负责为整个第二标殿后的，是骑兵队队长李崎。
很多时候，决定一场战役成败的，不是运筹帷幄的统帅，而是负责执行军令的下级官兵。
有些时候，一个名不见经传的小人物，一个不经意间的小举动，甚至可能引发蝴蝶效应，最终决定战局的成败，改变历史的进程。
队是赤军基本编制单元，军令的执行，常常要倚重各队队长具体落实。
幸运的是，步兵第二标骑兵队队长李崎是一个执行命令坚决的人，也是一个头脑灵活、反应迅速的将才。
他是江西永新人，父亲是地主家的长工，自己则从小伺候地主少爷，蹭着读书，竟然偷偷识得了几百个字。
李崎又为地主家放羊，把一群羊管得服服帖帖，练出一手飞石头的绝技：百步之内投掷石头，可以准确命中山羊。
沈赤心在江西吉安起兵反清，李崎毅然加入。他作战勇猛，在吉安时立下战功，以士兵身份被评为一等功臣，引起全军瞩目。
如今，他已经积功至骑兵队队长。标统李胜对他甚为倚重，责令他为全标殿后。
昨日，第二标在遂溪城外迎战清军，佯败，退回城内。
吴六奇督率清军先锋，使用云梯攻城，又被第二标击退。
历来选拔先锋，多从全军遴选精锐。但吴六奇不是东江军元老，在尚可喜军中威望不高，尚可喜分配给他的陆军先锋也都是些杂贰新兵。
吴六奇虽是水师提督，却以陆军起家，对攻城同样很有经验。他见遂溪城防紧密，便知道赤军防守得法，想要巧取已不可能。
于是，吴六奇下令，从战船上拆卸红衣大炮，再用红衣大炮轰破城墙。如此折腾，迁徙时间，赤军主力已经乘夜撤退，尚可喜率领清军主力也逼近了遂溪。
又一日，清军使用红衣大炮，在遂溪城墙上轰破一段十余丈长的缺口。
遂溪城内抵抗寥落，守军只剩第二标骑兵队一百多人。队长李崎见状，不再抵抗，下令打开西门，朝雷州府城急弛而去。
赤军熟悉地形，骑兵又往来如飞。吴六奇想要追击，手下却无得力骑兵，只能望洋兴叹。
途中遇到一股民兵，人数有三百多人，手持的武器五花八门，正在向遂溪城方向奔来。为首的姓吕，是遂溪县城西湛川乡的右参议。
赤军实行军政合一的制度，守兵里的军事长官兼任当地行政长官，下辖两名参议。左参议由赤军委派，由军政处统一遴选，右参议通常由本地人担任。
李崎一打听，才知道吕参议不打算撤退，准备率领四百多个民兵抵抗清军，保卫家园。他大为恼火，拦阻住民兵，把马鞭甩得噼啪作响，说道：
“真是胡闹！眼下，清虏已经入城了！你们现在过去，对战局毫无益处，只会白白送死！”
吕参议气鼓鼓地，理直气壮地对道：“你是江西人，遂溪丢了你也不用心疼。你想撤就撤，说走就走。
“可我们都是遂溪本地人，若丢了遂溪，清虏就要烧毁我们的家园，夺走我们的田地，奸淫我们的妻女。此时若不奋起自卫，还要等着清虏杀我们吗？我们好不容易分到了农田，要等着清虏夺走吗？”
“放屁！”李崎大怒，喝道：“上面三令五申，要立即撤离遂溪！战兵要撤向雷州府城，守兵要动员民兵，组织百姓坚壁清野，避开清虏。
“你是乡参议，应当辅助乡长动员湛川乡民兵，坚壁清野，侦探清虏行踪，组织百姓隐藏人口、粮食、牲畜。可你置本职工作于不顾，把民兵带入危险的境地。
“你这个参议，是怎么当的？赤军最讲究令行禁止，大敌当前，更得令必行，禁不止。你是不懂这个规矩，还是觉得你更聪明，用几百个民兵就能打退清虏？”
赤军对令行禁止看得很重，下级必须无条件地服从上级。吕参议的地位不如李崎，见李崎动怒，不敢再分辩。
李崎把吕参议拉到一边，压低声音，耐心解释道：“吕参议，我军之所以撤出遂溪，并不是惧怕清虏，而是要诱敌深入，把清虏引诱到雷州府城一带，然后再与清虏决战。
“府城位于雷州半岛中部，清虏胆敢深入府城，我军就有把握包抄清虏，将清虏全歼于府城。不然，若在遂溪决战，清虏进退自如，可以随时撤回高州。”
吕参议是湛川乡本地的贫民，因表现积极，被赤军提拔为右参议。他闻言大喜，又有些不好意思地挠挠头，说道：“李队长，恕我粗鄙没有学问，差点误了赤军的大事。”
李崎还要赶路，交待他道：“天机不可泄露，我跟你说的，你要埋在心底，不得告诉别人。现在，你带着民兵立即撤回，组织百姓坚壁清野，视情骚扰清虏。
“等赤军发起反攻时，就要争取全歼清虏。那时候，你再动员更多的民兵，痛打落水狗，不教一个清虏逃跑！”
吕参议向李崎行了个军礼，说道：“李队长，我们湛川乡民兵也是好样的，决不给赤军丢脸！等赤军发起反攻时，我们战场上再见！”
遂溪是座县城，比湛江富庶多了。吴六奇起于草莽，另有一套带兵打仗的办法。他自知无力约束先锋，便放任先锋抢劫。官兵跟着吴六奇夺下了城池，抢得了财物，士气大为提振。
尚可喜率领清军主力也到了遂溪。吴六奇前去求见，商量下步战事。
先锋连克湛江、遂溪，尚可喜也十分高兴，坦然说道：“以往大军征战，明军所向披靡。是故，大军常常兵分数路，以期迅速扩大战果。
“可赤匪异常狡猾，愚民又受其蛊惑。此次征伐粤西，总体还算胜利。但力分则弱，兵分则衰，打赤军，还得集中兵力，。
“廉州是赤匪的老巢，暂时不便触动。大军应当先下雷州，然后迫降琼州，剪除枝叶，最后攻打赤匪老巢。本王打算坐镇遂溪，确保大军后方安全。
“军门，你继续担任先锋，前往平定雷州。许尔显改统中军，在后支援先锋。”
吴六奇一惊，问道：“王爷，我军人数不及赤匪，水师人船更比不上赤匪。许尔显改统中军，麾下水师归中军还是归先锋？”
尚可喜已经看到了深入雷州的危险，但形势所迫，清军还是应当先夺雷州，再夺廉州。为此，就得保住许尔显的水师，不能放在吴六奇手上孤注一掷。
很多情况下，战争就像一个无情的机器。哪怕是一军主帅，置身战局，可选择的余地极小，只能被动地做出反应，祈求幸运的天平转向自己。
尚可喜贵为满清平南王，能征善战，号称“名王”。可这次出征粤西，他已经感到很吃力，不能像以前那样游刃有余了。
面对吴六奇的疑问，他面不改色，说道：“许尔显督率中军，不能没有水师。他麾下的水师都由他招募训练而来，自然要改归中军。”
吴六奇备感不悦，却也不敢反驳，硬着头皮接下了差事。