一天，门外来了一个光头和尚，瓮声瓮气地嚷嚷着要替家中公子相面。
郑氏正色道：“你身为出家人，化缘普法才是本份，怎么也学了江湖上这些欺骗孤儿寡母的勾当？”
和尚半低着头说：“施主慈悲呀，贫僧并无丝毫冒犯之意，化缘途中遥感到施主院落之中颇有非凡紫阳之气，多半是因为你家公子之故，因而想来瞧一瞧。”
郑氏道：“我向来不信这个，也不必跟你罗嗦些什么了，你走吧，我们家的孩子是不相面的。”
和尚听了，捋捋胡须，说了声“善哉，善哉”，飘然而去。
欧阳修夜里梦见一个身著盔甲、手执宝杵的老和尚替他相面，端详半晌，末了道：“你的耳朵反而比脸庞白皙，将来一定闻名天下。你的嘴唇上翘，唇齿间有一道缝隙，嘿，现在是个结巴子，将来一定无端遭人诽谤呢。”
当欧阳修把这个梦境磕磕绊绊讲述给母亲郑氏听的时候，郑氏不禁愣怔了片刻，举手摩了一下欧阳修的耳轮，那神态，仿佛是怀疑自己听错了，便让欧阳修把梦境又重复了一遍。
郑氏素来不相信任何关于掐算运相的鬼话。
如今非但不相信，几乎是避之惟恐不及，就像民间所说的不怕乌鸦叫就怕乌鸦笑那样，乌鸦笑起来总不是什么好兆头，先夫欧阳观命丧“戍”年，等于应验了算命先生的预言，这让郑氏想起此事便心惊肉跳。
如果一个人可以准确断言另一个人的死亡而不能阻止它，那么无异于用咒语害人性命呀，他跟一般凶手有何区别呢？这样的人一定有着蛇蝎一般黢黑阴毒的心灵，他们八九已经不是人了，而是不折不扣的恶魔了。
她要为此诅咒他们出门遭雷劈，万劫不复。
然而欧阳修说出来的话，并不关涉生死之事，而且，如果梦境中出现的那个和尚就是今天来到家门前的那一位，那么这个和尚倒是颇有些执著了呢。
只是，他凭什么说修儿是个结巴子呢？如今已算是少年郎了，修儿可是一点点结巴的症候都没有的呀。
内心里还有另外一个声音嘹亮如歌：她毋宁不把那和尚当作一个令人厌恶和不怀好意的算命先生，而是把他当作一个代表先知先觉的神灵。
神灵是个好东西，一个人能在人世间行走，又能进入别人的梦境，那么他必定是上帝的使者了。
如果此言不虚，她的修儿将来一定会成为一光耀门庭之人，至于是否遭人诽谤，人生天地间呀，没有永远不被误解的道理，不是牙齿还要偶尔咬到舌苔么？但求成就功名，外人若是有兴趣评头论足、指指点点，那又有何妨呢？
联想到这孩子出生前后的种种异象，她的心头禁不住一阵炙热。
不仅仅因为这么多年来所经历的凄苦与辛酸。先夫撒手而去，她一颗心仿佛也跟随着去了，小叔欧阳晔虽然呵护备至，礼数也周详，但是没法驱赶她心底深处的阴郁，惟一能使她感到希望的，是欧阳修非同寻常的目光。
欧阳修的稍嫌稚嫩的目光中闪耀着一种与其年龄不甚相称的智慧，她相信这是与生俱来的，是与前夫的血脉密切相连并坚强延续着的。
由此她不再怀疑那和尚在欧阳修的梦境中所说的话。
有道是：斫木染丝，功在初化。又所谓“三岁看老”，也是在强调幼年教化的重要性。因此当下顶顶紧要的，须尽早把修儿送去学堂习读诗书。这也是他先父生前的希望。
问题是家计窘迫，无力延请塾师。二叔欧阳晔又游宦远方——他原有的积蓄前些日子一趟吉州行差不多已经告罄，微薄的俸禄捉襟见肘，除了维持自己一家的基本生活开销，匀给郑氏一家三口的就不那么多了，郑氏娘仨只能靠原先的积累和省吃俭用来勉强支撑，根本谈不上念书认字了。
那么是不是，修儿的学业就要因此而无限期耽搁下去了呢？
郑氏左思右想，最后决定亲自担任儿子的启蒙教师。
郑氏矢志守节，一则克勤克俭，悉心操持这个家，不让它散掉。一则对欧阳修循循善诱、谆谆教诲，激发、培养儿子对文史知识，尤其是古文诗书的兴趣。郑氏自幼饱读诗书，这件事情她再擅长不过了。
天下自古是男人的天下，世俗太狭隘，容不得小女子抛头露面，所以，即使她跟先夫欧阳观一样学富五车，也只能终日油盐酱醋、洒扫庭除、相夫教子。
若把儿子教好，她就是一个成功的母亲。
欧阳修聪敏好学，未曾厌倦，这让她感到分外欣喜。
她越来越坚信，自己的修儿未来必不平庸，必将有一个了不起的前程，她把家庭复兴的殷殷期望，全都寄托在欧阳修身上了。
随州城南，涡水两岸四季常青，成片生长着茁壮的野荻草，这是一种多年生草本植物，状类芦苇，亦似毛竹，有一节节的茎秆，质地坚硬。
郑氏从废旧书摊上寻来欧阳询、虞世南的碑帖，无余钱购买纸墨笔砚，郑氏便就地取材，荻秆作笔，沙盘当纸，指导修儿在沙盘上反复临摹。
此即为后世所广为传颂的“欧母画荻”故事。
郑氏专门为欧阳修制订了一个课程表，辅导欧阳修学习童蒙教材以后，进而诵习《毛诗》、《春秋左氏传》，辅以元稹、李白、杜甫的诗作。
当时，社会上流行所谓“时文”，然而郑氏并未教欧阳修“时文”，她觉得时文花里胡哨，喜欢不起来。而是给他讲古文，她认为学问好比一座完整的房子，而古文是这座房子的基础。
有了这个基础，将来哪怕再稍稍变通而学“时文”，也有相当的优势。
她讲了元稹、李白、杜甫，又讲解晚唐诗人周朴、郑谷等人的作品，还有宋初以潘阆、杜逋、九僧等隐士高僧为代表的“晚唐体”诗歌，这些阅读训练让欧阳修受益匪浅。
郑氏的心血的确没有白费。
及入晚年，欧阳修在写作著名的《诗话》时，这些诗人的集子已经不见流行，欧阳修依然能够背诵出其中的一些名句，诸如周朴的“风暖鸟声碎，日高花影重”、“晓来山鸟闹，雨过杏花稀”，诗僧惠崇的“马放降来地，雕盘战后云”、“春生桂岭外，人在海门西”等，并且高度肯定这些诗句精湛的艺术表现力，指出其清丽易晓，非常适于儿童启蒙之用。
欧阳修常想，有缘与郑氏成为母子，是他前世修来的大福分。