沿着盘山公路缓慢地向上爬行时，马克斯拿着从艾米丽那里搞来的大比例尺山区地形图，和塞缪尔的军用手提电脑上的卫星图像信息进行对比，并将沿途所经村镇以及目标所在地的具体座标和位置详细地标注在地图上，以预防电子仪器意外失效的可能。
特兰西瓦尼亚山脉属于阿尔卑斯山脉的东延分支，有着显著的块状地形特征，地势不算很高，从卫星图像来看，平均海拔大约在2000米以下，受地势的影响，山上植被呈明显的垂直分布状态，刚刚进入山区时，还能看到当地农民在山坡上种植的小麦、黑麦、燕麦和马铃薯等农作物，海拔提升到500米以上后，便进入了由栎树和山毛榉组成的森林地带，到了1000米以上区域，则变成了由少量山毛榉、云杉和冷杉组成的混合林带。
越野车沿着崎岖不平的山路行驶，车内的每个人都紧紧抓住了任何可以稳定身体的东西。尽管艾米丽驾驶技术娴熟，但山路的颠簸仍让车内的气氛时而紧张。越野车时而左摇右晃，时而急速上升或下降，使得车内的队员们不时发出轻微的惊呼声。
“我觉得我的胃已经翻到了喉咙上了，”艾莉娜半开玩笑地说，试图在颠簸中保持平衡。
塞缪尔则幽默地回应：“我建议你别在车里吃东西，否则你可能会很快见到它们第二次。”
尽管旅途颠簸，但车窗外的风景却异常迷人。他们经过了郁郁葱葱的森林，偶尔可以看到野生动物在树林中穿梭。阳光透过树叶，在地面上形成斑驳的光影。远处的山峰在云雾的缭绕下显得神秘而庄严。
“看那边，是不是像传说中的龙巢？”卡洛斯指着一座奇形怪状的山峰，引得车里的大家都笑了起来。
在这种艰苦的环境中，队员们用幽默来减轻紧张的气氛。米勒看着窗外，突然说：“我希望我们不会遇到任何吸血鬼，我没带蒜头来。”
马克斯笑着接过话茬：“放心，如果我们遇到吸血鬼，我相信他们会害怕我们的枪比害怕蒜头。”
在幽默的交谈中，队员们也在交换着关于任务的看法和策略。他们讨论了可能的搜索路线，以及如何在复杂的地形中维持团队的协调和效率。
“我们需要时刻保持警觉，”萨拉提醒道，“这里的地形很容易让人迷路。”
随着越野车逐渐接近他们的目的地，队员们开始减少谈话，转而集中精力观察周围的环境。艾米丽减缓了车速，以便更好地应对前方复杂的地形。
车内的气氛渐渐变得严肃，每个队员都清楚，他们即将开始的不仅是一次搜索行动，更是一次对他们团队协作和个人技能的考验。
随着地势越来越高，道路两旁的村庄和房屋也愈见稀少，车辆沿着崎岖不平的山路向前行进时，偶尔还能看到一两座掩映在郁郁葱葱的树林里的中世纪城堡，远远地看上去，外观都已有些破败不堪，估计除了打着各种“吸血鬼城堡”的旗号从外国游客手里骗点小钱之外，这些古老的建筑已经不具备什么使用价值了。
他们经过的最后一座有人居住的村镇坐落在海拔1400米左右的山顶平坦地带，再往上行进了大约1个小时，抵达混合林带和由云杉、少量落叶松和松树组成的针叶林带的交界区域时，崎岖的山间小路终于彻底失去了踪迹。
马克斯将研究了一路的地图折叠起来，塞进战术背心的大口袋里，当先跳下车，“好了，女士，先生们，该下车了，离目标地点还有15公里的直线距离，我们必须赶在太阳下山前抵达那里。”
在他的催促下，每个人都戴上绒线面罩和手套，从车里跳下来，一边活动着僵硬的四肢，一边从马克斯手里接过对讲机挂在腰带上，并将不带任何电子静噪等辅助功能的有线耳麦从作战服里面穿过去，绕到脖子上面并塞进耳朵里。
塞缪尔带头从车后厢里取出自己的野战背包，从侧面的小口袋里掏出一只长方形的小盒子，揭开盒盖，里面分成两格，装着黑、绿两种颜色的伪装油膏。
他用两根手指蘸了些绿色的油膏，在额头的位置自左至右斜着涂抹了一道，然后是鼻子、下巴，尽可能地将面部特征掩饰掉之后，他通过盒盖内的小镜子观察了一下自己此时的形象，才擦去手指上剩余的油膏，将盒子盖起、收好。
其他的佣兵也在进行相同的伪装工作，就连年轻貌美的艾米丽也不例外。
自现在起，他们已经彻底摆脱了平民的身份，开始进入佣兵的角色。
随着越野车稳稳地驶过最后一段崎岖的山路，斗牛犬小队准备在这片神秘的山脉中展开他们的搜索行动。
米勒见艾莉娜已经完成了手头的活，朝她抬了抬下巴，“艾莉娜？”
艾莉娜会意地点了下头，选了棵约有一抱粗的云杉，丢下背包，将她的psl背到肩上，摘下皮手套叼在嘴里，原地一跃而起，抱住树干，然后左脚右手、右脚左手轮流发力，像只壁虎一样敏捷地爬了上去。
爬上树冠之后，她找了根足以承受自己体重的树枝，背靠着树干站好，然后戴回手套，旋开ior-sa7x40型军用望远镜的镜头盖，开始向目的地所处的西北方向瞭望。
艾莉娜手中这架观红型望远镜采用军镜典型的内调焦方式，通过旋转目镜调焦轮以控制目镜组直接滑动伸缩，波状轮廓的眼罩能有效遮挡来自后方和侧方的杂散光，观测舒适，锐度也非常高，在7倍放大倍率并带有倒t型分化的镜头里，喀尔巴阡山脉壮阔迷人的自然风光一览无遗。
入眼是一望无际的绿，峰峦起伏的山坡上遍布着雄峻挺拔的参天巨树，遮天蔽日的树冠在强烈的山风中微微摇曳，视线越过森林的边缘，往上是亚高山灌木丛和草甸带组成的植被带，再往上则逐渐被高山灌丛草甸所替代，除了远处几座高耸的山峰顶端覆盖着白色的积雪之外，基本上看不到裸露的岩石以及其它的杂色。
当然，他们大老远地跑来这里可不是为了观赏风景的。
作为队伍中的狙击手兼斥候，艾莉娜的任务除了参与协同作战、狙杀敌方重要目标之外，还包括观察地形地貌，确定团队的行进、撤退路线，寻找、评估、并抹除潜在的风险等等，因而对于这次探险性质远远大于交战的搜救任务来说，她的职责将显得更加重要。
据艾米丽所声称的“可靠的消息来源”显示，他们此次选择的行动路线以及所处的位置，很可能和那位闲得蛋疼的亿万富翁途经的路线相吻合。
由于和目的地距离太远，而且过于繁密的枝叶有效地阻挡了他的视线，足足用去了10分钟，她才根据地势的起伏和树冠的疏密情况，结合已经深印在他脑海里的那张半军事用途的大比例地图，选择了一条相对便捷而安全的行进路线。
与此同时，受视野所限，她也只能确认该行进路线前方3公里以及两侧的半公里之内没有明显可见的威胁，诸如罗马尼亚本国的军队、进行野外探险或远足的武装人员，以及熊、猎豹之类大型野生动物等等。
随着斗牛犬小队深入特兰西瓦尼亚山脉的未知领域，他们的任务变得越来越艰巨。米勒作为战术指挥，带领着队伍在茂密的森林中穿梭。
森林密布，阳光勉强透过茂盛的树冠，照在湿润的地面上。米勒小心翼翼地引领着队伍，避开松散的石块和难以预料的陡坡。他的目光不时扫视着四周，寻找可能的线索。
为了减轻紧张的气氛，米勒不时地开着玩笑：“你们知道吗，传说中的特兰西瓦尼亚有很多秘密，如果我们找到了什么宝藏，大家都能提前退休了。”
卡洛斯笑着回应：“那我希望宝藏里有舒适的床和热水澡，这趟旅程我已经受够了。”
随着他们深入，森林变得越发茂密，地形也越来越复杂。艾莉娜不时地向高处观望，确保队伍不会遇到不明的风险。塞缪尔则随时准备着提供医疗支持，他的急救包始终处于易取用的状态。
穿过一片狭窄的山谷后，米勒注意到了一些异常的迹象。他们发现了一些被踩踏过的草地，以及断裂的树枝，这些迹象似乎表明有人在不久前经过这里。
“看来我们可能找到了正确的方向，”米勒低声对队员们说，“保持警惕，我们可能接近目标了。”
随着新的线索，小队的士气提高了。他们继续沿着这些痕迹前进，希望能找到更多关于失踪富翁的信息。