鸣人看着这只眼睛里泛着凶光的巨大狐狸，鼓起勇气，向前走去。
一步，两步——
直到伸手摸到了关押九尾的栏杆。
“喂，大狐狸，听说你活了很多年了，能给我解答一个问题吗？”
九尾甩了甩尾巴，一股橘红色的查克拉吹得鸣人差点站不稳，“老夫凭什么回答你的问题！”
鸣人挠了挠头，想了一会儿说道：“就凭不管好坏，咱们一起这么多年，我还因为你挨了那么多骂，狐狸前辈，可以吗？”
九尾冷哼了一声，鼻子里喷出两道白气，凭借他天生的善恶感知能力，眼前的小鬼对他确实没有恶意。
“问吧，看老夫心情再决定回不回答，但是，问题太幼稚的话，老夫拒绝回答！”
鸣人低着头沉思许久，抬头问道：
“你说，拥有让人羡慕的亲情却一瞬间失去，和从来没有过，却一直渴望拥有，哪一种更痛苦呢？”
九尾看着眼前的笨蛋小鬼，眯了眯眼睛，这个热血小鬼少见的失落。
“笨蛋，痛苦哪里需要比较呢？”
“难道说，我的痛苦在你之上，就说明我比你厉害吗？”
“痛苦就是痛苦，真正聪明的家伙应该想着抹平痛苦，让这些痛苦不再发生，不是吗？”
九尾看着若有所思的鸣人，难道是，刚才那个天生邪恶的宇智波小鬼带给鸣人的引导吗？
怎么可能，宇智波，没有一个好东西，一见面就想靠着那双眼睛操控他！
还有人说什么九尾太过强大，需要封印，这像话吗？那个男人像捏小鸡崽一样，一把就把他捏住了！
这一瞬间，九尾想了很多，他决定，再次把这段羞耻记忆深埋心底。
鸣人思考了很久，才抬头笑着对九尾说道：“谢谢你，大狐狸。”
九尾不屑地冷哼一声：“小鬼，不要老是来打扰老夫。”
鸣人认真地看着九尾，然后，慢慢摸了摸关闭九尾的铁栏杆，看着栏杆，久久出神。
“狐狸，我想，拥有过自由，却失去了一切，被人这么多年关在这阴冷狭窄的牢笼里，你，一定很痛苦吧。”
九尾的心瞬间漏跳了一拍，仿佛第一次认识眼前这个碧眼少年。
“你个小鬼，懂什么！”九尾喊了一声之后直接转过头，把头埋进了毛茸茸的尾巴里，背对着鸣人，不再搭理他。
“我以后一定会放你出来的！大狐狸！我相信，你并不像传说中一样邪恶，你也不是村民口中的怪物！”
鸣人低下头，轻声说到：“我，也不是他们口中的怪物。”
鸣人的身影很快散去，这片空间再次恢复寂静，只有远处传来嘀嗒嘀嗒的水滴滴落的声音，安静得可怕。
而把头埋在尾巴上的九尾却睁着眼，眼睛里多了些许伤感。
.......
“听说今天的第一回合是日向宁次吧。”
“是啊，是去年第一名的新人呢！”
“那可不能错过，不过不知道他和谁打？”
“好像叫什么面麻，不出名的家伙。”
“我从土之国一路做生意风风雨雨到了这里，好不容易有了这么一场盛大的活动，今天可得好好看一看。”
“是啊，听说现场不仅有火影，还有风影而且还有各个地方来的大名和贵族呢。”
鸣人听着身边街道上传来的嘈杂声音，心中悄悄纠正，他叫鸣人，不是什么面麻。
一大早佐助和鸣人两人就从宇智波族地往比赛场地赶，不过，从木叶中心已经赶来了一波接一波的人，街道上热闹无比。
今天天气不错，一大早太阳出来后，还有微风不断吹拂，佐助看着神色越发凝重的鸣人，感觉他都快走不动路了。
“就一场考试而已，鸣人。”
鸣人抹了抹脸，突然大笑了起来：“哈哈哈，我现在也能召唤出青蛙了——”
不过笑着笑着就戛然而止，日向宁次真的很强啊，而且，一个个的，日向宁次，我爱罗，佐助，眼神都那么厉害......
很快，两人走进了中忍考试第三场正式决赛的场地，这里位于木叶边缘，而且比赛场地是一堵环形的高大城墙，围成了圆形。
预选赛选拔的几名考生就在城墙围起来的中间区域战斗比赛。
而城墙上方的一圈则是比赛看台，正北方的看台上方，则是搭建了三座宫殿，火影和风影就在这处宫殿处，观看下方的比赛。
此时，现场的观众已经按捺不住激动的心，开始热烈的讨论起来，甚至有人开了盘口，每一轮的考生都有不同的赔率，最热门的就属宇智波一族的遗孤——宇智波佐助。
宇智波一族，在战场上令人闻风丧胆，三勾玉的宇智波基本能够胜过一般的上忍，而且许多宇智波在平常生活中也趾高气昂，但是，六年前灭族之后——
这一族基本就淡出了人们的视线，只有最后的宇智波还活跃在木叶村，所以，今天，很多地方的人都是专门来观看宇智波佐助的比赛。
观众台上，有着衣着神秘的人穿梭在台上，见人就拉开大衣，里面贴满了赔率表，还有参赛忍者简单资料。
“瞧一瞧，看一看啦，木叶最厉害的一族宇智波唯一的忍者，赔率只要1：0.9。”
“看我这边，我这边，朋友，买点吧，赏金所出品，有保障，要是买宇智波佐助输的话，赔率1：30，一旦赢了，一波暴富！”
“根据身穿‘赌’字绿色长袍的木叶赌圣著名理论，你要是今天赌桌上反着买，明天就能把别墅修在火影岩头顶！”
而比赛场地中央，几名考生也开始聚集，接着就是宣布比赛顺序，而音忍村的多斯也不见了身影。
第一场，正是日向宁次vs漩涡鸣人。
与此同时，另一边，木叶的中心，作为火影的三名长老顾问之一，转寝小春听着街道上的喧闹，也准备出门。
今天猿飞日斩作为火影去了比赛现场，她和水户门炎还得去火影大楼处理文件。
“今天这么忙，日斩那个老头子怎么还派你来这里？”
转寝小春看着门口树木上面隐藏的暗部忍者，招了招手。