从新城县到涿州城，约莫四十余里。
赵峥原本盘算着上午早些出发，中午在涿州城用了午饭，然后就继续朝房山县进发。
在房山县住上一晚，第二天就可以直捣顺天府了。
因为京城在望，众人多少都有些雀跃，连胯下的毛驴都仿佛平添了三分力气，还没过正午呢，队伍就已经到了涿州城。
这涿州城不愧被称为桃城，城内城外入目所及尽是花期正盛的桃树。
而且与别处不同的是，这里的锦衣卫不用绣春刀，而是身背双股剑，据说一柄应对血肉之躯，一柄专克魑魅魍魉，颇有猎魔人的风采。
听赵峥等人自报是真定武举，那守门的小旗官还有些纳闷，涿州今天才刚举办的复试，却怎么真定的武举都已经跑到了涿州城来了？
后来听说真定又遭了灾，所以提前举办府试，这才释然。
“十年前不是就……”
那小旗官半是同情半是嘚瑟的摇头晃脑道：“这赵四爷一个人独力难支，确实差了些行市——您瞧咱们涿州城，先主爷带着关张诸葛，保着咱们的日子是一年比一年火红！”
关二爷和丞相好像不是你们涿州人吧？
赵峥心下暗暗吐槽。
不过有刘皇叔坐镇，别说把关羽诸葛亮摆在庙里，人家就算把赵云也摆进去，真定人照样发作不得。
打听清楚最近的药铺在何处，赵峥就一驴当先进了涿州城。
昨晚在定兴县他就问过了，那铁头峰的外壳可以卖给药铺，蜂肉原本也是珍馐美味，可以卖给酒楼，但他那一份都被拍扁了，估计也卖不上什么价。
其实最值钱的是蜂巢和蜂王浆，可惜赵峥压根不知道蜂巢在何处，就算知道，也多半不会冒险去找。
眼见到了药铺附近，赵峥一边催驴上前，一边笑着回头道：“要是能卖个好价，晚上我请兄弟们吃酒！”
“那可就这么说定了！”
冯倫一脸欢喜的应了，其实他家也是真定大户，根本不在乎这一顿两顿的，主要是想跟赵峥增进关系。
不过到了京城，那姓刘的可就是地头蛇了，这阵子最好也别得罪他。
这般想着，冯倫下意识回头寻找刘烨，却见斜下里闪出个有些眼熟的中年汉子，将刘烨唤到了巷子里说话。
来人自然正是关国维。
边跟着舅舅往巷子里走，刘烨边暗中观察，见关国维脸色颇为难看，他心中先是松了一口气，继而却又觉得有些遗憾失落。
“舅舅，您怎么……”
“你在路上，可曾遇到一个年轻美貌的女子？”
关国维也不同外甥寒暄，直接开门见山的发问。
刘烨先是一愣，旋即恍然道：“原来那就是张家小姐！”
其实早在关国维提前离开真定的时候，他就隐约猜到了舅舅的用意。
打从十年前那场浩劫之后，涿州这边儿就和刘家离心离德，如今自己有一飞冲天之势，舅舅自然希望能趁机把张家拉回来。
不过看舅舅的表情就知道，事情多半没能办成。
“你果然遇到了她了。”
关国维叹了口气，再次追问：“你当时都跟她说什么了？”
“什么也没说。”
刘烨果断摇头：“连客套寒暄都没有半句。”
顿了顿，又迟疑道：“但她好像和赵峥有过交谈，临走还特意让赵峥记住她的名字——张玉茹，是叫这个名字没错吧？”
“果然！”
关国维又叹了一口气，苦笑道：“这事儿都怪我，我一开始没提那刘烨，想必是张家女找错了人，后来……”
说到半截，他忽然沉默下来。
同样是悟出了天赋神通的天才，一个是府试头名一个是武举第二，一个是同仇敌忾一个是仇人之子，一个是玉树临风一个是满脸麻子。
男人最重要的是实力不假，但那赵峥却是全方面的压了自己外甥一头！
也难怪那小丫头明知到找错了人，却想要错上加错一错到底。
刘烨这时候也彻底听明白了，那张家小姐多半是去相看自己的，结果却误打误撞结识了赵峥。
而看她临行时，只顾着把名字告诉赵峥，却连多看自己一眼都不愿意，刘烨就知道自己肯定是没戏了。
他不自觉的攥紧了拳头，心头满是苦涩，嘴上却装作满不在乎的样子笑道：“不成最好，舅舅要早说是来张家提亲的，我还得拦着您呢——您也知道，我对李家妹妹痴心一片，如今既有了些本钱，总要再去试上一试才肯甘心。”
关国维无奈摇头。
他之所以来张家提亲，也是因为不看好刘烨再去撞李家的南墙。
那李家姑娘年纪尚小，却是个泼辣执拗的，即便李家乐意这门亲事，两人最终多半也会成为一对怨偶。
但如今张家这事儿没办成，他也不好在李家的事情上多嘴，只好摇头苦笑道：“成不成倒还在其次，主要是那张家小姐似乎看上了赵峥，还逼着让咱们把人请到千户府去。”
听舅舅把张玉茹想要将错就错的事情说了，刘烨只觉得心肝一抽一抽的发紧，他固然是对李家小姐痴心不改，但被张家小姐这般弃如敝履，却还是让他大为受伤。
不过在舅舅面前，刘烨还是佯装大度道：“舅舅提亲的本意，就是想缓和与张家的关系，若能成人之美让张家承情，岂不也是殊途同归？”
关国维闻言却恼了，板着脸质问道：“你这话说的，难道还真准备把那刘烨带去张家不成？别忘了，他与刘家也有大仇！这两下里凑在一处……”
“舅舅放心。”
刘烨半是真心半是违心的道：“那赵峥一路上虽不曾与我亲近，处事却是极公道的，日后想来不会因私废公的针对我——何况若能撮合此事，多少也能化解双方的仇怨。”
“你、你你！”
关国维指着刘烨半晌，忽然一顿足道：“罢罢罢，我不管这事了，你自己把那赵峥带过去吧！”
说着，转身朝巷子另一头的出口走去。
刘烨目送舅舅消失在转角，又沉默地在原地站了许久，直到巷子口传来冯倫的呼喊声，他这才转身回到了街上。
看着春风满面，正与举人秀才们说笑的赵峥，他又不自觉的攥紧了拳头。
亲手把本该属于自己的姻缘，拱手转给赵峥，还要扶上驴送他一程……
痛苦与不甘的情绪，如毒药般啃噬着刘烨的心。让他恨不能亲手毁了这一切！
但他最终还是克制住了。
甚至还在心里自我安慰，自己本来就对李家妹妹一心一意，又何必在乎什么张家小姐。
但无论再怎么自欺欺人，心头始终像是被剜去了一大块，空落落的难受至极。
这时赵峥发现刘烨一直盯着自己打量，不由纳闷道：“怎么，你找我有事？”
刘烨深吸了口气，正色道：“赵兄，涿州千户想请你过府一叙。”