大观楼。
美卿去了栊翠庵，她最近与妙玉看对了眼，走动比较频繁。香菱与湘云还有宝琴一起去了无忧园，晴雯犯懒，留在屋里猫觉。紫鹃进屋的时候，晴雯睡的正香。
柳五儿解释道：“晴雯姐姐昨天睡的晚了，今天有些犯困。”
紫鹃笑道：“你不用担心我会在三爷面前告晴雯的状。晴雯是三爷的贴心人，我可不会多嘴讨嫌。”
柳五儿笑道：“紫鹃姐姐，我可不是这个意思，我是怕你认为我们这些做丫鬟的太没有规矩了。”
紫鹃说道：“你这丫头鬼的很，明里暗里用话点我。我明白了，你这是怕我在林姑娘面前多嘴吧。你人不大，想的还挺远的。”
后街，薛家。
宝钗今天回家探望薛姨妈，母女俩儿聊起了薛蟠。
薛姨妈叹息道：“也不知道你哥哥怎么样了？”
宝钗说道：“哥哥前些天才回来过，人好好的。他也说了，在里面吃的好，睡的好，也没有受欺负，你还有什么可担心的。”
薛姨妈说道：“怎么能不担心，那可是坐牢啊，能有什么好。你哥哥那是不想家里为他担心，才报喜不报忧。乖囡啊，你问问琅哥儿，能不能让你哥哥早点出来。”
宝钗皱眉说道：“妈，哥哥的案子是皇上亲定的，谁敢更改。琅兄弟已经把能做的都做了，咱们要是还不满足，就太贪得无厌了。你别忘了，琅兄弟要迎娶两位公主做正妻，而林家妹妹的父亲也是朝廷重臣。咱们的家世本来就不如人家，如果还要不停的给琅兄弟添麻烦，你让女儿以后还怎么做人。”
薛姨妈见女儿面色不悦，连忙说道：“乖囡别生气，是我糊涂了，以后再不提这件事儿了。对了，宝琴那丫头呢，今儿怎么没过来？”
宝钗知道母亲是在转移话题，便说道：“她约了云妹妹还有香菱去无忧园玩耍去了。这丫头是个爱热闹的，在屋里呆不住。”
薛姨妈说道：“热闹点儿好。伱的性子太冷了，这样不好。琅哥儿什么都好，就是身边的女人有些多了。你在琅哥面前要热情些，不要端着架子。这男人呀，都是口不对心。嘴上说着女人要端庄，实际上都喜欢风骚狐媚的小妖精。”
宝钗嗔怪道：“妈，你胡说什么呢，哪有教女儿做狐媚子的。”
薛姨妈拉着宝钗的手，语重心长的说道：“乖囡啊，别怪妈说话难听，这就是事实。看看你姨丈就知道了，天天自诩读圣贤书的人，还不是被赵姨娘那个狐媚子迷得神魂颠倒，把你姨妈抛到一边儿。琅哥儿的女人更多，两位公主我不敢多嘴，林丫头可不是个省油的灯。这丫头看着柔柔弱弱的，小心思多着呢。你别看她在琅哥儿面前经常使小性子，那是在变着法勾人呢。乖囡，你可要多长点心啊。”
宝钗说道：“妈，我知道了，琅兄弟对我很好，你就放心吧。”
薛姨妈吩咐同喜：“去把我给姑娘准备的东西取来。”
同喜应下，很快便抱着一个大木匣过来，放在案几上。
薛姨妈打开木匣，里面放着厚厚的一叠银票。
薛姨妈说道：“两位公主与贾琅成亲后，按照规矩要住在公主府，两座国公府的当家太太就是你和林丫头。林家四世列侯，林如海是户部侍郎，又只有林丫头一個女儿，林家的所有财产都是她的。咱们家自从你爹过世后，家的生意一年不如一年。这几年靠着琅哥儿关照，咱们家才没有成为破落户。你哥哥又是个不省事的，还惹上了人命官司，让你也跟着受连累。”
“乖囡啊，这些银票你拿着，该花的钱绝对不不能省。那些丫鬟婆子，都是认钱的主儿。想要让她们听话办事，没有银子是不行的。你以后要管理偌大一座国公府，手下要有一批忠心的人。妈在这事上帮不了你多少，只能靠你自己了。也不知道你要管理的是宁国府还是雍国府，琅哥儿那几个妾室谁会与你一起生活。邢丫头是个好相处的，不会争什么。尤氏姐妹小门小户出身，也没有什么威胁。甄家姐妹出身名门，虽然家道中落，但是也不能小觑。尤其是甄家大姑娘，可不是个简单人物。还有鸳鸯，她是老太太屋里的人，也不能小瞧了。”
“琅哥儿屋里的三个丫头，香菱是个憨丫头，她姐姐美卿也不是个多事的。那个晴雯是个暴脾气，偏偏琅哥儿护的紧。不过这丫头也没有什么心眼，你以后让着她点儿就是了。唉，琅哥儿有这么多女人，你以后的麻烦事儿多着呢。”
宝钗说道：“妈，哪个权贵家里不是妻妾成群。琅哥儿比那些纨绔子弟好太多了，他从来不在外面寻花问柳。其实他有时候也挺难的，有些事情也是身不由己。你也不用担心我，琅哥儿对我是真心的，以后肯定不会让我受委屈。”
薛姨妈说道：“男人最善变，他们的话不能相信。就算这会儿对你是真心，以后也有可能会变。绝大多数人，刚成亲时都想着会恩爱到老，可是又有多少人能做的到。乖囡，你可不能太死心眼了。”
宝钗说道：“妈，我自有打算，你就不要替我操心了。你还是多操心一下哥哥吧，他也到了成亲的年纪了，你也该给他说门亲事了。”
薛姨妈唉声叹气：“我也为这事儿发愁呢，可是他这会儿还在大牢里，有哪家姑娘会愿意嫁给他。”
宝钗也有些发愁，薛蟠本来就名声不好，又坐了牢，确实不好说亲。好人家肯定不愿意将姑娘嫁给薛蟠，愿意嫁的薛家又看不上。高不成低不就，当真是个难题。
宝钗提了个建议：“要不等哥哥出来后，让琅兄弟安排他去军中历练一番，或许能改掉身上的坏毛病，以后也能撑起薛家的门户。”
薛姨妈有些意动，思虑再三，最后还是摇头。军中太苦了，她舍不得自己的宝贝儿子去遭罪。