太古城，北区。
如今浮空城已被封闭，外人禁制入内。
炼神山方圆十里更是防范严密，未得允许姜氏族人也无法近前。
此刻。
山脚下，玉石阶上，台阶两侧，分散着数十个男女修士。
虚空波动，姜行奇带着钟延显露身型，落在山脚平地上。
一道道目光汇聚而来，大多是头发发白的老者，气息内敛不知深浅。
这般阵仗，饶是钟延脑海中设想过无数次，也不由得心跳加速，紧张起来。
其中有六个相对年轻的小辈，姜星海和姜玲珑在列，分别传音。
“道兄不必忧虑，只是单纯的问话。”
“天哥，将你感受说出来即可，不会为难道兄。”
钟延微笑颔首致意，抱拳环视一圈朗声道：“傲天见过诸位前辈！”
姜家现任族长姜昌年，一幅中年面孔，不怒自威浑身有股上位者气质。
他走上前，露出和善笑意道：“傲天，不必紧张，异象是你的机缘造化，外人抢不走。你惊才绝艳，让坐守炼神山几十万年的姜族子弟汗颜呐！”
钟延拱手道：“一时巧合，前辈谬赞。承蒙天道眷顾，借姜家宝地受姜家大恩，傲天铭记在心！”
姜昌年颔首笑了笑，问：“不知小友可愿为我等解惑，说说登山具体细节和异象相关？”
“理所应当。”
钟延环视一圈，想了想才开口道：“晚辈是初次登山，对炼神山的了解来源于玲珑小姐的介绍……”
他说的非常详细，包括自己的感受，玉石阶梯的呈现出来的反应，诸如巨力、淬体、意志、特殊台阶位置……一五一十。
姜家坐拥炼神山几十万年，一代代传下来，自然研究深刻，能听得出来真假。
一盏茶时间后。
钟延停下话语，扫视面露沉思的众人，场内有不少传音波动。
姜木橙飞掠而来，与他对视一眼，脑海中不自觉浮现石室内的画面，立马移开目光，默默站去一旁。
一老者开口：“说说异象。”
钟延看去，拱手一礼接着描述一番，末了道：“那些符文最后凝聚为一部功法，专门修炼神识用的。”
众人互相对视。
钟延抬手就要凝聚神识之光。
“且慢！”
炼虚大能姜呈安出声阻止，翻手取出一块玉简推送上前：“烙印下来。”
钟延点头，并指如刀，以神识之力往空白玉简上刻画。
众人围拢上前，一个个铭文都不识得不知意思，却能分辨出不少，是当时异象光束中显露的铭文。
不多时。
姜呈安接回玉简，往眉心按去，铭文立马化作可读取的文字意思汇入识海记忆中，开始闭上了眼睛细细体悟。
众人屏住呼吸，目不转睛，仔细观察着他的表情，只见不时变化、隐有激动之色，顿知功法非比寻常。
足足过了一炷香时间。
姜呈安睁开双眼，目露精芒，深深看了钟延一眼，将玉简递给旁边黑袍老者，同时朝几个老者传音：“比《乾坤凝神诀》更为深奥玄妙，应是传说中的道级法门！完整传承！”
其他人则目光闪烁，暗自猜测。
此刻钟延却是最为紧张，感知着五个老者不断传音商议，他不由得咽了下口水。
如此逆天法门，避免外泄流落，姜家生出灭口的举动再正常不过。
大概半刻钟后。
传音波动停止，五人纷纷聚来目光，脸色和善。
姜呈安道：“傲天，说说你对炼神山的感想，或者说猜测，比如可能触发异象原因，决定因素。”
钟延拱手：“晚辈心中也有诸多疑惑，不太确定。”
一老者道：“说说看，集思广益。”
钟延抿了抿唇，沉吟道：“肉身、意志、神识，三者缺一不可，晚辈觉得关键在于那些特殊台阶，每次阵法运转变化的位置，应该都会有一次异象，而且不同的人对应不同的台阶……”
窍穴数与神树道图肯定息息相关，哪怕是最低数三百六十五个，光靠家族一个一个去尝试，也需要无比巨量的时间，因为许多时候开辟窍穴根本不受自己控制，‘隐窍’常常被波及自主开辟。
让庞大的姜族参与进来，研究进展能更快。
听得详细，众人蹙眉沉思。
钟延又道：“晚辈觉得，最合适的时间，应该在筑基期圆满，结丹之前登山，在此之前，将神识和肉身修炼足够强大，若是第一次无法迫近关键台阶，此后再以神山淬炼，异象位置会变动，去到更高。”
一老者皱眉道：“尝试过，此法可行性极低，不说那关键位置的玉阶，普通玉阶，一阶一阶往上也需要强大的肉身和神识，肉身还好说，花费时间炼体即可，可神识如何锻炼？”
另一人点头，朝钟延道：“这炼神山本就是淬炼神识用的，若以其他灵药修炼神识，化神期之下，不单要消耗庞大资源，时间上也行不通。”
钟延心中哑然，忘记自己的神识是靠系统来的，普通修士，化神以下，十年修炼神识，可能抵不过化神半天的效果，性价比奇低，确实难以实现。
一老者道：“只能挑少数几个先天神魂强大的苗子，斥巨量资源培养。”
姜行奇道：“傲天继续说。”
钟延点头：“我想不通的是，听玲珑小姐说，知鱼小姐是筑基期第一次登山，已经开辟了窍穴，为何只到八十一阶？”
姜玲珑愣了下，看向众多长辈。
姜呈安目光一闪，转移话题朝其中一个中年道：“找几个筑基圆满尚未登山的族人，无限提供资源淬炼神识和肉身。”
钟延又道：“听说世宴小姐初次登山到九百六十八阶，此后未再前进一步，若猜想不错，她再上一阶，便可触发异象，现在应该还有效。”
顿了下，他补充道：“我估计那时世宴小姐肉身和神识都达到了要求，最后两三阶，神识和肉身并非关键，应该要靠意志力，所以，世宴小姐触发异象的可能比较大。”
姜呈安抿了下唇，点头道：“不错！九百六十九阶确为特殊台阶，叫她来。”
钟延却是不怕暴露神树道图，因为他打探过，姜世宴开辟了九百六十七个窍穴结丹。
若自己推测都正确，那她的本源道图窍穴数应该是九百六十九个，差两个，和当初自己最后两个一样，难以开辟。
这时，姜星海开口道：“道兄最初为何有这般联想？”
钟延道：“人体有无穷奥妙，本身就相当于一个秘藏，修行便是发掘个人的潜力。
先天血脉、灵根，后天环境、修行道途等等因素，导致每个人的身体情况都不尽相同，类似功法神通，不同的人契合不一样。
世人所谓的九百九十九个窍穴最强，是因为窍穴数量多，元气更充盈，更为凝实，却不代表此窍穴数适合每个人。”
姜呈安诧异地看了眼，难得露出笑意：“你年轻轻轻有如此感悟，确是天纵之才。”
他朝几个年轻小辈道：“此想法很大胆，但道理没错，上古时期，有人专门修经脉，有人专门修窍穴，也是这个道理。
不过，如傲天所说，每个人的情况不一样，人体经脉众多，窍穴多达十几万个，想要找到契合自身的完美修行状态，无比艰难。
刻意追求，费时费力，却是容易误入歧途，得不偿失，如今时代，资源有限，已无人这般做了，所以修行界并不推崇。”
钟延拱手：“晚辈受教。”
一老者叹道：“绝大多数修士皆被寿元追赶，若无正确的传承之法，哪有那个时间尝试。”
众人聊了一阵。
一道长虹飞临，一个老者将姜世宴带来。
“世宴见过诸位老祖！”
女子一身锦衣白袍，行跪拜大礼，俏脸有些紧张，不知急匆匆何故而来。
姜昌年将情况说了一遍。
姜世宴愣了愣，诧异地看了钟延一眼，拱手朝长辈道：“启禀诸位老祖，世宴最后一次登山是两年前，一共登过五十八次，前六次都是竭尽所能，却寸步难进，此后便只借助神山炼化灵药，神山本身淬炼效果几近于无。”
姜昌年道：“傲天推测最后几阶需要靠意志力，你只剩一阶，足以说明你意志力超越常人良多，只是差那么一丝丝，无妨再作尝试……”
一个个老头纷纷开口，传授经验。
“想想你最渴望的东西，再登一阶便可得到……”
“想想你曾经无法挽回的遗憾，往前一步便可弥补……”
姜世宴顿感压力山大，俏脸紧绷。
姜呈安最后说了句：“也不必太勉强，若无法坚持，性命为重，不会怪你。”
姜世宴目露坚定，用力抱拳：“世宴定当全力以赴！”
钟延传音给她：“世宴小姐加油，我相信你，你若登上这一阶，未来仙途必定发生翻天覆地的变化。”
这是目前为止，他遇到开辟窍穴数与‘本命窍穴’最近的一个人。
至于为何推测九百六十九个是她的‘本命窍穴数’，自然是因为她第一次迈到九百六十八阶，此后再也不能前进一步。
这在姜家其他人身上没发生过。
如今姜世宴金丹八层，肉身和神识都比第一次登山时强得太多，正常根本不可能无法继续往前淬炼。
姜世宴美眸眨了下，露出一丝不自然的牵强笑容，传音苦笑道：“道兄可把我害苦了，如此重担，整个家族的希冀，若不成功，我都不知如何交代，老祖长辈们肯定对我失望透顶，若被其他同辈族人知晓……”
没有继续往下说，她深吸一口气，迈步朝台阶走去。
钟延开口道：“世宴小姐不如先换一身硬实些的衣服。”
姜世宴顿步，脸色一僵，想到什么，俏脸浮现一抹尴尬。
一个面容有些许皱纹的妇人，翻手推送过去一套银光灿灿的轻纱甲衣，微笑道：“孩子，送你。”
姜世宴受宠若惊，忙躬身拜谢：“谢太祖奶奶恩赐！”
环礼一圈，她飞身落去不远处的山林。
钟延朝姜呈安拱手：“前辈，不知晚辈可否再行登山？”
姜呈安翻手送出一个玉瓶：“蕴神丹，用作修炼神识。”
“多谢前辈！”
钟延心下大松一口气，这关算是彻底过去了。
……