“一群草包！撤个军都如此拖拖拉拉，舍不得这舍不得那，居然被周瑜撵着追。都提醒过他们了，还能输得这么惨！”
莒县城外，曹军的围城大营中。
当夏侯渊听说了上游诸县方向的友军传回的噩耗、说李典的部队在胶山水寨被周瑜打得大败、不得不丢盔弃甲翻越近百里山路逃到诸县时，夏侯渊内心那叫一个愤懑欲狂。
最近他虽然没有遭遇什么惨败，但零敲碎打的接连小败，已经让夏侯渊的心气郁闷到了极点，部队的士气也非常低落。
莒县这边尝试攻坚、前前后后折损了两千号人，诸县那边折损的更多。沿海那一路，孙观、李典又先后战败。
加上后续零零散散的小败，积少成多，夏侯渊派到琅琊郡境内的四万多大军，已经折损了近万人。
仗打成这个样子，回去怎么跟曹公交代？
夏侯渊狂怒之余，把败报往案头狠狠一掷，目光左右扫视，本能想找个替罪羊出气筒发泄一下。
他身边的部将也都知道他的脾气了，不由心中一寒稍稍往后退缩，连张郃都不例外。
唯有随军谋士郭嘉还是气定神闲岿然不动，显然是知道此败不可能迁怒于他，完全是李典孙观执行不力。但郭嘉也非常配合地摆出一副肃然的表情，以示跟主将同悲喜。
等夏侯渊情绪稍稍平复后，郭嘉才设身处地劝说道：
“将军勿怒，此战虽败，却也是我军对沿海布防不熟所致。胜败乃兵家常事，只要吃一堑长一智，领悟了其中要领，将来不再自陷险地，就不会再吃这种亏了。
比如，以后遇到沿海地势狭窄、山海相接的所在，便不可以孤军深入分兵把守。对于敌军水军从远海迂回而来、精准登陆拦截的情况，也要多加注意。只要总结了这些教训，上书司空，司空也会原谅我们的。”
被郭嘉这么一安慰开解，夏侯渊总算好受了些。当下余怒未尽，也不顾礼貌，只是拿眼神余光斜乜着郭嘉，问道：“那奉孝想必很擅长总结此战得失教训咯？给司空的表文就由你写了！
对了，还有一事，李典抛弃盔甲战马辎重，翻山撤到诸县与高览会师，诸县战场陡然增加了好几千张嘴，原本够高览部吃的军粮，也稍显短缺了，得加急多运几批军粮去前线，这事儿也要即刻腾挪统筹！”
郭嘉立刻表示领命，说他回去就好好写这份战情奏报，务必把教训得失分析透彻。
至于加急额外运粮的事儿，他也会立刻拆借腾挪，筹措船队，并且照样安排好伏兵——
过去一个多月里，郭嘉已经安排过三四次保护运粮队的伏兵了。就是等着高顺从莒县城内杀出、拦截从城西沭水河道经过的曹军粮船队。这样郭嘉布置的伏兵就能趁势杀出，在野战中咬住高顺死战。
但高顺始终没有出城劫粮过，他根本不担心后方的诸县守不住，郭嘉那些伏兵，也就白安排了。
时间一久，郭嘉虽然还是始终小心谨慎如初，但麾下具体执行军令的将士们，却未必有这么好耐心了。
……
两天之后，莒县城内。
高顺被围已经超过一个半月，但他却始终勤勉谨慎，每天都亲自到莒县城头，尤其是离沭水不远的西门城楼视察防务、观望敌情。
通过这种远距离的瞭望，虽然得不到太多军情细节，但敌军的大规模调动、船队往返，却是可以看出端倪的。
所以，自从李典翻山败退到诸县、跟高览会师后，随着夏侯渊对诸县前线的运粮频次提升，这一异常状况也很快被高顺注意到了。
“曹军这两天，对前线运粮的规模突然变大了，但是又没有看到曹军大队往东北行军增援。看来只有两种可能：要么诸县的曹军从别的方向得到了增援，吃饭的人变多了，得多运粮食。
要么就是鲁府君在诸县对曹军发起了一次反击，重创了曹军，烧毁了曹军的存粮辎重，导致后方必须紧急加运。不管哪种情况，都说明曹军现在后勤压力很大，这时候要是出手，说不定能事半功倍……”
观察完敌情后，高顺自言自语分析了一番，便下令部队先做好准备，以便见机行事。
他身边的副将有些忐忑，忍不住出言提醒：
“将军，这不会是曹贼的诡计吧？曹操用兵向来谨慎，粮船队经过城外时，肯定会预设伏兵。我们若是开城劫粮，会不会反而中计？”
高顺脸色肃然，表情沉稳，摸着短须平静地说道：“可能会有伏兵，但敌军已经围城了一个多月了，肯定也多次遭受小挫，士气低落。
世上只有千日做贼的，哪有千日防贼的。他们提防了那么多次，都没撞见我军劫粮，必然懈怠。我军却是以逸待劳，过去一个多月每天都不用费神提防。如今搏一把，正好让夏侯渊知道我用兵之能，不减当年！”
高顺敢下这个决心，当然是仗着他麾下也还有五六千精兵。
他也是跟着吕布厮杀多年的宿将，跟吕布之前战功履历也不弱。当年吕布和曹操血战相持，高顺曾数次击败曹营大将，让他以逸待劳进攻夏侯渊张郃，高顺还是有一定心理优势的。
就算敌军有准备，双方之间发生一场对攻的夜战、野战，高顺也有把握全身而退。
唯一需要注意的是，绝对不能让士兵起贪心，想要劫获曹军的粮草辎重以为我用——只要出城的部队开始抢夺财物，那就肯定会大乱，丢失秩序，再被曹军掩杀回来，绝对会凶多吉少。
所以高顺在筹划之初，就已经定下了决心：到时候让士兵们摸黑前进，杀到敌军粮船队近前，就直接点起火把，快速纵火，能烧多少算多少，千万别想着抢回来。
如此既可以保证自己的军纪，又可以用火光惊扰敌军军心，还能以大火阻敌拖延。
高顺做出这一切决策时，并没有与鲁肃或是周瑜实时沟通战况情报。
莒县被曹军团团围困，外面的消息也进不来，所以这一切都是高顺自己根据对敌情的观测，随机应变自己拍板的。
……
次日夜晚，曹军又有一队粮船队经过莒县城外，一切都显得那么顺理成章，和过去一个半月没什么不同。
往常郭嘉是特地选择夜里运粮经过莒县的，就是想勾引高顺觉得有机可乘。
今天虽然还是夜间经过，但特地勾引的意味便少了很多。更多是因为沂水、沭水流域里，短时间内能调集的粮船就那么多，前线需求增大后，船队也就要加快运输频次。
只能是人歇船不歇，两批水手、纤夫轮换着运，确保船只始终没闲置。
这些运粮辅兵，干这一行已经一个半月了，之前也没出过事，所以情绪倒也放松，并不担心敌袭。最多只是埋怨体力活太重了，身体吃不消。
但今夜，意外终于还是来了。
四更天时分，船队正在城西缓缓逆水行舟。莒县的西城楼也没打开城门，只是靠着百余根粗麻绳从城头往下搭。
然后每根绳子上有十余个至数十个不等的士兵，依次从绳子上滑下城墙，简单集结了一番，就对着曹军粮船队方向杀去。
高顺还给士兵们配了厚布绑扎的护臂，还特地加长了一截，能确保缠绕的时候把手掌也缠好，这样摩擦着麻绳从城墙上降下来时，就不会被麻纤维割伤手掌了。
也正因为高顺没有夜里开城门，而是摸黑从城角以麻绳坠城出兵，城西对岸的曹军围城部队，也没能第一时间发现异常。直到高顺杀到近前，曹军才反应过来，连忙示警呼叫伏兵齐出。
沭水很窄，在莒县这一段河道不足二十丈宽度，高顺的敢死队一杀到河边，就赶紧点起随军携带的火把。
汉朝的时候还没有火折子或者说火绒卷，所以最初几个火把比较难点。
但只要第一批火把点燃了，后续都可以相互借火，不出一盏茶的工夫就扩散到数百上千个火把。
然后高顺部敢死队就疯狂朝着沭水河面上的曹军粮船、投掷浸了鱼膏油的火把。
火把在臂力强劲的士卒甩飞下，轻轻松松飞越十丈左右的距离，大部分落在了河面上，但其中少数几成落在粮船上，也足以制造混乱。
“高顺出城劫粮了，快随我杀！”负责当夜伏兵的曹军将领，眼看终于等到了敌袭，连忙火急火燎带着部队杀出。
双方很快绞杀在一起，高顺的军队人数不占优，但毕竟是蓄势已久。
出城前高顺又反复犒军，以酒肉激励士气，一时之间，高顺部曲人人喊杀酣战，誓死向前。
这些士兵中负责先锋攻坚的那部分，还都配备了灌钢札甲和灌钢斩马剑，后备的轻步兵和放火士卒，则是轻装的刀盾——高顺倒是没有用他最擅长的长枪兵来陷阵，只因长枪过于笨拙，不适合坠城而出的偷袭。
士兵用麻绳索降的时候，需要把武器都背负绑在背后。五尺长的斩马剑配上剑鞘，已经是长度极限了。如果背负长枪的话很容易出意外。
不过今夜这种混战乱战的场景，双方都没法严密列阵，长枪的优势也发挥不出来。
只要兵器足够犀利，甲胄足够坚实，少数精锐一往无前，就能打出如虹的气势，撕裂敌军的阵势。
曹军埋伏的护粮伏兵，虽然也是有备而来，但打着打着气势就被压住了。
一个半月的麻痹蹲伏，让他们的战意早已消解大半，近日来友军连续的小败，更是导致人心惶惶。
郭嘉倒是一直有提醒他们要保持警惕，不能松懈，问题是郭嘉又不会亲自领兵。
那些老生常谈的话语传到一线执行层，还能剩下几成，实在是非常值得存疑。
随着曹军粮船的火焰越烧越旺，越烧越猛，高顺却一边冲杀一边呐喊鼓噪，虚张声势，张郃的护粮伏兵终于被杀退，这一批粮食也被烧毁过半，船只损失惨重。
高顺完胜之后，这才趁着天亮前有序退兵。
次日一早，粮船队被烧截、护粮伏兵被杀败的消息，就传到了夏侯渊耳中。
得知张郃又败于高顺之手，夏侯渊对于琅琊这块穷山恶水的硬骨头，也是彻底失去了信心，断了念想。
“我这是冲犯了什么灾神凶煞！非要在这种穷山恶水挣命！臧霸孙观昌豨那边准备得怎么样了？尽快改用备用方略，全军打起泰山贼的旗号，南侵东海！不跟这些琅琊贼耗了！”
夏侯渊总算是认清形势，知道曹军无论是山地战还是水战，都不是刘备军的对手，还是放弃幻想，乖乖打苏北大平原上的野战吧。