养心先养眼、鼻、耳。
徐府之内，徐慧锦、徐嫣儿、颜如心三人打扮的妩媚妖娆，香气袭人，出声又柔婉清脆如莺歌燕语，好如一片久赏不厌的春景儿，不仅徐府一大家子为之叫好有声，陆续前来贺寿的亲朋戚友更是喝彩声不断。
巳时过半，来客渐渐增多，徐慧锦、徐嫣儿、颜如心加入到接待宾客的队伍中。
年轻的公子少爷们自顾多情，看过留影，听过留声，闻过香气难散。痴念忡忡，燥热难当，就想跳进汉河洗去一身污秽，求得美人儿青睐，将芳心把玩片刻。谁知美人儿只看他们一眼，只闻他们一声，便忙碌于其他人身前，最多的时候是站在府门口往外瞭望，门外空茫茫一片，实在搞不懂心向谁。
人间岁月如流水，客舍春风今又起。不知心事向谁论，屋外莺歌接燕语。
随着太阳越走越高，前来贺寿的面孔越来越陌生，眼神儿越来越污浊，言语儿越来越淫秽。
徐慧锦越发觉得不自在，总想把自己藏起来，但又不知将自己藏到那里去。她不想再躲进那个院子，那院子早被她嫌弃够了，昨晚已开始被她从心底抛弃了去。
躲避不了，唯有面对。
一眼望去，多好的一群俊俏后生！要才有才，要貌有貌，出生华贵富有。他们大部分比自己年龄还小，年龄相当或比自己大的早有正儿八经的妻子，有的还做上了太爷。他们看上去很爱她，时不时躲在华美服饰里用眼儿将她亲吻，用心儿将她抚摸。赏阅她闭月羞花的脸蛋，把玩她销魂荡魄的身姿，聆听她清脆柔软的心声，羡慕她富甲一方的家财，夸赞她显赫一时的家世。
不过很可惜，他们都弄错了。容颜易枯萎，身姿易臃肿，家财兄长继承，就连那显赫的荣光，也会随着她大伯的老去而烟消云散。唯一能保存好的，唯有她的心，甘甜如美酒，年月越久越香醇。
可她的心儿在那里？只有她知道，放在一尊雕像里。触摸不得，唯有思念儿能感应来感应去，一晃就是八年。
她的心是碎的，却也是心甘情愿的，只因她喜欢上了《读书》那首诗：“家资是何物，积帙列梁梠。草庐晓开卷，夜舞圣人语。英贤虽异世，自古心相许。书蠹心何在？与民胜俦侣。”
来了，好多可爱的人儿！他们脚踩威步，手捏胡须，满脸欢笑，尊贵无限。由从门外迎入门内，由回廊迎入厅堂，被顶礼膜拜，被言语相敬，还生怕闹不出个声响。
他们眼神儿勤劳，意念儿纷飞，言辞极为优雅清丽。徐慧锦一经从他们身旁走过，立马获得声声儿赞许，不是身段好，就是脸儿美，却从不问她读没读书，懂不懂理。
徐慧锦渐渐万般难受，心生恐惧，倍觉身单影只，无力对抗，失落无助。
前些年，她都是以死抗争，跳过三次井，沉过五次池。可现在，她获得了希望，没了寻死的勇气。她只有心饮泪水，对着府门外，双眼瞧望，散落一片片情语。
声儿来了，烟儿来了，烟火烫烫，爆竹声隆隆，好似还有敲锣打鼓之声。
众人挪步，走近饭桌，满坐一堂。脸儿笑，意儿欢，壶中有美酒，盘中有佳肴。杯儿响，筷儿动，喜气儿盈满。你来杯，我来杯，不善酒儿，也要将茶杯儿举。人声唱，丝竹鸣，和和也美美。一串花儿词，几缕魂儿曲。音韵绕梁，酒肉好个滋味。你爱色儿美，我想体儿香。切莫忘了，都是毒药穿肠。今日恋恋不舍，明日转头就空。一世不易，切莫太贪。
来了，我亲爱的哥哥。你怎的来的这么晚，我差点就要将你遗忘。还好我早已将你烙印在了心房，日日夜夜守住了寂寞，不是真不知今日还愿不愿意见你。
一串爆竹声响起，惊奇的人们，在徐老爷的带领下，走离饭桌，将府门儿一阵瞧望。
随着徐云峰走入府门，五匹骏马，在府门口停了下来。
徐慧锦一个瞭望，一人翻身下马，正是那个可爱又可恨的情郎。
刘文心脸堆微笑，肩披清风，手挽彩霞，一步一个脚印，向她走了来。只见华丽的衣衫在他身上随风飘荡，神清气爽，好不欢愉神气。
徐慧锦被徐嫣儿推着迎了上去，接住刘文心那双炽热的大手，心暖语柔地说道：“你接我走吧，我待在这里边好像有些累了！”
刘文心心欢眼暖地回道：“好！”
言语散开，打乱了府门每个人的思绪，他们好生难过。真没想到，世间还有个不知天高地厚的穷苦书生，定是梦儿做多了，不是说起话来总会这般没轻没重，狂妄无礼，好如乱放狗屁。
就在这时，人群中走出一个人儿来，眉清目秀，衣裳华丽，威严不可一世。只见他冲到刘文心身边，冷不防就是一巴掌，众人只听得一声光秃秃的巨响。怎么打人了？
刘文心一个文弱书生，沉浸在甜甜爱意中，哪来的防备，结结实实受了一巴掌。登时眉晕目眩，好不难受。
徐慧锦一见，撕扭过去，就去跟男子拼命。
徐云峰觉得有失文雅，速速上前将其拉开，战斗没能随心如意。
那男子见刘文心不敢还手，上翘着嘴角，轻蔑着眼光，很是不屑一顾地大声吼道：“慧锦是我未婚妻，你来捣那门子乱！速速打哪里来，滚回哪儿去，要不有你好看。”
言语一落，从门外走进一个武士来，正是陈新。陈新快步趋近那男子身前，就是一记耳光扇了过去，随之一句：“你这么个不要脸的东西，敢打我家刘先生，谁给你吃的熊心豹子胆？”
那男子哪个会服气，将手一招，朝陈新大声喊道：“把这个没见过世面的东西给我拿下。”
两个大汉从人群中冲出，威风凛凛、豪气满怀地扑了过来，一把将陈新抓住，按倒在地，等那男子来处置。
那男子蹲下身，给陈新两记漂亮耳光，清亮之声听懂了在场的每一颗人心，怒冲冲地说道：“瞎了你的狗眼不是！竟敢扇本官耳光子，在牢里待一辈子别出来了。”
陈新心想，这感情好啊！吃住都是国家的。
刘云峰见那官人太过嚣张，有些看不下去，小喊一声：“来人。”
声音传出府门，走进来两名勇士，正是荊风、荊雨兄弟。
荆氏兄弟疾步趋近两大汉身前，一言未出，三两下交手，就将两大汉打翻在地。
陈新爬起身，一脚将那官人踢翻，问道：“你是钱景明吧？”
那官人见陈新出手比自己狠辣，想着好汉不吃眼前亏，心无底气地回话道：“正是本官。”
陈新冷冷笑道：“很好。给我拿下。”
声音落地，府门外走进来两名勇士，正是戴仁、戴德兄弟。两人趋近身来，将钱景明抓住，按倒在地。
众人见之，叹气唉声一片。堂堂钱大官人，却被人家这般欺辱，天理公道何在？
就在此时，人群前边一位五十多岁的长者，将嘴凑到一个四十来岁的汉子耳边，嘀咕几声。那汉子随即离开众人，走出府门。那长者眼见那汉子安全离开，转身走到饭桌前坐好，喝起酒吃起菜来，神情悠哉快哉，好像场地上发生的一切都跟他无关似的。
一旁的颜老爷怕事儿闹大了不好收场，走到徐云峰身旁小声问道：“峰儿，他们是什么人？”
颜如心侧旁小声回道：“庐州那九个拦路化缘的劫匪。”
颜老爷似是惊奇，问道：“你从那里知晓来的？千万别瞎说。”
颜如心道：“我那有瞎说，二舅都见过他们的头儿了。”
颜老爷不知底细，朝走过来的徐仁树说道：“二哥，事儿别闹大了。”
徐仁树觉得在理，走上前朝陈新拱手说道：“几位军爷，还没吃过午饭吧，不如喝杯酒再说。”
陈新拱手回礼，好声说道：“徐员外，酒等会儿喝，还是处理正事要紧。”
徐员外疑问道：“什么正事？”
陈新说道：“我们陪我们家刘先生向徐慧锦小姐提亲来了。”
昨儿可不是这么说的啊？徐员外不知道是不是听错了，赶忙问道：“你们家先生哪位？”
陈新笑答道：“刘文心就是我们家先生。”
旁人一听，一边看着刘文心，一边看着地上的钱景明，怎么也不敢相信自己的耳朵与眼睛。难道落魄书生刘文心的官儿做的比钱景明还大了？怎么可能，他还未进士及第。顿时眼里花，心里乱，相互瞧瞧，互相聊聊，闲言碎语忙乱成一片片。
徐仁树虽心有不服，却又不敢掉进这官场争霸的泥潭之中，只好一旁先受着，事后再寻机讲清楚。
颜如心极不喜欢看人争斗，早就拉着徐慧锦跟刘文心走到一旁聊天去了。见众人没有了刚才的气势，也就将心儿放了下来，向刘文心问道：“你跟那姜山什么儿交情？他愿这般帮你。”
刘文心回道：“六年前京城认识的，他佩服我有文才，我羡慕他武艺超群为人正气，两番交往，相交为友。”
徐慧锦见刘文心半边脸蛋红得发紫，有些心疼地问道：“他们怎么叫你先生了？”
刘文心答道：“我已算是誉王帐下幕僚，其他人便唤我先生了。”
颜如心插话道：“荆湖匪盗很是猖獗，前边那个郑将军剿匪，匪盗越剿越多，你们这次能行吗？”
刘文心道：“郑将军官位太低，又不知道事先立威，调动不荆湖四围的州府官员，剿匪自然难成。”
徐慧锦问道：“你们今儿真要在这儿立威啊？”
刘文心道：“今儿这个钱景明是走不掉的了，拿他杀鸡儆猴，为荆湖剿匪树立威严，已势在必行。”
颜如心疑问道：“二舅之前不是说这个钱大官人很好吗，干吗非要拿他开刀？”
刘文心道：“这人只善于沽名钓誉，其他的一无是处，坏到了骨子里。”