在美国东海岸的一家知名航空工业公司——格鲁曼公司的设计局内，气氛显得异常紧张而严肃。
这里聚集了众多军方高层和工程师，他们正围绕着一张巨大的会议桌展开激烈的讨论。
今天的会议非同寻常，因为有着总统的支持，来自太平洋舰队的海军将领弗莱彻少将的意见显得格外重要。
来到会议室后，弗莱彻并未多说什么，只是让哈维尔上尉把印刷出来的资料分发给了在场的各位专家。
毕竟对于这些人来说，数据才是说话的标准，
“各位，”弗莱彻少将开口说道，“我们目前装备的野猫战斗机，在速度方面确实与日军零式战斗机相当，都达到了每小时533公里的水平。但是，我们必须承认，在航程方面，日军零式战斗机却有着压倒性的优势。”
他顿了顿，继续说道：“根据我们的情报显示，日军零式战斗机在不挂载外置油箱的情况下，航程就可以达到惊人的2222公里，几乎是我们野猫战斗机的两倍。而如果他们增加副油箱，航程更是能达到3350公里。这样的航程差距，对于我们来说无疑是致命的。”
弗莱彻少将的话音一落，会议室内便陷入了一片沉寂。
在场的人们都明白，航程的优势意味着日军零式战斗机可以在更广阔的海域内进行作战，而美军野猫战斗机则可能因为航程不足而无法及时支援或撤离。
这样的劣势在战场上是致命的。
“我们必须尽快采取措施，提升野猫战斗机的航程性能。否则，在即将到来的战争中，我们将面临巨大的压力。”
布兰迪少将作为美国海军武器设计局的代表，此刻也面色难看。
“您有什么建议吗，弗莱彻少将？”
弗莱彻少将微微皱眉，沉思片刻后缓缓开口：“首先，我们必须承认，日军零式战斗机在航程上的优势是明显的。要弥补这一差距，我们需要从多个方面入手。”
他顿了顿，继续说道：“我认为，我们可以考虑改进野猫战斗机的发动机性能。当前的发动机可能无法提供足够的动力和航程，我们需要研发更高效、更省油的发动机。同时，我们也可以考虑增加油箱容量，但这可能会增加机身重量，影响机动性，所以需要权衡利弊。如果一个发动机无法提供足够的马力，那就用两个。”
一位军事专家提议：“我们可以考虑在战斗机上安装附加油箱，但这会增加机身重量，可能会影响机动性。”
另一位航空工程师则提出：“或许我们可以尝试改进战斗机的发动机性能，提高燃油效率。”
布兰迪少将点头表示赞同：“建议很有见地。不过，改进发动机和增加油箱容量都需要时间和资源。在短期内，我们是否有其他可行的方案呢？”
就在讨论陷入僵局之际，一位年轻的航空工程师突然提出了一个新的想法：“我们是否可以考虑研发一种可拆卸式油箱，当战斗机需要远程飞行时，可以挂载这些油箱以增加航程。当进入战斗区域后，再将这些油箱丢弃，以保证战斗机的机动性。”
这个想法立刻引起了在场人员的兴趣。经过一番激烈的讨论和论证，大家认为这是一個值得尝试的方案。
虽然这个方案也存在一些技术上的挑战和风险，但相比于其他提议，它似乎更具有可行性和潜力。
弗莱彻少将听后也表示赞同：“这个想法很有创意，我们应该立即着手研究其可行性。如果能够成功实施，将对我们提升战斗机航程和作战能力产生重大影响。”
而这也仅仅只是个开始，针对零式战斗机的讨论还在持续升温。
与日军零式战斗机相比，美军的野猫战斗机在某些方面确实存在不足，但这并不意味着没有改进和突破的可能。
“关于油箱的问题，我建议我们可以采用橡胶密封式油箱。”弗莱彻少将给出了自己的答案，“这种油箱在被击中时，橡胶会收缩，从而保护油箱不会起火。这将大大提高我们战斗机的生存能力。”
“这是个天才的想法！”一位工程师激动地说道，“我们之前怎么没想到这一点呢？”
他们都知道，战斗机的油箱是其最脆弱的部分之一，一旦被敌方击中，很容易引发火灾，导致机毁人亡。而采用橡胶密封式油箱，无疑可以在一定程度上解决这一问题。
如果是零式战斗机是一名刺客，那么野猫战斗机就是一名战士。
弗莱彻少将微微一笑：“这只是我们改进战斗机的一小步。接下来，我想谈谈日军零式战斗机的另一个弱点。”
他顿了顿，继续说道：“日军的零式战斗机之所以能够拥有优越的机动性，完全是依靠牺牲装甲来达到的。这就像英国皇家海军曾经发明的战列巡洋舰一样，虽然速度快、火力猛，但装甲薄弱，实战中并不可靠。我们可以针对日军战机防御力薄弱的问题，研制一种穿甲燃烧弹。只要点燃它们，那么日军瞬间就会机毁人亡。”
“那群小鬼子们在跳伞之前就会变成熟人。”
这一建议再次引起了轩然大波。
穿甲燃烧弹的概念并不新鲜，但要将其应用到实际战斗中，却需要解决一系列的技术难题。
但总比没有想法来的要好。
“这将是我们对日军零式战斗机的一个致命打击！”布兰迪少将兴奋地说道，“只要我们能够成功研制出这种穿甲燃烧弹，那么日军战机在我们的面前将变得不堪一击！”
当所有人都以为讨论即将结束时，弗莱彻少将再次站了出来，提出了一个大胆而新颖的想法：“我们是否可以考虑为野猫战斗机设计可折叠机翼？”
此言一出，会议室内再次鸦雀无声。
可折叠机翼的概念在航空界并不陌生，但将其应用到战斗机上，却是一个前所未有的尝试。
弗莱彻少将解释道：“通过设计可折叠机翼，我们可以腾出更多的空间，让航母一次性携带更多的战斗机。这将极大地增强我们的空中打击力量。”
“或者多携带两挺机枪。总之有更多的可操作性。”
在场的军事专家和工程师们都被他的热情所感染，开始认真地思考这一建议的可行性。
一位资深工程师提出了疑虑：“可折叠机翼的设计无疑会增加战斗机的复杂性和重量，这可能会影响到其机动性和速度。”
弗莱彻少将点头表示理解：“确实，这是一个需要权衡的问题。但我认为，如果我们能够成功设计出轻便而坚固的可折叠机翼，那么这些负面影响将可以被降到最低。同时，携带更多的战斗机所带来的空中优势，将远远超过这些潜在的风险。”
他的观点得到了越来越多人的支持。在经过一番激烈的讨论后，大家一致认为，这是一个值得尝试的创新方向。
弗莱彻坚信，这些创新将让野猫战斗机焕然一新，在未来的海空大战中，向日军战机漏出一口尖利的獠牙。
到时候将会是猫捉老鼠的游戏。