世上没有不透风的墙，崇安帝虽然想低调处理巫蛊之事，但是消息还是迅速散播开来。朝野上下议论纷纷，平日里为四皇子摇旗呐喊的官员忐忑不安，唯恐崇安帝发雷霆之怒，借巫蛊之事兴大狱，株连与四皇子有关的人。文官集团忧心忡忡，武勋集团则是幸灾乐祸。四皇子如果倒台，萱柔公主的储君之路就少了一个最有力的竞争者。
贾琅向崇安帝汇报时，认为此事应该孟旭与孝安亲王余孽勾结所为。这些人在四皇子府潜伏多年，事发之前已经逃离皇子府。四皇子是否参与此事，并没有确切证据。从目前掌握的线索来看，翰林院有多名官员与孟旭来往密切，这些人都有可能是知情者，甚至有些人也参与了此事，应该缉拿审讯。
崇安帝沉思片刻，说道：“四皇子暂时圈禁在府中，无旨意不得出入。中车府追查那帮余孽，锦衣卫清查孟旭在朝廷中的同党。这件事情要尽快处理，对相关人等必须严惩不贷。贾琅，锦衣卫掌握了不少朝廷官员的罪证，让他们全都行动起来，缉拿犯下重罪的朝廷官员。把朝堂清理干净。朕明白萱儿的心思，也认可她的能力。五皇子体弱多病，缺乏主见，无法肩负江山社稷的重任，朕已经没有更好的选择。不过萱儿毕竟是女儿身，想要如愿以偿，就需要克服更多的困难。这次的事情，对萱儿来说，是一次很好的机会。贾琅，放手去做吧，为萱儿清除掉那些绊脚石。”
贾琅躬身领命，心中对崇安帝的手段很是佩服。巫蛊之事是皇室的大丑闻，严重损害了崇安帝的颜面。这对崇安帝来说，是无法接受的。明确表态支持萱柔公主上位，动用锦衣卫抓捕触犯律法的朝廷官员，用这两件震动朝野的大事来转移人们的注意力，让大家不再紧盯着巫蛊之事，这一招实在高明。
旁边的戴权心情有些激动，这是崇安帝第一次明确表态支持萱柔公主继承大统。戴权在宫中多年，见识过许多太监年老失势后的凄凉下场，因此才早早就给自己寻找退路。如果萱柔公主能登上皇位，凭借他与贾琅的关系，至少也能够安享晚年，不用落个凄惨的结局。
宁国府，天香楼。
小戏班在台上卖力演出，精彩的表演让雅若公主非常高兴，打赏了不少钱财。姐妹们也纷纷打赏，小戏班今天收获颇丰，几个唱戏的小丫头个个开心不已。
雅若公主在贾家过了一個愉快的腊八节，有些遗憾的是没有能见到贾琅。而京城许多官员家里，就失去了过节的欢快气氛。崇安帝被巫蛊之事弄得大动肝火，贾琅也被此事弄得没能好好过节。本着自己不开心，就要给别人添点儿堵的想法，贾琅下令锦衣卫即刻全京城抓捕那些身犯罪责的朝廷官员。一时间京城各处鸡飞狗跳，许多官员人心惶惶，认为这是崇安帝被巫蛊之事气得失去了理智，要大搞株连，用惩罚朝廷官员来平息怒火。
贾琅坐镇锦衣卫衙门，审阅朝廷官员的卷宗。凡是被他用毛笔在名字上画圈的朝廷官员，都只能在锦衣卫大狱里过腊八节。
荣国府，荣禧堂。
贾政，王子腾，林如海和贾雨村饮茶叙话。言谈之中，不免提到了锦衣卫大肆抓捕朝廷官员之事。这几人都是朝廷大员，对今天发生的几件大事颇为关注。
王子腾是兵部尚书，对京城兵力调动知之甚详。他说道：“京营加强了各个城门的守卫兵力，对行人进行严格盘查。留守大营的士卒也整装待命，随时准备出动。五城兵马司也加强警戒巡逻。这一次，皇上是下定决心要清理朝堂了。”
林如海说道：“宫中传出话来，说皇上明确表态要让萱柔公主继承大统，这次清理朝堂，应该是要为萱柔公主登上储君之位扫除障碍。大乾历经四代帝王之后，即将要迎来一位女皇了。琅哥儿一直宣称时代变了，需要睁开眼睛去看这个世界。我这些年接触了不少西夷人，了解了不少他们那里的情况。西夷确实有不少女君主，那里的女子可以为官，可以做工，可以行商，出入自由，不会被禁锢在家里。”
“琅哥儿支持萱柔公主登大宝，就是想要给天下人做个表率，进而解除社会对女子的禁锢，让她们不再只是男人的附庸。如今在江南之地，已经有大量的女子在作坊里做事，用劳动来获取报酬。许多百姓家里因此摆脱了饥寒交迫的困苦生活，过上了相对安稳的日子。”
贾政叹息道：“我以前认为读圣贤书就能知天下事，在官场蹉跎十余年，方知世道之复杂。琅哥儿说时代在不停的向前发展，古代圣贤传下的经典都是数百上千年前的东西，许多都已过时，不再适合如今的社会。他最看不起那些终日穷经皓首，四体不勤，五谷不分，手无缚鸡之力的书呆子，认为他们根本比不上种田的农夫，靠手艺吃饭的工匠，做买卖赚取利润的商人，甚至都不如倚栏卖笑的青楼妓子。”
林如海接口说道：“百无一用是书生嘛。浪哥儿这句诗算是把读书人的颜面踩到烂泥里了，他瞧不起读书人的事儿早已经人尽皆知。不过说读书人不如青楼妓子，这话还是太损了。琅哥儿什么都好，就是对读书人太过刻薄了。他还经常说专业的事情要交给专业的人做，不能由外行领导内行。户部的官员最起码要懂得算账，兵部的官员要知兵，刑部的官员要懂得大乾律法，工部的官员要能看得懂图纸。不是说考中了科举，就能理所当然的做官，这对江山社稷是祸非福。”
贾雨村说道：“工部已经设立了工匠学堂，由经验丰富的老工匠传授技艺，同时也会教导这些学生读书识字。这些学生通过考核后，会进入工部做事。从最底层的杂役做起，表现优秀者可以成为小吏，再循序渐进，最终打破官吏之间的界限，成为工部的正式官员。”