广州北面三座大城：清远、韶州、南雄。清远最近，离广州直线距离只有一百三十里，韶州有四百里，南雄是广东的最北端，距离有五百里。
明军北上的计划自然是先经过这三座城市，第一步是在韶州、南雄兵分两路，夹击郴州，先把这个湖广最南端的府城攻克下来。
此前投降清军的韶州在过年前就被李明忠兵不血刃地拿下，他在韶州坐镇许久，城里面降清的官员大都是些熟脸孔。皇帝此前也下了旨意，只要未祸害百姓，没主动协助清军，这一次就先戴罪留职，下回犯事的时候新仇旧账一起算。
这种倾向极其政治不正确，朝中大臣过后婉转纳谏过多次，皇帝才明白，自己好像是把“存人失地”那一套理解出了偏差。
不过后来天子又问，要是收复湖广甚至更多失地，是不是要把降清的杀个一干二净，众臣们也觉得好像过于极端了。
究其根本原因，还是因为现在大明控制的土地面积太小，没有那么多的人才可以派驻到各地。要是像清国那样物资和人才储备极度丰富，“你不干有的是人干”，谁还敢消极怠工甚至弃城投降？怕不是留在顺天府的家眷个个都要被砍头。
至于南雄府，收复的时候倒是小费了一番力气。城中孔有德留下的是自己带来的官员，加上离广州远，离郴州近，侥幸心理作祟导致他们还抵抗了一番。
不过李明忠先轰了几天城墙，再把找皇帝借来的正白旗人头在城门口外面筑了一个京观，城里的死硬分子就崩溃了。上千个满洲高达的脑袋整整齐齐地码在那里，这种心理冲击可比围了一圈的大炮强多了，守城的士兵自己就悄悄地打开了城门，喜迎武靖侯入城视察工作。
如此一来明军北上之路在广东省内的部分已经清扫干净，接下来要做的就是分秒必争，以便在清军北撤之后还未稳固统治的状态下，尽可能地收复失地。
现在正月还没过完，广州城已经紧锣密鼓地再次动员了起来。
朱由榔更是忙得脚不沾地，四面八方的事情都需要统筹协调拍板，有限的资源需要分配，分配的时候需要取舍，各个部门为了自己的业绩天天扯皮，自己还要去当和事佬和稀泥，弄得是苦不堪言。
最为紧要的自然是军械的制备，甲胄兵刃自不必说，广州和佛山的铸炮匠人已经拿到了模具开始造炮，库存和新运来的粉状火药在皇帝的要求下全部造粒，其余炮子、箭矢的制造也是一日不停。
这些工作任务在广州、佛山、顺德只负责其中一部分，剩余部分还分给了北面的三城一些，在大军北上之际顺路带走。
魁星楼的地基也已经浇筑完毕，地上部分的框架结构现在正在搭设架子和模板。这个号称将来广州城第一盛景的样板房也要尽快完成，只有勾起了城里富豪老爷们的攀比之心，水泥工坊的未来利润才有着落。
其余粮食、药品、衣服鞋袜这些事情自然不用皇帝亲自操心，都有户部官员执行办理。朱由榔抽了个工作的空档，再次来到了林察的家里。
进到家中，就看见辅明侯林将军正在院子里扫地。
而且是用的残疾的左手。
黄铜做的套筒牢牢地锢在左上臂位置，套筒远端是一个金属的底座，座子上连着一个爪子形状的东西。爪子后端连着几道细细的拉索，被套筒上的扣件固定住，只要一拉拉索前面的爪子就自动收紧。现在林察正用这个爪子抓着笤帚的把柄，用笨拙的姿势扫着地上的灰尘。
“好不好用？”
林察抬头一看，是皇帝亲临，连忙跪下行礼，膝盖还在半空便被对方一把托住手臂，没能落地。
“伤还没好透彻，先不用行礼。”
“多……多谢陛下。”
“这个用着咋样？”朱由榔看着假手问道。
“好用！”林察把左臂在半空中摆了摆，笑着说道：“这个爪子抓物件基本能抓得牢靠，虽然要拿大件必须右手辅助，但正如陛下此前所说，抓个馒头包子什么的完全没有问题！”
“这个配件是可以换的哦。”
“配件？”林察一愣，才想起假手送来的时候还有一个箱子，连忙让人从屋里拿到院子里来，打开一看，里面放着一个钩子，一根尖刺，还有一柄匕首。
朱由榔抓着对方的假手，熟练地将爪子拧下：“这个是螺纹连接的，里面的配件端部也都有螺纹，你想用哪一件就用哪一件，像朕这样拧上去就成！”
眼见自己的左手一会儿是海盗船长的铁钩，一会儿是能直接捅人的钢刺，一会儿又变成了能切西瓜的匕首，林察这老大不小的汉子两眼发光，就跟海贼王里面路飞刚看到弗兰奇的多功能机械手一样，乐得合不拢嘴。
男人至死是少年啊，朱由榔想道，随即赶紧嘱咐对方：“你用这个要小心啊，不要没事挠鼻子揉眼睛，一个不小心就把自己给捅穿了。”
林察头也不回，左手连着匕首就开始练起了刀法，舞了一套后微微出汗，才想起皇帝还在，连忙过来直道恕罪。
“好了好了，先放下，等朕回去再玩”，朱由榔叫人搬了两个凳子到院子里，招呼对方一起坐下，然后说道：“今日朕来找你，是有事情需要你去办。”
林察一下子就跳了起来，单膝跪地：“末将伤势已经痊愈，还请陛下吩咐，末将赴汤蹈火，在所不辞！”
“起来说话，这次的任务不是作战，更不需要你赴汤蹈火。”
“那敢问陛下，是何要事，能惊动陛下屈尊亲临？”
“朕希望你......”朱由榔说道：“去一趟占城。”
“占城？陛下的意思，是占城国？”
“对，挑出能沿海岸航行的大船，去到那里，买些占城稻回来。”
这完全是得不偿失啊，林察满心疑惑，兴师动众地出动水师，就为了买些不值钱的稻米？从广州出海，沿着海岸先西再南，一来一回可要大几千里的距离！就算官军即将北伐，要带走大量的粮草，也不用舍近求远去占城国买米吧？