余秋雨把先秦诸子的文学品相分为三个等级
第一等级：庄子、孟子
第二等级：老子、孔子
第三等级：韩非子、墨子
这三个等级中，处于第一等级的庄子和孟子已经是文学家，而庄子则是一位大文学家。
……
余秋雨把庄子说成是“先秦诸子中的文学冠军”，但请注意，这只是在“诸子”中的比较。如果把范围扩大，那么，他在那个时代就不能夺冠了。因为在南方，出现了一位比他小三十岁左右的年轻人，那就是屈原。
屈原，是整个先秦时期的文学冠军。
不仅如此，作为中国第一个大诗人，他以《离骚》和其他作品，为中国文脉输入了强健的诗魂。对于这种输入，连李白、杜甫也顶礼膜拜。
……中国文脉是从《诗经》开始的。
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按照余秋雨给北京大学学生讲述中国文化史的说法，《诗经》是“平原小合唱”，《离骚》是“悬崖独吟曲”。