诺大的议事堂内静可落针,地方官员也好,禁军将领也罢,在这一刻全都正襟危坐,不复适才懒散的模样。
谭稹很满意,如果人人都像赵霖这么懂事,哪里还需要什么下马威?
“本官听说那方腊攻陷建德之后并未肆意享乐,而是在招兵买马,更口口声声说要夺取杭州,诸位是不是认为这是不是他在危言耸听?”
歙州知州曾孝蕴微微颌首,“谭相公所言极是,在下认为帮源洞距离歙州更近,贼人下一步很可能进逼歙州。”
衢州知州彭汝方也有话说:“眼下摩尼教郑魔君正在衢州北部山区活动,这方腊本是摩尼教众,此獠很可能出兵相助,希望宣抚司能够发兵来援呀。”
谭稹笑着:“曾大人,歙州我已抽调郭师中统领三千禁军助你一臂之力,至于衢州嘛,区区摩尼教而已,只要彭大人多募厢兵,应该可以将其剿灭,本官认为,真正需要关注的地方是杭州!从建德城顺流而下的话,一个时辰即可进入杭州境内,所以,王大人,你的威武军就不要驻防婺州了,北上新城,与我一道夹击方腊。”
王禀是威武军承宣使、婺州观察使,如果没有叶居正以及钱玉的前车之鉴,这时候他一定据理力争。
婺州北临睦州,也可能是太平军的进犯之地,真要是将威武军调走,婺州空虚之下万一被贼人所趁,这罪责该由谁来承担?
可是,偏偏这该死的谭稹手握圣旨,万一被他寻个由头斩了头颅,那就真是死的冤枉了。
想到这里,王禀只能憋了一肚子气:“得令!”
“其余诸位大人各安其位,随时待命,本官将亲领三万大军围剿方腊!”
“得令!”
随着东南宣抚使谭稹的一声令下,刚刚从长江以北抽调而来的各地禁军便拔营启程。
大军行进期间,统兵军将向谭稹提出应该拒城而守,以逸待劳。
谁曾想,谭稹一口回绝:“笑话,方腊不过一乡间土贼,纵是纠集一群乌合之众也挡不住天兵一击!”
“谭相公明鉴,各部兵马跋涉而来,尚未休整完毕,此时开拨,将士们疲惫不堪”
谭稹冷哼一声,“朝廷养兵千日,用兵一时,眼下圣上将剿灭方腊的重任交到你我手中,这是对我们莫大的信任,可如果贻误战机,任由贼人将战火引燃到杭州,只怕圣上盛怒之下,后果不堪设想!”
这是威胁,也是事实。
军将听罢之后无言以对,只能回到军中,再三宽慰军士。
杭州朝廷调拨大军的消息很快被太平军的武德司查探到,他们快马报于方腊:内侍省谭稹已就任两浙宣抚使,目前统御三万大军正往睦州而来。
方腊闻讯之后不惊反喜,此时他也到了濒临杭州的桐庐,麾下一万八千名太平军士战意高昂。
如果官军拒城而守的话,太平军很可能被困住手脚,可现在谭稹竟然领兵出击。
这岂不是正中下怀?
这些时日,武德司根据方腊的吩咐早已经将睦州、杭州境内的地形绘制成图,只等着随时调用。
可以说,方腊要比谭稹更熟悉地形。
只不过,纠集该如何行事,方腊觉得有必要商议一番。
如今,方腊帐下有石宝、杜壆、邓元觉,还有梁山来的林冲、以及阮氏三兄弟。
“诸位,刚才收到谍报,谭稹统领三万大军正往睦州而来,是战是守,诸位有何意见?”
石宝性子最直,当下咧嘴大笑:“将军,这还用说吗?当然是主动出击了,谭稹也好,王八也罢,咱太平军不怵他们!”
邓元觉性子沉稳,“将军,官军究竟从哪一路来,一共有几路兵马,这些消息如果不掌握的话,就算是主动出击,也必须留下兵马守住要害!”
方腊微微颌首,“林兄弟、阮兄弟,你们有什么想法?”
林冲气质儒雅,一身锦袍,若不是额头刺字,看上去就是一个富家员外,此时,听到方腊所言,他摇了摇头,正色道:“林冲刚到东南,不知地形,不明敌情,不敢妄言对策,不过,只要将军有用得着我林冲的地方,上刀山下火海也已不容易!”
方腊击掌赞道:“好,林兄弟果真是爽快,阮兄弟你们可有什么对敌妙计?”
阮小二笑道:“将军你就莫要为难俺们了,俺们兄弟三人大字都不识几个,上阵厮杀俺们擅长,可要是让俺们出主意,这俺们可不行。”
阮小五也点头应道:“俺们跟林兄弟一样,这次来东南就是来杀官贼的,只要能够上阵厮杀,干什么都成!”
方腊放下心来,目前看来梁山这几位真是来杀敌的。
那么接下来需要考虑的就是留守人选了,“桐庐是新安江要道,也是扼守睦州的门户,必须择一重将驻守,谁愿守之?”
石宝一心厮杀,自然不愿留守,而杜壆有心留守,却又怕误了大事。
最终还是邓元觉毛遂自荐,“将军,我愿领三千兵马留守。”
在之前的历史里,邓元觉可是方腊帐下四大元帅之一。
眼下只是留守桐庐,自当不再话下。
想到这里,方腊正色道:“可!如此桐庐便交给你来驻守,同时授你临机应变之权!”
桐庐可是太平军的后路,能够得此重任,邓元觉涨红了脸,激动异常,“将军放心,末将定保桐庐不失!”
“好!传令下去,埋锅造饭,半个时辰之后拔寨启程”
“得令!”
兵马未动粮草先行,太平军迎敌而上,定然要携带大量粮秣。
在建德城的这些日子里,方腊使人准备了大量炒面,炒面是用油脂、盐粒、面粉、肉末等物事炒制而成。
刚开始,没有觉得这种东西可以入口,然而,真正尝过之后,连方肥都赞不绝口,直言有了此物,起码可以节省三成以上的辎重运力。
辎重营用节省下来的运力运送更多的甲胄器械,进一步增强战力。