李天和王叔二人从茶馆出来后，又在村子里其他铺子转了许久。
一路聊下来，打听到不少的消息。这里边有真有假。
毕竟这些商铺的伙计们也没进过矿洞，都是听其他矿工说的。
不过，可以确定的是，矿洞里肯定是有不小的危险，基本上每天都有人失踪。具体是天灾还是人祸这就不得而知了。
二人今天没有下矿，不能去领免费的吃食，再加上李天和王叔两人也没带多少钱来，最后就没在村子里吃午饭，回到住处吃起了干粮。
在这里，下矿的矿工不用担心没饭吃，为了保障挖矿的效率，镇主在矿洞外搭了一片亭子，分隔为两片，一片是普通矿工吃饭的地方，另一片是那些犯人吃饭的地方。
另外，镇主还专门雇人负责矿工们的伙食。
由于矿工体力消耗大，分为早中晚每天开饭三次，有粥有馒头还有一份汤菜。
实际上，基本中午也没有矿工选择出来吃饭，都是早上吃完了早饭，再带上一壶水和整天的干粮。
这样省的来回来去折腾，要不然时间都浪费在路上，最后挖不了多少矿石。
正是因为矿山有这样的举措，镇上好多乞丐、逃难的难民、作物欠收的农民纷纷前来报名挖矿。
有吃的，有住的，还有钱赚，钱赚的少点没关系，有一定的危险也没关系。
比起被饿死、冻死，矿山这里已经非常好了。
下午，李天和王叔两人没什么事，也不知道该做什么。好不容易屋里回来了个矿工，但也没搭理他俩，累的倒头就睡。
李天和王叔两人商量了一下，还是决定去矿山上瞧一眼，最好是进矿洞看看情况。
先熟悉一下，明天也好开始做工。
拿定主意后，李天和王叔二人归置好物品，拿好腰牌，直奔矿洞。
别看这矿山不高，俩人爬了好一会儿才看到矿工们吃饭的亭子，而且这一路上戒备森严，仅是二人看见的，就有三处哨岗，这还不算那些暗岗和巡逻的士兵。
李天和王叔两人出示矿工的腰牌后，士兵这才允许通行。
现在已经过了吃午饭的时间段，亭子里没有人。
两人在亭中稍作休息，而后边走边打听，最后来到矿石称重登记的地方。
这里有几间石屋，屋子外有不少守卫，不让外人进去。
据说石屋里存的是账本，每个矿工每个月应该挖多少矿石、已经挖了多少矿石，这些都有记录，每月中旬都会按照上个月的挖矿量下发工钱。
每个矿工的工契上都会有一个编号，是多少号到这就报多少号，记录的时候还会再确认一遍身份。
如果自己的工契号记不清，自己的名字也记不清，那白干也怨不了别人。
石屋外搭了很多棚子，李天看到不时有矿工背着篓子过来登记入账。
李天和王叔选了一个空闲的棚子走了进去。
“嗯？”李天进到棚子，下意识的哼了一声。
在外边没注意看，到里边才发现，原来负责给矿工登记入账的都是一些女子。
每个棚子里都有一男一女，男的负责给矿工称重，女的负责记录账目，棚子后边那几间存放账目的石屋，也只有这些女子才能进出。
李天和王叔说明了来意，并报了一串标在工契上的编号。
那女子听完之后，对李天二人说了句稍等就转身去石室里寻找李天和王叔对应的账本。
趁着女子不在，李天向一旁负责称重的男子问询了一番。
这一打听才知道，原来这些女子是厚起镇钱庄大公子的私人丫鬟，都是钱庄从小培养的，知书达理，各个都是算账的一把好手。
钱庄大公子很是信任他们，矿山记账这一块只能她们来做，不容别人插手。
而这些负责称重的男人，则是镇主府的人。彼此两个人相互配合，也相互监督。
仙人下发旨意，需要加速挖掘矿山。
但也不能光顾着挖宝，把那些铁矿石扔在一旁不顾。
不过，人手就那么些，专门去挖宝就顾不上开采铁矿石。
而扩招人手又没有多余的资金。
在镇主两难的时候，钱庄的公子联系上了镇主府，说是愿意出资和镇主府一同合作开采矿石。
简单来说就是钱庄负责出钱，镇主府负责招工，仙人们要的宝物得挖，铁矿石也得开采。
挖出来宝物之后，仙人们赏赐的钱财需要先分钱庄一份，贩卖铁矿石的钱，钱庄也得有分成。
若是放在以前，镇主哪里容得下其他人来分这块大蛋糕，不过仙人那边下旨意要他加快速度，无奈之下，镇主也只好同意了这个合作模式。
镇主也不是个吃亏的主，虽然同意了却也狠狠宰了钱庄一笔。包括山下矿工居住的房子、烧的木柴、山上的这些石屋与亭子、挖矿的工具、矿工们的饭食消耗，这些钱全都由钱庄来出。
这些花销让钱庄肉疼了好久，可随着铁矿石产出激增，钱庄慢慢收回了本钱，收入与日俱增。
而促成这件事的钱庄大公子更是稳稳坐实了他接班人的身份。
听到那负责称重的男子这么一说，李天想起来了。
前些日子，侯平从楼上雅间拿到后厨一桌好菜。
这些菜和酒客人都没怎么动过，都便宜了后厨这些伙计。
当时侯平说的就是钱庄的大公子宴请镇主府的千金。
说是宴请，但基本上就是在谈事。
看来，就是那一次，镇主府和钱庄达成了共识，合作开采矿石。
没一会儿，负责记录的女人回来了，手里抱着一摞厚厚账本。
女人翻找到李天和王叔二人的编号，有些疑惑的抬头看了李天一眼说道：“这上边写着你们俩每月需要上交的矿石比其他劳工多一半，需要连续上交三个月，还没有工钱，这没记错吧？”
显然女子并没有见过李天和王叔这样的工契条约。
李天愤愤道：“没记错，杀了两个人该死的贩子，还没落得个好下场。”
李天对于镇主大人这个判决还有点不服气，凭什么他和王叔为民除害，除暴安良，最后还要接受惩罚？
王叔在一旁捅了一下李天，对那女人回答道：“我这侄儿不懂事，姑娘勿怪，镇主大人判我俩过来挖矿，烦劳姑娘说一下规矩。”
那女子没觉得李天无礼，她也觉得李天二人做的很对，为民除害，也算是造福一方百姓了。
至于被镇主惩罚过来挖矿，这只能说现在镇主的量刑标准就是挖矿，犯了多大的罪，就挖多少矿！可能有人偷个狗被逮住了，都得送过来挖几天矿……
在知道了账本上关于这李天和王叔二人的记录没有错误之后，女人点点头，拿起笔在账簿上写了当天的日期，并打了个勾。
这个勾和日期代表着李天和王叔二人今天过来报过道，三个月期限正式开始。
可能是觉得李天和王叔二人做了件大快人心的好事，负责记录账簿的女人耐心地给李天二人解释了一下李天二人的任务量。
“其他普通矿工每天需要上交半篓矿石，也就是两天一篓矿石，但是你们两人要比他们的任务量多一半，就是说，你们两人各自每两天要上交一篓半的矿石。
也就是说其他人一个月至少要上交十五篓矿石才有工钱，而你们二位，一个月至少要上交二十二篓半的矿石才能完成任务。
另外，如果当月完不成任务量，那就往后延期，什么时候挖完六十七篓半的矿石，什么时候可以离开矿山。
还有，按篓计数也只是个大概的数量，每篓矿石都要拿到我们这里筛选一遍，只有达到要求的矿石才可以称重计数。最终也得靠总共的矿石斤数为准。”
李天问道：“倘若我们两个月就完成这六十七篓半的任务量了，到时候怎么办？我们能提前回去么？”
那女人笑了一下：“不可能的，现在矿洞附近的矿石越来越少，想得到品种好一点的矿石都得去深处。
普通矿工一个月能挖到十五篓矿石拿到工钱就不错了，你们俩一个月要挖二十二篓半已经非常困难了，想两个月挖完是不可能的！
况且我这可是要纯矿石才能上称，带点泥土都不可以。”
那女人显然是不相信李天和王叔二人能提前完成任务，居然连完成任务后会有什么安排都没说。
王叔在一旁听得明白，负责记录账簿的女人也是出于好心才给他们俩解释了这么多。说了这么久已经算是对他们俩很好了，没必要不知进退的，惹的人家烦了。
王叔见李天还要再较真，忙拉了一把李天然后岔开话题说准备下矿先看看。
李天和王叔二人领了完挖矿工具后，就离开这里直奔矿洞。
挖矿的工具最主要的是镐头和背筐，还可以携带锤子和长钉。
镐头和背筐不比多说，一个用来挖矿一个用来背矿。
锤子和长钉也是同样的用法，如果铁矿石太过于紧密不好用镐头硬刨，那就用锤子把长钉顺着缝隙砸进去，然后再狠砸长钉，这样就会起下来一大块矿石。
领取的挖矿工具是算在个人头上的，上交矿石的时候也要一并归还，下次下矿再次领取。工具损毁可以，只要拿回来就不会追究。
但如果把工具弄丢了，那就会扣除一些矿石斤数抵债。
总总限制导致挖矿的矿工们也就能维持生活，混个饭吃，想攒下太多的工钱都不可能。
而且挖矿的确是个苦差事，这些工具本身就不轻巧，锤子、长钉、镐头再加上携带的水和干粮，一般力气不大的人背上这些东西就是极限了，哪还背得动矿石。
看来那些普通矿工每天上交半篓矿石，也差不多达到极限了。
工具拿好，水壶灌好，李天和王叔二人就挑了个矿洞走进去了，他俩想着，第一天也不图挖上来多少矿石，熟悉一下路线就可以。
矿洞口很大，李天和王叔二人刚进矿洞时，甚至都没感觉到光线变暗。
接近洞口处的矿道也很平坦。
这里有一些人在尝试着用镐头挖开矿壁，不过收获甚微，挖下来的都是一些泥土和石头，并没有铁矿石。
铁矿石颜色偏红，很好辨认。
随着逐渐深入，光线一点点变暗，虽说视野还算清晰，但李天发现路越来越不好走了，两侧越来越窄，矿壁越来越低，路面也开始向下倾斜。
这里挖矿的人比矿洞入口那多了不少，但是好像也没什么收获。
再往前走，出现了岔道，岔道后边一片漆黑，没由来的会让人觉得害怕。
之前王叔和茶馆老板闲聊的时候，老板提到过，岔道之后才是真正能挖出大量铁矿石的地方，也是开始有危险的地方……