“陛下那里我明天一早去请命，临时更改行程，也更便于巡察清明。”“你这两天好好休息吧。明天朝会也不用去了，我替你跟陛下说。”王爷也是心疼儿子。
正月二十五，巳时一刻，一辆马车从正门出京城，车里的孩子掀开帘子，看着逐渐变远变小的阿爹阿娘，并没有太多悲伤，至少，自己现在是哥哥，即使有再多不舍，也要忍着。
两匹马拉着的马车，车里三个孩子，正是李新新，朱旭，朱瑶雪三人。外头架马车的，正是自从朱旭记事起，就跟李老一块儿看大门的宋老。宋老叫什么名字，朱旭也不知道。阿爹阿娘就喊他一声老宋，下人们都管他叫宋老，自己也跟着喊一声宋老。
另有一队人马，已经先一步出发，是王爷替朱旭挑的，这一趟代天巡狩，是陛下执意，领尚方斩马刀，节制地方一切军政要务，所到之处，如朕亲临。不方便在规则之外行动。朱旭在明在后查官，这队人在前在暗观民。
朱旭放下帘子，隐约中有鬼影闪烁，朱旭已经能够不动声色地忽略这些时不时出现的幻影。走吧，走吧，快些走吧，离开上京，把这些都甩在身后，把心魔都藏在心底。
第一站，自然是雪岭。雪岭是上京门户，自然是由上位最信任的人镇守，不是别人，正是禁军统领燕青燕得意的亲哥哥燕贞燕守忠。燕家双得意，不知有多少画本戏折，天下传美名。副将也是老熟人——前朝降将、前雪岭守将洛清和。不过这两位倒不急，按理说，应该先去郡守府见一见这承恩郡郡守郑寅郑维一。
不过这些也都不急，马车走得慢，赶快些也得三天才能赶到，这一回比上回出门从容了不少。
一路无话，这转眼就过了两天时间，这两天，朱旭过得可不怎么好，孤身一人沉在陌生的黑暗中，无时无刻不在饱受心理的折磨，第三天一早，坐在马车中，实在撑不住了，倒在阿姐的腿上：“阿姐，我睡会儿。”朱旭再爱逞强，这两天的折磨也实在让他扛不住了，倒在阿姐怀里，伴着马车的颠簸终于能稍微睡个好觉。
“哥哥，哥哥！起床了！”将近正午，阿瑶又喊又晃叫朱旭起床。“嗯，我起了。”在马车的颠簸中睡了几个时辰，实在称不上舒服，浑身难受，不过好歹恢复了些精神。
“辛苦宋老了。”朱旭走下马车，随口跟一旁的宋老打了个招呼。“老奴分内之事，不辛苦。”
出门在外，也顾不了太多主仆有别，四个人坐一张桌子，不过是朱旭向东，阿瑶向南，宋老向北，阿姐坐在末位。饭菜虽然比不得家里，也是有荤有素，有猪肉、有鸡蛋、有白菜、有米饭，做得也不错，叫人看着就有食欲。朱旭吃了几口，点了点头——怎么不比当年赈灾的时候舒服啊。
吃过了饭，一行人马不停蹄赶路。这破环境也没法好好休息，索性拿出本书来看，这不是什么正经经史子集，也不是功法秘籍，是天下地理治，记载着楚国各郡县的详细地理风土，还有其余天下各国的粗略地理情况。楚国本地的就不用看了，朱旭看得够多了。翻到与楚国临近的赵国一章。因为接壤相邻。这一章说得也比较详细，各州道府县和各宗族门派的地理人文信息都有个大概。
书上说，赵国已经连续两届没有在茶道会上占到十八甲的名额，江湖式微。也是因为这个，没少让爱看热闹的天下百姓明嘲暗讽。不过看在朱旭眼里却不是这么一回事，十八甲只是个名号，代表不了什么，个人的实力再强也有个极限，重要的是民心和军队。赵国官治民心怎么样，朱旭不大了解，不过朱旭知道赵国最强的一只边军，西北边军的战斗力，硬撼阿爹手下的虎贲恐怕也不是没有胜算。赵国与楚国接壤，虽然如今关系亲密，不过也得留个心眼，政局瞬息万变，不可不防。
再翻一章，还是楚国邻国，宋国。这章朱旭随意翻过——宋国太子前两年在京城“做客”的时候，与朱旭相见甚欢，虽然大朱旭十多岁，但两人一见如故，相谈甚欢，相处这一年多，朱旭对宋国的情况也了解了个大概。再翻一章，是秦国，这可太熟了，不只是地理民风，还有军政民生，朱旭恐怕比秦国的那些个世子还清楚秦国的情况。强秦常怀虎狼之心，与其接壤的各国都与秦国或多或少有些摩擦，伐交频频，实在由不得不上心。
再往后一翻——齐国。朱旭觉得自己的心里都变得轻松了一些，空气中充满了快乐的气氛。楚宋秦赵魏，等等大国，在各种各样的事情上都难免有矛盾，但在看齐国笑话这事儿上，从君臣到吏民，但凡有力气笑出来的，都毫不掩饰对赵国的嘲笑。天子储君不和，太子失宠，朝堂动荡，奸臣当道，贪官污吏横行，百姓起义不断——当然，赵国上一届茶道会也没捞着个第一的名号。
笑归笑，朱旭也不能只知道看人家笑话。齐国是大国，瘦死的骆驼比马大，没了齐国联合对抗秦国，周围几国压力都要增加不少。几国表面上心照不宣隔岸观火，但朱旭知道，暗地里肯定有在齐国皇室扶持势力。朱旭倒是知道楚国是太子党，暗地里给太子提供了不少帮助，只等老皇帝归天，太子登基，就能稳住齐国局面。不过唯一令朱旭感到为难的事，几家似乎并不团结，其他各国应该也扶持了别的皇子，到时候万一咱这鹬蚌相争，叫秦国渔翁得利，可就本末倒置了。只能希望大家都能留一线，顾全大局，真到了时候，不要闹得太难看。
“哥哥，哥哥，快看，快看！”朱旭的思绪被阿妹打断，顺着阿妹的手指，看向马车外官道外不远处的山脚下连绵的花线。桃花、杏花、梨花、樱桃花参错相交，开在一处。给朱旭看乐了——谁给整这么些个果树啊，怎么都是吃的。这要是等结了果了，那得多热闹。“嗯，嗯，看见了，看见了，好多花”“好漂亮啊！”新新也欣喜地望着这道上的风景。
“坐好，坐好，不要探头探脑的。等到了雪岭，还有的看。”“雪岭，是不是都是雪啊？”“阿姐以前没去过雪岭吗？”“没有，小时候记不清了，记事以来都在京城。”“传说千年前雪岭城外有座高山，山高气寒，终年积雪，所以叫雪岭。”“千年前？现在没有了吗？”“嗯，传说是高山阻隔天地，百姓劳苦，圣人出世，移山改地，才有如今的兴盛。”“那圣人把山移到哪里去了？”“我知道，我知道，这个我知道。”郡主忍不住出声抢答，“传说，圣人移山入海，以庇佑天下人不受此扰。”“那圣人是托着山一路走了很远走到海边的吗？”“这…应该是吧。”“真的？这么厉害！”
朱旭拦住这俩越说越玄乎的姑娘：“都是传说神话，做不得数的。如今天下各处山川江河阻塞，怎么不见圣人出手？”“少主！”这话可把赶车的老宋吓坏了，天底下没有人能对圣人如此无礼。“知道了，知道了，我不乱说话。”朱旭对这些个圣人倒也不是不尊重。天下大势，各国征战，很多时候都靠圣人在茶道会上斡旋，六圣的名号，朱旭还是认的。只是有时候心里没点敬畏，什么话都敢说，难免不好听。
“哥，你见过圣人吗？”“没有，这你得问阿爹去，他不是常去参加茶道会吗——宋老！你见过六圣没有？”“啊！见过，见过。上回我随王爷一块儿去茶道会，是武圣出面主持的。”“武圣是个什么样的人？”“不清楚！反正王爷说，王爷加上我加上老赵，我们仨对武圣一个够呛能活下来。”阿爹给自己交过底，有宋老在，就是碰上剑甲枪甲中的一个，想活下来也不难。那这么看，这武圣之名，实至名归啊。
“那其他几个圣人实力怎么样？”“不好说，武圣肯定是最强。但几位圣人起码比枪甲厉害。”天下十八甲，以枪甲为魁首，那这六圣是真有东西啊。以前朱旭只关心天下各处局势，对六圣这种近乎天道的存在不怎么关心，如今倒觉得也该多了解一些。“哎，那听说医圣是半人半精灵，是不是…”“少主！”这也算无礼啊！那这么多规矩，问问身世来历都不行？“行行行，不提了，不提了，安心赶路，到了地方，还有正事儿要办。”
朱旭没到，那头先行部队已经把情况摸了个七七八八。郡守呢，也没在意，他可没什么心思巴结上官，虚与委蛇。到时候钦差到了，差不多跪一跪，客气客气就完了，他一来不缺权势、二来不缺功绩、三来分得清大小轻重。平日里也就是小手不怎么干净，捞点好处，钦差也不能真追究下来。