头顶是灼热的烈日，脚下是滚烫的沙粒，皮肤干枯、嘴唇皲裂的青儿望着眼前一望无际的沙海，表情平静。
此处白日曝晒，夜晚寒风凛冽，几如刀割。
偶尔有那冻入骨髓的冰雨有让她感觉自己从肉体到灵魂都要被冻结。
极度口渴的感觉早已把她的咽喉烧穿，让她嘶哑的说不出话来。
而她，一步一步，在这不知是何处的人间炼狱已经不知走了多少岁月。
刚来这里的时候，她以为自己已经死了，身陷深渊地狱中。
可是不管前世还是今生，自己从未做过大奸大恶之事，为何要让自己在这里受这般苦难？
直到最近，她才终于明白，这是冥冥天道对她的惩罚。
此刻她也终于明悟，这一世她是妖，永远也不可能变成人......
好在烈日现已不如刚来时暴烈，寒风也已远不如刚来时凛冽。
青儿知道，对她的惩罚已经接近尾声，现在只是在等一个契机，一个她也不知道什么时候能到来的契机......
——
又一个夏食节来临，虞阳城内虽下着细雨，可丝毫未减百姓庆祝出游的兴致，街道上行人如织，纷纷打着油纸伞，头戴柳叶头环，在城内观雨赏花。
此时城内主街旁的最宽的内河上，一条庞大的双层楼船掠过河道边上盛开的荷花，缓缓停靠在虞阳城最大的青浦码头，码头上所有的船员卸工也已被穿着官服的巡捕驱散一空，偌大的码头空无一人，沿途皆有捕快衙役布岗守护。
这还是郡守自己并无兵权，要是能借调来部分戴甲兵卒那就更好了。
待楼船停靠完毕，铺了踏板，从船上当先下来的是两位身着白衣的持剑剑士，之后是一位手持折扇，身着绣锦华服，脚踩金丝云纹履的年轻公子，身后跟着一位做儒生打扮的年轻人。
而紧跟两人下船的，则是一位身着道袍、背着剑匣的中年人。
最后下船的是二十几位各式随从，还从船上牵下十几匹高头骏马来。
一行人骑马浩浩荡荡地出了码头，直奔赵府而去。
这位做儒生打扮的年轻人，赫然便是此次回乡的赵子恒，而那华服公子，自然是此次下来察访的吕博文了。
“子恒，都说了本公子此次察访要低调而行，你看看你，如何搞出这么大的阵仗来？”
吕博文也是仪表堂堂、一表人才，话里虽带着责备，可是脸上却显露出相当受用的表情。
“公子说的哪里话，朝廷派官员下来察访，地方有责任护卫官员的安全，派巡捕戒严封路，历来如此，公子不必介怀。”赵子恒笑着答道。
主街上早已被巡捕当街开出一条路来，两边的百姓看着这阵仗颇大的一帮人骑马走过，皆低头窃窃私语。
既然有人开路，就在吕赵二人一路闲聊之下，不到两盏茶的功夫，吕博文已看到前方带众人在府外相迎的赵嵩等人。
他现在以正四品的官职，还不能不把赵嵩这位地方大员放在眼中，急忙下马迎了上去。
“小人何德何能，让赵大人亲自亲自出迎，惶恐至极！”吕博文虽姿态放得很低，但神情倨傲，显然并没有多放在心上。
而赵嵩作为混迹官场数十年的老油条，自然也不会在意这些细节，毕竟吕相的面子还是要给足的。
“吕大人不必客气，请入府说话！”赵嵩也不见外，笑着拉了吕博文的胳膊便当先入府，众人皆跟在两人身后。
一路上礼节周到，宾客尽欢，一行人绕过影壁，穿过行廊，就在众人就要到达正厅之时，此刻突然从斜廊闪出一个白衣身影来，挡在众人身前，让众人猝不及防。
“子樱，你看！花！”此时的赵子玉将一束鲜艳的月季捧在胸前，眼睛只是看着跟在人群后方的赵子樱一人，笑脸如嫣。
众人皆不明所以，赵子恒看着这一幕，心中一惊：“糟了，忘了在信中说明此事。”
而赵子樱先是一怔，然后飞一般地跳出来挡在赵子玉身前，朝吕博文欠身道：“吕大人见谅，我姐姐是个傻子，还请大人不要跟她计较！”
说完，便拉了还是一脸迷茫的赵子玉转身就走。
而人群最前方的吕博文，见面之后，眼睛便再也没有从赵子玉身上移开。
直到赵子玉已经消失在院墙之外，吕博文才在赵嵩的一声尴尬的咳嗽声中，回过神来。
“吕大人，小女有些神志不清，大人不必跟她一般见识，里面请！”
“哦，好......原来如此，大人请！”
吕博文此时还有些魂不守舍。
赵嵩、吕博文、赵子恒和那位身着道袍的中年人在正厅分主客落座后，吕博文此时才平息了一下自己的情绪，向赵嵩介绍道：“赵大人，这位是我韩国风清门的张仙师，此次随我一同出京察访。”
赵嵩闻言一惊，急忙起身行礼：“原来是张仙师光临敝府，失敬失敬！”
“赵大人客气了。”留着八字胡的张仙师只朝赵嵩点了点头，算是回应，之后便闭目不再说话。
一般修行中人不染红尘，赵嵩也没想到那吕复竟能让一位仙师一路护卫吕博文的安全，这吕相还真是权势滔天。
他赵嵩虚度数十载，也就有幸见过几次传说中的修行中人，当真是跟那吕府无法相比。
四人既已落座，在片刻寒暄之后，便谈入正题。
吕博文言称经他在淮东郡一路察访，所见皆是漕运四通八达，生民富庶，地方官府廉政清明，让他这位御史十分满意，之后回京会将见闻上疏陛下，以表彰赵郡守的功绩。
赵嵩闻言自是欣喜万分，对吕博文千恩万谢。
之后二人又聊了些朝中之事，直到太阳西斜，吕博文才舒了口气，此时表情有些不自然，有意组织了一下语言，向赵嵩问道：“赵大人，之前在前院所见的那位白衣女子，大人说是自己的女儿，可据在下所知大人只有赵子樱和赵子兰两个女儿，何时又多出一个？”
赵嵩闻言心中暗道不妙。
说起来一个外人不会这么直接问主人家的闺中之事，如果当面问起此事，那便代表不同的意思了。
今日是他和这位吕大人第一次见面，可这吕博文如此一问，赵嵩还真搞不懂他打的什么主意，刚要回答，却是赵子恒抢先答道：“吕公子有所不知，我这位妹妹名叫赵子玉，是去年夫人才收的义女，公子有所不知是自然的。”
义女？
听到这两个字，吕博文的心思顿时活泛起来。