翌日一早。
南镇抚司角门前，提着行李的武举们正在互道珍重，比起昨夜欢快昂扬的气氛，不少人都显得有些消沉。
除了离别在即之外，他们更多是在为日后的前程而忧心。
因为按照规定，进行完新人培训之后，新科武举们就要正式入职，从小旗官开始干起了。
似马应祥、姚仪这等身世背景和自身实力都不缺的，很快就能熬出头；但更多的人却会就此沉沦，到最后能像李德柱那样混个总旗，就已经算是很不错了。
可京城和地方上也不能一概而论，京城里别说总旗了，连百户都算不得什么。
这也是冯倫几人，并不似京城同行那样迷茫忐忑的缘故——他们哪怕就是当一辈子小旗，在地方上也勉强算一号人物了。
至于赵峥、刘烨和岳升龙，则是要等到明年春闱之后再行分配——考不中的，直接发回原籍做小旗；考中了的总旗起步，一甲前三和二甲传胪授百户衔，状元甚至有机会直从试千户做起。
武举们正寒暄间，忽就见郑经骑着一只乌漆嘛黑的大藏獒，朝着这边飞奔过来。
杨琛见了，立刻招呼道：“郑千户专程来送咱们了，咱们也去迎一迎吧。”
说话间，即有十来个武举随着他迎上前。
“闪开、都特娘闪开！”
郑经见状却大声呵斥起来，甚至等不及武举们让路，就狠狠一提缰绳，催使那藏獒蹿起丈许高，直接从杨琛等人头顶越了过去。
众人愕然之际，只听他大叫道：“喝酒误事、喝酒误事啊，要迟到了、要迟到了！”
武举们面面相觑，尽皆无语。
“哈哈哈~”
这时马应祥忽然哈哈大笑起来，挥舞着胳膊道：“散了、散了，又不是特娘的见不着了——有什么话都等去了刘烨家里再说！”
刘烨也跟着抱拳扬声，招呼众人回家放好行李后，便去他家中赴宴。
既然结业了，自然不可能再由南镇抚司出驴，所以众人都提着行李步行出了角门。
外面早停了十几辆大车，其中两辆是来接赵峥和冯倫等人的。
赵峥走到近前，才发现后面那辆车的车夫是表弟李旭峰——这小子把嘴撇的二五八万一般，看到赵峥和张玉茹还把头歪到了另一边。
上回逛重阳花会，本来赵峥是准备喊上他的，无奈这小表弟平日表现太拉跨，每每见了李芸就一副猪哥像，赵馨为了小姐妹的身心健康，也为了保住赵家的颜面，坚决要求把他排除在外。
看样子，他到现在还为此耿耿于怀呢。
赵峥和张玉茹对视一笑，张玉茹自顾自上了车，赵峥则是一屁股坐到了车辕上，搂着小表弟的肩膀问：“真定那边儿回信了没？”
早在半个与前，他就把这边的情况告诉了舅舅，虽然没报什么希望，但还是建议李德柱若是瞧着风头不对，就辞官来京城汇合。
李旭峰有些不自在的拧了拧身子，虽然心里老大的不情愿，但终究赵峥这个表哥积威甚重，所以还是吭吭哧哧的回答道：“回了，说是疫情已经控制住了，里里外外死了约莫三四百人。”
唉~
这多灾多难的真定府！
赵峥暗叹一声，又问：“舅舅什么主意，是让你留在京城，还是……”
一说这个，小表弟愈发不开心了，低头用脚蹭着车把手，闷声道：“我爹让我跟着冯倫他们一起回真定，他说这么多年大风大浪都过去了，哪那么容易出事。”
赵峥早就猜到会是这样，顺手在他肩头拍了拍，无奈道：“走吧，路上说。”
李旭峰平日赶车倒是一把好手，只是今天有些心不在焉，所以走到半路上，赵峥就不得不主动接管了缰绳。
而在一旁清闲下来后，李旭峰也忍不住打开了话匣子，连声哀求表哥能帮自己美言几句，让自己留在京城发展。
“发展个屁！”
恼怒他方才差点把车赶进茶馆里，赵峥没好气的骂道：“就你这一天五迷三道的，那李家的小丫头能看得上你才有鬼呢！听我的，伱要是真喜欢人家，就回家好生习练武艺，争取也考个府试头名，再堂堂正正的来京城追求她！”
李旭峰听完一撇嘴，嘟囔道：“府试头名哪那么好考？再说了，三年那么长时间，你、你要是监守自盗怎么办？”噗嗤~
话音刚落，车厢里就传出张玉茹的闷笑声。
赵峥一巴掌拍在小表弟后脑勺上，这小子真是哪壶不开提哪壶！
“什么监守自盗，老子答应替你守着了？人家要是提前嫁了人，那也只能怪你们没缘分！”
见表哥恼羞成怒，小表弟捂着脑袋不敢再说什么，但脸上还是不服不忿的。
啧~
赵峥忍不住连连摇头，他是完全不看好这小老弟的，别说府试头名了，能吊车尾低空通过武举就算好的。
看来等冯坤几个回真定的时候，还得再捎一封信叮嘱舅舅，若是这小子根基不够就急于求成，千万拦他两年，等到二十出头再下场也不迟。
一路再无别话。
等到了张家别院，赵峥和冯坤等人各自去客院安顿好了行李，就准备去刘烨府上赴宴。
结果在前厅等了好一会也不见张玉茹出来，赵峥使人去打探，这才知道是涿州来了人。
来的是张玉茹的堂叔，准备暂时先把她接回涿州去，毕竟按照朝廷规矩，张玉茹身为新科武举，完成培训后是要在限期内去当地衙门报道的。
不过张额图也承诺了，等自己高升直隶按察司后，会尽快把她调过来团聚。
至于这团聚是和家人团聚，还是和赵峥团聚，那就不能言传只能意会了。
等到张玉茹从后院出来的时候，情绪明显有些低落。
赵峥安慰了一路才好些，不想刚到刘烨家，马应祥就奉上一张帖子，嘻嘻笑道：“张家妹子，好事，天大的好事！”
“是什么好事？”
马应祥初见张玉茹时，也曾觊觎她的美色，但后来见识了赵峥的厉害，又得知了两人的关系，就再没敢越雷池半步。
如今嬉皮笑脸的找上张玉茹，倒叫张玉茹诧异莫名。
马应祥指了指那帖子道：“红娘子亲自下了帖子，想要调你去北镇抚司呢！”
“真的？！”
张玉茹大喜，急忙拆开帖子观瞧。
旁边女举们听了，也无不露出艳羡之色。
赵峥也听过这红娘子的名头，如果说已故的忠贞侯秦良玉，是历代女将中的一座丰碑，那红娘子就是永历朝女举当中的传奇。
据说她自幼孤苦，跟着人走街串巷卖解为生，连个正经名字都没有，只有个红娘子的诨号。
后来她凭借考武举功成名就，依旧不忘初心，坚持以‘红娘子’为名。
这时马应祥又得意道：“红娘子大家应该都听过吧？三十年前的二甲传胪，那可是近百年来女举参加春闱第二好的成绩！”
只看他那嘴脸，就知道第一好的肯定是忠贞侯无疑。
张玉茹忍不住轻叹一声，悄悄道：“可惜我生在涿州，不然说什么要去争一争府试头名。”
女举如果有意愿的话，是可以向男举头名进行挑战的，如果胜了，自然能代其参加春闱。
但女子想要胜过男子谈何容易，在涿州这样武风浓郁的地方，那就更是难如登天了。
所以张玉茹才会有此一叹。
赵峥正想宽慰两句，忽然看到李煦和曹寅，带着几个人在布置酒宴。
本以为经历了李芸私逃的事情，刘烨和李家就算不闹翻，也不可能再像从前那么亲近呢，没想到……
也不知是李家太会舔，还是刘烨太能忍，也或许兼而有之吧。