当一位自称并非奸商的奸商正在竭力向潜在客户推销他的产品的时候，除了隐约意识到自己掉进坑里的劣质饮料，还有其他玩家意识到了不对。
只是，他们意识到的不对并不是关于这场交易的，而是……
“我们已经走了半个小时了吧……离那个该死的诺若米城到底还有多远啊？”
“这游戏怎么搞的啊，一般这种相邻的城市不是走两分钟就到了吗？这都半个小时了……”
“我好累啊……”
“别扯了，你得把疲惫感开关开开才能感觉到累。”
“我心累不成吗？”
“妈的，走半个小时了，边上景色一点都不带变啊！我感觉这根本就是一张循环的贴图……”
“不……细节上还是有变化的，只是你没发现而已——我已经无聊到开始数每个脚印之间有多少根草了。”
“啊——我想回家……”
“你下线不就回家了吗？”
“触发任务那俩小子呢？问问他们什么时候遇见的那信使？”
“快！快去悬赏通缉那俩小子……”
“人家叫天际旅行家和陨石坑好吧……”
很快，询问的声音传到了跟科学理事会的其他人呆在一块的天际旅行家和陨石坑耳朵里——其实本来应该是愤怒的质问的，但质问的玩家看着周遭科学理事会成员的等级，语气先弱了两分，就变成询问了。
“我们……”天际旅行家回忆了一阵，“应该是在走了四个小时之后遇上的？回来又用了四个多小时，不过那是因为我们背着那NPC。”
陨石坑说：“这次要用多长时间我们也不能确定，我和天际旅行家是一边看风景，一边随心所欲地走走。我们很有可能不是笔直地走到触发任务的位置上的，也不确定自己绕了多远。
“而且那位信使在离开诺若米城之后明显也走了一段路，我们不知道他到底走了多远，所以……”陨石坑耸了耸肩，“你问我们，我们也不知道啊。”
可惜传话的玩家们并没有办法转述他这么长的一段结合实际情况的论述，所以他们俩的话到了最后，就只剩下“四个小时”这一要素还保留着了。
“四个小时？！妈妈我要回家……”
“这是骗局啊！强退骗局说的就是这种吧？”
“妈呀……要不我们打道回府吧。”
“确实，这时候折回去反而比较省时间吧……”
“等等，我刚才想到非常可怕的一点。那个领主不是说诺若米领是我们的邻居吗？那岂不是说这个领地紧挨着我们的主城？紧挨着都要走四个小时，那以后……我都不敢想啊！”
“你妹的，不会以后我们还要赶更长的路吧？”
“我觉得有可能，这游戏的下限就是没有下限……”
玩家之间立刻传来哭天抢地的哀嚎，原本欢天喜地去打怪的队伍，立刻变成了专业的哭丧团队。
跟在庄饮年身边的温斯洛对于这种状况显得有些担忧。虽然他只是一个法师，但作为法师团的副团长，他对带兵打仗这方面还是略有了解的——这明显是士气崩溃的预兆啊！
尽管这些看着就十分不专业的“士兵”说出的话他有很多内容都理解不了——虽然他佩戴着语言通晓徽章，但语言通晓并不能让人理解一个他完全没有对此产生过认知的概念。
但怎么看，这也不是士气正旺的表现吧？
“庄饮年大师，这样没关系吗？”温斯洛担忧地说，“咳咳咳咳……您的这些追随者们，看上去情绪不太稳定，咳咳咳……的样子啊。”
不过温斯洛的心底也浮现出一点迷惑：这世界上真的会有觉得行军二十多公里很远的军队吗？
而且说实话，这些奇装异服的家伙们的表现……比温斯洛见过最混乱的贵族私兵还要糟糕。
他们既不懂得安静，也全无队形可言，甚至全然不顾这是在他们的领主的面前。
温斯洛甚至还从随风飘进耳朵的声音里听到了“领主能不能杀？”这样大逆不道的话——他肯定庄饮年也听见了，但庄饮年居然毫无反应。
“没事，”庄饮年摆了摆手，“你不用理他们，他们就是嘴上抱怨而已，不用在意他们具体说了什么，尤其是在他们并不是和你对话的时候。
“等事情告一段落，你们和这些远道而来的朋友打交道的时间还多的是，最好趁现在习惯一下他们的作风——回去之后，也帮你的同僚适应一下。”
“我知道了……咳咳咳！”温斯洛擦掉嘴角的血迹，“不过我想我们可能需要一段时间才能适应……这种和‘朋友们’打交道的生活。”
就像庄饮年所说的那样，绝大多数玩家们也就是嘴上抱怨两句，真让他们下线……他们是不肯的。
毕竟走都走了，坚持一下还有怪能打，还能第一时间看到新城，还有奖励可以拿。这时候打道回府，就只有回去打灰的份了。
这次远征行动，参与到远征队伍的总共有大概一万两千多人，剩下的人大部分是没有上线的，还有一小部分人就是留在了主城里，不打算凑主线任务的热闹。
跟庄饮年估算的差不多，他们这一万多人抵达诺若米城外的时候，刚好是傍晚吃饭的时间。
太阳隐约西垂，但离地平线还有一段距离。日光有些泛黄，显出些微暮色。
庄饮年在离诺若米城还有一段距离的地方就带队停了下来——再往前走，就走到敌人的远程火力的覆盖范围，而且一定会被敌方岗哨所目击了。
他从空间道具里掏出了早已准备好的“便携式召唤法阵”，把法阵固定在了地上，并用自己的魔力激活供能。
“前方就是诺若米城，”庄饮年伸出手，指着诺若米城所在的地方，“伊索尔德叛乱势力就盘踞在这座城市的大街小巷里，无论驻军还是治安队，都已经成为了热爱和平的我们的敌人。
“请注意，这次你们要面对的敌人不是失去思考能力的亡灵，而是具有和你们相同智慧的人类。在播撒和平的过程中务必小心谨慎，同时切记不要伤害平民——我们是热爱和平的帮手。
“这个法阵将帮助你们从死亡中归来。那么，开始吧，远道而来的朋友们。”