朱旭掏出手帕给妹妹擦眼泪，朱雪瑶却连朱旭的动作也拦住了：“不用。”
语气生硬又委屈。
朱旭却没管她，任由她抓着右手，却用左手拿过手帕，又要给她擦眼泪。朱雪瑶却好似无理取闹一样，呜咽着责怪哥哥：“都说了…不，用了…呜呜…”
都怪哥哥多管闲事，本来能忍住的泪水跟不要钱一样成串成串往下落，本来打定主意不能在阿娘面前哭的。偏偏那个罪魁祸首还变本加厉地把她搂在怀里揉她的脑袋。叫她彻底没了形象，趴在哥哥胸口大哭，鼻涕眼泪都抹在他那件虽然算不上名贵，但也绝不算便宜的衣服上。
“天要下雨嘞，邻家娃娃脸上挂珍珠；天上打雷嘞，呼噜呼噜。刮起好大风，莫要吹倒我家大柳树；雨点落在身，不哭不哭。”
朱雪瑶仰起脸看着哼唱着儿歌的哥哥，脸上还挂着银豆豆，语气倔强：“你把我当成小孩子了吗？”
朱旭本想说没有没有，却顿了一下，把她的脑袋按回怀里：“本来就是小孩子。”
说着还从怀里掏出来一颗糖。
“吃糖吗？”
“不吃！”
“真不吃？”
“剥给我。”
王妃果然听了王爷的话，第二天并未出现在送行的队伍中。只后来听自家儿子说，是皇帝携文武百官亲送，好大的声势。
王妃并没有在意这些事，只问了两个问题：你瞧见你阿爹了没有？你阿爹瞧见你可没有？
前一个问题，朱旭点头嗯了一声，后一个问题，朱旭没回答。
王妃没再追问，反而问起了一些无足轻重的小事：“你阿爹身披盔甲的样子，是不是像极了那说书人嘴里最厉害的大英雄？”
朱旭笑着说：“像。”
而后岁月，王府的生活似乎没有什么变化，硬要说的话，就是王府两个孩子在家的时候变多了。往常他们总往外跑，而王爷不在家这半个多月，朱雪瑶偶尔出门，但更多的是把杜月儿、钟离玉领到自己院子里；朱旭虽然没有本事总把彦哥哥与玟儿请到自己家来，但也从没在外边吃过饭了。
这天朱旭刚起床，正打算陪阿娘吃饭去，却听见门房通报，杜家公子到了，这会儿正领着到书房等候了。
“二妮，你去跟我阿娘说一声，杜家公子到了，我去见一见，可能赶不上一块儿吃早饭了。”
一面吩咐，一面径直往自己的小书房去。一些个朱旭认可的朋友，却又不方便在王爷王妃面前侃侃而谈的，朱旭都特意嘱咐过门房叫领到他的小书房好生伺候着。至于王爷的书房，莫说外客，就是朱旭也没有资格进入，那里头少不了许多要务国事，不容闪失的。
杜家公子，自然就是杜尚书家的义子杜逊，字博文。
“杜大哥，这么早来找我，是有什么要紧事？”今儿也不是旬假，要不是要紧事，也不至于他一个朝廷命官旷工来找自己。
“世子，不是什么要紧事。只是父亲今日跟朝廷请了病假，要往常阴宗去找那位岐黄大人看病，想着或许世子对常阴宗能有些兴趣，所以来问问要不要世子要不要一起走这一趟？”
常阴宗，朱旭确实有兴趣，听说那里尽是些稀奇古怪的东西。
朱旭回头穿过房门望了一眼王府的景色，笑了一笑：“我就不去了，阿娘还等着我一块儿吃早饭呢。”
杜家公子点了点头，心知不便再过多叨扰，起身告辞。
“我送送杜大哥。”
杜伯言赶紧劝阻，不叫朱旭来送自己。独自走出了王府大门，心底有些诧异，他还以为世子会对这常阴宗感兴趣，怎么就不愿意去了？莫不是不愿意与父亲同行？倒也有可能。
这般想着，回了家见了杜尚书，如实把这话说了，杜尚书也没多纠缠，不去就不去吧。自己反正这辈子就撂在这尚书的位子上了，就是联络联络感情，也不是非要舔着脸去贴人家冷屁股。
再说，自家儿子推荐的这个人确实有点东西，整日虽然油嘴滑舌满肚子花花肠子没一句实话，但好歹没用在邪门歪道上，真给自己家厌学的闺女哄得把那些个文人雅士必备的诗词典籍古人文章都了解了个七七八八。至于背诵嘛，嗨，能有如今的景况杜尚书已经很知足了。
“我明日就出发去常阴宗，你母亲也一块儿，你一个人在家看好你小妹，别叫她到处乱疯，尤其别结交一些乱七八糟的人。”
“儿子省得的。”
在杜尚书这位当朝二品的大人物启程之时，还有另一位楚国大人物也从本就不多的闲暇时间中抽身出来，日夜兼程赶往邪气漫天的某处。
飘雪山庄周庄主，这一回没有独身前往，而是带上了自家儿子周齐。周齐离四阶只差些，周庄主也是想着，能够多找找机会，争取叫自家孙儿能够在未来三二年之内成功达到四阶，最好能在后年茶道会之前就跻身四阶，不然带他到茶道会上，也没有什么意义。
周老庄主一路向东北行进，一直走到楚秦晋三国边境位置，才放缓飞行速度，进而缓缓降落。若有邪修恶人犯禁，国家边境是极好的选择，容易躲避朝廷的追击。故而才有他们这些江湖侠客出手的机会，弥补朝堂力量的不足。
周老庄主才刚落地，原本荒凉寻常的破败村子就倏地升起遮天蔽日的浓雾，叫人看不清半丈外的事物。
迷雾里传来一个不男不女的尖锐刺耳声音：“嘿嘿，老先生，欢迎欢迎。”
周老庄主愣了一下，什么个情况，这位保底三阶的邪修看起来好像不认识自己？飘雪山庄周伯言，专好除魔驱邪，虽然自身不过太一境一阶，但斩杀过的一阶大妖超过五头，一阶邪修也有三位。是实打实拿命打出来的一阶佼佼者，在江湖上享有除魔驱邪第一人的美誉。
周老庄主环顾四周，仿佛能透过迷雾看清景象：“那些村民的？”
这是什么话？方才那些破败不堪的残垣断壁，明显不像是有人住的样子。
但那邪修听见周老庄主这么说，却收敛了肆意的神色，沉声开口：“老先生好眼力。既然老先生想知道，那在下这就为老先生解惑。”
邪修话音刚落，迷雾中一阵窸窸窣窣。周齐看不清，周柄已却能透过迷雾看得清楚，那分明是一大群衣着破烂、身体却没有受到太多损伤的村民，眼神呆滞木讷，一步一步逼近祖孙二人。
周庄主没急着开口，把这历练的好机会留给了孙儿。
周齐并未大意，也未胆怯，循着声音出手，持戟竖劈横扫，斩落那些看似连二阶实力都没有的村民身上。虽然不知道那些东西有什么古怪，但周齐谨慎地没有让他们接触自己。
邪修笑得肆意：“小公子，小心些千万留手！那些无辜之人可还都活着呢！”
周齐听了这话，面露惊异，手上却没有丝毫的松懈。周老庄主更是置若罔闻。
这下倒轮到邪修诧异了，这些个名门正派不是最重名声？面对这些无辜的下层修士，他们怎么下得去手？
不过邪修也并未失态，反而更来了兴致，生出了与祖孙二人闲聊的心思：“我说，你们是哪门哪派？还是无门无派的散修？不如跟我混？我还挺中意你们的？”
周齐只顾着对敌，没有答话。周庄主不动声色地回应：“你说的跟你混，不会是像这些人一样吧？”
“是啊。”
你人还怪老实的嘞。
不多时，周齐就将迷雾中的村民傀儡尽数斩杀。
“这位小公子好大的煞气！我都不曾杀他们，你居然如此心狠手辣！”
你以为你是那文圣一脉的人，三言两语能说的人道心大乱、更有甚者当场跌落境界？打架就好好打架，别整那些虚头巴脑的。
邪修见这些言语上的挑拨没什么用处，只好继续进攻，这下，迷雾中阴风阵阵，嚎叫连连，竟然现出四位奇形怪状的家伙和一个威风凛凛的家伙。那几个奇形怪状的家伙已经认不出是什么东西，气势雄浑，不输一般三阶修士。那个威风凛凛的，还能勉强看出来外形普通赤豹，身后耷拉着好几天尾巴，竟是一只狰兽。而且气机最是浑厚，看起来比周齐还要强要许多。
邪修心中盘算着，这些跟那些村民不一样，是他压箱底的宝贝，尤其是那只狰兽，可是他师傅留给他的宝贝，虽说是他杀师夺宝夺来的，但四舍五入，也差不多。这些东西要是损失了一头，他可得心疼死。不过这年轻小公子他很中意，要是能把他抓住并成功驱使，就是拿这全部四只三阶傀儡交换他也十分乐意。至于那个老头子，也不知是真有实力还是虚张声势的仆从。不过，就算那老家伙也有这小公子一样的本事他也不怕。五只傀儡加上自己，打对面两个应该没问题。优势在我！
周庄主手指着狰兽冲着孙儿喊了一句：“那个你来，其他交给我。”
我谢谢你哦！一只狰兽可比那四只臭鱼烂虾难对付多了。