洋行入场，令南宣城如春去秋来，换了一番样貌。
龙爷刚进入城，便感觉到这突如其来的变化，这隐隐欲发的商界喧嚣，在久经沧桑的龙爷面前，无所遁形。
金融街的铜锈声自洋行开业后便不绝于耳，原本只有富商公子出没的场所，如今添了几分烟火与嘈杂。
洋行门庭若市，富商开始与洋行多了往来，一干西洋货引来无数足不出户的南宣城百姓，新票发行、高息兑票更令洋行储户骤增，吸纳了各路资产。
而此时此刻的宋氏钱庄，却如同一个没落的王宫贵胄，从金碧辉煌到门可罗雀，只清晰地听得王管家的珠算声依旧玲珑剔透，门口大清朝遗存的青铜时钟，声声摆动，流转着时光倩影，推动着青春蓬发。
王管家走到门口，将木制公告牌上的布揭开，兑换佘贴的利息表一览无遗，他摇摇头，叹了口气。
五姑娘执掌钱庄后，根据钱庄经营将每日息率公布，以免有人借机透支钱庄，哄抬市场。
而此时的五姑娘，正坐在银库后的一方小院，对面正是龙爷。
“龙爷怎么此时来了南宣城？”她幽幽地沏了一杯清茶。
“我担心你。多日不见，菲儿，你憔悴了。”龙爷的眼底，依旧透着一如既往的情深，他知南宣城的风云色变，带给宋氏钱庄的危机。
“菲儿好不容易认回亲人。宋家的钱庄，菲儿必须一力撑起。”
“还是这般不服输的模样！不愧是我无渊城的香粉女王！”龙爷知菲儿倔强的性子，于是转移了话题，
“这次你猜我带了什么？无渊城满地鲜花现在就在码头，你不是想在南宣城尝试铺开香粉的行当吗？”
五姑娘惊诧着睁大双眸，
“龙爷真的带来了？…可是，你如何带得……难道……”
五姑娘心中疑惑其实已经有了答案，果然，龙爷点点头，
“你最了解龙爷。龙爷说得出，自然做得到。龙爷的货船已经扬帆起航，河海两路再也不是胡一峰一家独大！”
五姑娘又惊又喜。惊得是龙爷口口声声退隐江湖，却又掀起一场河海之争，喜得是洋行与漕帮的联手，正危及钱庄，龙爷的船，正可雪中送炭。
“太好了！胡一峰借洋行入场，垄断南宣城的码头，钱庄因此流失大批客人，若龙爷相助，钱庄便可不受胡家牵制。”
龙爷笑着摇摇头，
“菲儿，你知我要退隐江湖，又可知我为何要卷入河海这片战场？”
“胡一峰野心勃勃，意图以漕运称雄秦淮两岸，龙爷是为了制衡胡一峰，制衡漕帮。”
菲儿明眸闪烁，透着深澈见底的洞见。
“所以说，知龙爷者，非五姑娘莫属。菲儿，龙爷舍不得你，无渊城亦离不开你啊！”
龙爷一声感慨，他虽与五姑娘比邻而坐，心灵相惜，却如隔万水千山，他虽情深意长，抵不过五姑娘一腔执着。
“龙爷抬举了。谁不知无渊城都是龙爷的人，河海两路当初更是依靠龙爷的疏通与斡旋，才有了今日胡一峰的漕帮！”
五姑娘哽咽了，她婉转回绝，却万般无奈。她知龙爷对她的恩情，只是此时的她，心里只有宋家的人、生意，还有她心底深处藏着的人，与她真正的心意相通，才是她不想让龙爷知晓的……
“就知你诸般借口，便是要留在此地。也罢，别忘了云烛散人对你的嘱托。”
五姑娘听了，更是忽然想起，那番醍醐灌顶，她果然刚认回亲人，南宣城便陷入一场巨大的变劫之中…
忽然，钱庄前厅传来一阵年轻的声音，五姑娘一怔，难道真是子晖来了？……
钱庄的门口，胡雪晴挽着大少爷的手臂，娇笑着走了进来，仿佛进了自家门儿一般。
自从她救了宋书文，经历了一场共赴生死的约会，宋书文对她的情意，在心中浅浅滋生。
二人渐渐熟络起来，胡雪晴借探望宋书文以及谈生意的名头，约了宋书文到钱庄。
宋书文经过几天的调养，身体刚刚好转，他俊俏的面容添着惨白的憔悴，一双黯淡无光的双眸，看着胡小姐，竟多了几分温柔。
胡小姐的心情更是如这入春时节，生机盎然，代表着青春的绿意，肆意滋长，她蠢蠢而动的芳心，更不自禁地，往她心仪已久的大少爷身边一点点靠近。
“大少爷，你的伤看样子好了很多？我啊，带来了胡家祖传的紫凝膏，专治伤筋动骨。”
说罢，她把宋书文按在椅子上，就要为他敷药。
宋书文连忙推却，他哪里好意思让一个女儿家如此，更何况是在钱庄众人面前，
“胡小姐，太客气了，书文的伤已经好多了。”
“我当是谁呢？原来是大哥和胡小姐。”五姑娘轻盈地从后院走过来，嫣然一笑。
“菲儿，你在这儿啊。正好，胡小姐要和我们核对漕运的账目。”
宋书文见五姑娘深深的笑容，似乎看穿二人之间似有若无的情愫，竟起了羞涩之感。
宋大少爷文质彬彬，从不沾花惹草，哪怕对胡小姐心生好感，也不敢随意亵渎。
“那敢情好，我正要跟你们说说漕运的事儿。既然漕帮一意孤行与洋行为伍，那钱庄与漕帮，也只能清清账，另寻他路。”
五姑娘轻轻说了一句。
“什么？！”大少爷与胡小姐齐声惊呼。
“谁说漕帮不与宋家合作？！洋行的事，你们都清楚，是军爷在后面撑腰，漕帮也是箭在弦上。但有我胡雪晴在，宋大少爷的钱庄便不会与我漕帮解除合约！”
胡小姐娇蛮却坚决。
“呵呵，胡小姐看来对我大哥上心得很。千里救人在先，生意支持在后。大哥，胡小姐这番心意，你可不能辜负了。”
五姑娘掩着嘴，咯咯直笑，倒弄得宋书文更不好意思了。
胡小姐见五姑娘这样明说，忍不住偷偷瞟了一眼宋书文，正与宋书文四目相对，那双温柔如水的瞳孔，让她心中更是小鹿乱撞，窃喜不已。
“菲儿，别笑话我了，这不是让胡小姐误会？胡小姐舍命救我，此恩宋书文还不知何以为报呢！”
“大少爷，雪晴救你，可不是让你报答的！这城里那么多人，博学者有之，权势者有之，谁能入我之眼？这只要雪晴乐意之人，拼了命都行！”
胡小姐忽然正色，露出情真意切的真性情。
五姑娘在旁边看得明白，她心中一叹，见宋书文还有些回避不知所措，于是笑着挽起胡小姐的手臂，
“胡小姐如此重情重义，宋家上下都会记得。你这样直言，倒让我大哥不好意思了。胡小姐单枪匹马救了我大哥，就是菲儿，也没这本事。我啊，心里甚是佩服呢！”
胡小姐见五姑娘对她和颜悦色，全不似宋家子女以往对她的距离与轻蔑，五姑娘的话又说到她心坎儿，她不禁也对五姑娘亲近了起来，
“雪晴也是竭尽所能，幸好机缘巧合，否则大少爷命悬一线，还真是神仙难救。”
“是啊，说到这儿，多亏了那个什么…云烛散人…”
“云烛散人？！”五姑娘惊呼，“你见过她？她救了你！？”
“是…是啊…菲儿，你认识她？”
五姑娘连忙摇摇头，心中却五味杂陈，如巨石压顶。脑海中的思绪飘渺若那青灯古刹的黑夜，幽深绵长，迷乱得不见五指。