朝廷要送永宁公主去虞阳国和亲！
这是楚陌从柳夕瑶的书信中得到的消息。
对于这位不曾见过面的妹妹，他的感情有些复杂。
站在原身楚天策的角度，永宁公主楚清漪是个聪慧、善良的皇妹，从小喜欢粘着哥哥，还深受楚皇宠爱。
就这样一个人见人爱的小公主，楚皇居然舍得让她去和亲？
那是何等无能的表现？
在楚陌看来，年仅十六岁的楚清漪，不该成为两国博弈的牺牲品。
放在前世，十六岁的姑娘不过刚上高中，正是花一般的年纪。
顷刻间，一股难言的情绪涌上心头。
似感伤、似哀愁。
楚陌觉得：
楚清漪年龄太小，她还没见过世界的精彩，更不曾享受过青春和人生，倘若就此葬送一生幸福，实为老天的不公。
作为哥哥的他，无法眼睁睁看着妹妹凋零。
抛开这些理由，楚陌亦不想看到大楚被外族欺凌。
上辈子，他学过历史。
纵观华夏数千年的封建时期，最被楚陌称赞的是大明。
诚然，明朝有很多做得不好的地方。
但大明统治天下二百多年间，从不曾弯下民族脊梁：
不和亲、不纳贡、不割地、不赔款，天子守国门，君王死社稷。
而现在的大楚，却在与小小的虞阳国和亲。
且被选做和亲的对象，还是楚皇最喜爱的永宁公主。
更是楚陌的亲妹妹！
“不行，我要阻止。”
一念及此，楚陌豁然抬眸：“黄庆，立即选出二十名精锐，随我出征。”
“是，东家！”
黄庆知晓东家正在气头上，半个字都没敢多问，赶紧行动起来。
“魏刚。”
楚陌又唤了一声，不再是平时那般称‘刚子哥’。
“属下在。”
魏刚躬身一礼，旋即一脸肃然，等着东家下令。
“我马上就会离开，你负责把队伍带回村子。”
楚陌语速极快：“回去后，转告顾大牛，根据本次剿匪情况论功行赏，该赏的赏，该罚的罚，切不可因私废公。
“尤其是贪功犯错的那名百夫长，需得重罚，不能姑息。
“还有就是，好好练兵不可懈怠。
“另外，记得给帽儿山添几架攻城弩，用作防御。”
魏刚恭声领命：“是，属下谨记！”
盏茶时分后。
楚陌带着两支小队出发，小橙子与黄庆二人随行。
他们为了快速赶路，抛弃了厚重的盾牌和强弓，只携带了直刀和连弩，以及少量干粮，一切只为抢时间。
必须赶在和亲队伍出境之前追上。
从柳夕瑶的来信时间推测，和亲队伍离京已有半月之久。
半个月，估计已经进入滇南地区。
遗憾的是，从大楚前往虞阳国的路不止一条。
楚陌不是圣人，没法确定永宁公主他们所走的路，需得一条一条查看。
如此一来，时间更显紧迫。
天黑前。
楚陌等人来到一座小县城，花费高价买了二十多匹驽马，连夜赶路，只在下半夜寻了一处山谷，小憩两个时辰。
天亮后，继续朝西驰骋。
整整过了一日两夜，队伍在一条官道停下。
“看来咱们追的方向不对。”
楚陌蹲在地上观察片刻，瞳孔内的失望之色一闪而逝。
“东家。”
黄庆沉默半晌，道：“我们通过马车痕迹的深浅来确定方向，未必准确。
“万一，和亲队伍和二百万两白银，不是一路的呢？”
到如今，他们都清楚了此行的任务：
劫朝廷和亲的车队！
刚得知消息时，所有人皆被吓了一大跳，此举与造反有多少区别？
可转念一想：
东家都不怕，我们还有什么可顾忌的，要是没有东家，咱们可能早就饿死了，哪有参军剿匪的机会，哪有银钱来养活家中父老？
反正老子这条命是东家的。
只有跟着东家干，才能翻身过上好日子。
别说劫个和亲公主，就算东家要杀皇帝，大家也要全力支持。
“不错，学会动脑子了。”
楚陌赞了一声，解释道：“即便他们与白银不是一条路，可和亲队伍的规模，少说百人。
“一百人的队伍赶路，还有个公主同行，必然有车马痕迹。
“你们再看地上，根本找不出马蹄印。”
黄庆恍然大悟：“我明白了，多谢东家指教。”
楚陌颔首，看了看天色：
“要下雨了。”
队伍再次启程，果然只走了半天，瓢泼大雨倾泻而下，不得不停下来歇息。
就算人能扛住不休息，马匹也不行。
就这样，小队于一天后拐进了另一条官道。
地面一片泥泞，无法分辨是否有马车走过，为楚陌判断路线增加了很大难度，只得抱着侥幸的心理追赶。
又是一日过去。
“骚爷，快看！”
小橙子指着地面的车辙，兴奋道：“找到了。”
众人立刻来了精神，纷纷下马。
“按照痕迹推算，应该是一天前留下的。”
楚陌皱了皱眉，此地距离大楚边境，仅有不到两百里，不知是否还能赶上。
要知道，他们要劫和亲公主。
这种事情，最好是在大楚境内出手，如果和亲队伍到了虞阳国地界，对方必会派遣一支军队迎接，同时也是保卫安全。
到时候楚陌他们要面对的，便是虞阳国大军。
成功率几乎为零。
“上马。”
楚陌晃了晃脑袋，敛去纷乱的思绪，深吸了一口大气，挥手道：
“以最快速度赶路。”
当天夜里，人困马乏。
众人正好路过一座边城，边城名叫永平县。
进城后，楚陌安排小橙子去打听了一番，确定就在今日白天，京城方向来的和亲队伍从这里经过。
当即吩咐道：
“今晚大家饱餐一顿，抓紧时间休息。”
楚陌有种不好的预感，想把妹妹楚清漪接走，不会那么顺利。
翌日天明。
许是天公作美，烈阳被云层遮蔽，难得给了大家一个凉爽的天气。
一行人起了个大早，随意对付几口吃的就策马狂奔。
前行中，楚陌心头难以平静。
穿越两年多了，终于要与妹妹楚清漪相见，第一句话该说什么？她要是问我为何不回京城，我该怎么回答？
此刻的楚陌并不知道。
六十里外的永宁公主等人，即将迎来一场生死危机。