看着李平安大口大口的嘴里扒拉着白米饭，王老爷怎么看是怎么高兴，一个劲的招呼李平安多吃点。
吃完后，他用手帕抹干净嘴巴，“明天让家乐跟你们走吧，你们安顿需要办的事不少，家乐平时接待惯了，很多事都能帮得上忙。”
李平安看向李二林，眼神示意李二林答应下来，他清楚王老爷这话明面上说得好听，实际上是为了盯着他们。
李二林会意，同意了下来。事实上也不能拒绝。
左右无事，李平安和李二林便离开了，刚回到小如意就扑过来抱大腿，昂着小脑袋激动地说：“大锅，刚才娘亲给如意吃了好多米哦！”
陈大娟做了李二林和李平安的晚食，父子俩却不在家里吃，可不就将他们的那份分给几个孩子了吗。
看着小如意映着火光的清瘦小脸上流露出的满足的表情，李平安有些心酸，抱起她摸摸她的小肚子，“那如意有没有吃饱了？”
小如意用力点头，“我吃得好饱哦！”
“来，大哥给你讲故事，我们歇一会听完故事就睡觉，明天我们再走一天路就到地方了，再也不用走路了。”
“真的吗？”
小如意眼睛明亮，看到李平安点头，又连忙转头朝老爹望去，看到老爹也点头，当即坐在李平安的大腿上蹦了起来。
这一路来，她虽然白天赶路时大部分时间不是被娘亲放在背篓里背着，就是被李平安放到板车上坐在箱子上面，看起来很轻松，但在背篓里站着也累，坐在车上颠得屁股也受不了。更不要说天气炎热，天天都被晒得汗流浃背。
她不知道多难受，起初还会哭一下，但被老娘揍了一顿后，都不敢哭了。
小如意因为年纪小受到的照顾比较多，小兴隆也有大姑和堂哥堂姐们帮忙照顾一二，吉祥就真的只能靠一双腿自己走路了，走了那么久，天天睡觉前流着眼泪喊脚痛，这会儿听到李平安的话，也忍不住欢呼起来。
哪怕是富贵也舒了口气，面上露出喜色。
看着瘦得跟之前宛若两人的弟弟妹妹，李平安说不心疼是假的，只想着赶紧安顿下来后想办法挣钱，给他们吃上好吃的。
值得庆幸的是，他们大多数人状态还算好，因为有朱大夫同行，身体上有点什么问题都能及时得到医治，倒也没有拖累垮身子的。
只是那几个高烧后遗症的孩子……李平安叹了口气，都是命啊，能活下来就很好了。
“好了好了，都安静下来，我要讲故……”
“大锅！”
李平安话没说完就被小如意打断了，然后就看到她将鼻子凑近他的嘴巴抽了抽，“你是不是刚才吃好吃的啦？我闻到好香哦！”
“……”李平安嫌弃地推开小如意，她到底知不知道恶心的。
小如意吃吃笑着，又凑上来，李平安索性将她放到按在大腿上，不管她怎么挣扎呼救，就是不让她坐起来。
“你再闹今晚就没有故事听了昂！”
“小妹你别闹！”吉祥装着凶巴巴的样子冲小如意瞪眼，小如意不想听故事，她可是要听的，她还想着靠大哥讲的故事在小伙伴中出风头呢。
小如意瞬间安静，虽然平时是喜欢跟大姐斗嘴，但那是大姐让着她，大姐这么凶跟她说话，她如果不听的话，大姐真会打她的！
她扮作委屈的看着李平安，希望大哥能帮她说两句话，然而李平安只是笑了笑，讲起了故事。
小孩子之间的斗争，他才不要掺和呢。
不远处，草丫捡回来的六个孩子排排坐，双手托腮看着李平安这边。自打加入到这个队伍后，一路走来基本每晚都能看到这样的画面，她们心里对于吉祥和如意有太多说不出的羡慕了。
……
翌日一早，李平安一行一路向西，知道今天是最后一天赶路，所有人精神都比较亢奋，脚下的速度不禁又加快了些许，中午太阳最毒辣的那段时间都不愿意休息太长，生怕晚了一刻钟，今日就无法到达。
于是原本按计划应该傍晚才到的，愣是提前一个时辰到达了此行的目的地——竹桃村。
这是一个四面环山的村子，官道南侧有一条小溪流蜿蜒流过，北侧是连成一片的农田，将小村庄围在中间，入村的小土路笔直得像一把剑，将成片的农田斩开。
临近官道的农田里，正在劳作的人们停下活计，警惕地看着这支停在村口声势浩大越有百来人的队伍。还有人连忙离开田里，疾跑着往村里跑去。
北边遭了水灾的消息早就传开了，近一个月来他们每天都能见到许多像这支队伍的人一样骨瘦如柴衣衫褴褛的灾民路过，只不过那些灾民都是零零散散，很少见到这样大规模的队伍。
他们不确定这群人停在他们村口是什么意思，看到这群人在往村里张望，纷纷握紧了手里的锄头。如果这群人是想要讨一口吃的还好，夏收才结束不久，他们田税轻，各家各户不缺粮食，管一口吃的还是可以的；但如果他们打算抢，那就别怪他们不客气了，他们竹桃村的东西可不是那么好抢的。
李二林扫了一圈没发现有熟悉的面孔，便主动上前用乡音大声询问：“这里是不是竹桃村？”
农田里的村民们听到居然说的是本地话，有些惊愕的你看我我看你，随后一个汉子上前应答：“对，这里是竹桃村，你们是哪个村子的人，来干什么？”
听到是竹桃村没错，李二林松了一口气，刚才没看到有认识的人，他还以为走错地方了呢，然后便说道：“兄弟怎么称呼，我以前也是竹桃村的，开统元年北上逃难，一个月前遭了水灾，所以又逃荒回来了。”
“你以前是竹桃村的？”那汉子狐疑的细细打量着李二林，心里不由反复嘀咕起来：开统元年北上逃难，开统元年，逃难……
好像听过村里上了年纪的人提过一嘴，但想不起来了，于是便说：“你等等，已经有人回村里喊村长了。”