秦佑臻等见状并不在意，腾善笑道：“这平氏乃鸣锣山平探花的孙女，听说文武双全，十来岁上便替祖父料理山寨内务，当真不让须眉。”
白涣道：“这廖氏，难道是廖彩之女？”
腾善点头道：“正是。当年廖彩让权刑老六，虽归隐山林却独霸一方，实力不容小觑。”
言崇听了忍不住插话道：“萩王府喜事连连，怎么连个信儿也不向咱们提起？”
腾善回身道：“掌门师姑，既知道了，是不是该补送两份贺礼？”
秦佑臻道：“不必。有情不在这上头，知道他们平安就好。”
众人又说了会儿闲话，方各自散去。见常湛一直心不在焉，秦佑臻笑道：“怎么，羡慕了？”
常湛一叹，将萩境来书慢慢折好，轻声道：“这字里行间丝毫感觉不到半分愉悦，想来绝非两人所愿。”
秦佑臻点头道：“谁说不是？只不过，人这一辈子，不如意十之八九，也不必太较真。”
常湛半晌才道：“他们虽非情愿，却也并未抗拒，可见已知作为萩境之主的担当。如此，倒也令人欣慰。”
秦佑臻忽然笑起来，盯着常湛左看右看。
常湛摸脸道：“怎么？”
秦佑臻笑道：“我瞧官人说话的腔调，十足邹允关寻长辈，爹里爹气的。”
常湛噗嗤一笑，在妻子额头一弹，嗔道：“不许无礼。”
秦佑臻双手合十道：“邹家关家列祖在上，小女子口无遮拦，不要怪罪才好。”说完已然笑倒。
稍顷，吃过晚饭，夫妻出门漫散。不觉来到山门，因见腾贤包礼正在山涧挑灯摸鱼，常湛笑道：“又捣什么鬼？小心大哥骂人。”
包礼忙上来问安，低声道：“姑母正同姑爹吵架，可是没空搭理我们呢。”
腾贤听了走来笑道：“娘说将来想搬去朝晖亭，爹爹不许，娘就开始唠叨。咱们听着讨厌，连饭也没好生吃，便跑出来了。”
常湛一笑，叮嘱道：“夜里水凉，别冻着才好，玩一会儿早些回去。”两人答应一声自去不提。
回来见妻子默然不语，便笑道：“大嫂不过说说，终究还是要听大哥的。”
秦佑臻并不接话，只道：“陪我往山外走走。”
两人行至山外，见不远处的石滩已被整平，银白的石子铺满一地，在月光中隐隐发亮。
常湛道：“其实山中再多人口也住的下，为何非要另造房舍？”
秦佑臻举目四望，叹道：“始祖开山立派之时，曾有九十九只白毛赤目犼相伴。如今到我这里，仅剩一双，你说为什么？当日始祖简居响水台草庐七十年，未曾开凿过一石一木。可你看如今，只盖源一人便修建了擎龙台和齐云斋，还有那些没用的雕石画栋亭阁楼台。当日情形你曾亲眼所见，几乎伐尽东山杉木和西山玉竹，甚至将山中溪流截断掩埋无数......人兽共存，难免此消彼长，若不从我止损，来日灵兽散尽，只怕弥蓝山荡然无存。”
常湛茅塞顿开，想到弥蓝山未来，不觉心惊，忙正色道：“师祖所言不错，唯有臻儿你可导我辈正途。”
秦佑臻一笑，推常湛道：“你还有没有别的台词，回回都是这一句。”
常湛拉妻子手，急道：“臻儿，别光令大哥他们搬下山，咱们也另寻居处吧。”
秦佑臻笑道：“都走了，谁来守山？一说到弥蓝山，就傻里傻气的。”
常湛憨然一笑，揽住妻子，不住点头道：“好，好，我都听你的。”
秦佑臻扁嘴笑道：“官人你可要明白，我都是为了你，不然早跑去花花世界逍遥快活了。”
常湛忙道：“这个自然，娘子情义，常湛感恩不尽。”
夫妻携手向前，星月光下，一双壁影轻移慢行说笑闲谈，伴着道旁此起彼伏的虫鸟啼鸣走远了。
江湖虽因赤空掌重现躁动不安，可聒噪了数月，丝毫寻不见其蛛丝马迹，加之弥蓝山人又闭口不提，是以热度渐渐平息。而弥蓝山自派遣三代弟子前往峨眉观礼后，山门紧闭，一律不见外客，只专心己事，日子倒也宁静悠闲。
这一日，众人早课已毕。腾善令腾益霍奇和郤责腾贤四人演练玄天阵法，包礼便有些不服气，上前躬身道：“大师伯，师侄修习阵法已有年余，虽不及四师姐内力修为，却自认不差上下，因此恳求师伯师父令弟子参演，也好寻漏补差。”
白涣听了一皱眉，才要说话，腾善摆手笑道：“礼儿能如此上进求学，实在可勉，既如此，就替责儿站位西方演练。”
郤责听闻拱手相让，包礼躬身道：“多谢三师兄。”
见言崇拔剑，四人分东南西北站定，躬身一礼，围上较量。堪堪五十招外，言崇只防不攻，以一敌四滴水不漏。
白涣道：“东西流转，南北齐上。”
见腾益身子跃出，言崇推剑格挡，谁知南北两道剑光直刺而来，不由得向后仰倒。如此一来，背心要害处暴露无遗。与此同时，腾益已由北面转至西方，谁料包礼见机会难得，竟不与师兄腾挪方位，自顾凌空跃起，劈剑砍向言崇。
言崇就地翻滚，左足踢向腾益，右手随即横剑扫出。只听咚咚两声，腾霍二人应声倒地的同时，腾贤忽然大叫一声，惊怒道：“包礼，你做什么？”
原来这包礼急于得手以至四人方位错乱门户大开，剑阵的威力随即骤减。腾贤躲避不及，竟被他的利刃划破手臂。
白涣抢上替腾贤包扎，见包礼犹自不觉，只看着自己长剑发怔，不禁怒道：“哪个要你在这里炫耀己能？还不向师兄师姐赔罪！给我往碧水阁跪着，好好想想自己错在哪里。”
包礼年纪虽小，只因三岁起便受祖父太行镖局总镖头包老英雄亲身教授，在一众同龄人中难遇敌手，少年得志，着实自认不凡。后来拜入弥蓝山，心气越发高涨。每日勤谨苦练，唯恐落人褒贬。只盼早日学成，在江湖中成师尊侠，光耀包家门楣。
此刻当着众人遭师父怒斥，登时激羞成怒，脸上一阵红一阵白，把头一昂，竟颤声道：“徒儿愚钝，还望师父明教。”
在场的人都是一怔。熊掩玉上前拉他手道：“五师兄，剑阵首要便是‘同气相连彼此守望，消长互补攻守益彰’，大家一定要心意相通，绝不可急躁求胜，”
话未说完，包礼甩手断声喝骂道：“你算什么东西，哪里容你插话？不过仗着自己爹爹是个弹丸王爷，便来教训我？哼，旁人买账，我可不怕。”
熊掩玉脸色涨红，退至言崇身后，讪讪道：“这都是师父教的，与我爹何干？”
霍奇郤责见状，开口道：“师弟，六师弟说的没错，你何必出口伤人？”
包礼冷笑道：“两位师兄教训的很是，只怪师弟整日闷头练功，实不如两位师兄会做人。”话音未落，只听啪的一声响，脸上已挨腾善一个耳光。
包礼捂住脸颊，含泪恨道：“姑爹事事向着自己徒弟，纵然我学的再好，在这弥蓝山，终无出头之日。既如此，”说到这里，转身愤然离去。
熊掩玉离他最近，忙上前拉住，赔罪道：“师兄，是我说错话了，你别生气，”包礼怒骂一声，恶狠狠飞起一脚踢向熊掩玉。
众人见状都是一惊，言崇单掌扫出，将熊掩玉轻轻托起。包礼踢了个空，受言崇内力拿捏，站立不稳，直挺挺向前栽倒。见包礼口鼻窜血，言崇大感意外，正欲上前扶起，谁知包礼爬起来气冲冲的跑走了。
霍奇郤责撒腿便追，腾善怒道：“都回来，随他去。”
白涣见状，自悔不该，忙道：“大哥，是我急躁了些。”
腾善摇头道：“方才你也看见，若非他对玉儿发狠，怎会被四弟内力推倒？可见他心中竟无半点同门之谊。”
白涣道：“是我教导无方，大哥息怒。”
腾善道：“不关你的事。这孩子一向心高气傲，如此目无尊长不服管教，来日，”说到这里，轻叹一声，摆手道：“好啦，不必理会，继续演练阵法。”
至晚间，因不见包礼回来，腾贤便悄悄将白天之事告诉了母亲。包俞蓉不等听完，急的连忙四处找寻。
彼时言崇正在秦佑臻处问安，忽见包俞蓉怒气冲冲走来，也不顾问候，直向言崇脸上道：“四弟，嫂嫂哪里对你不住，你要这样寻我包家晦气？你是长辈师叔，怎可对师侄下此毒手？若礼儿有个三长两短，哼，”说完扭头便走。
才到门口，腾善迎面走来，怒道：“这里是什么地方，岂容你撒泼？还不回家去。”
见秦佑臻看着自己，包俞蓉这才挨身过来，话未出口，眼泪滚落，跪倒呜咽道：“掌门师姑恕罪。包礼虽年幼，却最是知理容让，今日遭遇不平，又身受重创，只怕传扬出去，叫人说我弥蓝山，”话说至此，早被腾善喝止，硬生生拖拽出去。
其实小童儿早已将事情始末回禀一遍，秦佑臻虽为掌门，却不便插手，因此暗叫常湛寻人，面上只做不知。此刻见包俞蓉不分青红皂白责骂言崇，心中不免生气，因碍于腾善，只得隐忍不发。
见言崇急于告辞，秦佑臻道：“包俞蓉正在气头上，你去只会火上浇油，若不想看腾善休妻，就老实呆在这里。”
言崇惊道：“掌门师姑别开玩笑，哪里到得了这步田地？”说着坐下又站起，手足无措道：“不行，我得去瞧瞧。”
忽听小童儿走来急道：“大师兄同包家娘子动起手来，大家苦劝不住，掌门师姑快去看看吧。”
秦佑臻把手一摊，做了个请字道：“言四侠可以去了。”
言崇缩身道：“不不不，我还是呆在这里的好。”
秦佑臻向小童儿道：“快去告诉腾益腾贤知道。”
小童儿答应一声去了。
稍时，秦佑臻自往书房。出来见厅中烛光通明，走去一看，言崇正坐在那里打盹，不觉笑道：“要睡回去睡，在这里做什么？”
言崇惊醒，自感失态，忙起身整理衣衫，躬身道：“掌门师姑恕罪。”说着走至门口引颈张望。
秦佑臻笑道：“他们是夫妻，又不是仇人，哪有打架打两个时辰的，回去吧。”
言崇叹了一声，躬身一礼便欲离开。忽见院门响动，常湛白涣走了进来。言崇急忙迎上，轻声道：“二哥三哥，礼儿回来了么？”
白涣道：“没有。”
言崇道：“怎么，没找到？”
白涣一叹，摇头不答。见秦佑臻走来，忙躬身道：“回禀掌门师姑，回来路上，正遇见大嫂，她要带包礼回太行镖局，咱们苦劝不住，只得放人离去。”
不等秦佑臻说话，猛听腾善在院外怒道：“这女人，当真无法无天，非要闹得人尽皆知才算完。”说着脚步声起，径直下山去了。
白常言三人告罪一声，慌忙追腾善而去。
秦佑臻望着门口发了会儿呆，打了个呵欠，伸着懒腰冲小童儿道：“不早了，都洗洗睡吧。”
次日早起，见秦佑臻独自坐在桌前吃饭，小童儿斟茶道：“听说四位师兄在定心斋坐了一夜，也不知想出请回包家娘子的法子没有。”
另一个道：“请回包家娘子不难，可断无师父求着徒儿回来的道理。如今太行镖局夹在里头，岂非更棘手？”说着都看向秦佑臻。
秦佑臻把脸一扭，皱眉道：“甭看我，这事与我无关。”
小童儿齐声道：“哪个敢叨烦掌门？只求掌门出个主意，平息了此事才好。”
秦佑臻道：“四个老江湖想了一夜都无计可施，我小小年纪能怎样。”
小童儿忍不住发笑，一边一个左求右告，催着掌门快拿主意。
正自吵闹，见常湛愁眉不展的走来，两人忙掩口出去。
秦佑臻起身道：“官人吃过早饭了么？这有海鲜粥，要不要尝尝？”
常湛摇头，在一旁椅子上坐了，叹道：“都是我不好，纵是绑着，也该把大嫂带回来的。”
见妻子并不搭言，只低头吃饭，常湛起身愁道：“益儿贤儿已动身赶往太行镖局，若大嫂不肯一同回来，只怕大哥，唉，”说着接连叹息。
秦佑臻实不愿理会这些琐事，放下碗筷，岔开话题道：“前日神农舍人捎信儿说，宝镜先生对新建的设计图十分感兴趣，欲来山中详谈。我想着，他年事已高腿脚不便，不如约了舍人同去拜望，你说咱们带些什么礼物好？”
常湛一头雾水，莫名其妙道：“现在哪有心情往宝镜湖做客？”
秦佑臻似笑非笑道：“既然云飞师侄心情不佳，如此，本掌门就自己去喽。啊，择日不如撞日，干脆现在就走，我这就去准备。”说着一路小跑出去，只留下常湛目瞪口呆。
夫妻下山拜客，谁也没有告诉，只交代小童儿好好看守门户。
路上，见常湛依旧愁眉不展，秦佑臻道：“这是师徒夫妻间的家务，你虽是师叔师弟却也是掌门夫君，实在不好插手，就交由他们处置吧。”
常湛摇头道：“只怕不容易。”