汉中,褒县。
荒村凋敝,百家无遗。
白骨宿野,尽无鸡鸣。
“驾!”
一队兵马赶来。
乌鸦在枝头啼叫,群鹰啄食残躯。
满地的血腥味,引来了豺狼虎豹。
野兽们张开饕餮巨口,将路边骸骨分尸。
满眼荒芜破败映入眼帘。
“来晚了……”
“这群畜生啊!”
句扶破口大骂,连忙用弩箭击杀野兽。
一声低鸣响起,野兽尽散。
可等将士们冲到各处乡村之际,除了反抗而死的教徒尸体之外,什么都看不到。
没错,魏军把整个褒县周围的村落全部付之一炬。
这里只剩下一片灰烬。
满目疮痍啊,刘云的胸口一阵作痛。
他快步闯入褒城,却只见三千具天师道信徒的尸骸被钉死在城墙上。
满满一片墙……
这是威慑,也是警告。
凡是为南郑提供消息的那些女子们,皆是被扒光衣服,万箭穿心,挖尽双眼。
这一幕,让所有从蜀中赶来的将士如遭雷击,全军震恐。
“这就是魏军的手段吗……”
“天啊,我们要跟这样的军队作战吗?”
“这怎么可能赢得了!”
“让我走,我要回巴西!”
还未开战,这些蜀中将士就已经士气溃散。
他们本就多是刘璋旧部,刘备入蜀后直接投降,基本没打过硬仗。
后来这些降兵被分配到巴西、梓潼、广汉等郡当做郡兵留守。
此番诸葛亮为了驰援汉中,万不得已才把内地的守备力量给调来。
虽然战斗力不足,但也没有别的办法了。
城下,刘云没有理会这些蜀中兵马,他连忙令人将城上尸体放下,为他们盖好素布。
这群百姓是英雄,不该遭到如此对待。
“唉,子均、孝兴,就地掩埋吧。”
“唯。”
空气中满是沉郁的气氛。
鬼卒们一边掩埋乡亲的尸体,一边咒骂曹魏的无道。
黄权等人也是显得忧心忡忡。
“升之,今日天色已晚,还要掩埋百姓,不宜在追击了。”
“我猜想那魏军要沿路迁走百姓,行军速度定是快不了。”
“等到明日,我军便能追上魏军。”
刘云点头道。
“公衡将军所言甚是。”
“我猜想,我军明日将会在沔阳与魏军碰上。”
郭淮不是傻子。
他知道一旦魏军开始迁民,刘云定会前来追击。
与其在褒城周围的复杂地形与鬼卒交锋,还不如去沔阳的平地上阻击。
魏军最强大的,可是骑兵!
在平原的地形下,将会对蜀中兵马造成致命打击。
“此事,也是我最为担心的。”
“沔阳距离阳平关不远,一旦我军与魏军开始交锋,阳平关的魏军必定轻骑驰援。”
“到时候,又要击败夏侯渊,又要保护百姓,更要躲避魏军轻骑兵追杀……”
“难啊……”
黄权是蜀中少有的战术大师,历史上刘备入汉中,他与法正功劳最大。
对局势的判断,可谓一针见血。
刘云看得出黄权的顾忌。
他的任务本来是守护南郑,至于百姓死不死,其实跟他没有关系。
而且,他带的这只军队战斗力不强,士气低迷,要是没打赢,很有可能因此背上战败之责。
可黄权明知如此,还是义无反顾的跟刘云出城,说明他也并非那么泥古不化。
刘云对这个巴西豪强,顿时有了不少好感。
“明日之战有多困难,我也知晓。”
“可是,这些百姓都是师君临走前托付给我的,我答应过师君,会守护好汉川的一草一木,我不能放弃。”
黄权无奈一笑。
“为了一个虚无缥缈的承诺,以身犯险,升之,我不懂你。”
你当然不懂。
刘云淡淡说道。
“自古皆有死,人无信不立。”
“不管公衡明日愿不愿出战,我都必将亲临战阵,告辞。”
一席话完,青年离去。
黑夜下,营火寥寥。
严颜望了一眼那青年,暗叹道。
“好个刘升之!公衡,此子,未来必成大器啊。”
黄权点了点头,静静地望着他离去的背影,目中满是欣赏。
“你说得对,希伯,他很像一个人。”
“骨子里像!”
……
蜀中军营,营火熹微。
暗淡的火光旁,一群益州兵满脸惊恐。
“你们是不知道,那魏军的战斗力有多可怕!”
“马超你们知道不?去年刘璋在成都城下,看到他吓得跟鬼一样,直接开城投降。”
“可是那魏军要比马超还可怕十倍!”
“所过之处,屠戮殆尽,就跟今天你们看到的那群人一样……那些女人眼睛都被挖空了……太可怕了。”
“真不知道明日开战,我们会怎么死啊。”
益州兵哀叹不断。
“赢不了咯……咱们为什么要来汉中送死啊?死的都是那些米贼而已。”
“咱们还不如晚上悄悄跑了得了。”
话音刚落,一股寒风吹来,将营火的火星吹得四处飘散。
刘云不知何时出现在这群益州兵的身边,他们顿时看的一愣。
“刘……刘升之!我们刚才是胡说的……都是玩笑话。”
“玩笑话?”刘云紧握长剑,冷冷一笑。
“真好听的玩笑,汉中、蜀中皆是益州之地,诸位皆是州里人也。为何如此薄情?”
“你们以为曹操能杀灭汉川百姓,就不能杀灭蜀中百姓了吗?”
那群益州兵眼见刘云执剑走来,顿时吓得向后一缩。
“你要干什么?”
锵!长剑扎在那名益州兵的双腿之间,怕的他呼吸都快凝固了。
“放心,我的剑,只杀敌人,不杀自己人。”
“看看吧,从这把剑的倒影里,好好看看你自己是什么模样?”
“缩首如龟,断脊之犬。”
那兵士看了一眼剑上的自己,顿时恼怒不已。
“我不是怕死!我只是担心,死后家中老母无人奉养,妻女无人照看。”
“那汉中百姓谁不担心自己的家人被魏军抄略,谁不担心妻女老母无人照看?单单就你有老母妻儿?”
刘云的声音比他更大。
“同是益州人,我只带着五千汉中儿郎,就连败他魏军五战!”
“如今,蜀中兵将足足万人,反倒还怕了魏军残兵。”
“天下,还有这等荒唐事吗?”
“那魏军今日抄略汉川,明日劫掠蜀中,魏军不败,整个益州没人能安心度日。”
“唇亡而齿寒,今日不顾汉川,明日蜀川将大祸临头!”
“怕死之徒,就早早滚回去吧,滚回你老母的怀中含乳,滚回你妻子的榻上求欢,早早滚到黄泉路上等死,又何必苟活于世?”
刘云冷哼道。
“反正你们也只会眼睁睁看着州里人被杀,反正你们也只会伸出脑袋让魏兵去砍。”
“魏军杀到蜀川,当着你们的面羞辱你们的妻女,说不定诸君还要亲自为他们端茶水松,开门揖盗呢!”
“你!刘升之!!!”
被激怒的益州兵血性翻涌,当场便将刘云团团围住。
“我杀了你!”
“好啊!”刘云拍了拍手,主动放下了兵器。
“杀啊,杀了我就能洗脱你们的怯懦?杀了我就能掩饰你们的无能?”
“你们在魏军面前连武器都不敢拿起,却敢对袍泽刀剑相向!真是了不起啊。呵呵呵。”
一阵苦涩的笑声传来。
顿时间,益州兵的脸上皆是面色羞愧,无地自容。
不远处,一群益州兵也闻声聚来。
越来越多的人围在刘云身边,如众星拱月。
“升之,我们知道你不怕魏兵,也打过硬仗。”
“可是我们没有,我们之前都是种地的,这些军官都是从州郡佐吏中抽调的,根本没带过兵。”
“我们这样一群人,真的能打赢魏军吗?”
刘云见众人齐聚,默默笑道:“当然能,我带着一群野人、流寇、囚犯、贼人都能击败魏军,更何况诸位?”
“你们比南郑的士兵拥有更精良的装备,更充足的给养,更长时间的训练,凭什么觉得自己打不赢魏军。”
“只要你们想保护自己的妻儿老小,想把魏军赶出益州,我刘升之对天发誓,我绝对能带你们战胜魏军!”
“愿意跟我杀败魏军的好汉,报上名来!”
慷慨激昂,誓言果断。
这群益州兵们顿时脸上有了色彩。
“升之战胜过魏军,我相信你!”
“巴西阆中佐吏狐笃,愿意随升之破敌!”
“巴西南充功曹张嶷,愿为升之效劳!”
“广汉郪县镡承!”
“梓潼涪县李撰!”
“我也来!”
……
善用兵者,其气可成万军之势。
先激之,再抚之,后用之!
一夜时间,益州兵归心。
誓师完毕,默默回到军营的刘云,也开始为明日的战局卜卦。
王平、句扶皆是神色紧张。
“祭酒,卦象如何?”
良久后。
刘云缓缓睁开双眸,剑眉之下,星目灿然。
“谦卦第六爻,卦象:鸣谦。”
“利用行师,所征必克!”
“明日,我要魏军灰飞烟灭,血债血偿!”