今日，小次郎提上买好的礼物，与阿福一起去木村正雄的府邸拜访。
在这之前，他早已经派佐助送去了请帖。
因此他们来到府邸前，就看到木村正孝在等候。
木村正孝看着小次郎将战马上的阿福扶下来，笑道：“小次郎，怎么没准备轿子呢？”
阿福笑道：“雇轿子还要额外花钱呢，阿福没有那么矫情，骑战马才符合武家女子呢。”
木村正孝大笑道：“哈哈哈，阿福，你说的很对。”
“请进吧，父亲大人已经在里面等候了。”
小次郎点头道：“那可不能让叔父大人等久了。”
三人说说笑笑的走了进去，战马自然交给佐助，他在木村家奴仆的带领下前去马厩。
一进入正厅，阿福便将伴手礼递上前道：“叔父大人，多谢您这些年来对阿福以及弟弟的照顾。”
木村正雄看着阿福，很是欣慰的用力点头道：“阿福，看到你能过得幸福，我就安心了。”
说着，他的眼圈就有些红了。
其实木村正雄对待阿福和源次郎比自己的儿女都要好些。
他这么做，是因为他很内疚。
弟弟源次郎原本是楠家的第一勇将，若不是为了保护他受了伤，源次郎就不会病倒在床榻。
一位勇猛的武士病死在床榻，那是一种耻辱。
因此木村正雄一直都在责备自己。
所以他义无反顾的承担了保护阿福他们的责任。
阿福一看木村正雄的表情，她也瞬间红了眼，声音都有些哽咽。
阿远连忙说道：“父亲，您瞧您，今日可是大好的日子呢，可别坏了气氛哦。”
木村正雄没好气的笑道：“我知道了，阿远，你真是...”
“哈哈哈...”
阿远笑出了银铃般的笑声。
小次郎适时的行礼道：“叔父大人，请放心，我一会保护阿福，不会让她受到伤害的。”
木村正雄点头道：“小次郎，我相信你一定可以做到。”
他亲眼见识过小次郎的武艺，不然他不是不会将阿福嫁给他的。
当初木村正雄选择小次郎作为阿福的夫婿，不仅仅是看重了小次郎的武力。
同时也看中了小次郎的品性以及上进心。
即便是他某日死了，木村家在小次郎的帮衬下，一定会继续存活下去。
不过在小次郎成长起来之前，他还得继续努力才行。
午饭时分，酒过三巡之后。
小次郎轻声道：“叔父大人，明年家中一定会对赤堀家出兵吗？”
木村正雄低声道：“一定会的，明年春天青黄不接的时候，主公一定会出兵讨伐受了重创的赤堀家。”
小次郎点头道：“如此，我想让源次郎也上阵，届时，叔父大人和源次郎都跟紧我，我要攻下浜田城！”
木村正孝瞪大眼睛，惊讶道：“小次郎，你没开玩笑吧？”
小次郎很是认真道：“我没有开玩笑，我一个人就可以破开城门，城内的守军也不足为据。
若是能有上百士卒跟着我一起杀进去，如此就可以吓退守军，轻易拿下浜田城。”
木村正雄皱眉道：“浜田城是赤堀家重要的支城，一旦浜田城被拿下，赤堀城就在眼前了。”
小次郎不以为意道：“一旦主公出兵，赤堀忠长必然不敢再野战，想必会在赤堀城笼城。”
“即便浜田城有兵马留守，必然不多，只要叔父是先锋，我就可以拿下浜田城！
叔父，一旦拿下浜田城，那便是大功啊，附近三千石都是肥沃的土地。
到时候叔父，我，还有源次郎都会得到封赏，而叔父若是可以成为一城的城代，那便一跃为仅次于笔头家老的重臣了。”
木村正雄听到小次郎的计划，心中已经蠢蠢欲动了。
但他又问道：“就算我做了浜田城的城代，可是赤堀家不会善罢甘休的。”
小次郎立马说道：“叔父何必担心，只要叔父让我带兵巡查，赤堀家来多少都是死路一条。”
木村正雄深吸一口气，两眼发光道：“好，小次郎，那就按照你说的办。”
小次郎暗自一喜，以下克上的计划终于要开始了。
木村正雄很是高兴，就连木村正孝也想着日后的荣耀，三人喝的十分尽兴。
不过这可引起了阿远的埋怨。
阿远皱眉道：“真是的，小次郎，你怎么又把父亲和兄长给喝醉了！”
小次郎摸着后脑勺，憨笑道：“哈哈哈，抱歉抱歉。”
阿福笑着走过来道：“阿远，我来帮你收拾吧。”
阿远对着小次郎翻了一个白眼，然后就去收拾房间了。
下午，小次郎和阿福就离开了木村正雄府邸。
翌日，小次郎带着阿福回访娘家，源次郎热情的接待了他们。
源次郎兴奋道：“姐夫，新年之后我就可以元服了，到时候你做我的乌帽子亲。”
小次郎惊喜到：“怎么，主公和叔父都同意了？”
源次郎高兴的点头道：“不错，他们都同意了。”
小次郎也是脸带笑意，这可是一件好事，乌帽子亲等同于源次郎是他小次郎的义子。
这是一种假亲，并非实质意义上的父与子。
结成乌帽子亲后，小次郎以后就得多关照源次郎，而源次郎也需像儿子一般侍奉小次郎。
当然在这种礼崩乐坏的时代，乌帽子亲没有多少约束力。
比如浅井长政和六角义贤就是乌帽子亲，结果浅井长政还不是和六角义贤为敌？
所以，楠贞孝并没有特意的追求与源次郎结乌帽子亲，反正他和木村正孝之间是乌帽子亲，这已经足够了。
小次郎拍了拍源次郎的肩膀道：“好，等你元服之后，就可以和我一起上阵了。”
源次郎很是向往道：“嗯，我一定会让其他人知道木村源次郎的勇武！”
阿福虽然支持，但他还是有些担忧道：“这会不会太早了。”
小次郎昂首挺胸道：“阿福，别担心，有我在，没人能伤的了源次郎。”
源次郎连忙挺胸表示道：“姐姐，姐夫都说我可以的，你放心好了！”
高木仁右卫门也接话道：“小姐，主公的勇武已经足够上阵了。”
阿福听了几人的劝说，这才说道：“好，我也相信源次郎一定可以的。”
源次郎立马大喊道：“高木师父，你提前准备一下！”
高木仁右卫门点头道：“哈，臣知道了。”
元服可是一件大事，高木仁右卫门自然也不会疏忽大意。
又一日后，小次郎就恢复到了之前的日子，只不过现在家中多了阿福和阿竹，并未有太大的变化。
不过这时间已经接近年底，大家都开始忙碌起来。
好在他只需要站岗，还算是清闲。
很快，除夕到来，小次郎带着阿福去了木村正雄的府邸过节，就连源次郎也带着家臣前来，热闹非凡。
到了新年第一天，小次郎就早早的起床，穿上阿福准备的新衣服，然后带上礼物前去拜访楠贞孝。
楠贞孝最先见的自然是由比贞利等家老，然后才是他小次郎，长井显良这些足轻头。
至于其他的武士则是在院子里一起会见一下，就结束了。
城里的武士们都拜访了主公楠贞孝之后，这才互相走亲戚，拜访同僚。
小次郎也是如此，他得带着阿福拜访木村正雄，然后是长井，赤尾等同僚。
接着他还去拜访了小山孝宗，小山孝宗很是意外，他热情的接待了小次郎，非要留着吃一顿饭。
小次郎看盛情难却，便一起吃了一顿。
拜访完小山孝宗，小次郎便带着阿福回到自家。
刚到宅院的街道口，远远的就看见门口有人站着。
他连忙牵着战马走近一看，原来是小苍他们。
小次郎立马热情的接待了小苍和村野他们。
等小苍和村野他们走了之后，宅院就安静了下来。
小次郎也松了口气，头枕在阿福圆润的大腿上，说道：“总算是拜访完了。”
阿福一脸笑意，将小次郎一些须发捋了捋。
小次郎侧着身子，看着庭院内的景色，也没有说话，就这样和阿福享受着这片刻的安宁。
不过，源次郎的元服之日很快到来。
这一日，木村源次郎的宅院内，一众楠家武士聚集，他们都是来见证源次郎元服的。
楠贞孝也亲自出面，在一旁看着小次郎为源次郎带上乌帽子。
小次郎一脸严肃道：“源次郎，从今日起，你便是一位真正的武士了。
同时你也要承担起木村家的责任，万万不能辱没泰山大人的武名！”
源次郎低头行礼道：“哈，在下一定不会辱没家门的！”
小次郎用力的点点头，说道：“信，是武田家的通字，今日，我便将它赐予你，以后你便是木村源次郎信正！”
源次郎激动的弯腰行礼道：“哈~哈！”
从这一刻起，源次郎就不再是一个小孩了，他现在是一个成年人，一位武士了。
周围的武士们纷纷赞许的点头，木村正雄差点老泪纵横了。
同时源次郎的家臣们更加激动，高木仁右卫门心道：本家就要振兴了！
而小次郎看着兴奋的源次郎，心道：第一位忠心的打手出现了。