房屋租赁合同在律师的见证下顺利签署,范长峰交付了中介和租赁费用,这座面积广大的别墅建筑使用权,就归属到了他的名下。
当然,是化名的理查森先生。
在添置了一些生活用品后,范长峰晚上便住在了这栋别墅里,而没有再回到米兰达公寓。
他实在不想忍受噪音的攻击,相对于那些沉迷于风月的牲口,他有更多,更重要的事情要做,首先要保证的就是良好睡眠。
他自己都没有信心,在米兰达公寓住上五天会不会发疯?
二十世纪初的旧金山,是一座在遍及全城大火废墟中重建的城市,绝大部分建筑都很新,历史不超过三年。
在1906年4月18日早上5:12,旧金山发生了8.25级大地震。
由于地震导致煤气管爆裂,城里各处引发了多起大火,火灾使该城迅速变为一片火海,在80公里外还清晰可见刺眼的火光及冲天的浓烟。
大火整整烧了3天,旧金山成为了一片废墟。在这次地震中,有3200人丧生,25万人无家可归,514条街道、2.8万幢建筑焚毁倒塌。
旧金山在经历了这样大的灾难后,却如浴火凤凰般,在几年的时间重新建设了一座更新、更现代化的城市。
现在的旧金山约有34万人口,加上周边的奥克兰,伯克利等城镇,人口总数接近47万。
除了城市中心地带的高楼大厦,周边地区像摊大饼一样发展,以低密度的独栋式住宅为主,城市范围相当大。
范长峰住的这栋别墅,距离渔人码头不远,就在风景怡人的奥尔维拉公园旁边,到市中心的联合广场也就是十几分钟的路程,可谓是闹中取静的好地方。
最难得的是
这栋别墅里不但通了燃气,可以随时享用热水和烹饪的快乐,而且通上了钨丝电灯,这让生活更加的便利。
旧金山地区有三个著名的大学,一座是加利福尼亚大学伯克利分校,一座是斯坦福大学,一座是旧金山大学,高等教育相当发达。
范长峰买了许多报纸,一连两天,除了出去买一些米面肉和蔬菜之类的生活物资,都在家里面认真的研究报纸,力图更彻底的融入这个社会。
这一天下午
有两个身材壮实的白人来到别墅门前,敲响了悬挂在门外的铜铃。
房间里
范长峰正在厨房里忙碌着卤制大块的五香牛肉,他今天早晨才买的50多磅牛脊肉和牛腿肉,而且凑齐了几种香料,肉块正放在不锈钢大锅里炖煮,散发出浓浓的香味。
而他也没有化妆,就听到外面铜铃响起来。
范长峰愣了下,匆忙间只能简单化妆一下,带上浅绿色的隐形眼镜,配上一撇胡须,打扮成一个30来岁的白人青年,收拾几分钟后便走过去开门。
“哦……对不起,打扰了。我们是接受理查森先生委托的平克顿侦探所,我是平克顿侦探,这是我的助手吉米,请问您是?”见到来人并不是理查森先生,平克顿侦探脸上的神情明显诧异了下。
范长峰说道;“见到你很高兴,平克顿侦探,叔叔给我说起过你,是委托你对邻居做背景调查的事吧,请进来说吧。哦……我是斯宾赛。”
“你好,斯宾赛先生。”
“你好,平克顿先生。”
“你好,吉米。”
几人寒暄后,平克顿和吉米两人便走了进来,吉米手上还拿着一个大牛皮袋子,进屋便闻到了浓郁的牛肉香气。
吉米忍不住说道;“哇哦……这是在准备宴会吗?我从来没有闻到过如此浓郁的炖肉香味。”
“是炖牛肉,可惜的是它们现在没熟,还需要一个多小时慢火炖煮。对了,是调查已经有结果了吗?”范长峰主动问道。
平克顿侦探正在四下打量着房间,而吉米则口无遮拦的回答道;“实话说,您叔叔的委托并不困难。我们通过走访附近的房产中介,餐馆和警察,很容易就能弄到这些资料。”
“好极了,我的叔叔有事外出了,恐怕得傍晚才能回来。”
“没关系,交给你就好了。”
“嗯,我记得叔叔交代过,委托调查的费用是20美元,对吗?我现在就可以拿给你。”范长峰缩着从身上掏出钞票,数出20美元递了过去。
吉米连忙喜滋滋的收了过去,忍不住咽了下口水。
而平克顿侦探则没有多说什么,将视线从厨房收回来后,状似无意的问道;“看得出来,这栋大别墅现在就是你们叔侄两人在住,还没有请佣人,园丁和厨子,或许还需要一个马夫。”
“没错,我们需要等待家眷过来。”范长峰知道这个平克顿侦探起了疑心,但他不欲过多解释,随口反问道;“那你们准备好了资料,是从侦探所直接过来。”
“不是的,先生,我们是从西边的法国餐馆过来。那里的招待科鲁兹对这边住户非常熟悉,为我们提供了不少有用的东西。”吉米口无遮拦的回答。
平克顿侦探想要拦着已经来不及了,只能把拳头放在唇边干咳两声。
范长峰微笑的说道;“我这里有红茶和香槟,要不要来一点?”
“有红茶就好了,我们想等一下理查森先生,毕竟是他亲自的委托。”平克顿侦探的回答很严谨。
吉米则眼前一亮,说道;“不麻烦的话,我想来杯香槟,这可是好东西。”
“不麻烦,很快就好。”范长锋走到橱柜边,打开柜门拿出一瓶已经开过的香槟,在杯子里面倒了半杯。
然后他先递给了吉米,吉米拿到后笑着说了声谢谢,当即喝了一口,赞叹的说道;“哇哦,这是非常好的法国香槟,口味非常纯正。”
“你喜欢就好。”范长峰看着吉米端着手中的香槟向一边的沙发走去,他的手中忽然出现一把铁锤,径直向背对着自己的平克顿侦探脑袋砸下去。
砰的一声闷响,平克顿侦探脑袋明显瘪下去一大块,软软的倾倒向一侧。
听到声音的吉米诧异的回头,迎接他的是铁锤兜脸就砸了下来,一下,两下,三下,吉米被铁锤几下砸的满脸开花,立时了帐,尸体在倒下的时候就被收进随身空间。
范长峰冷着脸走过来,看见平克顿侦探双手都插在风衣口袋里面,伸手一摸,果然如此。
平克顿侦探右手紧握着左轮手枪,枪里压满了子弹,放在口袋里相当隐蔽。
范长峰随手关上了门,在收起平克顿侦探尸体之后,细细的回味自己是否露出了可疑之处。
想一想,疑点还真不少。
平克顿侦探是见到过理查森先生,首先自己装扮的斯宾赛的身高,胖瘦与叔叔理查森几无二致,就像一个模子里脱出来似的,而且讲话的声调起伏非常像,这就是很多疑点。
如果不说是叔侄,会让人错以为是孪生兄弟。
从客厅可以看到厨房里炖煮牛肉的不锈钢大桶,这么大的家伙事儿,那得炖煮多少肉?
十磅,30磅还是50磅?亦或是100磅?
两个人怎么能吃的完?
四月的旧金山气候已经比较炎热了,炖煮多余的食物可无法保存,最多隔一天就会坏了。
这个年代可没有冰箱,正常的家庭中,吃多少煮多少这是常识。
平克顿侦探哪里知道范长峰那里有储物空间,炖煮好的牛肉放入储物空间中,既不会变质,也不会变味儿。
放进去时候热腾腾的,拿出来依然是热腾腾的。
所以,经验丰富的侦探起疑是必然的事儿。
范长峰再将两人处理后,坐在沙发上悠闲的打开大牛皮纸袋,细细的浏览附近邻居的背景资料。
这些背景调查报告都是手写,范长峰这一区的邻居共有15家,还有三套住宅闲置。能够引起他注意的是一户旧金山县警察局副局长马特-特纳,还有一户是移民局官员西恩-约翰逊。
在奥尔维拉公园另一侧
也就是犹太商人哈伊德-佩雷斯居住的那一区,共计有41户别墅住宅,但居住的只有29户,其他的房子要么是闲置,要么户主已经搬离。
这么高的闲置率,范长峰知道为什么?
因为在犹太商人哈伊德-佩雷斯的保险箱里,就有三栋本区的住宅金融抵押文件,借了犹太人的高利贷想要还清可不是件容易的事儿。
哪怕是原本能够还清,哈伊德-佩雷斯也会在暗地里做手脚,让这些借了高利贷的家庭出现这样那样的变故,偿还完高额本息变得遥遥无期。
没有这些黑暗的手段,也不可能逼的一个月就有三个客户自杀,为范长峰提供三百二十个成就点。
住在那一区的大多是商人,政府官员和医生这样的富裕家庭,排除了商人和医生职业,在政府官员这个选项里寻找目标。
范长峰找到了三个目标,在他看来罪恶值可能都是比较大的,相应能够获得成就点也较多。
一个是西区警察局长霍瓦特,一个是腹蛇帮大boss泰勒-亚当斯,这两人正好是邻居,一个警察,一个黑帮,不用看就知道有猫腻。
最后一个是洛杉矶劳工骑士团主席迈尔斯-罗宾逊,这是一个臭名昭著的白人至-上团体,1882年推动排挤华工的法案,这就是当时一股重要的政治力量,一直延续至今。
这个社会团体和许多白人组织联系紧密,这个所谓劳工骑士团主席迈尔斯-罗宾逊,在旧金山当地相当有政治影响力,是上层的大人物之一。
在范长峰的五个目标中,有两位是警方高层,这也是有原因的。
20世纪初的米利坚警察贪污腐败成风,尤其是压榨处于社会底层的华工,老墨和黑人群体不遗余力,是冲在最前面的急先锋。
而在警队中,偏激的白人-至-上主义者占据大多数,行事比很多恶棍更可恨,残暴手段层出不穷。
而法律的不健全,也为这些警察提供了充裕的回旋空间。
而这正是范长峰盯上他们的原因,这个烂透了的社会,就从撕开警察的一角开始吧。