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青阳城城西三十里。
曾经的‘青湖别苑’，如今整个山庄往四周辐射，又扩建了许多建筑，是为杨家大本营。
无需通禀，钟延领着燕三刀穿过大门，跟随丫鬟轻车熟路径直往里走，另有仆从去请杨言庆。
经过一处庭院，一群少女在踢毽子，纷纷停下动作招呼见礼。
其中一个粉裙少女飞奔而来，笑喊‘爹’、“二娘”。
却是钟期宁，出自夏荷的女儿。
钟延笑着摸摸脑袋：“就你一人？”
少女俏皮笑道：“期平、期安两位哥哥跟杨家哥哥去园林狩猎了。”
这丫头和她娘一样，性格颇为活泼好动，常跟着哥哥们外出与其他世家子弟玩耍。
不过钟延对子女一向开明，除了达到锻体七重不会显得柔柔弱弱，并不强制一定要追求高深武道境界，而是释放孩子们的天性，任由他们发展自己爱好。
比如长子钟期兴便不喜武道，十岁达到后天一重后保持每日的日常锻炼，剩下的时间都沉浸在诗词之中。
又如冬草儿子钟期盛，从小耳濡目染，现在小小年纪就对做生意非常感兴趣。
“嗯，玩吧。”
钟延朝一群孩子点点头，一路去往前院偏厅。
途中不时见到走动忙碌的身影，有修士，有武者。
杨言庆的能力不容置疑，比望匜方家后立族，如今却强对方不知多少倍。
“钟道友！”
长廊上，仆从陪同下，迎面走来一个身型消瘦的青年男子，脸上遍布着彩色的刺青纹络，显得有些狰狞。
此人名叫‘虺蝮明昂’，来自临近齐国的一座蛇岛，是个符师，制符水平颇高。
目前杨家的符箓店铺便是与他合作经营的，但他却并没有加入杨家成为客卿。
在青阳坊市，低阶符箓，要属钟府和杨家店铺最受欢迎，符箓品质上乘，价格又公道。
像火云宗等大势力，高品阶符师不屑制作低阶符箓，远不及品阶高的符箓来的挣钱快。
“虺蝮道友。”
钟延目光一闪，笑着拱手，去仙城之前有过一面之缘，并无特别。
此刻被对方看着萌生出一种不舒服的感觉，像是被蛇蝎盯着一般，而且居然看不透对方的修为境界。
简单招呼，双方错身而过。
钟延心中狐疑，推测应该是当初自己还弱小，所以感知不到，现在神识足够强大，所以产生危机意识，由此说明对方实力不一般。
而对外，虺蝮明昂却是个新晋筑基一层修士。
“小小青阳，藏龙卧虎啊……”
钟延感慨一句，到得偏厅。
“钟老爷稍坐，我家老爷一会便到。”
丫鬟上了茶水，与仆从伺候在门口。
等了没一会。
杨言庆龙行虎步走来，身旁跟着周茜。
“还是钟老弟清闲，我这忙得脚后跟都不着地了。”
“有的忙才好。”
简单聊了生意近况，钟延示意燕三刀，后者立马找借口与周茜一起离开。
杨言庆知道要谈正事，挥手布下隔绝护罩。
钟延直言道：“道兄，我想掌控青阳城。”
虽然收到百叶周家的传讯提醒，有所预料，但此刻听闻，杨言庆脸色还是有些难看，掌控青阳，言下之意不就是要赶自己走。
然而形势比人强，杨言庆苦笑道：“我还道老弟何时提这事呢。”
钟延笑道：“道兄莫急，小弟初到青阳便与道兄结识，相交多年，若不是有苦衷，断不想伤了和气。”
杨言庆目光闪烁，听出了弦外之音：“莫非……”
钟延点头叹了声：“我也是身不由己，不然以我钟府如今实力，如何敢如此狂妄自大。”
杨言庆抿着唇，一脸思索状，没有追问，等待下文。
钟延继续道：“望匜毗邻青阳，占地面积比青阳更大，道兄搬迁过去，前景更好。”
杨言庆心中腹谤。
望匜作为大城，虽然比青阳历史悠久，地广人多，但包括黑水、白岩、顺沂诸城在内，在燕国都属于偏远城池，也就顺沂相对繁荣一些。
而青阳城近些年发展迅猛，以税收来论，都已直追顺沂。
再说修士，如今城中盘踞修士数量近万，新建的青阳坊市也改变了最初规划，扩充到一百个铺面，占据南区两条主街。
岂能相比？
更何况他在青阳多年经营起来的家底和关系网，都要随之付诸东流。
钟延语出惊人：“若是望匜没了刘家，道兄背靠周家，一家独大，何愁发展？”
杨言庆眼皮连跳，想起最近城中的传言，钟府似乎与刘家有矛盾，不太待见。
钟延道：“没错，我拿望匜与你换，你我联手，一个刘家不在话下！”
于他来说，除了对青阳有了不浅的感情，还有海外的秘密。
不管苏玥所说‘碎星岛龙脉’是真是假，但肯定藏着非凡之处。
到时候，青阳便是渭河与陆地之间一道屏障，连接桥梁，必须掌控在手。
杨言庆目光连闪，吸了口气道：“刘家背后是五行宗，岂是说铲除就铲除的！”
钟延道：“我赌五行宗不会管，他们也得考虑我身后的势力，我既有恃无恐，必有倚仗，而且如今魏国大战，各方势力主要战力都前往了魏国，时机正好！”
赌……杨言庆嘴角抽搐，不过话却有道理，沉默片刻道：“我好像也没得选。”
钟延笑道：“道兄这般心态却是不对，此事对你我来说都是大好事，至于其他驻守望匜的势力，道兄可请周家出面打点。”
杨言庆点点头，开始询问细节。
两人深聊了一个多时辰，钟延才领着燕三刀离去。
三日后。
青阳坊市，刘家‘食珍楼’旁边，原本属于杨家的一间‘百货店’转给了钟府，热热闹闹开工装修。
与此同时。
消息传开，刘家在清远村的‘收费站’被一伙匪修袭击洗劫，抢走一百多万念力珠，死伤六名修士。
苍宝街钟府。
一重院偏殿。
钟延收到彭万里传讯，得知了刘家给五行宗上贡的时间和路线，一番安排，再行抢夺之事。
袁紫衣快步走来，传音道：“夫君，飞飞陨落了！”
……
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