官道上，几骑飞驰而来，身后尘土飞扬
当先之人中年模样，身形魁梧，穿着红色窄袖军服，马侧挂着长弓利剑，正是大明梧州总兵李明忠
李明忠身后则是几个家丁亲卫，几人身后的马上，驮着梅花鹿，兔子斑鸠等猎物，显然是刚刚打猎归来
行不多时，一座占地颇广的军营忽然出现在眼前
两个持着长枪的兵卒抱着长枪，眯着眼靠在营寨木墙上，懒洋洋晒着太阳
守门士卒听到马蹄声，睁开眼看了一眼远处，发现是自家将军后，这才起身，拿着长枪分守营门两侧，一副专心致志聚精会神的模样
李明忠也不管两个摸鱼的营门小兵，直接打马驰入军营
军营校场上，摆着刀枪剑戟石锁等熬炼气力的武器
校场上人倒是极多，但多是三三两两聚在一起，躲在树荫下聊天说笑
见李明忠打马入营，这才四散开来，各自拿了一柄长枪站在营地中，假模假样的刺上几枪，有的则干脆抱着枪，直楞楞站在原地，也不知是在站军姿还是在神游天外
一旁的偏僻角落里，一群士卒围聚一起，不时发出一阵吆喝声，人群里隐约传出骰盅摇晃的当啷声，显然是在赌钱
“你们这帮杀才，不打鞭子就皮痒是不是，今天全体上操一个时辰，不练完，看老子怎么收拾你们”
李明忠纵身下马，一鞭甩在地上，发出一声脆响，一众士卒这才发现自家主将归来，顿时一哄而散，赶紧跑向校场
李明忠低声骂了几声，对着身后亲兵吩咐几句，让人把猎物送入伙房，这才骂骂咧咧向着军中主帐走去
等李明忠走入营帐，身影消失不见，校场上一众装模作样的士卒也立时就垮了下来，右手扇着风，又是躲到树荫底下乘凉去了
李明忠走入主帐，营中已经坐了几个身穿武服的将领，他将手中马鞭往桌上一搁，便坐到上方主位上，对着下方开口道
“怎么样，那总督府把这月的粮饷送来了吗”
“送是送来了，但饷银只送了两千两银子，粮草也只送了五百石过来”
下方左侧，一个和李明忠有几分相似的青年开口说道
此人名为李承志，是李明忠侄儿，在营中任着把总职位，因为曾上过几年私塾，识得字，又是李明忠自家人，是以管着营中的一众粮草后勤
“怎的这么少，这点东西还不够咱们嚼裹半月，这怎么够”
李明忠还未说话，下方一个豹头环眼的魁梧武将就叫嚷起来
此人名为杨彦迪，是李明忠帐下参将，在战场上说的上是一个猛将，但也实实在在是个莽撞人
“将军，咱们营中将士六千，光是每月饷银也要六千两，最要紧的却是粮草，就是往低了算，每人每日一斤，一月就是十八万斤，每月起码也要一千两百石，饷银少些兄弟们也习惯了，但这粮草若是不够，营中必定会出乱子啊”
另一个面色儒雅的中年男子沉声开口，此人是李明忠手下的得力大将，名为邓耀，也是营中的参将
李明忠平时军中的营务便是邓耀在打理，因此他对营中情况也极为清楚
“将军要不还是去总督府再商议一下，如今肇庆周边粮价极高，至不济也得让总督府把粮草发足”，邓耀又是开口道
“商他娘个头，那丁大头巾想用几千两就收老子六千人，想瞎了他的心”
李明忠本就心中烦躁，这才外出打猎散心，此时听到邓耀提起两广总督府，再也忍受不住，破口大骂起来
他们这一营人马原受隆武朝的调令，从桂省出发救援赣省，但走到一半，隆武帝却没了，要救援的赣省城池也被清军攻下，是以只能停在半途
按理说他们按朝廷调令行军，沿途各地自然有义务向他们提供粮饷，两广总督府总理两省，自然也要给他们供粮，但那丁魁楚却是对他们百般刁难
李明忠初始也去找过丁魁楚，甚至还给他送过银子，大明嘛，军饷发下来哪个不要过一过手，攥一把油，李明忠也习惯了，他自己也这么干
但几次接触下来后，他却是发现，这丁魁楚不仅是要银子，还想要他手下的人
那姓丁的贼子也愿意调粮，但前提是，两广总督府要派人入营中监军，往后总督府发往军中的粮草，都要由这监军节制，而且总督府还要派人入营为将
这明摆着就是要夺他李明忠的军权
粮草归监军节制，营中又有总督府的武将分权，外面有总督府两万大军镇压，到时候还有他李明忠什么事
李明忠已经是老牌的军头了，十几年来从辽东到中原，从中原到桂省，大半个大明朝都有他的足迹，他也越发认识到，这已经是乱世已显的时代
在这种世道里，什么银子官位也不如手中的兵权靠得住，不要说几千两，就是给他十万两，他也不可能交出手中的兵权
有兵自然有钱，有钱自然有粮，有兵有钱有粮，自然有高官厚禄，大明朝无论谁做皇帝，都得拉拢他，给他封官许愿
“咱们给朝廷打了多少仗，连咱们的饷银都敢欠，我看这什么新朝廷和那隆武朝也没什么两样，长不了”，杨彦迪又是嚷嚷起来
只是众人此时皆是沉默不语，没有理他，说实话他们这些人都是辽东失陷后，一路从辽东撤回的关内
如果不是还对大明有几分忠心的念想，他们早就和别人一起投了鞑子
只是退回关内以后，目睹朝廷内种种争权夺利，党争异己的事情后，众人的心思也开始淡了，现在众人只想保着自己的军队，为营中的弟兄们寻个富贵前程
“要我看，咱们不如直接拔营回桂省，此处不留爷自有留爷处，留在此处净受他个鸟气，这些个大头巾还真以为自己是个人物了，爷爷还就不伺候他们了”
杨彦迪这莽汉见这众人皆是不说话，于是又继续嚷嚷道
他们辖地在桂省，在粤省拿不到钱粮，但在桂省辖地，那可就是他们说了算
“不可”，众人还未出声，李承志就已经高声开口
“眼下朝中诸臣正议立新君，自古从龙之功最重，我等此时万万不可离开粤省，就是要走，也必须等新君即位以后，我等才不枉费这一路辛劳”
“不错”
李明忠一拍桌子猛然站了起来
“前回南京那一遭我没赶上也就算了，现在那新君就在老子眼皮底下，说什么也不能放过，老子手里足有近万大军，那皇帝至不济也得给老子封个伯爵”
“老子封伯爵，你们也得升官，咱们在粤省升完官，再回桂省发财”
李明忠一挥衣袖，高声说道，场中众人眼中顿时一亮，而那杨彦迪更是直接高声叫好
“那营中的粮饷怎么办，饷银虽可拖欠，但咱们怎么都得给兄弟们发点，剩下这点粮饷，再怎么省，也根本吃不到月底”
邓耀说到这里，营中众人脸上也是浮现愁容，那两千两银子就是他们不拿，全发下去做饷银也不够，但好歹营中每人也还能发点
但问题是发了银两，他们就没有银子再另外购买粮草了
“我帐中还有些私银，先去取了把粮草买了，再怎么样不能让营中弟兄饿肚子”，李明忠一咬牙，开口说道
这也是没办法的办法，营中一旦缺粮，恐怕立时就要鼓噪生乱，好在他们在城中也有眼线，知道城中的大臣们已经开始劝进，最多不过一个月，新朝廷就会成立
只要过了这一个月，新朝廷的封号到手，他们立马就能走
李明忠话音刚落，门外却是传来一阵脚步声，只见一个亲兵匆匆走入营帐，脸上神情凝重
亲兵没有拜见众人，反而是直接走到了李明忠身边，附耳说了几句
而李明忠听完，脸色也是瞬间一变，眉头紧紧皱了起来
众人见李明忠神色顿变，也是知晓恐怕有了紧急之事发生，于是相互看了一眼，齐齐起身，邓耀开口带头道
“将军既有要事，我等便先下去处置营务，不打扰将军了”
李明忠摆了摆手止住欲图退出营帐的众将，而后对着亲兵开口吩咐
“招待好那人，不要让营中那帮杀才冲撞了里面那人，就说我不在营中现在正去找，我没有吩咐，也不要让他离开”
亲兵领命退下，而后李明忠又是让几个在营中侍候的军卒也是退下，很快帐中就只剩下营中的几个重要将领
众人面面相觑，也知道恐怕是有什么要事发生了，于是纷纷坐定，等待李明忠开口
“诸位皆是自家兄弟，一路从北到南，打了不知多少仗，我等皆是过命的交情，现有一事，请诸位与我参详”
“将军请说”，李承志接道
“刚才营中来了一人，自称是桂王府的护军，说是那桂王请我去府中见他，诸位觉得我是当去还是不当去”，李明忠神色平静的扫过眼前众人
“桂王，可是那个桂王”，邓耀脸色微变，开口问道
“眼下还有哪个桂王，就是城中那个桂王”，李明忠淡淡道
李明忠往城中派了些探子，虽然查不到什么机密信息，但寻常信息却是不难打探到，因此他们这些人对城中也并不是一无所知
城中那些大臣这些天商议着要再立新朝，立的可就是这桂王
这种时候桂王请他们将军去桂王府做什么
众人脸上皆是神色各异，有些不知所措，李承志邓耀等人已经意识到桂王这是在拉拢他们，但现在的问题是，他们到底要不要被这桂王拉拢
想到城中聚集的一众阁老重臣，想到肇庆城外总督府那两万军队，几人皆是眉头深锁，久久不言
杨彦迪见众人忽然沉默下来，脸上神色不满，不由开口嚷道
“你们这又是在打什么哑谜，怎的婆婆妈妈，跟城里那群大头巾一个样，忒不爽利”
“什么桂王，这又是哪里来的王爷，莫不是又想让咱们弟兄去给他建王府，咱可不能招了他们的道了，要我说直接干脆将那人打将出去，什么鸟王爷……”
“你个夯货，莫要胡说”，邓耀闻言，脸色顿时一变，厉声呵斥道
虽然都是参将，但邓耀在营中资历极高，能文能武，是营中名副其实的副将
杨彦迪平时犯浑没少挨邓耀收拾，此时见邓耀真的发火，也不敢多言，只是咕咕囔囔，不知在说些什么
只是杨彦迪一番胡闹，却也是让众人回过神来
“诸位觉得我该不该去见这桂王”，李明忠开口道
“眼下这等时刻，若是去见桂王，必为那丁魁楚嫉恨，而且朝中那群文臣恐怕也会多有鼓噪，我等既已定西归之策，还是不要趟这趟浑水了吧”
“等立了那新朝，咱们受了赏，直接回辖地便是，那群文臣可是厉害的紧，嘴皮子一动，就杀人不见血”
李承志皱眉思考片刻，终于开口道
“承志说的也有道理，但那桂王可是未来的皇上，如今如果咱们不去，必定会恶了桂王，等桂王登基以后，咱们又当如何自处”，邓耀开口道
一旁的李承志听完，脸上也是眉头紧锁，帐中几人皆是不说话，一时间皆是感觉棘手
去了肯定会招致丁魁楚不满，而丁魁楚可是手握重兵，而且就在他们不远处
但如果不去，得罪了未来的皇上，谁也不知道日后他们会怎么样
虽然现在天下大乱，虽然他们手里有着数千敢战老卒，虽然有一百个理由让他们觉得大明朝廷恐怕就要不行了，但说到底，那可是皇帝
不面对的时候觉得皇帝老儿又怎样，但现在真的对上了，却立时让他们觉得喘不过气来
李明忠听到此处，脸上也是眉头紧皱
杨彦迪听到这里，脸上这才闪过愕然神色
“乖乖，原来那桂王就是新朝的皇帝老爷，我说呢，为什么找咱们修房子，将军要不咱们还是去吧，修房子就修房子吧，给皇帝老爷修好了皇宫，那皇帝老爷一高兴，怎样不得给咱们兄弟封个侯爷啊，到时候咱们个个当侯爷，还怕那丁头巾作甚”
杨彦迪牛眼一转，脸上忽然闪过一丝期冀
谁不想封侯拜相啊，那可是光宗耀祖的事情，一路杀鞑子，杀流贼，拼杀了这么多年，求的不就是这个吗
场中众人听着杨彦迪的话语，皆是噗嗤一声笑了起来，弄得杨彦迪摸不着头脑
“你们笑甚，我哪里说的不对吗”，杨彦迪牛眼一瞪，有些不满道
“就你个夯货也想当侯爷，你拿块镜子照照，你觉得你哪里像侯爷了”
一旁的参将易知笑着打趣道
“老子杀了十几个鞑子，哪里做不得侯爷，你这厮是不是想找茬”
杨彦迪顿时大怒，瞪着一旁的易知，但易知却是不再管它
“好了，莫要笑闹了，在议正事呢”，邓耀清咳一声，众人这才止住
“去与不去皆有利弊，此事我等皆听将军的，将军如何说，咱们就怎么做”
李承志与邓耀对视一眼，而后开口道
“去，为什么不去”
李明忠皱眉思索片刻，而后忽然一拍桌子，朗声开口
“老子是国家武臣，去见一见未来新君又怎么了，况且还是皇帝亲自来请的我，老子有什么可怕的”
李明忠眼中闪过一丝精芒，那桂王显然是想拉拢他们这几千人，那不妨就先去见一见，反正见一面又不会掉块肉，答应不答应，主动权都在他这一边
况且那丁魁楚不是压着他们的粮饷吗，这次去见一见新皇帝，没准那丁魁楚自己就把军粮送来了
实在不行，大不了就如一开始所说，连爵位他也不要了，直接拔营回桂省，进可攻退可守，他为什么不去