战飞云发疯般地冲进北镇抚司，自然遭到了守门锦衣卫小旗的拦阻。
“唉唉，什么人！北镇抚司你也敢闯，疯了吗你？”
战飞云一把推开守门的，边往里冲边喊：“沈炼！陆绎！你们谁在啊！萧府有人中毒了！”
沈炼从一间屋子里冲出来，迎上战飞云，冲着战飞云身后拔刀要动手的小旗摆了摆手。
“这是刑部捕头战飞云，定是有急事，兄弟看我面子上，不要计较了！”
那守门的小旗哼了一声，沈炼毕竟是百户，又极得陆炳器重，他也就就坡下驴了，只是嘴里不免嘟嘟囔囔。
“刑部捕头，就是刑部侍郎来了，也不敢这么闯北镇抚司啊！”
战飞云像看见了救星一样，一把抓住沈炼的手：“沈兄，人都说锦衣卫见多识广，苗疆的蛊毒怎么解？怎么解啊！”
沈炼脸色顿时变了：“谁，是谁中了蛊毒？”
等听战飞云说完后，沈炼赶紧召集在北镇抚司里的锦衣卫们挨个请教，谁懂得解蛊毒之法。想不到见多识广的锦衣卫们纷纷摇头。
一个有年纪的百户说道：“当年有个兄弟，在苗疆当暗桩，后来被一个小土司的女儿识破，给他下了蛊毒。
小土司的女儿告诉他，若不是喜欢他，早就直接毒死他了。这个蛊不致命，但每天都得吃解药，所以不能离开她。
他后来冒死跑出苗疆，我是他在外面的接应人，结果我俩坐船回京时，半夜里他忽然嚎叫起来。
我点起油灯一看，差点把我吓死，他的肚子上一鼓一鼓的，就像里面有什么活物一般。
他喊我拿酒来，拼命喝酒，但那东西却不怕酒，越发动得厉害。最后那个兄弟痛苦难耐，竟然用两只手，撕开了自己的肚子……”
所有人都听得脸色发白，他们都盯着老百户，等着他揭晓答案。老百户叹了口气，显然是心有余悸。
“那肚子里有一条大蜈蚣，已经把那兄弟的肚子里咬得千疮百孔了。
那兄弟也极其刚硬，伸手抓住蜈蚣，一口咬成两截，扔在甲板上，踩成烂泥，哈哈大笑，顷刻气绝身亡了。
此事之后，锦衣卫也专门派人搜集过苗疆蛊毒的下法和解法，奈何这些在苗疆都是不传之秘，毫无所得。
不过倒是收集了不少传说，传说蛊毒千奇百怪，种类很多，不管是下蛊还是解蛊，都有不同的方法。
据说所有的蛊要养成都极其艰难，甚至要拿人命来换。所以苗疆蛊毒虽厉害，千百年来真正受害的人却不多，都是以讹传讹。像我这样亲眼目睹的，只怕是万中无一啊。”
众人等了片刻，等着他的下文，不料他看众人都看着自己，诧异道：“说完了啊，我见过蛊毒，可怕啊，可怕。”
战飞云心急如焚，听这老东西啰里啰嗦的说了半天，居然是在显摆自己曾经见识过蛊毒，顿时火冒三丈。
但他毕竟是个冷静内敛的性格，努力控制着自己，环视着锦衣卫们。
“苗疆蛊毒，不会凭空出现在京师里，难道锦衣卫就没发现什么蛛丝马迹吗？”
沈炼小声道：“其实锦衣卫也发现了曾有两个黑衣人在街上出现，其中一个女子在萧府墙外逗留过，被盘问后动手逃走了。
锦衣卫回头去找另一个黑衣人，那人见势不妙提前就走了，也不知是男是女。那人小时候，赶马车的杨六三才拨转马头冲回萧府地。”
战飞云失望地攥紧了拳头：“也就是说，一无所获了？这怎么办？这怎么办啊？”
然后他忽然抬起头来：“沈炼，我记得诏狱里关着一个人，自称是大土司的干儿子？”
沈炼一愣：“你是说牛三吗？确实关在诏狱里呢，不过那是陆大人亲自下过命令的，没有他的允许，谁也不许见牛三。”
战飞云一拱手：“沈兄，赶紧带我去见陆大人，我要马上见到牛三才行，张六三已经毒发身亡，不知道王迎香还能坚持多久啊！”
沈炼犹豫一下：“我试试去吧。”
沈炼大步跑进镇抚使的屋子，陆炳和陆绎正在下棋，但陆绎明显心神不定，眼睛一直看着门外，见沈炼进来，才松了口气。
陆炳不动声色地下了一子：“你平日棋道本高于我的，今日却一败涂地，如此心境，能成什么事儿。”
沈炼其实知道，外面闹出这么大的动静，陆炳父子肯定都听见了，但见陆炳一副什么都不知道的样子，也只好重头讲述了一遍。
陆炳点点头：“带上锦衣卫，全城搜寻下毒之人，这些苗人无法无天了，竟敢在京城下蛊！”
沈炼等了片刻，见陆炳没有下文了，急道：“大人，战飞云想提审牛三。
大人不是说，牛三的身份多半是真的吗？如果那样，他没准真知道解蛊之法呢。”
陆炳看他一眼：“不许任何人再提审牛三，这是万岁的旨意，也是我的命令。
你不知道，三日前苗疆派了使者来，要和朝廷谈判吗，内阁已经同意了。你想在这种时候扰乱朝廷大事吗？”
沈炼心头一沉，他这才明白，为何京城中会出现苗人，既然有苗疆使者，那这个使者其实就是第一嫌疑人，但陆炳的意思明显是不允许去查的。
“大人，可是，中毒的是萧府中人，万岁曾让我们保护萧府中人……”
陆炳淡淡的说道：“不过一个仆从，和一个六品推官的女儿罢了。王迎香是萧风的什么人吗？”
沈炼顿时语塞，是啊，王迎香算是萧风的什么人呢？往大了说算是朋友的女儿，往小了说，那就是萧风下属的女儿罢了。
朝廷会为了这八竿子打不着的关系，在这个节骨眼上和苗疆闹翻吗？绝不可能。
见沈炼脸色不对，陆炳看了他一眼：“怎么？你又犯倔劲了？如果中毒的是萧风的夫人，哪怕是那个赖上萧风的柳如云，也都还有点借口。
为了一个王迎香，你如果公然违旨，别说我能不能救你，就让你沈炼自己说，为了这样一个小丫头，破坏朝廷安定苗疆的大事，你就能问心无愧吗？”
沈炼垂下头，君子可欺之以方，陆炳这番话直接把沈炼按住了。
沈炼是为了国家大事宁可牺牲自己全家的人，他断然说不出为了王迎香干扰朝廷大事的话。
按住沈炼后，陆炳又看了陆绎一眼：“我知道，你常出入萧府，对萧府中人自有一份熟悉和感情。
但此时不是感情用事的时候，你们俩若真想救那孩子，就赶紧带着锦衣卫上街去抓人吧，能带多少人，就带上多少人。若是运气好，没准能抓到下蛊之人。
若是运气不好，也是那孩子的命。战事一起，就是千万条人命，凭什么她的命就比别人的金贵？
至于牛三的事儿，你俩都听清了，若是敢私下提审，或是带战飞云去提审，不等万岁下旨，我先杀了你们两个！”
陆绎和沈炼无奈从命，到了外面，果然不出所料，听见了战飞云激烈的质问声，和陆绎一贯的平静解释的声音。
“萧大人临走前，把一家老小托付给我照顾，我若是眼睁睁看着王迎香死了，我还算是人吗？
我知道你们有难处，我不难为你们，战飞云今天就是豁出命去，也要把她的命换回来！”
“战兄，你冷静点，还不如跟着我们一起上街去找人呢，多一个人，就多一分希望啊。”
“找什么人？这么大的动静，那些苗人早就藏起来了，在街上能找得到？你们既然知道有什么苗疆使团，为何不去找他啊！”
“战兄，苗疆之事……兹事体大，他们所住之处，没有圣旨，我们锦衣卫也无权进入的。”
陆炳对院子里的争吵充耳不闻，只是站起身来，盯着墙上挂着的一张地图出神，用手轻轻地沿着苗疆的位置滑动着。
苗疆，是中国历史上一个十分奇怪的地域名称，尤其在明清时期，更加重要。因为明清的边疆，有内疆和外疆之分。
外疆很好理解，其实就是一个国家的国境线，以嘉靖朝的实际情况而言，不管承不承认，北方的长城其实就是与游牧民族的边疆。
南方的海岸，自然就是当时的边疆，因为明朝实行海禁，不让船只下海，那边疆可不就是海岸线吗。
内疆是指名义上是在国土版图之内的，但朝廷却没有实际的控制能力。例如当时的河套地区、西藏地区、苗疆地区、东北大部分地区。
而其中最典型的，就是苗疆。因为其他内疆，不管怎么说，名义上虽属于明朝版图，但其实都是在外围，本着天高皇帝远的原理，朝廷控制不力也有情可原。
但苗疆却是实实在在的就在大明版图的内部，如果手大明其他的内疆，属于神经末梢坏死，那么苗疆至少是个胃穿孔或阑尾炎，虽然不一定会要命，但发作起来真的是疼得要命。
苗疆有广义和狭义之分。广义的苗疆包括云南、四川、贵州、湖南、重庆、广西等各省市部分。
而狭义的苗疆则比较具体，指的是湖南湘西的红苗聚居区和贵州黔东南的黑苗聚居区。这些地方的苗族大部分被称为“生苗”。
“生”是个比较歧视性的词语，类似于野蛮、不开化，朝廷的意思就是说，这些家伙不听我的话，不接受我们的文明，所以是野蛮的家伙。
与之相对应的是“熟苗”，也就是一定程度上汉化了，听从当地政府和土司的管理，至少不会动不动就造反的苗人。
但实际上熟苗和生苗的生活区域是紧挨着的，并没有分得那么清楚。朝廷为了保住来之不易的汉化果实，搬了不少石头，砌了不少墙，希望能阻隔生苗和熟苗之间的来往。
平时可能还好，但朝廷最不愿意的就是和生苗们开战，因为历史反复地证明，不管生苗熟苗，人家都是一笔写不出两个苗字来。
当朝廷打生苗的时候，大量的熟苗也会觉得朝廷欺压苗人，转而支持生苗，让朝廷翻译小组的汉化工作毁于一旦。到时候大家就会吐槽朝廷汉化水平太低，还不如民间的人人。
院子里静了下来，陆炳走到窗前，看着空荡荡的院子，叹了口气，也不知道陆绎和沈炼听懂自己的话没有。
你们俩若真想救那孩子，就赶紧带着锦衣卫上街去抓人吧，能带多少人，就带上多少人……
沈炼可能没反应过来，但陆绎毕竟是他儿子，一声令下，大量的锦衣卫都被抽调出来，在街上明察暗访。
战飞云知道指望不上他们了，咬咬牙，自己直扑诏狱而去。诏狱的守门人倒是认识战飞云的，因为战飞云跟着萧风办差时，经常来诏狱，因此那人笑着打招呼。
“战捕头，什么风把你吹这儿来了？可是又有犯人要关进来吗？也真是奇了怪了，你们刑部又不是没有牢房，怎么萧大人就看上诏狱了呢？”
战飞云勉强笑笑：“兄弟，牛三关在哪儿呢？”
守门人顿时警惕起来：“战捕头，你可别开玩笑啊，陆大人下过死命令，没有圣旨，不许提审牛三了！
上次萧大人为了找密使的老窝，审了一次牛三，把牛三审得死去活来，万岁知道后就下了旨意。
如今别说是老兄你了，就是萧大人来了，也得有旨意或是陆大人领着才能见牛三！”
战飞云叹了口气：“兄弟，得罪了！”
他双手一翻，快如闪电地抓向守门人的双肩，守门人刚才对话时已经有了警惕，见他动手，刷地拔出了绣春刀，就要反抗！
但战飞云的功夫高出守门人甚多，又是先动手，只三四个回合，就抓住了守门人的刀，金丝手套在刀锋下发出嘶嘶的声响，两手运力，一下将刀夺了下来，反手点了守门人的穴道。
点穴功夫是真实存在的，虽然不像有些里说的那么夸张，但让人全身酸麻，甚至昏迷都是真的。那守门人大喊一声，就瘫在了地上。
两人的打斗声早已惊动了诏狱里其他的锦衣卫，一共八人。这点人手倒不是因为锦衣卫觉得诏狱不重要，实在是没人能想到，居然有人敢闯诏狱。
因为诏狱就在北镇抚司的边上，虽然不在一个院子里，但是打个喷嚏隔壁都能听见，这边放几个人不重要，那边门一踹开，直接就能冲出援兵来。
但今天直到八个人都被打倒，北镇抚司里也没有冲出援兵来，八个人眼睁睁地看着战飞云冲进了诏狱里。
当然，就算北镇抚司里没人，也不代表诏狱的安保仅此而已了。打斗声和喊叫声迅速引来了街上巡逻的顺天府捕快。
捕快们一眼看见八个锦衣卫躺在地上哼哼，大惊失色，立刻呼朋唤友，召集人手。片刻之后，田中实就带着十几个捕快，气势汹汹地赶到了。
八个锦衣卫挣扎着爬起来，缓了缓身上的酸麻，知道战飞云没下杀手，也都摇头苦笑。因为他们知道，无论如何，战飞云这下死定了。
违抗圣旨，强闯诏狱，这八个字就足够战飞云死两次了。但毕竟此时战飞云还活着，并且已经找到了正在牢房里啃鸡腿的牛三。
牛三如今心情不错，他知道自己是安全的，苗疆使团花了大价钱，让人给他带了信，告诉他很快就可以把他接出去了。
因此当战飞云冲进来时，牛三一边啃着鸡腿，还一边摇头叹息，不知道今天哪个犯人又要倒霉了。
但他并没有加快啃鸡腿的速度，因为他丝毫不担心血腥的动刑会影响他的胃口，相反的，越是有人被虐待，他就越兴奋，嘴里的鸡腿就越香。
想当初，他不就是因为好这一口，才被萧风从百花楼众多嫖客中一眼看中，提拔出来扔进诏狱的吗？
唉，往事不堪回首月明中啊……
牛三还没感慨完呢，就看着战飞云扫视一圈，毫不犹豫地冲着他直直的跑过来了。牛三愣了一下。
我这是要提前释放了吗？看来使团的消息很可靠啊！老子就要出狱了！哈哈哈哈哈！
有的人死了，但没有完全死……