，来到邓县从此隐姓埋名，并寻找机会发誓报仇。当他得知隆中书馆修建新校舍，郡守会来出席剪彩，于是处心积虑设计了这次完美谋杀。他先于前一天埋伏在房梁与承尘布的死角之中，这样才能躲过当日巡查也能避过旁人视线。而房梁之上，我们发现了一个木匠用于报复诅咒小气东家的‘厌胜木偶’。”
当堂哗然，巫蛊之术在《九章律》里可是犯罪行为。
老马在人群中显得愈发不自在起来。
郑旦：“说说这个‘厌胜木偶’！”
诸葛亮将如何厌胜木偶作为木工行业里的潜规则娓娓道来，也说起开学报道那日，和唐炳见过有人因为嫌工钱少和水镜争执，众人议论纷纷，水镜和老马的争执在书馆已不是新闻，众人都可作证。
郑旦倒是不忘记官场作态：“我要让人清查所有木匠工坊，把这种陋习统统改掉！”
郑旦心里想，一定要到自家房梁上好好看一看，别也被人下了蛊还不知道，所以今日才这么倒霉，摊上郡守之死，案子断来断去断不干净。
诸葛亮：“其实这个木偶如同术士手上的符箓，除了一点心理上的威慑恐吓，并无实际杀人功效。”
郑伦：“诸葛亮，你绕我们玩呢？说了半天木匠厌胜的木偶吊我们胃口，结果告诉我们其实没啥作用，你这是哗众取宠！还想让我们给你说书赏钱？我看你就有点儿卖弄嘴皮子的本事。”
诸葛亮笑了笑：“郎官，莫要着急，我还没说完呢。”
郑旦：“赶紧说！别卖关子！”
诸葛亮：“诺！起初我们以为木偶只是下作的诅咒。但昨日我不小心摔了一跤，却意外发现木偶里面暗藏机关，他其实是一个一个精巧设计的鲁班锁，通过鲁班锁固定绳索的滑轮，单人双手就能在片刻中用绳索将郡守悬挂于房顶。而按图索骥，我和郭槐县尉果然在房梁和承尘布的死角处，找到了这些证物，昨日在厢房里，我也亲身试过，县尉郭槐亲眼所见——”
郑旦睁开眼睛：“对了，郭槐呢？”
郭槐：“唯！”
先闻其声，再见其人。郭槐这时才从外面大踏步的走了进来。
郑旦指了指诸葛亮：“他说你昨晚你也在？果然有鲁班锁和滑轮此事为真？”
郭槐：“诸葛亮所言如实，我亲眼所见。”
郭槐将“压胜木偶”鲁班锁和发现的滑轮全都扔在了公堂上。
原来，诸葛亮连夜找到郭槐，在厢房里又做了一次情景再现，清冷的月光照在厢房里，有点吓人，还好有郭槐压阵。
在幽静的厢房内，借助清冷的月光作为唯一的光源，营造出一种独特的氛围。月色透过窗棂，洒在厢房的每个角落，光影交错间，平添了几分诡秘与庄严。尽管环境略显阴森，但在郭槐沉稳的气场下，一切显得并不那么令人畏惧。
诸葛亮带着郭槐，回顾并分析了之前发生的一系列事件，通过情景再现的方式，从每一个细节中寻找线索，解开隐藏在背后的真相。
夜风轻拂，带着些许凉意，但这丝毫没有影响到诸葛亮的专注，直到这位聪慧少年在脑海中解开了每一个谜团。
众人再次哗然。
苏原插话：“那也不对吧，就算有这机工械具助力，郡守大活人怎么可能任人摆布？”
诸葛亮：“督邮问得关键。这个问题起初我也百思不得其解。这里，我需要请出一位证人：就是菱儿！”只见菱儿不施粉黛，素衣丧服，款款而出。
原来前晚救下跳井的菱儿后，菱儿告诉诸葛亮，郡守生前追求长生不老，一直大量服用一种叫“金乌玄元丹”的仙丹，性格古怪无常，但是服用金乌玄元丹后郡守从无唐炳所说的发昏困倦的症状，只不过，郡守从来不让自己在房间里焚香，特别是白芷薰香……
诸葛亮请郭槐连夜通知菱儿，请菱儿次日来公堂作证，只需将她告诉诸葛亮的情形在公堂上一一道明即可，于是菱儿应约前来，将证词和盘托出。