西风起，吹散乌云，月光冷冷洒落。
吴江城下，烟火斑驳，风一过，更显光怪陆离。
腥膻弥漫中，是层峦叠嶂的尸堆，其中还有不少伤重未死之人，耗费着最后的生命，竭力蠕动挣扎，哀鸣悲呼声，飘荡不止，似乎在为他们自己吟唱挽歌。
三四千水寇，把命留在了战场，那些无人的船只，也滞留漂浮在堤岸边，让提兵赶到的刘修礼只能将登陆点向北挪移。
正规军的登岸，井然有序，短促清晰的号令不断响起，所有兵卒却都谨守着沉默，除了兵甲碰撞声，以及迅捷有力的脚步声外，基本没有其他杂音，展现出非同一般的训练有素。
刘修礼的座船还没靠岸，他站在楼船顶上，看着自己麾下军队的表现，露出满意又得意的笑容。
他扭过头，看向身边灰袍文士，“建章兄，我这些儿郎，可否比得上北地健卒？”
崔建章捻着须，微笑着藏起眼底的不屑，“差相仿佛，差相仿佛，修礼兄如此文韬武略，却不得大用，实乃南朝诸公无眼啊，待到北国之后，定可封侯拜将一展所能。”
“这五年间，我将全部心血都倾注于练兵之中，可惜还未等时机成熟，就仓猝而动，实在有些不值啊！”刘修礼长叹。
“塞翁失马，焉知非福。”崔建章淡然一笑，劝慰道，“太湖犹如临安之门户，修礼兄把控此处，若是等到大汗兵临之时，确实可建奇功，不过前提是南朝的沿江防线被击溃，到那时其实可以说大局已定，修礼兄起到的作用并不算关键，但是如今天赐良机，只要能将南国储君俘杀，便是滔天大功。”
刘修礼眼带疑惑，“这燕王真有这么重要？”
崔建章点头，“真有，且不说他是南朝最名正言顺的皇位继承人，单单就从他在临安的言行作为来说，确实很有一番英主之资，文武双全还不算大事，但其心性果决，城府深远，数次将满朝文武拨弄于股掌之间，前次和宁门之变，多方势力通力合作设下杀局，他明明已经身处绝地，可最后不但逆势翻盘，并且反手间便将对手葬送，甚至于打破了南朝轻易不杀士大夫的传统，可见其从不墨守成规。而且他屡屡有鼎革振作之语，也毫不掩藏恢复中原之志，倘若由他执政，南朝必有翻天覆地之变化。我蒙古国席卷八方，势必要一统天下，而燕王很可能就是阻碍这一进程的最大变数，自当除之而后快！”
原本，崔建章作为密谍负责人，在临安潜伏好几年了，一个多月前仓皇逃出临安，手下尽失，只能藏入刘修礼军中，才躲过了皇城司的追捕。
当他知道燕王正在吴江县时，就一直怂恿刘修礼对其下手，只不过刘修礼有自己的考虑，他要的是富贵权势，而不是舍身为别人做贡献，哪里会答应，也就是确信自家已经引起了燕王的注意，逼不得已下才孤注一掷。
刘修礼原先的计划，是让水寇把脏活干了，自己随后再明面上剿灭水寇为燕王报仇，这样不但可以消除隐患，说不定还能混个功劳。
若是水寇不中用，那再自己出兵，合力攻下吴江，到时候把城屠了，操作得好的话，也可以把罪名推到水寇头上。
谁他娘的知道，自己还没到，城下就已经结束了战斗，五千水寇不是死就是逃，相当于全军覆没，这真是离谱到家。
事到如今，刘家也没有了退路，大宋是不可能再呆了，只能跑路保命。
不过刘修礼和他老爹想的不一样，他才不想去什么鸟倭国，但如果想北投，自然得带着够分量的见面礼。
加上有了崔建章的怂恿，他便决定不惜一切代价，把燕王抓到或杀了。
“建章兄，你说那燕王会不会已经逃走了？”
崔建章摇摇头，信誓旦旦道，“我敢保证他没逃。”
“为何如此笃定？他有充足的时间为何不逃？”
“从他之前的作为便知道，此人极为自信自傲，而且喜好弄险，他既然能打败五千水寇，那肯定也不会把你们这几千兵马放在眼里，毕竟大宋地方禁军的衰弱无能是众所周知的。”
刘修礼阴鸷一笑，“呵呵，这样最好，等他见识过我麾下的战力时，后悔就来不及了。”
他早就将麾下兵马视作本钱，别人都是靠手下军队发财，可他却反过来暗中用刘家的钱投入进去，甚至数倍于朝廷拨下来的军费。
经过五年的经营，他自己直属的雄节第十一指挥不但满员满额，而且武备齐整，训练也是异常严格，具有相当强的战斗力。
这时，一艘车船靠上刘修礼的楼船，刘修仁匆匆过船，来到楼船上层质问道，“如此大事，为何不与我商议便擅自行动！？”
“事不宜迟，而且我也同父亲商议过……”
刘修义细细解释一番后，又说道，“如今再说其他也是无用，维桢维棠他们已经先行一步，明日中午便可出海，另外我已经通知父亲，此时应该正在准备全家撤离之事，你且回家去，随父亲一同出海。”
刘修仁听完也是无奈，却还是不理解刘修义的行为，“那现在杀了燕王又还有何用！？你攻打吴江也不过是浪费时间而已，不如干脆顺吴松江而下，尽早脱离险境。”
“咱家丢下这么一大片基业仓惶逃离，失去的东西实在太多，咱们总得带走点别的吧……”刘修义只好又把自己的打算和盘托出。
刘修仁思考了一会，点了点头，“你说得也有道理，想让这些兵士跟着咱们去异国他乡恐怕很难，与其白白抛弃，还不如用上一用，也不枉费咱家花去那么多钱粮。对了，你这次带了多少兵出来？”
“四千，嘿嘿，所谓养兵千日，用兵一时。”刘修义得意道。
刘修仁大奇，“四千？李知州如何肯答应？他可是要担关系的。”
安吉州上下官员，都被刘家的银钱喂饱了，但涉及军事，肯定不敢太过出格。
刘修义道，“因为李知州和萧通判几人的子女，乘船在湖边游玩之时，不幸被水寇掳走了，你说他们能不急么？我若是少带一点，他们恐怕还不肯呢。这也多亏建章兄谋划，才有这条妙计。”
刘修仁原先并不知道崔建章的真实身份，这下倒是对他刮目相看，揖礼道，“先生智谋过人，失敬失敬，往后我刘家便要多多仰赖于先生了，还请先生不弃。”
崔建章还礼，惺惺作态道，“刘知府客气了，将来咱们便是同殿为臣，自当相互照应，若是顺利俘杀燕王，以此大功去了北边，刘家权位肯定远远高于在下，到时候崔某还得依靠贤兄弟的提携呢。”
“哈哈，借先生吉言，到时候刘家绝对不敢忘记先生引荐之恩！”刘修仁此时似乎忧愁尽去，开始憧憬着美好未来。
刘修义看了一眼岸上，见大部分士卒已经登上去了，“咱们也先上岸吧，我倒是想看看这燕王有多大本事，能不能把小小吴江变作铜墙铁壁。”
上岸后，他们顺着湖堤往南走，然后便看到了西城墙下的这人间地狱的一幕。
刘修义原以为，水寇太过废物，攻不下吴江也不算太稀奇，多半是吃了亏之后，就溃散逃走了。
但眼前这片战场上，尸体都恐怕不下三千，实在让人惊骇！
这意味着，守军的战斗力超出了他预计的十几倍，于是，几人的脸色都变得难看起来了。
崔建章眼中满是难以置信，“看这情形，城中绝对不止三百兵力，而且他们还敢出城反击。”
“恐怕这城不容易打，咱们得好好谋划一番才是。”刘修仁也满脸凝重。
刘修义这老军伍自然也能从战场情形中，看出几分端倪，对守军的力量也有了新的评估。
随即，他向吴江城的四个方向都派出了部队，先将城池围住，并且命令加快攻城器具的卸船和组装。
他是有备而来，正规军攻城自然也不会一味用人命来堆，复杂又笨重的冲车和云梯他运不来，但是床弩石砲还是有的。
不久后，两个士卒押着一个狼狈不堪的人来到刘修义面前。
“方堂？你倒是还活着，宣赫呢！？”
“宣统领怕是凶多吉少……”
方堂比宣赫先跑一步，并且机灵的借着黑暗躲藏，成功逃过了常庚的追杀，原本他是想一走了之的，但想到自己家人还在刘家手中，便躲在船上，等到刘修礼大军登岸之后才敢现身。
随后，他将之前的战事原原本本的讲诉了一遍，刘修礼等人听得是越发头疼。
“比震天雷还犀利的火器？奉化军？燕王亲自带兵反击？”
一个个消息，让刘修礼眉头越锁越紧，随即又下令，让兵士拆卸水寇船只，用来制造大盾和排车。
又考虑到夜间攻城对自己一方更加不利，此时离天亮也仅有一个多时辰了，于是打算干脆等到天亮之后，再发起攻击。
而城头的赵孟启看着叛军的动向，渐渐也察觉到了刘修礼的意图，便安排一部分人值守，其余人原地休息，他自己也不进城楼中，把兜鍪一摘，靠着墙垛一屁股坐下，闭上了眼睛。