张飞骑着马，风驰电掣一般冲到关下，准备一展身手。但关上的箭矢和石头像下雨一样，密不透风，让他无法前进，只能暴躁地勒马回头。
八路诸侯看到张飞这么卖力，立刻拉着刘备、关羽一起，给他鼓掌叫好，然后派人去袁绍的营地报喜。袁绍得到消息，立刻起草檄文，命令孙坚加紧进攻。
孙坚带着程普和黄盖，大摇大摆地去见袁术。他一进门，就用拐杖在地上狠狠地划着，怒气冲冲地说：“我和董卓本来井水不犯河水，我之所以豁出命去，冒着箭雨石雨冲杀，一是为了国家，二也是为了你家的面子。但你却听信小人的谗言，不给我军粮草，让我损兵折将，你心里能过得去吗？”
袁术被孙坚的气势镇住，慌得不知所措，只能点头哈腰，下令处决那个进谗言的家伙，算是向孙坚道歉。
突然，有人跑来报告孙坚：“关上有个将领骑马来到我们寨中，说要见将军。”孙坚向袁术告辞后，急忙回到自己的营寨。他召唤来报信的人，一问之下，才知道是董卓的爱将李傕。孙坚问他：“你来这里干什么？”
李傕回答：“丞相非常尊敬您。现在特地派我来结亲：丞相有一个女儿，想嫁给将军的儿子。”孙坚听了，怒火中烧，大声斥责：“董卓悖逆天理，破坏王室，我正要消灭他的九族，以谢天下，怎么可能和逆贼结亲！我不斩你，你赶紧滚，赶紧献关，我可以饶你一命！如果拖延不前，就别怪我对你不客气，粉身碎骨！”
李傕吓得魂不附体，连忙逃回董卓的营地，向董卓报告了孙坚的无礼态度。董卓听后，愤怒至极，询问李儒的意见。李儒建议：“温侯吕布新近战败，士兵们没有战斗意志。不如带领军队返回洛阳，把皇帝迁移到长安，以顺应童谣中的预言。”
最近，街市上流传着一首童谣，内容是：“西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。”李儒思考这句童谣，认为“西头一个汉”指的是汉高祖刘邦在西都长安兴起，传承了十二位皇帝；“东头一个汉”则是指汉光武帝刘秀在东都洛阳兴起，同样传承了十二位皇帝。他认为这是天命使然，丞相董卓如果迁回长安，就能够避免灾难。
董卓听后大喜，表示自己之前没有意识到这一点。于是，他立即命令吕布日夜兼程返回洛阳，开始商议迁都事宜。在朝堂上，董卓聚集了所有的文武百官，宣布：“汉东都洛阳，历时二百余年，气数已经衰弱。我看旺气实在长安，我打算奉驾西幸。你们各自准备迁徙。”
司徒杨彪反对说：“关中地区残破零落，现在无故放弃宗庙和皇陵，恐怕会引起百姓的恐慌。天下的动荡是最容易的，而安定却是最难的。希望丞相三思。”董卓愤怒地回答：“你是在阻碍国家的大计吗？”
太尉黄琬也说：“杨司徒的话有道理。以前王莽篡位，更始帝和赤眉军起义的时候，长安被焚烧成了瓦砾之地；再加上人民流离失所，如今关中地区人口稀少。现在放弃宫室而选择荒地，是不合适的。”
董卓却不以为然：“关东的贼寇兴起，天下大乱。长安有崤函之险，且靠近陇右，木材、石料、砖瓦等建筑材料，都可以迅速准备，宫室的建造不需要一个月。你们别再胡言乱语。”
司徒荀爽再次劝谏：“丞相如果想要迁都，百姓会感到不安。”董卓暴跳如雷：“我为天下考虑，怎么会顾惜这些小民！”当天，他就罢免了杨彪、黄琬、荀爽的职务，将他们贬为庶民。
董卓怒气冲冲地走出宫门，准备登车离去，却看到两个人站在车前向他行礼。他仔细一看，原来是尚书周毖和城门校尉伍琼。董卓问他们有什么事，周毖说：“现在听说丞相您打算迁都长安，所以我们特意前来劝谏。”
董卓听了，顿时大怒，咆哮道：“我最初听了你们两个的话，信任并使用了袁绍；现在袁绍已经反叛，你们是不是和他一伙的！”他怒气冲冲地命令武士将两人推出城门斩首。随后，他下令迁都，限定次日就必须出发。
李儒在一旁提醒：“现在我们钱粮短缺，而洛阳的富户极多，可以将他们的财产没收充公。”
董卓听完李儒的建议，眼中闪过一丝凶光，他立刻下令派遣五千铁骑，四处搜捕洛阳的富户。这些铁骑如同狼烟般在城市中穿行，不久便抓拿了数千家富户。他们的家门上都被插上了标记，旗头上大大地写着“反臣逆党”四个字，意味着这些家庭被认定是与董卓敌对的反叛者。
接着，董卓下令将这些富户全部处决于城外，他们的财产也被没收，归董卓所有。这一残暴的行为在洛阳引起了极大的恐慌，人们纷纷议论，担心下一个会是自己。
李傕和郭汜无情地驱赶着洛阳的百万百姓，迫使他们前往长安。一路上，每队百姓之间都夹杂着一支军队，彼此拖押着前进。无数的百姓因饥饿、疲劳和疾病而倒在路上，死于沟壑之中，其数量之多，无法胜数。
军队的行为更是毫无纪律，士兵们任意侵犯百姓的妻女，抢夺他们的粮食。啼哭和尖叫的声音此起彼伏，充满了绝望和恐惧，震撼着整个天地。若有行动迟缓者，身后的三千军队将督促其前行，军队士兵手持白刃，在路上对拖延者实施处决。
董卓在离开洛阳时，采取了极端的手段，下令放火烧毁了居民房屋以及宗庙宫府。南宫和北宫的火焰相连，长乐宫的宫庭被烧成了焦土。为了筹集更多的财富，董卓还派遣吕布去发掘先皇和后妃的陵寝，将其中的金宝取出。
军队的士兵们看到这样的机会，也纷纷挖掘官民的坟冢，几乎将所有的坟墓都毁坏殆尽。董卓则装载了数千车的金珠缎匹等贵重物品，并将天子和后妃等人，一同劫持着向长安进发。
这场大迁移成为了人间悲剧，无数家庭破碎，生灵涂炭。董卓的残忍和贪婪，使得洛阳这座古老的城市遭受了前所未有的浩劫。
在董卓离开洛阳后，赵岑见时机已到，便背叛了董卓，献出了汜水关。孙坚率领军队迅速占领了这座关隘。
与此同时，刘备、关羽、张飞三人也杀入了虎牢关。他们凭借着过人的勇武和智谋，成功突破了董卓布置的防线。随着虎牢关的失守，其他各地的诸侯也纷纷率领自己的军队进入了虎牢关。
孙坚急速赶往洛阳，一路上看到火焰冲天，黑烟弥漫，方圆二三百里内，鸡犬不留，人烟断绝。孙坚首先派遣士兵前去扑灭火灾，然后命令各路诸侯在荒地上驻扎军队。
曹操前来见袁绍，建议趁董卓西逃之机追击，他说：“现在董贼已经西去，正是我们乘胜追击的好时机。本初为何按兵不动呢？”袁绍回答说：“军队疲惫不堪，再前进恐怕不利。”曹操接着说：“董贼焚烧宫室，劫持天子，天下震动，百姓无所依归。这是天意要他灭亡的时候，我们一战就能稳定天下。各位公卿为何犹豫不前呢？”
然而，其他诸侯纷纷表示不可轻举妄动。曹操听后大怒，斥责道：“尔等鼠目寸光之辈，实难共谋大事！”于是，他独自率领一万多名士兵，带领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进等将领，星夜兼程，追赶董卓。
且说董卓率领大队人马行至荥阳之地，只见太守徐荣早已出城相迎。李儒在一旁提醒道：“丞相刚刚放弃洛阳，务必防范敌军追击。可让徐荣在荥阳城外的山坞之旁设下伏兵。若是有追兵赶上，便假装不知，任其通过。等到我们这里打败了敌人，立刻挥军掩杀，给予沉重一击。如此一来，后面的敌军定会因恐惧而止步，不敢再追。”
董卓闻言，点头称是，遂采纳此计，并派遣吕布带领精兵负责断后。这样一来，无论后方的战斗结果如何，董卓都能确保自己能安全撤离，不会被敌人追上。
吕布刚来到军队后方，曹操率领的追兵就赶上了他们。吕布见状，大笑道：“果然如李儒所预料的那样！”随即命令自己的军队摆开阵势，准备迎战。
曹操一马当先，高声责问吕布：“逆贼！你劫持天子，驱赶百姓，意欲何为？”吕布毫不示弱，回骂道：“背主逃兵，你竟敢胡言乱语！”
话音刚落，夏侯惇便挺枪跃马，直冲向吕布。双方交战不到几个回合，李傕率领的一支军队从左边杀出，曹操见状，急忙命令夏侯渊前去迎敌。就在这时，右边的喊杀声又起，郭汜带领的军队也杀到了战场，曹操又急忙指令曹仁前去应对。三路敌军如同潮水般涌来，势不可挡。
夏侯惇在战场上与吕布对抗，但局势对他不利，他不得不飞马返回自己的阵线。吕布则引领铁骑乘胜追击，曹操的军队因此遭受重大打击，不得不放弃荥阳，转身逃跑。
在逃亡的过程中，曹操和他的残兵败将们来到了一个荒凉的山脚下，大约是深夜二更时分，月色明亮如同白昼。曹操刚刚召集起残余的士兵，正准备埋锅做饭，突然四周响起了喊杀声。徐荣早已在这里设下伏兵，此刻全部投入战斗。
曹操慌乱中策马奔逃，恰好遇到了徐荣，他转身就想逃跑。然而，徐荣已经搭箭在弓，一箭射中了曹操的肩胛。曹操带着箭伤继续逃命，绕过山坡时，突然两个潜伏在草中的士兵向他发起了攻击，曹操的马中枪倒下。
曹操翻身落马，被这两个士兵擒获。就在这危急关头，一名将领飞马赶到，挥刀斩杀了那两个士兵，然后下马救起曹操。
曹操回头一看，救他的原来是自己的弟弟曹洪。曹操感到自己可能命悬一线，对曹洪说：“我可能要死在这里了，你快点离开！”曹洪却回答：“您快上马，我愿意步行跟随。”曹操担心地问：“如果敌兵追上来，你怎么办？”曹洪坚定地说：“天下可以没有我曹洪，但不能没有您。”曹操感慨地说：“如果我能再次活下来，那都是你的功劳。”
曹操骑上马，曹洪脱下自己的衣甲，手持拖刀，步行跟随在马旁边。他们大约逃亡到深夜四更左右，突然看到前方出现了一条宽阔的大河，挡住了他们的去路。而背后的追兵的声音也越来越近。
曹操在河边满怀悲凉地感叹：“命运似乎已将我推至绝境，生存之途似乎已经断绝！”曹洪紧急地扶曹操下马，脱去他的袍铠，然后背着曹操渡过河流。他们刚刚越过河岸，追兵就已经赶到对岸，开始放箭射击。曹操带着水淋淋的身躯继续逃跑。
等到天亮时，曹操又跑了三十多里地，才在一片土冈下稍作休息。突然，从远处传来一阵喊声，一队人马迅速赶来。原来，是徐荣从上游渡河追击曹操。曹操见状，心中更加慌乱。
就在这危急关头，夏侯惇和夏侯渊率领数十骑兵飞驰而来，大声呼喝：“徐荣，不要伤害我们的主公！”徐荣见状，转身向夏侯惇冲去，夏侯惇挺起长枪，准备迎战。
夏侯惇和徐荣交马数合，最终夏侯惇一枪刺中了徐荣，将其刺于马下，并成功击散了剩余的敌兵。在这之后，曹仁、李典、乐进等将领各自率领军队追寻曹操，最终找到了曹操。
曹操见到他们，心中既是忧虑又是喜悦。忧虑的是自己遭遇了如此重大的挫折，喜悦的是自己的忠诚部下依然跟随在自己身边。此时，他们聚集起残余的士兵，共有五百余人，一同返回了河内。
而董卓则顺利前往了长安。他的军队在那里重新整编，继续巩固他的势力。
却说众诸侯在洛阳分头驻扎。孙坚成功扑灭了宫中的余火，随后他的军队进驻宫内，并在建章殿的废墟上搭建了临时营地。孙坚命令士兵清理宫殿的瓦砾，封闭了董卓所挖掘的陵寝，以确保皇家尊严不受侵犯。
在太庙的遗址上，孙坚草草搭建了三间殿堂，让众诸侯在那里设立圣神之位，并进行了一场庄重的祭祀仪式。祭祀结束后，众诸侯纷纷散去，各自回到自己的营地。
孙坚回到自己的营地后，那夜的星月交辉，他按剑而坐，仰望着天空中的星辰。他注意到紫微垣中弥漫着一片白气，这让他深感忧虑。孙坚叹息道：“帝星不明，贼臣乱国，万民涂炭，京城已成为一片废墟！”他所说的帝星，指的是天上的紫微星，它是帝王的象征。孙坚的话语中透露出他对国家局势的担忧和对民众苦难的同情。
孙坚在感叹之后，忍不住流下了泪水。突然，他身边的军士大声惊叫：“看！五色光芒！是从殿南的井中发出的！”孙坚顺着军士的指引看去，也目睹了这一奇异景象，他立刻下令士兵点燃火把，照亮井口，准备下井探寻。经过一番努力，他们从井中打捞出了一具妇人的尸首。尽管死去已久，但这具尸体的状况却出奇地良好，没有腐败的迹象。尸体的装束颇具宫廷风格，项下挂着一个锦囊。
孙坚命人打开锦囊，发现里面有一个朱红的小匣子，这个小匣子被金锁锁住。小心翼翼地打开匣子，里面露出了一枚玉玺。这枚玉玺方圆四寸，上面刻有五条交错的龙纹，周边缺了一个角，用黄金镶嵌弥补。玉玺上刻有八字篆文：“受命于天，既寿永昌。”
孙坚得到这枚玉玺后，询问身边的程普这是何物。程普回答道：“这是传国玺，是皇帝的象征。”
程普对传国玺的来历详尽地解释道：“这枚玉玺的来历非常传奇。它是昔日楚国人卞和在荆山之下发现的，当时他看到凤凰栖息在一块石头上，认为这块石头非同寻常，于是将它献给楚文王。楚文王下令切割这块石头，果然从中得到了美玉。
在秦朝二十六年，秦始皇命令技艺精湛的工匠将这块玉石琢磨成玉玺，并请李斯在上面篆写了‘受命于天，既寿永昌’这八字。二十八年，秦始皇巡狩至洞庭湖，遭遇大风浪，船只即将覆没，他急忙将玉玺投入湖中，风浪随即平息。
到了秦始皇三十六年，他又巡狩至华阴，有人手持玉玺拦路，对随从说：‘把这枚玉玺还给祖龙。’说完这句话，那人就不见了。这枚玉玺再次回到了秦朝。第二年，秦始皇去世。
后来，秦朝的继承者子婴将这枚玉玺献给了汉高祖刘邦。再后来，王莽篡夺汉朝政权，孝元皇太后将玉玺扔给了王莽和苏献，玉玺因此摔碎了一角，之后用黄金修复。光武帝刘秀在宜阳得到这枚宝物，并将皇位传至今日。
近日听说十常侍作乱，劫持少帝出逃北邙，返回皇宫时失去了这件宝物。现在主公得到此宝，受命于天，必定有登上九五之尊的缘分。此地不可久留，我们应当尽快返回江东，另谋大业。”
孙坚在听完程普的话后，心中充满了激动和野心。他深知传国玺的历史意义和它在乱世中的政治价值。他告诉程普：“你的话正合我意。我明天就会称病辞职，返回江东。”商定计划后，孙坚悄悄地对自己的军队下达了命令，严禁泄露这次发现和即将采取的行动。
孙坚的计划虽然谨慎，但终究还是有人泄露了秘密。原来，孙坚军中有一名士兵是袁绍的同乡，他意图借此机会讨好袁绍，以便在袁绍麾下得到晋升。这名士兵在夜间悄悄离开了孙坚的营寨，前往袁绍的营地报告了孙坚发现传国玺的事情。
袁绍听后，心中暗喜，他认为这是一个难得的机会。他不仅奖赏了这位士兵，还秘密地将他留在了自己的军中，以备后续的利用。
次日，孙坚前来向袁绍辞行，他说：“我孙坚身体有些不适，想要返回长沙，特意来向您告别。”袁绍皮笑肉不笑地回答：“我知晓您的病症实则是为了得到传国玺而故意装病吧。”孙坚听后大惊，脸色都变了，他质问袁绍：“您从何得知此事？”
袁绍眼神锐利，冷笑着质问孙坚：“如今兴起兵戈，旨在为国除去害虫。玉玺是皇家至宝，既然落在您手中，就应该在众人面前交由盟主保管，等待董卓被诛杀后，再归还朝廷。如今您隐藏玉玺悄然离开，究竟意欲何为？”
孙坚脸色涨得通红，激动地反驳道：“玉玺何时到我手中的？你不要血口喷人！”袁绍不屑地哼了一声：“别在这里装蒜了，建章殿井中的宝物，你以为你能撇得清？快把东西交出来，免得让大家看你的笑话。”
孙坚气得青筋暴露，手指指向天空，咬牙切齿地发誓：“如果我确实找到了此宝，却私自藏匿，他日我不得善终，定会死在刀枪之下！”众诸侯听了，都纷纷点头：“孙文台都这么说了，估计是真的没拿到玉玺。”
袁绍瞪着孙坚，命令手下：“去，问问那军士，打捞玉玺的时候，孙坚在不在场？”孙坚一听，火冒三丈，抽出佩剑就要斩那军士。袁绍也拔剑相向：“你敢对我的士兵下手，真是无法无天！”
袁绍背后的颜良、文丑亦拔剑出鞘。孙坚背后的程普、黄盖、韩当也各自抽出佩刀。众位诸侯纷纷劝阻，孙坚随即上马，率军拔营离开洛阳。袁绍愤怒不已，于是修书一封，派遣心腹之人连夜送往荆州，交给刺史刘表，命其在路上截住孙坚，夺取玉玺。
这一幕展示了乱世中的权力斗争和信任的缺失。孙坚和袁绍之间的矛盾因为传国玺而激化，而其他诸侯则在等待结果，准备在合适的时机插手争夺。孙坚的离去，只是这场争夺战的一个开始。
在孙坚离开的次日，有人报告说曹操在荥阳追击董卓，但战斗并不顺利，反而遭到了失败。袁绍得知这一消息后，立即派人将曹操接到自己的营寨中，并组织了一场宴会，与其他诸侯一起为曹操解闷。
在宴会期间，曹操情绪低落，他感慨地说出了自己的心声：“我最初兴起义军，是为了为国家除去董卓这个贼人。各位都能义不容辞地前来支持，我原本的计划是想要袁绍引领河内的部队，占据孟津和酸枣；其他将领则坚守成皋，控制敖仓，封锁轘辕和太谷，控制这些战略要地；袁术则带领南阳的军队，驻扎在丹水和析县，通过武关来威慑三辅地区。我们都要深挖沟壑，高筑壁垒，不与董卓的军队正面交战，而是增加疑兵之计，展示出天下的形势。我们顺应天命，讨伐逆贼，这样就可以迅速稳定局势。但现在大家迟疑不前，让天下人失望，我曹操深感羞愧！”
袁绍和其他诸侯对于曹操的话无言以对，他们沉默不语，无法反驳曹操的指责。
宴会结束后，曹操观察到袁绍和其他诸侯各自心怀鬼胎，料定他们无法团结一致，完成大事，于是决定独自带领自己的军队前往扬州。曹操的这一举动，一方面可能是为了避开纷争，另一方面也可能是为了在那里寻找新的发展机会。
与此同时，公孙瓒也对当前的局势感到不满，他认为袁绍无法成就大业，而且预感到未来会有变故发生。因此，公孙瓒决定带着刘备、关羽和张飞等人撤营北行，返回自己的领地。他们在途中经过平原，公孙瓒任命刘备为平原相，之后便独自离去，回去守护自己的地盘和军队。
另外，兖州太守刘岱因为粮食短缺，向东郡太守乔瑁请求借粮。然而，乔瑁拒绝了他的请求。刘岱因此感到愤怒，决定采取强硬手段，率领军队突袭乔瑁的营地，最终杀死了乔瑁，并成功说服他的部下投降。
这一系列的事件展示了乱世中的权力斗争和势力重组。曹操、公孙瓒和刘岱等人都根据自己的判断和利益，做出了各自的选择和行动。
袁绍在曹操离开后，也意识到当前的联盟已经名存实亡，各路诸侯纷纷离去，没有了团结的力量。他深知自己无法单独留住这些势力，也没有能力改变这种局面。于是，袁绍决定放弃洛阳，带领自己的军队向关东方向撤退。
袁绍的这一决定，一方面可能是为了避开洛阳的混乱局势，另一方面也是为了在关东地区寻找新的机会，稳固自己的势力。
刘表，作为荆州刺使，是一位有着深厚背景的人物。他是汉室宗亲，从小就好结交豪杰名士，与七位才子并称为“江夏八俊”。这七位才子分别是：汝南的陈翔、同郡的范滂、鲁国的孔昱、渤海的范康、山阳的檀敷、同郡的张俭以及南阳的岑咥。他们都是当时天下闻名的士人，与刘表交情深厚。
刘表身边还有两位重要的辅臣，分别是延平的蒯良和蒯越，以及襄阳的蔡瑁。当刘表收到袁绍的来信后，他立即行动起来，命令蒯越和蔡瑁带领一万兵马前往拦截孙坚。
孙坚的军队刚刚到达，蒯越就迅速布下了阵势，并且亲自出马迎战。孙坚见状，不禁疑惑地问道：“蒯异度，你为何要带兵拦截我的去路？”蒯越回答道：“你既然是汉室的臣子，为何要私藏传国玉玺？你必须立即交出玉玺，我才会放你离开！”孙坚听后大怒，立刻命令黄盖出战。蔡瑁挥舞着大刀迎接黄盖的挑战。
两人交手数合之后，黄盖挥动长鞭，成功地击中了蔡瑁的护心镜。蔡瑁受到打击，立刻拨马后退，孙坚趁机指挥部队冲过了边界。就在这时，山背后突然响起了金鼓声，原来刘表亲自率领军队赶到现场。
面对刘表的质问，孙坚在马上施礼回答道：“刘景升，你为何轻信袁绍的挑拨之言，前来逼迫我国？”刘表冷冷地回答：“你私匿传国玉玺，难道是有反叛之心吗？”孙坚断然否认：“我若有此物，愿死于刀箭之下！”刘表见状，提出条件：“若要我信你，就让我检查你随军的行李，以证你的清白。”孙坚愤怒地回应：“你有何本领，敢小觑我！”
就在双方即将交兵之际，刘表突然撤退，孙坚见状，立即纵马追赶。然而，他刚刚追出两山之间，伏兵齐出，蔡瑁和蒯越紧随其后，将孙坚围困在垓心。正是：玉玺得来无用处，反因此宝动刀兵。孙坚如何摆脱困境，将在下文中详细叙述。