姜国。京都。高阳。
距京都数里的城外，一辆马车缓缓而行，不疾不徐的。
此时已入初夏，小小的马车里面挤了四个人，拥挤闭塞，稍微一动就是一身细汗。
高凌舟掀开车帘，脑袋探出车外，看着城外风光，绿野成荫，已有些不耐烦，“爹，娘，还有多久才到京都？”
高谨英掀开车帘看了一眼，这是京都城外的一条官道，走到头就是京都城门，“快到了，约莫一个时辰吧。”
“啊？还有一个时辰？”高凌舟顿时泄了气，“能不能再快点，连坐了好几天马车，我的腰都快颠散架了。”
高谨英瞥了她一眼，脸色顿时沉了下来，正欲发作。
高凌楚瞧着父亲脸色不佳，忙帮着打圆场，“阿舟，一个时辰很快的，你闭上眼，再睡一会，醒了就能到了。”
“好嘛，我不说了就是。”
高凌舟嘟囔着，便靠在姐姐的肩膀上，闭上眼。
马车里顿时安静下来。
不出一会，突然一阵马啼嘶吼，马蹄扬起，带着马车往旁边倾斜了一下，马车里的四人顿时被摔的人仰马翻。
高谨英最先反应过来，掀开车帘，就见一队人马策马扬长而去。
一行人约莫十人左右，他们通体穿黑色长服，头戴毡帽，看不清相貌，身后背着兵器，挥着长鞭，疾驰而去，似乎在赶着要紧的事情。
“都城外的官道，也敢如此嚣张，不知道是什么来头。”
高谨英心中腹诽，但也没有深究。
他被贬黜蒲州已有二十余年，京都形势波云诡谲，变化莫测。上一次回京，还是接和离的妹妹去蒲州，自后再也没来过。
这么多年，兄弟相聚甚少，如今见面也不知是什么光景。
或许，回京都并不是个好的选择。
他微微叹了口气，放下车帘，抬手将身边还在挣扎的夫人扶起，随后夫妻二人又安慰惊魂未定的女儿。
一个时辰之后，马车终于晃晃悠悠来到都城，巍峨的城门像座天神伫立在那里，昭示着不凡的身份。
刚入城，高氏姐妹就按捺不住好奇心，掀开帘子，四处打量着城里的一切。
就在此时，一位穿褐色麻衣长衫的人迎上来，拦住马车，“请问是蒲州回来的四爷和四夫人吗？小的是高府管家，奉大爷的命令来接四爷和夫人回府。”
高谨英听着声音熟悉，忙掀开车帘，来人苍老了些，脸颊都已经是斑斑白发，但依稀还有年轻的样子。
“是长岭哥？居然是你？哎哟，真是岁月不饶人，我上一次回来，你还是我大哥身边的护卫，如今都成了高府的管家了。”
高长岭深深作了一揖，“老管家身体不好，告老归乡了。承蒙大爷信任，让我做了高家的管家。刚刚两位小姐掀了帘子，才得以看见四爷。四爷和夫人一路辛苦，请随我来。”
“我还认得高府的路，我们自己回去。”
高谨英从马车上跳了下来，从怀里取出一封信，递给高长岭，“这是瑞芝写给她哥哥的信，劳烦长岭哥帮忙送一下。”
“表小姐的信，是得紧着点送。那我先去给表少爷送信，就有劳四爷和夫人自行回去。”
高长岭揣了信，就与高谨英夫妇道别，去秦府送信。高谨英则走了相反的方向，回高府。
回到高府，见了兄嫂，卸下行李，高长岭也回来了，手里还揣着高谨英给的那封信。
然后带来一个震惊所有人的消息：“表少爷不在京都，听秦府的人说，好像是输了钱，出去躲债去了。”
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秦瑞芝久等不来京都的回信，闫刺史也避而不见。
计划落空，如今还身陷囹圄。
唯一的好消息，大概就是她纵火的案子一直压着，没有开堂审理。
期间，小年来看了她一次，给她送了床薄被，在草垛上垫着舒服。
至于她的母亲，依然是当她不存在，不管不问，不看不理。
“哎，这到底是什么母亲呢？和离归和离，孩子总归是十月怀胎生下来的，怎么就能做到不动如山，视而不见的呢。”
秦瑞芝不太理解。
当然比起母亲高芷英，亲爹也不是啥好玩意，十多年不闻不问，倒是安稳做他的监门校尉，实在是无耻卑劣。
“等我回京都，我一定先去秦家，看看到底是什么样卑劣无耻的男人，才能逼的怀孕的妻子和离，又对生下来的女儿不闻不问。”
“天底下，绝情无耻的男人大抵都一样。”
秦瑞芝用双手枕着后脑勺，沉沉叹了口气：“回京都啊回京都，真是聪明反被聪明误！”
而后又坐了起来，隔着铁栅栏呼喊牢头。
这几日，她私下给牢头塞了一张百两银票，牢头对她是言听计从，除了不能放她出牢狱，其他都好说。
“老哥，你帮个忙，跑个腿，去裴家问问，到底什么时候放我出来？裴兴恒要是客客气气，你就告诉他，只要放我出去，我就投桃报李，帮他讨裴家借出去的债。裴兴恒要是蹬鼻子上脸，你就告诉他，等我出去，我就烧了他裴家大宅。”
每次给秦瑞芝办事，秦瑞芝都会给一点赏钱，牢头很愿意替秦瑞芝跑腿。
牢头交班之后，换了身常服，就去了裴府。
快到裴府的时候，想到秦瑞芝即将给的赏钱，心里别提有多高兴，还哼起了小曲。
没走多远，有人向他探路：“老哥，你好，请问裴府怎么走？”
老头打量着眼前的人，穿黑色织锦长衫，脚蹬牛皮长靴，手握一把长剑，一看就是个大户人家的公子，忙回道：“你打听裴家做什么？”
那人回道：“我家主子随商队游历，与家里失联已久。近来听说是住在蒲州裴家，奉家中夫人之命，前来迎主子回家。”
牢头想起来，裴家是住了位公子，被裴兴恒奉为挚友，听说是出生自京都的贵族大家。
如今看仆人都这幅富贵打扮，风度翩翩，大家族果然是不一般。