就在两周前,本地最大的香料商行,购入一批胡椒。
货刚到码头,就被一群悍匪抢走。
警方调查了许久,至今没有进展。
商行老板已经对警方的效率失去信心。
索性自己出钱悬赏,捉拿盗贼,夺回被劫的胡椒。
告示贴出来已经快两个星期了。
感兴趣的冒险者和赏金猎人不少。
然而一听说主谋是“独眼”杰森,就都打起了退堂鼓。
“独眼”杰森,活跃在昆特岛山区的盗贼团首领,据说是一个强壮又残暴的半兽人。
这家伙手下,有十多条亡命之徒。
本身也是一名术士学徒,实力相当强劲!
这样一伙悍匪,除了正牌术士,谁敢主动招惹?!
然而像索拉女士这样的术士,事不关己,也没有理由伸手管这档子闲事。
所以迄今为止,杰森盗贼团仍然逍遥法外。
……
时隔两个月,艾伦重回当初猎杀蛇怪的温泉溪谷。
趁着春暖花开的时令,采集药材和毒物,辅助毒魔血脉修行。
为了方便采药,艾伦每隔一段时间,就施展0环魔法“侦测病毒”。
在地形复杂的灌木丛中,岩石缝隙里,探索毒素反应。
这一招果然很灵。
一路走来,发现了不少珍稀药材和毒虫。
快到中午的时候,艾伦行至溪谷深处。
无意间,侦查到空前强烈的毒素反应!
“嗯?不对劲!”
艾伦立刻警觉起来。
野外正常生长的含毒植物,激起的魔力反馈绝不会如此强烈,如此集中!
大量2级毒素,集中堆放在一立方米空间之内,这意味着什么?
十有八九,是人工储备的剧毒物质!
艾伦微微眯起眼眸,原本悠闲的心态,陡然兴奋起来!
根据法术指引,穿过前方密林,发现一处洞穴。
浓密的藤蔓,顺着石壁垂落下来,遮住洞窟入口,如同绿色门帘。
看起来像是蓄意营造的障幕,专门为了遮挡洞窟。
艾伦迅速检查了一下随身装备。
匕首,弩弓,石灰包,爆破瓶。
全都放在趁手的位置。
轻轻撩开藤蔓门帘,艾伦闪身入洞。
洞穴隧道,曲折幽深。
越往前走,空间越开阔。
头顶的钟乳石,时而落下水滴。
地面也生长着高低嶙峋的石笋。
典型的喀斯特地貌。
一座内有乾坤的大型天然溶洞。
溶洞深处,隐约可见火光闪动,还有争吵声传来。
艾伦贴着洞壁,在阴影的掩护下潜行。
隧道尽头,是一座格外空旷的穹洞。
两群人正在对峙。
其中一方,只看装扮和神态,就知道是一群土匪。
十一个人,为首的汉子身高接近两米。
斜带眼罩,皮肤泛绿。
凶恶的面相宛如野兽。
唇角呲出一对獠牙。
身后斜背着雪亮战斧!
看他这幅尊容,艾伦立刻联想到传说中的悍匪首领。
“独眼”杰森!
杰森一党对面,也有十个人。
其中九人全副武装,看起来像是雇佣兵。
还有一个穿长袍的中年矮胖子,应该是这群佣兵的雇主。
艾伦怀着好奇,躲在阴暗的角落里窃听。
事情并不复杂。
矮胖子名叫杜宾,是昆特港排名第二的香料商人。
多年来骑在他头上的竞争对手,名叫马可,不择手段打压他的生意。
杜宾先生恨得牙根痒痒,一直在找机会报复马可。
前不久,他得知马可进口了一批胡椒,立刻心生毒计。
找到之前合作过两次的杰森匪帮,雇佣他们突袭马可商行的码头仓库,劫走两大桶胡椒。
得手之后,连夜偷运进山,藏在这座隐秘的洞窟当中。
等到风头过去以后,杜宾就带人运走胡椒,顺带结清佣金。
今天就是双方结账的日子。
但是杰森一方,临时变了卦。
理由是在打劫的时候,牺牲了三个兄弟。
这笔抚恤金,可不是小数目。
必须得由杜宾买单!
杜宾当然不乐意。
当初签的合同,压根就没有这一条。
坐地起价,坏了规矩,这可不行!
为了这件事,双方争执不休。
洞窟中的气氛剑拔弩张,然而双方可都不敢真的动手。
杰森匪帮固然凶悍,杜宾身边的侍卫,也都是刀头舔血的佣兵。
尤其佣兵队长,实力不在杰森之下。
两派人马,旗鼓相当。
一旦冲突起来,必定是两败俱伤。
互相忌惮,自然打不起来。
然而这只是表象。
旁观的艾伦,已经嗅出更深一层的阴谋气息!
杜宾这个奸商,给盗贼们带来两桶朗姆酒。
说是慰劳他们。
其实,杜宾早就在其中一桶酒里下了毒!
这个奸商,别说抚恤金,连事先约定的佣金都不想给,早就打定杀人灭口的算盘!
艾伦敢做出如此大胆的判断。
是因为借助法术,早已探测出酒中有毒。
某种2级毒素,一杯下肚,足以致命!
之前他在洞窟之外,无意间侦测到的毒素反应,源头就在酒桶之中。
正如艾伦预测的那样。
杜宾对于抚恤金的问题斤斤计较,其实是故布疑阵,麻痹杰森一党。
争论了一阵,果然主动退让。
杰森不好太得罪老主顾,也很识相的退让了半步。
于是双方达成共识。
在约定的佣金之外,多加三成,算是抚恤金。
生意谈成,和气生财。
洞窟中的气氛随之缓和下来。
是时候把酒言欢了。
杜宾回头给佣兵队长使了个眼色。
队长心领神会。
打开其中一桶酒,招呼手下畅饮。
匪徒们看到佣兵喝酒,禁不住咂嘴,眼馋巴巴的样子。
“杜宾!别小气,给俺们兄弟也整点好酒!”
独眼的半兽人杰森,也被勾动了酒虫。
“没问题!”
杜宾乐呵呵的一挥手。
佣兵队长撬开另一只酒桶。
桶中烈酒,散发出诱人的醇香。
再加上朗姆酒特有的焦糖气味。
完全掩盖了毒药的气味。
杜宾精挑细选的毒药,混合酒精服用,才会产生致命的后果。
而且在喝下去之后,至少要过十五分钟,毒素才会发作出来。
毒性猛烈,并且延时发作,最适合用来暗算群匪!
如他所愿,杰森第一个举杯饮酒。
然而事态的演变,出乎杜宾意料。
烈酒一入口,杰森顿时变了脸色!
噗的一声,喷了出来!
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