平儿伸手抱过贾节，防止他再被巧姐儿打。贾节也不认生，还冲着平儿叫娘，让平儿喜欢的不行。
贾琅笑道：“这小子嘴太甜了，长大了肯定是个风流种子。”
平儿说道：“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。他亲爹和干爹都风流成性，他要是个痴情种子，那才是稀罕事儿呢。”
贾琅说道：“怎么说话呢。爷两天不收拾你，你就要翻天了。”
平儿妩媚的白了贾琅一眼，转身就走。腰肢扭动间的风情，看得贾琅有些口干舌燥。可惜现在是白天，贾琅只能压下心中的欲火。
巧姐儿咿咿呀呀了一会儿，见亲爹不理自己，抬手就是一巴掌，提醒她老子别走神。贾琅连忙收回心思，专心逗弄自己的小棉袄。
正月初三，河道总督潘良来给贾琅拜年。对于这位常年奔波在堤坝上，比实际年龄老了十多岁的实干派官员，贾琅非常敬重。潘良详细介绍了黄淮河疏浚工程的情况，贾琅认真倾听。黄淮河不闹腾，中原就能安稳。对于潘良希望朝廷增加劳工请求，贾琅满口答应，表示会让海军运送一万南洋土著供潘良使用。潘良大喜，连声道谢！
贾琅说道：“治理黄淮是百年大计。朝廷的宗旨是要钱给钱，要人给人，不惜一切代价。趁着冬季的枯水期，尽量疏浚下游河道，降河床高度。黄河中上游的百姓在逐步迁徙，以后两岸二十里内都会种植树木，防止水土流失，降低黄河的含沙量。这是一个长期工程，估计需要数十年时间。不过能让黄河变清，这一切都是值得的。”
潘良说道：“王爷深谋远虑，考虑周全，下官钦佩之至。”
贾琅笑道：“我只是略知皮毛，潘总督才是真正的治河行家。你尽管放手做事，需要什么支持就来寻我，我会尽全力支持你。”
潘良再次道谢，犹豫了一下，还是开口说道：“王爷，外面都在传你残害士子，打压名教，是双手沾满读书人鲜血的刽子手。”
贾琅笑道：“他们是不是还说我会遗臭万年，诅咒我不得好死？”
潘良劝道：“王爷，读书人擅长以笔杀人，您一定要小心。”
贾琅说道：“当今是大争之世。西夷已经崛起，如果不能打断他们的脊梁，斩断他们的气运，他们就会用枪炮来奴役咱们。我这些年所做的一切事情，都是在维护华夏天朝上国的地位，不让蛮夷小国骑到咱们的头上。至于史书上会怎么评价，我根本就不在乎。”
潘良起身，深施一礼：“大乾有王爷在，乃社稷之福也！”
李府。
首辅李儒在书房接待了卢升，两位同为内阁大臣的楚党大佬儿会面，不可避免的谈到了朝政。贾琅主导五军都督府，掌管大乾的兵权后，大乾军队一直在开疆拓土。灭倭寇，收高丽，复安西，对草原部落软硬兼施，分化拉拢。一系列谋划让大乾周边再无威胁，给朝廷内部革新提供了良好的外部环境。
卢升说道：“新政的试行还算顺利，虽然出现了一些岔子，但是瑕不掩瑜，总体效果很好。”
李儒说道：“贾琅目光很准，挑的三个省都是推行新政阻碍比较小的。河南才经历过战乱，士绅阶层被摧毁了七七八八。江苏士绅被贾琅连续收拾两回，早已胆战心惊。四川封闭，史鼐赴任后，立刻下狠手拿一批士绅祭旗，杀鸡儆猴，给新政推行扫清了障碍。贾琅举荐的三个总兵，都是上过战场的老将，他从一开始就做好了见血的准备。三省革新，即使整個士绅阶层群起反抗，朝廷也有把握控制局势。”
卢升说道：“以贾琅的性子，他巴不得这些士绅闹事，这样他就有借口将他们全部除掉。也不知道那些士绅怎么得罪他了，让他总想着将士绅们除之而后快。”
李儒抚须说道：“贾琅重实用之学，极其讨厌空谈之辈。他认为那些四体不勤，五谷不分的腐儒是大乾的毒瘤，这些人活着就是糟蹋粮食。如果让他们进了官场，必然会祸国殃民。那些地方上豪绅，多行不法之事，欺压良善百姓。贾琅认为底层百姓才是社稷的根本，故而对为祸乡里的豪绅极不待见。”
卢升笑道：“你让潘良去给贾琅拜年，顺便诉说河道治理之事，是打算让他去打秋风吧。”
李儒说道：“国库这几年是充裕了一些，可是大乾用钱的地方太多了。想要治理黄淮河，需要巨量人力物力。贾琅不缺人不缺钱，他如果能分担一些，朝廷也能减少些压力。老夫也是知道贾琅重视黄淮河的治理，让潘良去寻他的。”
卢升饮了口茶，说道：“贾琅这个人很奇怪。说他节俭吧，他修个园子就能花几十万两银子。说他奢靡吧，他经常在街边的小摊上吃东西，没有一点权贵的样子。要论权贵在百姓中的名声，贾琅应该是最好的。不过在读书人心中，他又是名声最臭的。因为争论贾琅到底是好人是坏人，百姓和士子经常起冲突，往往到最后都会打起来。”
李儒忧虑道：“大乾自太祖起，就格外优待读书人，这让他们习惯了高高在上，看不起底层百姓。这些年大乾多了不少说书先生，他们在说书之余，还向百姓解释朝廷的各种政策。这是贾琅的手笔，他是想以此来开启民智，避免士绅阶层曲解朝廷政策，欺瞒底层百姓。那些士子还以为百姓像以前一样愚昧无知，想要随意糊弄他们。长此以往，读书人在百姓心中的名声就会越来越差，这可不是好事。”
卢升说道：“贾琅还意图改变朝廷科举取仕的规矩，让一些没有功名的人为官。贾雨村弄了个什么技术学院，安排经验丰富的老工匠做先生，传授年轻人技艺。这些年轻人学成以后，都会进入工部做事。贾琅的意思是这些人从杂役做起，然后择优录取为吏员。贾琅一直宣传要打破官吏之间的界限，有朝一日，这些工匠出身的人，或许真有机会成为工部的正式官员。”