莲花镇外三百里。
钟延四人落在一片小树林中。
“再有个两三天便可进入荆州地界。”
钟延翻手取出水壶递给李靖秋。
“谢谢老爷！”李靖秋美眸闪亮。
尽管知道是因为自己未曾携带物资，每次夫君先将清水、干粮给她，还是让她心里甜滋滋的。
“明天开始走官道，很容易遇到修士，都记住我与你们说的注意事项。”
“是，老爷！”
话音落下。
喝水的袁紫衣目光一闪，偏头看了眼，然后看向钟延，“有修士朝这边来了。”
钟延也跟着与她对视，“一前三后，炼气八九层。”
袁紫衣心中微动，夫君的神识居然不弱自己多少了。
“你先藏起来。”
袁紫衣颔首，身型一晃靠向旁边的大树，施展木遁术隐入茂密的枝叶，无影无踪。
江环和李靖秋皆是心中一紧，起身站于丈夫两侧，抓紧手中长剑。
来人速度极快，眨眼便冲进林中进入视野。
前方是一个白衣染血的炼气九层女子，腰间元气涌动，显然是贴了加速的‘神行符’，奔掠间脚下急转偏移方向，朝三人径直冲来，喊了一声：“道兄，救我！”
嗤~
一道剑芒从后方激射而来，斩下一片片绿叶，于白衣女子腰间符箓暗淡之际打在其后肩之上。
“噗~”
一口鲜血喷出，白衣女子扑倒在地，起身踉跄跌在距离钟延七八米的位置，一张美丽脸蛋惨白无比，抬头看来：“救我……”
而后方追击之人，一男一女两个炼气八层高空御剑，下方炼气九层男子领先奔行，剑光便是他打出来的。
三人穿着统一的青衫，胸口印有两个重叠圆环组成的标识，于二十米外顿住身型。
领头男子瞥了眼女子，看向钟延道：“此女为邪修，作恶多端，我等来自霸元宗，奉师门之命除魔卫道，擒杀此獠，还请道友不要多管闲事！”
此刻白衣女子已经起身，往钟延三人挪了两步，一脸愤懑，虚弱却又语速极快道：
“道兄莫听他胡言乱语，我为金光城客卿府登记散修，他们觊觎我储物袋，已杀我三个同伴，还请道兄助我，愿将芒砀山所得全部赠于道兄！事后另有厚报！”
钟延早早就捏着符箓作出一幅警惕姿态，闻言‘松’了口气，朝三人拱手抱拳：“邪修该杀，三位道友请便。”
说完，便领着江、李二人后退。
“动手！”
领头男子叫了一声，一瞬不瞬地盯着钟延，以防有变。
另两人，男修举剑冲向满脸绝望的白衣女子，女修控制短剑远程攻击。
方圆五丈之内，元气激荡，轰轰砰砰作响，草业泥土翻飞。
看战斗情形，两伙人之前已经经历过恶斗，元气力有不逮。
不过十多回合，重伤的白衣女子便被一剑洞穿胸口，却也临死反扑将对手震得嘴角溢血，气息紊乱。
八层男修吞了把丹药，就地盘膝坐下疗伤恢复。
女修则上前取下白衣女子的储物袋，又在其全身上下仔细摸索了一番，随后将尸体收走，这才返身。
领头男子从师妹手中接过储物袋，扫了眼，挂在腰间，足足六个储物袋，异常惹眼。
他露出笑意，朝钟延走近些许，拱手道：“道友深明大义，令在下敬佩，他日有缘你我再把酒畅聊，今日便不多打扰道友休息，后会有期……”
钟延嘴一咧，双手一合一张，三柄小剑飙射而出，化作银色流光分别奔向三人，喝道：“杀！”
凝剑术！
与此同时，一道紫影从树冠冲出，如天外飞仙。
嘭！
嗤嗤~
惊变之间，只始终警惕钟延的领头男子，被袁紫衣隔空一掌拍飞。
另两人及时做出应对，却不抵钟延先发制人的速度快，被一闪而没的银色小剑割了喉咙，倒地捂着脖子咕咕冒血。
江环和李靖秋对视一眼，面面相觑，都不由得咽了下口水。
听得夫君说了句‘打扫战场’，两人才‘哦’了一声，却不知道要干嘛，分别跑去捡储物袋。
钟延走到只昏迷未死去的领头男子面前，一指点射其眉心，将其腰间储物袋摄入手中。
“夫君！”
“给！”
钟延扭头，见江环和李靖秋一人捧着一个储物袋到面前，眨眨眼，突然很想念燕三刀。
要是她在的话，不用吩咐就知道该怎么做。
钟延以神识强行抹除储物袋上的禁制，仔细查看，嘴角露出笑意。
其中五个看里面的物品服饰，是来自霸元宗的弟子，灵石加起来有上千块，其它杂七杂八的灵材也不少。
剩下的四个储物袋里都是些妖兽尸体和各种灵草、灵药，应该是白衣女子一伙的，都快抵得上当初李贺年从芒砀山得来的资源价值了。
沉吟片刻，钟延丢出火球将霸元宗三个弟子焚烧超度，然后将众多储物中的东西一一取出，快速分辨后，装到自己储物袋里。
“把周围我们留下的痕迹清理干净。”
“这三人是宗门内门弟子，除了资源，剩下的都不能要，尤其是玉佩之类的物件，有可能会被追踪……”
钟延边解释，一边动作行云流水。
半刻钟后，确定没有问题了，他看向地上的白衣女子尸体，想了想道：“将她衣服脱了。”
“啊？”
小环愣了下，点这脑袋‘哦’了声，急忙上前将女子剥光。
一具雪白的玉体呈现。
钟延扫视，目光一凝，蹲下捉起其手臂细看，
其左肩有个刺青纹身，是一朵丝叶红花，小巧精致红如血，拇指大小，栩栩如生。
“这是什么花？”江环问。
站在不远处警惕四周的袁紫衣看来，出声道：“彼岸花。”
钟延目光闪烁不定。
原本只是见那霸元宗弟子取了储物袋，还仔细搜身，最后连尸体都要，便推测他们追杀女子的目的不止储物袋里的资源，才除去其衣服，看有没有什么线索得到更大的收获。
结果却得了这样一个意外。
这刺青他见过！
在飞仙阁，与若云、水仙春宵一度的时候，见过水仙左肩也有这样一朵彼岸花纹身。
与长生殿有关么……钟延暗忖，拂袖将女子脸上的血迹清理干净，取出‘聚像符’烙印下其容貌，最后一把火烧尸。
“走！”
毁尸灭迹，扬长而去。
十多里后。
钟延跳下飞剑，施展土遁，将得来的几个储物袋深埋地下。
……