见马宁远向自己看来，李竞恭敬说道：
“多亏了马师平日里的教导，弟子才能击杀蛇妖并安然返回。”
“这卷蛇皮取自那条一阶上品蛇妖，虽不贵重，但赏给门人弟子炼制件护甲却绰绰有余，这只是弟子的一点心意，请马师不要嫌弃。”
马宁远听了这话很是受用，他淡淡的瞥了一眼桌上精美完整的蛇皮，这才将茶盏放在桌上，含笑对李竞说道：
“这次任务的详情，我已经听孙管事汇报过了。庆云城报来的消息有误，外务阁不认真核查便下发任务，险些害了我宗门弟子的性命，我已经严令他们悔过了。”
不等李竞开口，马宁远又继续说道：
“孙管事已经替你申请，要将这次任务一分为二，算你一次性完成了两次练气中期任务，我也已经批准了，接下来你就安心休息吧。”
李竞闻言连忙点头称谢，并表示自己修为低浅，以后还需要马师和孙管事多多照拂。
马宁远对李竞的态度很是满意，这才点了点头，继续说道：
“外院弟子众多，院内事务又繁重，倒是有些疏忽了对你们的教导，你最近在修行上可曾遇到什么碍难？”
这是淞南外院请教修行问题的固有流程，马宁远就喜欢这个调调，一众弟子也都愿意配合他表演。
听到马宁远如此问了，李竞才恭敬说道：
“弟子刚突破练气中期不久，修行上倒还没遇到什么碍难，只是最近见蒋师姐的灵兽神俊不凡，也想培育一只灵兽，不知马师可有驭兽之法授下。”
马宁远捋了捋自己的胡须，沉吟了一会方才说道：
“坊市中能买到的驭兽之法大都粗浅不堪，而且大都藏有隐患，不过能对妖兽稍加控制而已，关键时刻还可能噬主，确实不值得我宗门弟子学习。”
“宗门内也有秘传的驭兽之法，但非内门弟子不得传授，我也不能为你破例，至于其他法门......”
说到这里，马宁远便停顿下来，似乎正在考虑该传授什么法门给李竞才好。
李竞见状连忙说道：
“法不可轻传，弟子怎敢让马师凭白传授上乘法门？”
一边说着，李竞自储物袋中取出一个精美的寒冰玉盒，放在桌上后又继续说道：
“弟子之前机缘巧合，得到了这一颗绛朱果，弟子修为低浅，用不上如此宝药，不如献给马师，也算是物尽其用。”
马宁远的表情第一次认真起来，他神念一动，将玉盒招到手中。
打开玉盒，果然是一颗完整无缺的绛朱果，而且略一感受便知其药效丰盈，用以炼制丹药必然效果极好。
马宁远心中估算了一下绛朱果的价格，然后将其淡淡的放在了手边，对李竞说道：
“你能有如此孝心，实属难得，我也不能亏待于你。”
一边说着，马宁远犹豫了一下，才自储物袋中取出一枚玉简递给了李竞。
“我这里有一道秘法，名曰血契秘术，是我早年游历他州时偶然所得，据传是出自驭兽大宗灵兽山，用以控制灵兽再好不过。”
“这一道秘术，价格要远高于这绛朱果，但你毕竟是我院弟子，今日便传授于你，希望你能好生利用，只是要切记，此秘术不可轻授他人。”
李竞接过玉简，再次致谢之后，才躬身退出了执事房，施展神行之术，回到了自己的石屋之中。
李竞之前很少用到玉简，虽然玉简要比书籍方便的多。
毕竟玉简算是一种能承载信息的简易法器，需要花费灵石购买，比起书籍还是贵了许多。
李竞将玉简贴于额头之上，神念一动，便有大量信息浮现在脑海之中。
过了一个多时辰，李竞才将玉简放下，着手准备施展血契秘术。
按照玉简中信息所言，这秘术确实是传自灵兽山，乃是灵兽山的基础法门之一。
血契秘术要求使用妖兽幼体或兽卵，对于成体妖兽则效果不佳，正适合李竞目前所用。
对于兽卵而言，血契秘术要求使用一十八颗灵石布成一座小型阵法，秘术中称其为灵巢。
施术者将兽卵至于灵巢之中，并在兽卵之上用自身精血绘制血契符文。
此符文一则可以加速兽卵吸收灵气，提升灵性，二则可以使精血逐渐融入兽卵之中，使孵化出的灵兽具备与施术者心灵相通的特性。
并且在孵化之前，施术者必须每日以自身法力温养兽卵，如此才能使血契秘术的效果达到最佳。
蛇卵的孵化期一般在两到三个月，但这颗蛇卵蕴含稀薄的蛟龙血脉，究竟多久才能孵化而出，李竞心中也没底。
好在李竞原本便打算闭关修炼一番，尽快将修为提升到练气五层。
他又去了趟坊市，购置了大量制符材料，并大笔一挥购置了三百颗养气丹，之后便宣布闭关起来。
闭关的生活简单重复却充实。
每天一早，李竞先以法力温养蛇卵，待到法力消耗一些之后，便服下养气丹开始修炼功法，待功法修炼完毕，便进入鉴中世界练习绘制新的符箓。
《制符基础》附带了两种符箓的绘制方法，其中之一是火球符，另一种则是辟邪符。
火球符的绘制李竞已是信手拈来，辟邪符因用处较少，李竞还未曾练习过。
这种一种专门用于对付鬼怪的符箓，也是火属性符箓的一种。
其中蕴含的火焰颇为奇特，一遇鬼气便会剧烈燃烧，所以能对鬼怪造成一定伤害。
若是一般的游魂野鬼，一张辟邪符便能将其打的灰飞烟灭。
要是不小心靠近了恶鬼、厉鬼甚至鬼王等高阶鬼物，也可通过辟邪符的自燃特性得到预警，从而能够提前防备。
不过宁州如今仙道昌盛，很少有厉害鬼物出现，除了到偏远地区执行任务时会备上几张，大多数情况是用不到此符箓的。
转眼间便是三个多月过去，现实世界中，李竞提笔而起，看着桌上又一张绘制成功的辟邪符，露出了几分满意的神色。