青阳城。
城主府摆筵。
钟延夫妇与秦奔和几位亲信将领推杯换盏，畅聊国事战事。
因为已达成合作，秦奔直言不讳。
燕国皇帝年事已高，即将改换新主。
而因皇室背靠火云宗和赤阳宗，宗门内部又分不同阵营，以至于支持的上位者各有不同。
派系林立，互相倾轧不断。
自古以来，改朝换代都是一国最不稳定的时候，严重时天下大乱，朝崩国灭。
言谈之间，秦奔目光炯炯，野望尽显。
钟延举杯笑道：“祝城主心想事成，假以时日，钟某只需一隅之地，些许百姓。”
“那是自然！”
秦奔哈哈大笑，开怀畅饮，豪迈性格与文弱书生的形象形成强烈反差。
随后又聊及念力珠。
念力珠盛行，势不可挡。
不光燕国，东域诸国都在试行百姓祈愿，有的国家甚至直接开启全民祷告。
这意味着，在不久的将来，修士和武者的修为境界会普遍提升。
期间，秦奔以玩笑的口吻，提出将一个适龄族妹嫁入钟府。
钟延正想婉拒之时，秦奔看向喻青瑶笑问：“喻夫人不会有意见吧？你我两家联姻，精诚合作，共图大业！”
喻青瑶微笑道：“我听夫君的。”
秦奔看着钟延认真说来：“舍妹为我叔父遗孤，无父无母，从小在我家长大，与我颇为亲近。”
“她是修士，三灵根资质，不曾加入过任何宗门，与皇室亦无瓜葛，这些年一直在昌易城潜修，如今二十二岁炼气六层巅峰，即将迈入炼气后期。”
顿了下他又笑道：“至于姿色，法师瞧我模样便知，不敢说倾国倾城，但也出落得大方可人，容颜娇俏，而且舍妹性格温婉，知书达理，不会有丝毫骄纵，不知，钟法师意下如何？”
钟延与他对视片刻，低头抿了口酒，沉吟了一会，问：“令妹的意思呢？”
接着又提醒道：“钟某府中正准备婚宴，有几个女子待娶。”
秦奔笑道：“法师之俊朗令奔汗颜，又有麒麟之才，为人中龙凤！我曾她说过你的事，心中属意，并无意见！”
钟延点头道：“既如此，那便见一面，择个良日结亲。”
今时不同往日。
如今他迈入炼气后期，经验加成，资源富足，离筑基也不远，再加上经营的多方人脉，有底气了。
还有重要一点，这次联姻是与秦奔之间的桥梁，对方可能离开青阳，合作基础需要一个态度。
另外便是，联姻对象除了秦奔这边，孤身一人，并无其它复杂的关系背景。
“好！”秦奔一拍桌案，举杯笑道：“以后便是一家人！回头我便传信去昌易城，让她启程来青阳！”
酒过半酣。
一军士上前有事禀报，欲言又止。
秦奔问：“何事？”
军士躬身抱拳道：“启禀城主，从小白峰解酒救的二十四名年轻男女检测过了……有一人身怀灵根。”
“哦？”
秦奔点点头，随意问：“四灵根还是五灵根？”
又笑道：“钟法师此次居功至伟，理当归法师所有。”
军士顿了下道：“金、火两属性真灵根！详细盘问过了，魏国人，曾被金珠城一炼气家族检测发现，刚加入不久便遭城乱，逃到了燕国与同伴失散，十五岁尚未踏入修行……”
钟延目光一闪。
秦奔嘴角抽了一下，脸色微僵，话已出口，覆水难收。
真灵根属上等资质，不是四、五伪灵根可比。
若是推荐给皇室或者火云宗，能获得非常丰厚奖励。
等侍女添了酒，秦奔重现端起杯盏，脸上一丝为难之色立马变成果决，敬酒向钟延。
“此次剿匪全属法师功劳，如此良才或可收为弟子，将来添作得力助手。”
钟延心中一凛，暗道对方还真是魄力够大。
真灵根说给就给。
换作自己，起码也得换了资源对半分。
举杯示意，一口饮下，钟延笑道：“多谢秦城主成全！”
真灵根，未曾修行，值得培养，没有道理客气。
宴后，一群人去见了那人。
原来是个少女，梳洗换了衣裳之后，却是貌美如花、水灵动人，丝毫不比姻缘阁女子的姿色差。
秦奔眨眨眼，朝钟延递了个暧昧眼神，笑道：“也不一定收作弟子。”
他不说，钟延也冒出了同样的念头。
无它。
对方含金灵根。
正是所需。
可提升金灵根精纯度，更好地修炼《大日宝照经》。
喻青瑶在夫君脸上瞧了眼，暗自翻了个白眼，心中吃味地哼了一声。
回到府中。
钟延将人带入一个房间，直接问：“入我钟府，成我道侣，与我一起寻仙问道，你可愿意？”
小姑娘臻首微抬，又低下去，犹豫了会轻声道：“恩公救我于水火，如同再造，愿意追随服侍。”
钟延点头，让其脱去衣裳。
“别怕。”喻青瑶走上前帮忙，将其剥了个精光。
小姑娘低着头，羞红了脸，双手捂在傲人胸前，身子微颤。
钟延和喻青瑶对视一眼，果然如外表看到的一样，皮肤细腻，光洁如羊脂玉，身上只有几处轻微淤痕和擦伤。
——必是出自富贵人家，才能养出这般秒人。
喻青瑶上手全身仔细检查一遍，点头道：“是完璧之身。”
等其重新穿戴整齐，钟延出声道：“说说吧。”
小姑娘紧张嗫喏道：“不知，不知恩人要听什么？”
喻青瑶微笑道：“就介绍一下你自己，身世，近几年的经历，如何从魏国到了燕国，越详细越好。”
小姑娘顿了顿，开始轻声细说。
“回两位恩人，小女子叶薇薇，年方十五，来自魏国金珠城马鞍镇，家中良田千亩，父亲为药商，母亲是医者……”
“自幼学习琴棋书画，深居闺中，去年三月被金珠城炼气修仙家族陈家公子看中，并测出灵根，定下亲事。”
“五月底金珠城爆发内乱，不攻自破，我随陈家众人逃来燕国，途中遭遇劫匪失散……”
“后流落到青阳积华镇，在一地主家做了一个多月的丫鬟，那家老爷欲对我行不轨之事，所以找机会逃了……”
“半月前在马窑村遭遇小白峰的几名土匪，被掳上山，直到恩公带人解救。”
钟延和喻青瑶又问了几个细节问题，比如：去到陈家为何没有修炼仙家功法？
叶薇薇：“小女子体弱，先练了武道，刚迈入锻体一重。”
又如：“以前没有宗门修士到你们镇上收徒吗？”
叶薇薇：“十一岁时来过一次，那回我正巧外出踏青，之后魏国内战，便未再来过。”
“……”
虽然紧张，但对答如流，没有丝毫破绽。
历经诸多曲折还完好无损，令钟延心中生疑，却也不排除对方聪慧，从小受到良好的教育，确实能做到这般应对。
唤来外面的丫鬟。
“你领她去见冬草，安顿下来。”
“是，老爷。”
……